Глава 168. Великолепное зрелище
Глубокой ночью Цинь Мин невольно попал в непроглядную тёмную мглу. Его сердце наполнилось тревогой, он совершенно не понимал, почему это произошло.
Он шёл сквозь густой туман, и стоило чему-то оказаться чуть дальше, как оно тут же расплывалось в неясных очертаниях.
Цинь Мин заметил, что его нынешняя форма была "человекоподобной" и не казалась тусклой. В последний миг перед тем, как его утянуло, он успел схватить тот кусок ткани и прихватил его с собой.
Ткань была размером примерно с две сложенные ладони, почти квадратной формы, со стороной около одной ладони.
Сейчас Цинь Мин был лишь сгустком сознания, не имеющим определённого размера. Он мог накинуть на себя тусклый кусок ткани, что означало, что его проявленная форма была чуть выше ладони.
Это был странный опыт: его восприятие обострилось, но лицо Цинь Мина было невероятно серьёзным, ему было совсем не до смеха.
Окажись обычный человек в такой ситуации посреди ночи, он бы уже давно запаниковал.
Туман был густым, всё вокруг — бездонным и тихим, даже мертвенным. Он не знал, куда его несёт.
Вскоре Цинь Мин почувствовал под ногами землю. Она оказалась чёрной, словно легендарные земли преисподней.
Дзинь!
Он услышал отчётливый звон сталкивающихся цепей, а затем увидел, как к нему беззвучно летят оковы.
Сердце Цинь Мина дрогнуло. Наконец-то что-то происходит. Что это значит? Его собираются просто так заковать?
Он быстро увернулся и в то же время разглядел в глубине тумана два громадных существа.
Они были высотой с небольшую гору. Раскрыв свои ужасающие глаза, они тяжёлой поступью двинулись в его сторону.
И тут Цинь Мин увидел огромного быка-демона. Его рога были грубыми, всё тело покрыто чёрной шерстью, а от стука четырёх копыт дрожала земля. Глаза демона были золотыми, а тело окутывал густой туман преисподней.
Рядом с ним был конь-демон, с копытами размером с жернов, абсолютно белый, с серебряными зрачками. Когда он взмахивал хвостом, то разгонял большие клубы ночной мглы.
— Как ты смеешь сопротивляться высшему посланнику? — Голос быка-демона прогремел, как гром, раскатываясь в ночной мгле. Его похожее на гору тело приблизилось.
На его огромных рогах вились цепи с кандалами. Когда он открывал пасть, из неё валил чёрный туман, словно селевой поток. Это он только что пытался заковать Цинь Мина.
— Что ещё за демоны? — Цинь Мин нисколько не испугался. Мало ли он перебил старых демонов в землях Великих Открытий?
Однако он вдруг вспомнил, что у него нет физического тела, он лишь сознание. Как ему сражаться?
— Хм?! — Внезапно он обнаружил, что он не просто сгусток сознания — сила его Небесного Света последовала за ним!
В тот же миг он кое-что понял.
Большая часть духовного света сознания, рождавшегося от тайной техники Ли Цинюэ, которую он практиковал ежедневно, поглощалась его плотью, и лишь малая толика накапливалась.
А ещё двоюродный дедушка-наставник Мэн Синхая дал ему тонкую книгу, по которой он тоже усердно занимался. Рождающаяся Божественная Мудрость так же поглощалась плотью, оставляя лишь немного.
Сила Небесного Света рождалась в плоти, и, похоже, сплетаясь с духовным светом сознания и Божественной Мудростью, она вместе с ними попала в эту чёрную мглу.
Цинь Мин слегка сжал кулак, и вспышка золотого света разогнала большую часть чёрного тумана!
Затем в этой форме он применил технику древнего свитка. Его тут же окутало золотое сияние, и он стал немного походить на те фигуры, что стояли в чёрной мгле за спинами Лу Цзыцзая и патриарха Шести Заповедей.
Однако его тело было очень маленьким и не шло ни в какое сравнение с теми гигантами, что подпирали небеса.
— Ты... что такое? — огромный бык-демон, казалось, был поражён.
Цепи на его голове снова задрожали, а оковы на них вспыхнули пятицветным сиянием и устремились прямо к Цинь Мину.
Разве мог Цинь Мин в такой ситуации сидеть сложа руки и ждать смерти?
Он взмахнул рукой, будто собираясь ударить, но на самом деле лишь для того, чтобы всколыхнуть накинутый на него кусок ткани.
Он уже проверял эту ткань в своём телесном обличии и знал, что она очень необычна, но сработает ли она в этих условиях, он не знал.
Он слегка активировал её, и ткань испустила слабое свечение, которое тут же разнесло пятицветные оковы вдребезги.
Конь-демон топнул своим огромным, как жернов, копытом, но как только оно коснулось ткани, демон взвыл от боли. От серебряного копыта повалил белый дым, будто оно загорелось, и демон в ужасе отпрянул.
— Сияние Сердечного Светильника, свет Чистого Ян... это... — бык-демон был потрясён.
— Оковы не ложатся на тебя, значит, ты безгрешен, — произнёс конь-демон.
Цинь Мин холодно посмотрел на них. — Только не говорите мне, что вы — Быкоголовый и Конелицый, а это — земли преисподней.
— Хоть и есть некоторые отличия, но в целом похоже. Между нами вышло недоразумение, — сказал бык-демон.
— Свет Чистого Ян позволяет входить и выходить из мира теней. Мы ошиблись, выбрав не того. Приносим свои извинения. Вы — важная персона, вам следует идти к Небесным Вратам, вон в ту сторону, — сказал конь-демон, указывая путь.
Цинь Мин ударил кулаком. Ему всё время казалось, что они не так уж сильны. На этот раз он не стал использовать таинственную ткань из особого металла, а просто высвободил Силу Небесного Света и... поджёг их обоих!
— А-а, это не огонь Чистого Ян, но почему он так похож?
— Ты...
Два демона размером с гору быстро рассыпались в прах.
— Что это за место? — Цинь Мин внимательно осмотрелся. Уничтожив ближайший чёрный туман, он увидел вдали возвышение и направился к нему.
Хотя оно было сделано из пятицветного чудесного камня, оно не выглядело кричаще-ярким. Наоборот, оно было простым и скромным, словно после бесчисленных веков омовения временем в нём отложилась суть возвращения к истокам.
На возвышении было всего три символа. Цинь Мин не знал их; это были какие-то чрезвычайно древние письмена, хранящие в себе отголоски ушедшей эпохи.
Но когда его сознание вошло в резонанс с ними, он понял их значение: Платформа Вознесения.
Цинь Мин подумал, что это просто чертовщина какая-то. В этом мире чёрной мглы чего только нет, неужели такие названия можно использовать так запросто?
Он хотел было уйти, но сила, тянувшая его, исчезла.
Однако, оглянувшись, он не увидел знакомых пейзажей. Он не мог найти дорогу назад — позади простирались лишь бескрайние, пустынные земли преисподней.
"Неужели в глубине той бескрайней чёрной мглы за спинами Лу Цзыцзая и патриарха Шести Заповедей всё так же?" — Цинь Мин нахмурился. Он был в полном неведении, ничего не зная и не понимая, что это за место.
Он пошёл к Платформе Вознесения. Он просто не верил в эту чертовщину. Он ведь всего лишь последователь Пробуждения, неужели он и впрямь сможет вознестись в радужном сиянии и стать подобным бессмертным?
Стоило ему ступить на пятицветное возвышение, как в тот же миг в небо взметнулось благовещее сияние, и сотни, тысячи радужных лучей окружили его.
Затем Цинь Мин обнаружил, что, окутанный потоком светового дождя, он начал подниматься ввысь, устремляясь в небо, словно собирался попасть в другой мир.
Он был ошеломлён. Так он и вправду возносится в радужном сиянии? Куда же он направляется?
Под звуки плавной мелодии густая ночная тьма постепенно рассеялась. Он стоял на белом облаке и видел вдали величественные дворцы.
Он оглянулся — пути назад снова не было.
"Раз уж я здесь, нужно просто принять это со спокойствием!" — Цинь Мин, накинув на себя ткань из особого металла, пошёл к комплексу зданий.
По пути его окружали радужные облака и клубился бессмертный туман. Вскоре он ступил на огромный арочный мост, построенный из чистого белого нефрита, который, казалось, перекинулся через небесную пропасть.
Внизу, в водоёме, подобном озеру или морю, цвели золотые лотосы размером с холм, а под их огромными листьями плавали водяные драконы.
Перейдя по нефритовому мосту, Цинь Мин оказался в месте, похожем на небесный дворец. Нефритовые терема и яшмовые павильоны, золотые кирпичи и яшмовая черепица — священным и величественным зданиям не было видно конца.
К тому же, он увидел здесь множество женщин в развевающихся цветных одеждах, похожих на легендарных фей, что летали по воздуху.
В небе раздался крик, и всё озарилось золотым светом. Золотой Ворон освещал всё вокруг. Этот священный свет, подобный палящему солнцу, заставил Цинь Мина, привыкшего жить в мире ночи, замереть в изумлении и смотреть, не отрываясь.
— Почтенный, вы прибыли на пир? — С неба спустилась девушка в фиолетовых одеждах. Она была очень красива и, улыбаясь, поклонилась.
— Я что, очень старый? — спросил Цинь Мин.
Девушка в фиолетовом рассмеялась: "Те, кто может попасть сюда, должны обладать духовным светом сознания, достигшим уровня Чистого Ян, не бояться ни грома, ни пламени и быть способными взойти на девять небес. Лишь великие мастера прошлого способны на такое".
— Что это за место? — снова спросил Цинь Мин.
Девушка в фиолетовом с серьёзным видом ответила: "Это божественное царство, а мой господин — Божественный Владыка Чжэньу, Покоритель Демонов".
Цинь Мин кивнул. — Пусть твой господин придёт ко мне.
Девушка возмутилась. — Почтенный, вы заходите слишком далеко! Даже если у вас высокий статус, вы не можете выдвигать такие необоснованные требования. Если вы пришли на пир, будьте добры уважать хозяина этого места.
Цинь Мин рассмеялся. — Наверное, утомительно так играть, да? Я всего лишь маленький последователь Пробуждения, чем я заслужил такое грандиозное представление? Это лишь доказывает, что ты невероятно слаб. Ну, тогда я спокоен, ха-ха...
Девушка в фиолетовом гневно нахмурилась. А между тем, среди нефритовых павильонов, перед центральным небесным дворцом в самой глубине, медленно появилась огромная фигура. Она становилась всё выше и выше, подобно горе, и смотрела на Цинь Мина сверху вниз.
Другие феи в цветных одеждах тоже взмыли в воздух и наблюдали за ним издали.
Гости, прибывшие на пир, выглядывали из своих семицветных колесниц, глядя в его сторону.
Цинь Мин сказал: — Я же говорил, я всего лишь маленький последователь Пробуждения. А ты устроил такое грандиозное представление и выдал себя.
Огромная фигура перед центральным небесным дворцом оказалась мужчиной средних лет. На его голове была императорская корона с колышущимися нитями бусин. Он был холоден и чрезвычайно величественен.
Цинь Мин произнёс: — Увы, я должен поблагодарить тебя. Ты приложил столько усилий, чтобы показать мне такое великолепное зрелище. Для меня, живущего в мире ночи, всё это — несбыточная мечта, о которой можно лишь грезить. А сегодня ты создал для меня эту ложную картину. И хотя я быстро разглядел правду, эти прекрасные виды я буду вспоминать ещё долго.
— Ты смог всё это разглядеть? — Девушка в фиолетовом была ошеломлена. Значит, всё было напрасно, он просто полюбовался видами.
— Да, — кивнул Цинь Мин. Войдя в эмоциональный резонанс, он почувствовал сильную злобу и смог разглядеть фальшивую сцену, созданную из духовного света сознания.
— Пора заканчивать! — крикнул он. Он не хотел терять время, боясь потерпеть фиаско на ровном месте.
— В былые времена в моих глазах не то что такой последователь Пробуждения, как ты, но даже Внешний Мудрец ничем не отличался от муравья на земле. Как печально, как жалко! — произнёс мужчина, подобный горе. Его глаза вспыхнули синим светом.
В тот же миг и феи, и гости, прибывшие на пир, рассыпались в прах.
Цинь Мин не смел быть беспечным. Хоть он и знал, что противник крайне слаб и вряд ли сможет ему навредить, он всё равно ударил в полную силу.
Он активировал ткань на себе, в основном чтобы пробудить изображение угасающего солнца. С грохотом вокруг его тела появилось ослепительное золотое солнце, осветив всё впереди.
В одно мгновение нефритовые павильоны и яшмовые терема вспыхнули огнём, дворцы рухнули. Мужчина издал мучительный крик, не веря своим глазам: — Что это? Откуда у тебя такая вещь?!
Он стремительно отступил, но был слишком слаб и не мог увернуться. По сравнению с его былой мощью, нынешняя сила была ничтожно мала, её можно было не принимать в расчёт.
Иначе, с его-то статусом, стал бы он разыгрывать спектакль перед таким "муравьём"!
Грохот!
Небеса рушились, земля трескалась. Все здания обрушились и загорелись, пламя охватило девять небес, и даже сам мир начал рассыпаться на куски.
Не было здесь никакого великолепного божественного царства. Реальная картина — лишь земля, усеянная обломками, руины стен и выжженная пустошь.
Впереди ревела очень бледная, почти прозрачная синяя гигантская сороконожка, но ничего не могла поделать.
Это была та самая "великая сущность", что хотела "покорить" город Чися и окрестные горы. Сегодня ночью её остаточный дух поднял бурю, желая отомстить Цинь Мину и вернуть свою божественность.
Среди руин находился алтарь, испускавший светящийся туман. Остаточный дух гигантской сороконожки с помощью некоего ритуала и привлёк сюда сознание Цинь Мина.
Но теперь, когда появилось солнце от ткани, освещённый им алтарь рухнул.
— Ненавижу! Я должен был стать богом, но мне помешали! И теперь мой последний остаточный дух не может справиться даже с маленьким последователем Пробуждения и должен исчезнуть! О небеса, как вы несправедливы! — взревела синяя гигантская сороконожка.
На самом деле, четыре великих мастера уже убили её. Это была лишь последняя частица её злобы, что мутила воду в этом особом мире чёрной мглы.
Эти руины, это место полного разорения, когда-то были её божественным царством, но четыре мастера разрушили и уничтожили его.
— Твоя смерть не напрасна. Чтобы проложить свой божественный путь, ты хотел поглотить все окрестные земли и погубить целый город. Вот если бы ты стал богом, это и была бы вселенская несправедливость, — сказал Цинь Мин. Хотя он и забрал немало её божественности, он не чувствовал ни капли вины.
Последняя слабая вспышка синего света взорвалась, и сороконожка окончательно и бесследно исчезла.
Цинь Мин обыскал всё вокруг, но обнаружил, что руины были полностью разграблены. Когда четыре солнца висели в небе, они прорвались сюда, и разве могли здесь остаться хоть какие-то ценные предметы?
Наконец, у разрушенного алтаря он нашёл золотую чешуйку.
Именно с помощью этого предмета гигантская сороконожка активировала разрушенный алтарь и смогла притянуть сознание Цинь Мина в это место.
Цинь Мин был уверен, что раньше этой вещи здесь не было, иначе четыре мастера давно бы её забрали. Вероятно, её остаточный дух принёс её откуда-то ещё.
Он предположил, что гигантская сороконожка хотела возложить его на алтарь и принести в живую жертву!
— Здесь есть письмена! — Цинь Мин обнаружил на чешуйке мелкие-мелкие знаки. Он был вне себя от радости. Вот так находка!
Он чувствовал, что такая запись определённо должна быть чем-то необычайным!
В этот момент он почувствовал тянущую силу, которая невольно повлекла его прочь.
Цинь Мин не паниковал. Он смутно ощущал, что возвращается в своё тело.
Мгновение спустя он прошёл сквозь густую чёрную мглу, оказался в своей комнате и со свистом вошёл в тело.
В тишине глубокой ночи он очнулся.
Цинь Мин резко сел. Он засомневался: было ли всё, что он пережил, на самом деле? Это так походило на сон.
Но когда он опустил взгляд, то понял — это был не сон!
Потому что прямо на его кровати лежала золотая чешуйка размером с ладонь, ярко сияющая, испещрённая бесчисленными мелкими письменами.