Глава 16.1. Крепкие братские узы

Цзу Ань усмехнулся про себя.

"Было бы замечательно, если бы брат Двенадцать попутно позаботился обо мне".

Он н уже подтвердил, что этот парень вынашивал гнусные намерения. Для юноши это была прекрасная возможность узнать, кто стоит за этими покушениями на его жизнь.

Они вдвоём покинули город.

Только во время этой экскурсии по городу Цзу Ань понял, насколько ему повезло в тот день, когда он переселился. Трущобы, в которых он очнулся, находились на окраине главного города, за которым лежала дикая местность. Солдаты и совершенствующиеся всё ещё патрулировали эти окраины, чтобы отбиться от диких зверей, которые иногда вторгались с близлежащей Горы Скрытого Дракона. Этих зверей было много, и они иногда нападали на путешественников, проходящих у подножия горы. Сразу за трущобами были воздвигнуты сторожевые посты, чтобы охранять их и отговаривать простых смертных от блуждания за их пределами.

К счастью, с Цзу Анем был Цветущая Слива Двенадцать. Последний предоставил охранникам какой-то предмет, который, по всей видимости, был пропускным документом, также демонстрироваший, что он совершенствовался. Удовлетворённые этим, охранники пропустили их.

Покинув сторожевой пост, Цзу Ань восхищенно посмотрел на Цветущую Сливу Двенадцать:

- Брат, каков твой текущий уровень совершенствования? Эти солдаты, казалось, смотрели на тебя снизу вверх, - парень хотел узнать больше о том, с кем имеет дело, чтобы заранее подготовить контрмеры. Плюсом было то, что Цветущая Слива Двенадцать не знал об обретённой силе Цзу Аня.

Незнакомый человек явно был польщён:

- Да ничего такого. Я только на третьей ступени второго уровня.

"Похоже, он не такой уж сильный. Это равносильно тому, чего я достиг в течение дня", - подумал Цзу Ань.

Цветущая Слива Двенадцать с нетерпением ждал, когда Цзу Ань одарит его новой похвалой, ожидая ещё одного шанса похвастаться. Вместо этого Цзу Ань молчал, глядя в никуда.

Цветущая Слива Двенадцать объяснил его молчание незнанием. В конце концов, Цзу Ань был бесполезным ничтожеством, который ничего не знал об уровнях совершенствования. Он не знал, насколько сложно было достичь третьей ступени второго уровня.

Цзу Ань продолжил допрос:

- Вау. Ты, должно быть, самый сильный среди своих братьев, верно? - он вспомнил, как героям многих веб-романов приходилось иметь дело с друзьями, семьёй, кланом и прочими бесчисленными знакомыми врага после победы над ним. Это доказывало важность сбора информации перед тем, как действовать.

- Нет, это не так. Есть немало таких же сильных, как я, и самым сильным из них на самом деле является мой тринадцатый брат. Он уже достиг третьего уровня, - гордо объявил Цветущая Слива Двенадцать. Его тринадцать братьев за последние несколько лет пользовались немалой славой.

- Если вы все такие грозные, разве ваш Мастер секты не должен быть невероятной фигурой? - Цзу Ань спокойно продолжил спрашивать.  

- Конечно! Наш Мастер секты уже... - Цветущая Слива Двенадцать понял, что уже сказал слишком много, и быстро изменил свои слова. - Забудь это. В любом случае ты ничего не знаешь о совершенствовании. Какой смысл тебе всё это рассказывать?

Цзу Ань сожалел о том, что парень быстро понял его мотив, но, по крайней мере, ему удалось уловить некоторые полезные сведения.

Вскоре после выхода из сторожевого поста они заметили кого-то, идущего в их направлении. Его лицо заметно потемнело, когда он увидел Цветущую Сливу Двенадцать. Он немедленно натянул свою бамбуковую шляпу, чтобы закрыть лицо, повернулся и поспешил прочь.

По глазам Цветущей Сливы Двенадцать было видно, что он его узнал. Поэтому парень ускорился:

- Брат Тань, чего ты так торопишься?

Брат Тань отказался от попытки побега и повернулся к ним лицом. Он крепче сжал саблю в руке и спросил:

- Цветущая Слива Двенадцать, ты здесь, чтобы схватить меня?

Цветущая Слива Двенадцать невинно поднял руки:

- Брат Тань, одно дело - подозревать других, но почему ты подозреваешь и меня? Ты забыл те дни, когда мы сражались против секты Лазурного Дракона? Если бы ты не рисковал своей жизнью, чтобы унести меня, я был бы мертв!

- Ты ещё помнишь это? - эти слова заметно обрадовали брата Таня.

- Как я мог забыть такой самоотверженный поступок? В любом случае, это просто недопонимание между тобой и нашим мастером секты. Тебе нечего бояться, пока ты проясняешь ситуацию, так почему ты хотел сбежать? - спросил Цветущая Слива Двенадцать. - Мы проводили время вместе, ели и пили ночи напролёт. С тех пор, как ты ушёл, я не могу найти другого компаньона.

Глаза брата Таня покраснели, на его руках выступили вены:

- Тебе не нужно говорить от его имени. Как я могу проглотить унижение из-за того, что у меня забрали жену? Я сожалею только о том, что тогда мне не удалось убить его саблей!

- Я не в праве комментировать разногласия между тобой и главой секты. Лично мне тебя очень жаль, - Цветущая Слива Двенадцать утешительно похлопал брата Таня по плечу. - Однако у такого настоящего мужчины, как ты, никогда не будет недостатка в женщинах. Учитывая твои возможности, ты легко найдешь себе место. Не нужно унывать.

В глазах брата Таня вспыхнула благодарность:

- Наши братья выслеживают меня последние несколько дней. Ты единственный, кто всё ещё заботится обо мне.

- Конечно! Мы братья, выдержавшие опасность плечом к плечу! Как можно сравнить нашу связь с ихней? - Цветущая Слива Двенадцать хихикнул в ответ.

Брат Тань был глубоко тронут:

- Брат, могу я тебе кое-что доверить?

Парень стукнул себя по груди и сказал:

- Не стесняйся высказать всё, что хочешь! Если ты не будешь просишь меня предать мою секту, я сделаю для тебя всё!

- Конечно, я не буду просить у тебя ничего, что могло бы поставить тебя в тупик! - Брат Тань изложил свою проблему. - Вот в чём дело. Мне пришлось в спешке бежать, оставив сто серебряных таэлей, которые я накопил за эти годы. Можешь вернуться в секту и принести их мне? Я дам тебе половину!

- Брат Тань, ты слишком добр! Как я могу принять оплату от своего спасителя? Не волнуйся, ты можешь рассчитывать на меня, я достану твои деньги! - заверил его Цветущая Слива Двенадцать, махнув рукой.

- Ты действительно хороший брат! - Брат Тань был в восторге. - Не волнуйся, после того, как ты их заберешь, половина твоя! На заднем дворе моей резиденции, деньги спрятаны в стене, за девятым кирпичом шестого ряда… 

- Хорошо, я понял, - Цветущая Слива Двенадцать кивнул. - К сожалению, я сейчас немного занят, так что тебе придётся чуть подождать. Я сопровождаю этого брата в Волчью Долину.