Глава 161.2. Посмеешь ранить мою жену – лишу тебя жалкой жизни

С помощью Му Чунь Юнь Цянь Мэн медленно заняла почётное место во главе стола, прежде чем заговорить. Её голос, холодный и властный, с чёткой дикцией, совсем не походил на голос шестнадцатилетней девушки – скорее на приказы опытного полководца.

Чжу Чжун поспешно опустил взгляд и, сложив руки в почтительном жесте, ответил:

– Прошу Ван Фэй прояснить ситуацию! Ся Гуань заметил, что заместитель командира Ся Цзи тяжело ранен. Дозволено ли будет узнать, что произошло?

Юнь Цянь Мэн, сидя на почётном месте с прямой спиной, подавила в себе тревогу за Чу Фэй Яна и спокойно, без лишних эмоций, ответила:

– По пути в Цзянчжоу в ущелье на нас напали. Ся дажэнь получил ранения, защищая Бэнь Фэй (1) и Вана. В ущелье остались более восьмисот раненых. Прошу Чжу дажэня немедленно мобилизовать местный гарнизон для их эвакуации.

Холодная, почти бесстрастная констатация недавней смертельной опасности вызвала у Чжу Чжуна ещё большее восхищение. Такое хладнокровие в подобной ситуации было не под силу не только обычной женщине, но и многим мужчинам-чиновникам.

Она не только сохраняла ледяное спокойствие, перед которым мог бы покраснеть любой воин, но и мудро, без паники, командовала ситуацией. Неудивительно, что даже первый телохранитель Чу Вана Си Линь беспрекословно подчинялся её распоряжениям, относясь к ней с величайшим уважением.

Однако мысль о том, что кто-то осмелился напасть на Чу Вана и его супругу, выполнявших Императорский приказ по пути в Ючжоу, заставила Чжу Чжуна похолодеть от ужаса. Если бы с высокопоставленными гостями что-то случилось на границе его территории, Император мог бы возложить вину на него, поставив под угрозу жизни всей его семьи.

– А где же Ван?

Чжу Чжун уже заметил, что среди прибывших не было Чу Фэй Яна. Неужели он остался в ущелье?

– Ван с телохранителями отправился уничтожать бандитов. Си Линь позаботится о его встрече. Ваша задача – организовать помощь раненым.

Дело Чу Фэй Яна нельзя было доверять посторонним, даже таким, как Чжу Чжун. Теперь, когда они достигли относительно безопасного Цзянчжоу, можно было позволить Си Линю отправиться на подмогу своему господину, пока Чжу Чжун занимался эвакуацией раненых.

– Да, Ван Фэй! Немедленно приступлю к исполнению! – Чжу Чжун, едва услышав распоряжения госпожи Юнь Цянь Мэн, внутренне содрогнулся, осознавая, что ни секунды промедления более недопустимы. Совершив почтительный церемониальный поклон, скрестив руки в рукавах и опустив голову, он стремительно развернулся и широкими, решительными шагами покинул здание почтовой станции, спеша скоординировать действия местных чиновников Цзянчжоу по организации помощи раненым.

– Ванъе направил своего скакуна в северо-западном направлении. Си Линь, собери немедленно всех оставшихся в живых гвардейцев Ван фу и следуй по следам господина! Ты обязан Ванъе и обеспечить его безопасность любой ценой! – лишь когда в главном зале станции не осталось никого, кроме доверенных слуг из резиденции Чу Вана, Юнь Цянь Мэн поднялась со своего места и, сохраняя внешнее спокойствие, но с внутренней тревогой в голосе отдала чёткие указания Си Линю.

– Простите, Ван Фэй, но Его Высочество Чу Ван лично повелел мне под страхом смерти не отступать ни на шаг от Вашей драгоценной особы! – Си Линь, верный как тень, стоял неподвижно у входа в зал, скрестив руки на груди в защитной позе, его меч в ножнах был готов к мгновенному извлечению. Его каменное лицо не выражало эмоций, но во взгляде читалась непоколебимая решимость выполнить приказ господина, даже ценой собственной жизни.

– Если с Ваном случится непоправимое, разве твоя жалкая защита что-либо изменит? Немедленно отправляйся на помощь Ванъе – это приказ твоей госпожи! – голос Юнь Цянь Мэн внезапно стал подобен острому лезвию, рассекающему воздух. Её слова, холодные как зимний ветер и точные как удар меча мастеров ушу, обрушились на Си Линя с неотвратимой силой. Он почувствовал себя так, будто получил удар бамбуковой палкой по темени – отрезвляющий и ясный. Не смея более терять ни мгновения, он оставил пятерых самых опытных бойцов для охраны госпожи, а сам во главе оставшихся двадцати гвардейцев вскочил на боевых коней и, подняв облако пыли, помчался в северо-западном направлении, туда, где скрылся из виду Чу Фэй Ян.

– Ван Фэй, умоляем Вас, уделите хоть немного времени для отдыха! – служанки – Му Чунь, Юань Дун и другие – наблюдая, как их госпожа одновременно ведёт сложные переговоры с местными чиновниками и анализирует стратегическую обстановку для военных, не могли сдержать сердечной боли. Их глаза наполнились слезами сострадания, когда они почтительно склонились перед Юнь Цянь Мэн.

Но та лишь едва заметно покачала головой, отклонив их просьбу, и повернулась к Юань Дун:

– В какие именно покои перенесли заместителя командующего гвардии Ся Цзи?

– Осмелюсь доложить Ван Фэй, – немедленно откликнулась Юань Дун. – Нуби собственными глазами видела, как телохранители переносили господина заместителя командующего в западный флигель внутренних покоев, третий номер на втором этаже.

– В таком случае нам следует немедленно отправиться туда, – сейчас было не время думать об отдыхе. Хотя сердце Юнь Цянь Мэн было полно тревоги за судьбу Чу Фэй Яна, она понимала, что тяжёлое ранение Ся Цзи также могло иметь далеко идущие последствия. Кроме того, необходимо было лично проинструктировать Не Хуай Юаня относительно некоторых деликатных моментов.

С этими словами Юнь Цянь Мэн первой сделала шаг в сторону внутреннего двора, её парадное платье цвета киновари мягко шелестело при движении, а головной убор с золотой филигранью отбрасывал блики при каждом шаге.

Цзянчжоу, хотя и не являлась самой обширной префектурой в Западном Чу, славилась своим богатством и процветанием. Однако почтовая станция, вопреки ожиданиям, была выстроена в утончённом стиле, лишённом показной роскоши, но исполненном изысканной простоты. Дорога от главного здания к внутренним покоям напоминала прогулку по саду – с обеих сторон тянулись аккуратные ряды пионов, хризантем и орхидей, перемежающиеся карликовыми соснами. Хотя искусственных горок и павильонов было немного, каждый из них являлся образцом садового искусства – изящные линии, продуманные ракурсы, гармоничные пропорции радовали взгляд знатока.

По мере их продвижения служанки станции, одетые в скромные, но опрятные одежды, моментально отходили в сторону, совершая глубокие поклоны. В отличие от болтливых служанок из столичных аристократических домов, эти девушки сохраняли почтительное молчание, сосредоточенно выполняя свои обязанности. Их дисциплинированность и профессионализм красноречиво свидетельствовали о строгой, но справедливой системе управления, внедрённой начальником станции Чжу Чжуном.

– Ван Фэй! Что привело Вас в эти покои? – ещё не достигнув ворот западного флигеля, они увидели, как из главного входа выходит Не Хуай Юань. Врач как раз заканчивал мыть руки в позолоченном медном тазу, который держали две служанки, смывая с пальцев следы крови и лекарственных снадобий. Заметив приближающуюся Юнь Цянь Мэн в её величественном парадном облачении, он поспешно вытер руки шёлковым полотенцем и сделал несколько быстрых шагов навстречу, его лицо отражало смесь уважения и беспокойства.

____

1. 本妃 (běnfēi) – исторический термин – Бэнь Фэй, так, очевидно, имели право о себе говорить женщины, носящие в своём титуле слово Фэй. В Китае было запрещено говорить о себе в первом лице, такое могли позволить себе только супруги, близкие друзья и некоторые родственники. В остальных случаях, особенно, если требовалось показать разницу положений, всегда использовали разные иллеизмы.