Том 3. Глава 43. Добегался
Ван продолжал бежать в направлении Гильдии, проверяя время в системе. При его нынешнем темпе, ему все еще понадобится около 20 минут, чтобы добраться до офиса, что оставит ему менее полутора часа, чтобы добежать до городских ворот и обратно в гостиницу.
Он начал потеть, поняв, что, скорее всего, не сможет закончить все вовремя. Очередь в Гильдии тоже займет несколько минут и даже если его примут сразу же, потребуется время на осуществление обмена. Когда его опасения начали усугубляться, Ван почувствовал, что энергия начинает медленно высвобождаться из его живота, а его скорость постепенно увеличивается.
("Я могу использовать «Волю Императора», чтобы увеличить скорость!?") Поскольку Ван активировал этот навык только в экстремальных условиях, он даже не догадывался о существовании такой функции. Ван знал, что навык увеличивает его скорость, но думал, что это было просто результатом повышенного восприятия и мобильности в пределах действия домена.
В то время как навык полностью активировался, Ван решил провести больше экспериментов в течение следующих нескольких дней, когда будет тренировать Лили. Также он заметил, что его скорость вдвое увеличилась, и стал надеяться, что у него будет достаточно времени, чтобы успеть всё.
В своем ликующем состоянии он не обращал внимания на взгляды окружающих пешеходов. Из-за воздействия «Воли Императора» они почувствовали, что на них действует какая-то гнетущая сила. Люди в ужасе смотрели, как мальчик с ужасающей скоростью бежал по улицам города с демонической усмешкой на лице. У более слабых мирных жителей даже были галлюцинации, якобы мальчик был самим мрачным жнецом, который пришел забрать их души, в результате чего некоторые из них теряли сознание на том же месте.
Ван продолжал двигаться вперед, даже не подозревая, какие слухи будут ходить о нем в течении следующих нескольких дней. Его единственной целью было как можно быстрее добраться до Гильдии, поэтому Ван начал нырять в некоторые из переулков, которые он ранее наметил, чтобы обойти людные дороги. С его миникартой и маневренностью, которую он отточил в лесу и в подземелье, мальчик мог легко менять направление, не теряя при этом скорости.
Когда он был уже близок к месту назначения, Ван начал еще больше ускоряться, ввиду своего волнения. К сожалению, даже с повышенным восприятием, вызванным навыком, он не смог предотвратить столкновение с телом человека, который как раз проходил мимо переулка. В последний момент Ван попытался уклониться, чтобы избежать прямого столкновения, и в конечном итоге потерял равновесие, чуть ли не сбив с ног ничего не подозревающего прохожего, а сам ударился об асфальт. Сильно.
Он сидел на земле в оцепенении, не в силах оправиться. Он услышал голос женщины, обращающейся к нему. Судя по всему, она стояла сзади Вана.
«Эй, парень, ты в порядке»?
Немного покачав головой, Ван посмотрел в сторону источника голоса. Он впал в состояние шока, увидев, кто с ним разговаривал. Перед мальчиком стояла героиня манги, и заинтриговано смотрела на Вана.
Вероятно, благодаря своей божественности, она выглядела точь в точь как в манге. Рост Богини был примерно 165 сантиметров. У неё были ярко рыжие волосы и почти такого же огненного цвета глаза. На ней была повседневная одежда:свободная льняная блузка и черные брюки, которые, казалось, обнимали ее фигуру. На её ногах и руках были коричневые сапоги до колен и черные перчатки, которые заходили за локоть. Ее самыми поразительными чертами была большая грудь, которая виднелась из-за открытого воротника блузки, и большая черная повязка на глазу, закрывающая правую половину ее лица.
Встряхнув головой, Ван навел резкость и увидел Гефестус, покравительницу кузнечества и Богиню 3-го ранга из семьи Гефеста. Ван знал, что в будущем она будет носить имя «Гестия», и создаст «живой кинжал» для Белла, который будет способствовать его чудовищно быстрому росту.
Гефестус также оценивала мальчика, который врезался в неё. Он казался довольно молодым, и имел красивое лицо с немного наивным и отстраненным взглядом.
Помимо всего, у Богини была своя причина, по которой, она остановилась возле упавшего мальчика, а не просто прошла мимо. Её заинтересовала аура мальчика и его меча.
Она была удивительно похожа на ауру Бога, высвобождающего свою божественность, хотя и в гораздо меньшем масштабе. Казалось, что у нее была гнетущая сила, которая даже заставила слегка задрожать душу Богини. Она подозревала, что он, вероятно, потомок Бога, но не могла определить, какого именно. Меч Вана так же приковал внимание женщины.
Как Богиня кузнечества, она видела и практиковала почти все техники, созданные как на небе, так и на земле. Это был первый раз, когда она увидела клинок такой уникальной ковки. Удивительными были и материалы, использованные для создания меча. Учитывая способности ее глаза, она обычно могла легко идентифицировать класс и составляющие различных металлов и веществ, но не в этот раз. В этом случае, была использована магическая смесь железа и каких-то ещё тяжелых элементов, но каких именно, Богиня различить не смогла, поскольку ей помешал черный окрас лезвия.
«Эй, парень, если ты не торопишься, я бы хотела взглянуть на меч за твоей спиной. Можешь считать, что так я принимаю твои извинения за то, что ты чуть ли не сбил меня. Что ты на это скажешь»? Она действительно хотела получше рассмотреть меч, поэтому попыталась найти легкий компромисс, который не навредил бы ни одной из сторон.
Услышав ее голос еще раз, Ван быстро встал на ноги и поклонился. «Мне очень жаль, что я почти столкнулся с Вами, но я сильно тороплюсь сейчас, поэтому я не могу дать Вам свой меч». Он начал разворачиваться в сторону Гильдии, которая была всего в нескольких кварталах от его текущего местоположения. Но внезапно, сзади рука ухватила капюшон Вана и помешала ему двинуться вперед. Вана удивило количество приложенной силы.
«Давай, малыш, я уверена, что твое дело можно отложить на несколько минут. К чему такая спешка»? Гефестус не знала, когда у неё ещё будет возможность осмотреть клинок в будущем, и тот факт, что мальчик пытается уйти, не представившись и не объяснив ситуацию, сильно подпортил ей настроение.
Ван заметил суровый взгляд, и понял, что ему немедленно стоит объясниться. Он надеялся, что она поймет и позволит ему уйти, но ее реакция удивила его.
«Хахахаха, это все? Тогда это вообще не проблема. Позволь мне представиться, парень. Меня зовут Гефестус, и я Богиня семейства Гефеста. Ты должен был слышать обо мне, верно»? Она высокомерно улыбалась, что немного раздражало Вана, хотя он не был уверен, почему.
«Меня зовут Ван Мейсон, и да, я слышал о Вас и Вашей семье». Он мог видеть, как ее лицо начало немного сиять от его слов, и она кивала, как будто говоря: «конечно, конечно».
«Тогда как насчет обмена, Ван? У моей семьи есть что-то под названием «Гостевой пропуск», который предназначен для торговцев, которые перевозят материалы для нас в город. Покуда у тебя будет этот пропуск, с тобой будут обращаться как с гостем семьи Гефеста, и никто из городских стражей не посмеет обижать тебя. В обмен, я бы хотела, чтобы ты сопроводил меня в мою мастерскую неподалеку, чтобы я могла осмотреть твой меч. Договорились»?
Ван обдумал её предложение несколько секунд и утвердительно кивнул. Ему понравилась перспектива не бегать туда-сюда между Гильдией, воротами и гостиницей. Это также дало бы ему возможность наладить некоторые отношения с Гефестус, что облегчило бы ему в будущем общение с Гестией.
Гефестус кивнула, ожидая согласия, прежде чем направиться к зданию неподалеку. Ван был удивлен, когда понял, что мастерская находится в том же коммерческом районе, что и «Объятия очага». Он начал понимать, почему так много предприятий в этом районе, казалось, были названы в честь каминов и кузниц...оказывается, главная мастерская Гефестус была в том же районе.
Она продолжала вести его по нижним этажам магазина, где демонстрировались различные уникальные образцы оружия и снаряжения. Ван заметил, что ни один из дисплеев, на которых отображались все характеристики изделия, не показывал цены, а охрана магазина была невероятно усиленной. Даже с использованием «Воли Императора» он чувствовал опасность, исходящую от охранников, когда те холодно на него смотрели в ответ на любопытствующий взгляд мальчика.
«Эй, парень, когда ты перестанешь излучать свой домен? Не говори мне, что ты не можешь это контролировать»! Гефестус была немного раздражена тем, как много внимания Ван уделял охранникам. Она начала подозревать, что этому мальчику есть, что скрывать…
«Ах, простите, я совсем об этом забыл…» Неловко рассмеялся Ван, в то время как Гефестус просто выдохнула и приложила свою руку ко лбу.
«Вот мы и пришли. Не трогай здесь ничего без разрешения, пожалуйста». Она привела его в комнату, которая была самым безопасным местом во всей мастерской. Когда Ван вошел, он увидел оружие и доспехи, которые, казалось, обладали жизнью. Хотя в настоящее время они не использовались, но Ван чувствовал ауру опасности, исходящую от клинков, в то время как броня, казалось, обладала неприступностью гор. Он мог видеть большую разницу между его собственным оборудованием и шедеврами перед ним.
Ван в страхе и в восхищении смотрел на предметы. Гефестус, заметив это кивнула, словно благодаря его за высокую оценку. Она сидела за большим столом, где можно было увидеть несколько чертежей и дизайнов, разложенных по всей его ширине. После того как она навела порядок на столе, Богиня постучала по нему, чтобы привлечь внимание мальчика.
«Давай, положи меч сюда. И если ты не возражаешь, ответь на мои вопросы, мне это будет весьма полезно». Ван кивнул, но прежде чем положить меч на стол, спросил про гостевой пропуск. Хотя Гефестус казалась немного раздраженной, она взяла металлическую эмблему, на которой изображены два молота, пересекающих вулкан со своего стола и бросила её Вану, а мальчик в свою очередь, посмотрев на эмблему несколько секунд, положил меч на стол.
Гефестус внимательно осмотрела марку металла, и даже использовала различные инструменты, чтобы проверить оружие . Богиня слегка постукивала, слушая что-то, что Ван слышать не мог, и время от времени кивая головой, словно предыдущий стук ей что-то объяснил. Вану стало очень любопытно, что же она пытается выявить таким образом, и разнервничался.
Казалось бы, довольная результатами своего исследования и преисполненная любопытством Гефестус повернулась к Вану. «Где ты достал этот меч»? Это был самый важный вопрос, т.к. она искренне интересовалась его происхождением.
Поскольку он согласился отвечать на ее вопросы, Ван выдал ей отговорку, сочиненную мальчиком в тот момент, когда Богиня осматривала оружие. «Это была фамильная ценность моего умершего дедушки. Я не знаю, где он его взял». Снова используя своего "дедушку" в качестве прикрытия, Ванн стал чувствовать себя в долгу перед человеком, которого он никогда не встречал.
«Хм, а когда он умер? Какова была его профессия? Гефестус почувствовала нелогичность в его словах, поэтому решила подковырнуть глубже. Сложно было что-либо утаить от Богини, особенно если она отчаянно хотела узнать правду.
Ван занервничал, увидев её суровый взгляд, и начал жалеть, что согласился прийти сюда...