Глава 115.1. Император серьёзно заболел, весенний экзамен пройдёт раньше времени

– Юная леди, молодой господин Цюй какое-то время простоял рядом с Тин Юй Сюань. Но он ушёл, так и не попытавшись войти, – прошептал Си Линь, когда Юнь Цянь Мэн забралась в карету.

– Двоюродный брат? Сколько времени?

Оказавшись внутри, Юнь Цянь Мэн искоса посмотрела на Си Линя. Не удивительно, что они не слышали звуков шагов служанок или кого-либо ещё, как оказалось, это из-за Цюй Чан Цина… Однако если бы это был кто-то другой, её тайный защитник обязательно бы начал действовать.

– Молодой господин Цюй прибыл в Тин Юй Сюань вскоре после ухода Лань гугу.

Так как ранее молодой господин Цюй находился под командованием сянъе, когда последний уезжал, то приказал своему подчинённому не опасаться его.

– Спасибо, я поняла, – улыбнувшись, кивнула Юнь Цянь Мэн.

Юнь Цянь Мэн достала шпильки из волос, а затем взяла платок и начала осторожно вытирать макияж, при этом размышляя над тем, что Цюй Чан Цин успел услышать и о том, что нужно теперь делать.

– Юная леди, я приведу Ваши волосы в порядок, – сказала Му Чунь, с деревянной расчёской в руках.

Юнь Цянь Мэн приоткрыла занавеску и присмотрелась. На улице постепенно начиналась активная суета, хоть ворота всех фу были ещё закрыты, но слуги уже приступили к своим обязанностям. Внезапно издали послышались синхронные звуки, это совершал обход усиленный патруль. Как только люди на улице замечали его, то сразу же уступали дорогу, чтобы их случайно не перепутали с только прибывшими в город.

В целом создавалась довольно странная атмосфера, помимо звуков кареты и слаженно марширующих солдат, больше никого не было слышно. Все старались держаться тише воды, ниже травы.

К моменту прибытия к северо-западным воротам сян фу, Юнь Цянь Мэн переоделась в свою привычную домашнюю одежду. Она кивнула Си Линю и вместе с Му Чунь направилась внутрь.

* * *

Первый день осеннего экзамена прошёл без накладок. Как только он закончился, всех участников у выхода ждали семьи, тех же, кто специально приехал в столицу, городская стража провела в гостевые дома. Вроде бы после первой части экзамена у Юнь Сюань Чжи должно было появится больше времени, но на самом деле работа так его и не отпустила.

* * *

– Си Линь, Ванъе и Чу сян уже прибыли в город Ло?

По приблизительным подсчётам Юнь Цянь Мэн они должны уже добраться, десять дней прошло.

Си Линь стоял в коридоре, услышав вопрос Юнь Цянь Мэн, он ответил, понизив голос:

– Юная леди, боюсь, сянъе и Ванъе всё ещё не прибыли. Если бы путешествие прошло по плану, они бы добрались, но пять дней назад на них напали бандиты, из-за чего и произошла задержка.

Брови Юнь Цянь Мэн едва заметно нахмурились. Сжав кисточку, она обеспокоенно спросила:

– Бандиты? Кто-то пострадал? Где они сейчас и почему ты не рассказал мне об это раньше?

Вопросов Юнь Цянь Мэн было уже достаточно, чтобы ощутить укор с её стороны.

Чу Фэй Ян приказал ему ничего не говорить о произошедшем Юнь Цянь Мэн, вот только учитывая ум и смекалку последней, по задержке во времени прибытия она обязательно должна была догадаться… Поэтому ранее он решил ничего не утаивать и сказать правду.

– Не волнуйтесь, юная леди, с сянъе и Ванъе всё будет хорошо. Бандитами оказались бездомные простолюдины из города Ло. Из-за голода они начали грабить путешественников. Сянъе и Ванъе уже распорядились найти им жильё на какое-то время, – Си Линь решил сообщить полуправду, при этом сделать это в банальном виде, чтобы не вызвать подозрений.

– По пути на них нападали настоящие убийцы?

Си Линь напрягся.

– Почему Вы спросили об этом, юная леди?

Убийцы – это то, чего попросту не избежать… Ванъе редко появлялся на людях и Чу Ван фу охранялся более чем идеально, благодаря чему, к нему было практически невозможно подобраться. Сейчас же враги не могли позволить себе упустить подобный шанс.

Си Линь думал, что, будучи молодой леди, Юнь Цянь Мэн переживает за "обычные" неприятности в дороге, но, неожиданно, она думала значительно глубже и видела главную суть пробелмы! Си Линь обычно мог справляться с неожиданными ситуациями, и он был готов к ним, но сейчас пот покрыл его тело с головы до пят. Однако он никогда не забывал о приказе Чу Фэй Яна.

– Госпожа, Вы слишком сильно беспокоитесь. С Ванъе и сянъе всё хорошо.

Юнь Цянь Мэн, естественно, думала иначе. Судя по небольшой задержке и едва заметно дрогнувшему голосу Си Линя, она сделала иной вывод. В Западном Чу многие хотели избавиться от Чу Фэй Яна и Чу Вана. Теперь они оба находились вдали от безопасности собственных домой…

Это была такая идеальная возможность для людей, точивших на них зубы, что они никак не могли отказаться от желания напасть на Чу Вана и Чу Фэй Яна! В текущей ситуации для Юнь Цянь Мэн главная задача – собственная безопасность. Так она не заставит Чу Фэй Яна переживать и не потащит его вниз…

Почистив кисточку, Юнь Цянь Мэн продолжила практиковаться в каллиграфии под звуки только начавшегося дождя.

* * *

Прошло ещё десять дней и на двери Гун Юаня, наконец, вывесили результаты экзаменов, перед которыми собралась целая толпа.

– Первое место… Хань Чэ? Кто он? Почему я никогда о нём не слышал?

Люди пытались протиснуться к списку и найти своё имя. Один из участников экзамена начал громко зачитывать имена, очень часто звучали имена известных людей, но вот о человеке, занявшим первое место никто и ничего не знал…

– Судя по имени, он не дворянин из влиятельной семьи столицы. Может ли быть… Может ли быть, что первое место занял кто-то из семьи низшего класса?

Один из кандидатов, сам того не подозревая, выглядел невероятно расстроенным. Ведь если его догадка оправдается, все дворяне столицы потеряют лицо! Те, кого направлял сам Император, оказались ничем, по сравнению с никем, непонятно откуда! Дворяне приглашали лучших учителей Западного Чу за баснословные деньги, но первое место занял не пойми кто! Только одной мысли об этом было достаточно, чтобы напрочь уничтожить всякое хорошее настроение…

– А… Тот участник, который спорил с Юнь И Хэном и его братом, вдруг это он? – вспомнив о сообразительном пареньке, громко спросил ещё один из сдавших экзамен. – Он горделив, а его характер непреклонен.

На говорившего направились взгляды окружающих, среди которых находились Юнь И Хэн и Юнь И Цзе. Юнь И Хэн холодно посмотрел на имя того, кто занял первое место. В его глазах загорелось пламя ненависти.

Юнь И Цзе же безразлично прошёлся по списку. Наткнувшись на своё имя, которое находилось в самом низу, он довольно ухмыльнулся. Его способности, очевидно, недотягивают до необходимого уровня, но благодаря поддержке дяди всё должно быть хорошо.

Тем не менее слова окружающих в какой-то момент испортили прекрасное настроение Юнь И Цзе. Прищурившись, он недовольно посмотрел на имя Хань Чэ и вспомнил лицо того парня, из-за которого упали пирожные.

– Старший брат, не обращай на них внимание. Многие провалились на экзамене, они завидуют и хотят, чтобы мы разозлились и начали ссориться с этим Хань Чэ. Так, нас могут отстранить от экзамена. Не нужно идти у этих ничтожеств на поводу. Кроме того, по моему мнению, Хань Чэ – обычный бедняк, какой толк от его характера? За серебро он предпочтёт купить себе место или же еду? Пусть он и занял первое место, без поддержки, его пошлют в какой-то пограничный город жалким чиновником седьмого ранга. Нет смысла много о нём думать, брат.

Юнь И Хэн понимал, что хотя слова брата от части натянуты, но в них есть и доля правды. Однако он не мог не думать о случившемся и вот так взять и отпустить. Сжав зубы, он прошептал:

– Я точно не дам ему стать лучшим на Императорских экзаменах.

Юнь И Цзе поспешил за резко развернувшимся и направившимся к выходу старшим братом.

– Только посмотрите на пару братьев. Тот Юнь И Хэн вроде не идиот, а занял только второе место. Он действительно потерял лицо…

Как только братья Юнь ушли, среди толпы мгновенно начались разговоры, если ранее все говорили шёпотом, то сейчас окружающие осмелели и стали говорить более открыто.