Том 3. Глава 44. Тайна должна остаться тайной

Ван начал сожалеть о своем решении. Его мысли мчались со скоростью одной мили в минуту сквозь его разум, когда он пытался придумать правдоподобную историю.

«Он умер несколько месяцев назад. Он был охотником в западных лесах, где и вырастил меня. Когда я был младше, он рассказывал мне истории о своей юности искателя и о путешествиях . Я приехал в город после его смерти, чтобы пойти по тому же пути».

Прежде чем он смог продолжить, Гефестус снова начала расспрашивать его. «О? И где же происходили его приключения? Как давно это произошло? И ты используешь меч, который тебе оставил дед»? Она продолжала давить на него, чтобы найти дыры в его истории.

Ван заметно заволновался, и его «Воля Императора» активировалась подсознательно. Гефестус заметила это и начала улыбаться, будто одержала победу. «Не волнуйся, Ван. Тебе должно быть достаточно легко отвечать на мои вопросы, если ты, конечно, не собрался мне лгать, и не пытаешься сейчас сгенерировать правдоподобную легенду».

Услышав ее слова, Ван посмотрел ей прямо в глаза. «Мисс Гефестус, у всех есть секреты, которые они хотят защитить. Я думал, Вы просто спросите о мече, а не о моей семье и прошлом. Я не думал, что это часть нашего первоначального соглашения. «Он решил занять твердую позицию, чтобы не разглашать слишком много информации. «Воля Императора», казалось, подтвердила его позицию, поскольку она начала испускать слабое давление на тело и разум Гефестус.

Богиня прищурилась и серьезно посмотрела на мальчика перед собой. Возможно, она была не совсем права, задавая так много неудобных вопросов. Гефестус не могла винить его за злость, вызванную вторжением в личное пространство. Вздохнув, она немного смягчила выражение лица, прежде чем продолжить. «Прости. Я не буду спрашивать о твоем прошлом, но мне все еще любопытно, использовал ли ты меч с момента его получения. На этот вопрос достаточно легко ответить».

Ван успокоился и начал подавлять «Волю Императора». Он немного подумал прежде чем решить, что этот вопрос не выходит за рамки их уговора. «Да. Я использую меч в подземелье уже несколько дней».

Услышав его слова, Гефестус почувствовала, что ее любопытство растет в геометрической прогрессии. Она определила, что лезвие было выковано из сложного соединения железа, и перековывалось более ста раз с использованием различных уникальных техник. Хотя клинок был создан с помощью мощных чар, она могла сделать вывод, что это только увеличило остроту клинка, а не его долговечность. Учитывая низкое качество материалов, нет никакого способа уберечь лезвие от изнашивания. Однако клинок перед ней находился в первозданном состоянии...как будто его выковали и отполировали несколько часов назад.

«И как далеко ты отважился продвинуться в подземелье? Какой у тебя уровень подготовки? Поскольку у тебя временный пропуск, я полагаю, что ты данжинер, верно»?

Ван заметил, что она снова начала отклоняться от темы, но т. к. вопросы не пытались раскрыть его прошлое, он решил все рассказать. Ван не хотел обидеть ее, избегая вопросов, на которые большинство людей были бы готовы ответить. «Я спустился на 7-й этаж в одиночку, и у меня все еще Уровень 1 потому, что у меня никогда не было семьи».

Гефестус приподняла бровь, услышав эту информацию. Он все еще был первого уровня, но дошел до 7-го этажа подземелья в одиночку? Это подтвердило ее подозрение, что мальчик совсем не прост и хранит какой-то секрет, и Богиня начала задаваться вопросом, как заставить его раскрыться. У неё в голове начал созревать план.

Ван, я определила состав этого меча и знаю, что он сделан не из очень прочного материала. Как ты можешь содержать клинок в таком первозданном виде, если то, что ты сказал — правда? Лезвие должно изнашиваться после уничтожения стольких монстров, и жидкости их тел должны были притупить лезвие, особенно при продолжительном использовании. Предположим, что существуют чары способные заострить лезвие но это все равно не объясняет его текущее состояние». Вместо того, чтобы смотреть прямо на Вана, Гефестус начала внимательно осматривать руны на клинке, делая вид, что ее лишь слегка интересует ответ.

Ван не думал, что вопрос был с подвохом, поэтому он сказал ей, что поддерживал лезвие, используя точильные камни.

Гефестус размышляла про себя: "Он сам ухаживает за клинком, используя точильные камни"?. Как мастер-кузнец, она использовала сотни тысяч точильных камней, но ни один из них не способен привести лезвие в такое состояние, в каком находиться меч перед ней. «Могу ли я увидеть один из точильных камней, которые ты используешь? Мне довольно любопытно, какой материал может обеспечить такой невероятный результат».

Недолго думая, Ван решил вытащить один из брусков. Насколько он знал, его точильные камни были совершенно обыкновенными. Он передал плоский кусок скалы Гефестус. Её глаза загорелись, когда камень сам выскочил из ее руки.

Они оба уставились на брусок, который упал на пол создав при этом глухой звук. Гефестус недоверчиво посмотрела на Вана, желая, чтобы он всё немедленно обьяснил. Но в мысли мальчика внезапно вторглась Сис. (*Ван, ты не можешь давать людям предметы, которые были получены через систему, не активировав функцию "подарок". Это особенно касается предметов, полученных из других "записей".*)

Ван вспомнил, что это было действительно так, и наклонился, чтобы подобрать камень. Он ответил неловкой улыбкой на заинтересованный взгляд Гефестус, которая продолжала следить за каждым его движением. «Извините Мисс Гефестус, но похоже, что этот камень могу использовать только я».

Гефестус очень заинтересовали последние слова Вана, и Богиня попросила, чтобы мальчик подержал камень в своей руке, пока она будет его осматривать. Кивнув, Ван двинулся вперед и протянул руку, держа камень. Гефестус его долго сверлила взглядом, но не нашла в нем ничего уникального, того, чтобы сильно отличало его от других. Он, казалось, был сделан из Новакулита и других плотных минералов, и Гефестус была неспособна ощутить какие-либо чары или заклятия, что оберегали бы этот камень от чужих рук.

В качестве теста она попыталась использовать свои инструменты для взаимодействия с камнем без физического контакта, но, казалось, что небольшая отталкивающая сила всё равно присутствовала. Богиню это вогнало в ступор. Её сильно заинтересовало и происхождение камня. «Ван, где ты получил этот брусок? Он похож на обычный камень, но имеет таинственную силу, которую даже мой "Божий глаз" не может выявить».

Ван начал понимать, что сделал ошибку. То, что он считал простым точильным камнем, в конечном итоге, вызвало излишнее любопытство Богини, и он уже не знал, какую отмазку можно было придумать, чтобы отделаться от неё. Пока он размышлял, Гефестус потянулась к одному из орудий, которые были выставлены возле ее стола. Она использовала странную ткань, чтобы повредить поверхность лезвия и уменьшить блеск.

Повернувшись к Вану, Богиня протянула ему клинок. «Я хочу увидеть твои способности. Покажи мне, как ты используешь этот точильный камень. Поскольку я не могу справиться сама, я хочу чтобы ты продемонстрировал мне этот процесс».

Т.к. Ван не знал, как выбраться из своего нынешнего затруднительного положения, он решил, что уже поздно сдавать заднюю. Если бы Ван отступит сейчас, он будет чувствовать себя жалко. Кроме этого он не хотел создавать трения между собой и третьей по силе Богиней в городе. Он схватил клинок и начал использовать точильный камень так, как он делал это миллион раз до этого.

Гефестус пристально посмотрела на него, и первое, что она заметила, было то, что Ван понятия не имел, как правильно обращаться с точильным камнем. Она начала подозревать, что он лгал ей все это время, но когда камень соприкоснулся с лезвием, ее опасения исчезли. Он начал светиться тонким белым светом, который мог увидеть только Бог. Каждый последующий удар точильного камня увеличивал яркость лезвия, а затем оно вспыхнуло ярким светом, и, в конце концов, восстановилось до своего первозданного вида. Даже зазубрина на клинке, которую она оставила, полностью исчезла.