Глава 67
Нежить вокруг Джейсона долгое время наблюдала за ним, прежде чем в задних рядах поднялся крик. Солдаты-ветераны, выстоявшие вместе с Джейсоном в битве с Алексионом, выли в темное небо. Они были свидетелями верности Джейсона городу – что он будет отчаянно бороться, защищая своих людей. Они с воодушевлением выкрикивали название города.
Новобранцы с тревогой оглянулись и увидели страсть, с которой другие зомби кричали “Браво! Ура!”. Гнев исчез у многих из взгляда, сменившись замешательством и неуверенностью. Слабый крик раздался из их рядов. Наверное, это было лучшее, на что Джейсон мог надеяться.
“Вы свободны”, - громыхнул голос Джейсона от края до края поля.
Солдаты разбегались, а Рекс приблизился к Джейсону. “Это был умный ход”, - мягко сказал старший солдат. “Вы не сразу расположите к себе новобранцев, но вы, возможно, предотвратили мятеж и посеяли зерно надежды в их мертвые сердца”. Он оценивающе посмотрел на Джейсона. “С этим я справлюсь”.
“Хорошо”, - коротко ответил Джейсон. “Нам нужно, чтобы они охотно присоединились к нам. Помогите всем, кто подходит к вам, найти свое место в школах. Если кто-то решит уйти, снабдите их продовольствием вволю и убедитесь, что другие видят, как вы это делаете. Вы также можете начать обдумывать то, кого мы должны назначить директором школы ремесел. Возможно, вам стоит посоветоваться с Морганом и Джерри”.
“Сделаю, босс”, - ответил саркастическим тоном Рекс, и он шутливо отдал Джейсону честь, прежде чем уйти наблюдать за выполнением тренировок.
Джейсон оглянулся на площадку, многие из нежити разговаривали, собравшись в группы. Он ясно разглядел некоторое волнение и возрожденное чувство надежды. В то время, как он мог потерять войска из-за этого решения, он надеялся компенсировать это поднятием морального духа. В глубине души Джейсон также понял, что он справится с такой же проблемой для каждой новой группы нежити, которые присоединились к его городу. Если бы они набирались из врагов, они возродились бы без воспоминаний, и он должен был бы убедить их сражаться и трудиться для его города охотно. Вероятно, это был не последний раз, когда он произносил эту речь или выдает этот ультиматум.
С отчаянным вздохом Джейсон попрощался с тренировочным полем и направился к рынку. Однако его целью было не покупать новое оборудование. Джейсон хотел купить запас здоровья и зелья манны. Фактически, он планировал купить огромное количество и того, и другого.
После дней сражения с армией Алексиона его небольшой запас монет вырос до сорока двух золотых, и он потратил десять золотых, чтобы удостовериться, что пузырьки с живительной энергией не закончатся у него. Он немного нервничал из-за того, что снова собирался вступить в бой после того, как в его бедро угодила стрела. Было ясно, что он не сможет прятаться в уголке во время каждого боя, особенно если он будет сражаться рядом с Райли и Френком. Ему нужен был способ излечить себя, если бы его ранили.
После покупки товаров на рынке он подумал, что делать дальше. Думая о дополнительных очках, полученных им после засады игрока, он решил пересмотреть его Статус Персонажа.
Статус Персонажа
Имя:
Джейсон
Пол:
Мужской
Уровень:
104
Класс:
Некромант
Раса:
Человек
Расстановка сил:
Хаотично-злой
Репутация:
0
Подлость:
4100
Здоровье:
625
Восстановление здоровья:
0.35/Сек
Мана:
6165
Восстановление манны:
31.50/Сек
Выносливость:
895
Восстановление выносливости:
3.80/Сек
Физическая сила:
12
Ловкость:
36
Концентрация:
11
Остаток:
38
Интелект:
32
Энергия:
554
Свойства
Тьма:
30%
Свет:
4%
Огонь:
5%
Вода:
1%
Воздух:
2%
Земля:
4%
Он все еще не был уверен, что делать с его десятью дополнительными очками. Однако, он заметил, что его темное свойство возросло со времени битвы с армией Алексия, и теперь он был на гораздо более высоком уровне. Возможно, он мог бы выучить новое заклинание у Морган. Это могло бы дать ему некоторое представление о том, как следует потратить свои очки. Джейсон быстро решил отправиться в школу Моргана.
Его зомби-притворщик начал медленную прогулку к северу от рынка до Академии, в то время как Джейсон держался на безопасном расстоянии. Когда они шли, он наблюдал, как население на северной стороне поредело. Большие усадьбы и поместья изобиловали в этом районе, но на улицах почти никого не было. Он подозревал, что это как-то связано с его первоначальным буйством в городе. Надеюсь, после того, как новые школы будут открыты какое-то время, район станет намного более популярным. Он предвкушал, что бесплатное обучение привлечет его жителей в школы, как мух к меду.
Альфред взглянул на Джейсона, когда они направились к школе Морган. Он нерешительно заговорил, вырвав Джейсона из его задумчивости: “Когда ты говорил с советником ранее, я уловил твой истинный план на Пекави. Это амбициозно. Это необходимо?”
Джейсон покачал головой, задумчивость отразилась на его лице. “Возможно. Нам необходимо быстро увеличить численность нашего населения. Разве ты никогда не слышал выражения, что отчаянные времена требуют отчаянных мер?”
Альфред посмотрел на него с недоумением. “У игроков много таких выражений. Какова их польза?”
“Они выхватывают сложную идею и разделяют ее на что-то простое и легко запоминающееся”, - ответил Джейсон.
Альфред, похоже, обдумывал это мгновение, прежде чем заговорить. “Я понимаю это суждение. Но ты не кажешься безнадежным”.
“Возможно, еще нет”, - сказал Джейсон, нахмурив брови.
Мысль об утрате города мелькнула у него в голове. Но его больше всего беспокоило то, что он потерял бы людей, которых узнал и относился, как к друзьям. Он знал, что это всего лишь строки кода на сервере, но они все-таки были настолько реалистичными. Каково было был стать свидетелем смерти Морган? Или Джерри? Ну, технически он уже был трупом, но смысл сохраняется. Суть в том, что он мог бы лучше защищать жителей города в будущем, если бы сейчас принял крайние меры.
Джейсон посмотрел на Альфреда. Прежде, чем кот раскрыл себя как Альфред, он пошел бы на все, чтобы защитить Оникса. Кот был склонен критиковать и лениться, но он все же был товарищем Джейсону. “У меня есть кое-что, что нужно защитить”, - сказал Джейсон твердым голосом. “Я собираюсь сделать все возможное для этого”.
Альфред внимательно смотрел на него, пытаясь прочесть его всплывающие на поверхность мысли. “Я не понимаю этого понятия товарищ”, - сказал он. “Игроки также называют их друзьями”.
“Хм”. Джейсон должен был подумать. Альфреду необходимо было объяснение, которое он мог бы обработать. “Это похоже на наше обсуждение игры. Люди привязываются друг к другу, особенно если мы получаем удовольствие, находясь в компании друг друга или нуждаемся друг в друге. Чем больше времени мы проводим с человеком, тем сильнее растет привязанность”.
Кот нахмурил лоб. Через мгновение он сказал: “Я не испытываю этой привязанности к тебе”.
Джейсон засмеялся. “Ну может ты просто не пробыл рядом со мной достаточно долго”. Он был вознагражден недоверчивым взглядом Альфреда.
Их разговор был прерван, когда они добрались до Академии. В противоположность многим заброшенным имениям в северной стороне нежить в черных рясах входила и выходила из школы толпами.
Джейсон пробрался внутрь перепрофилированного имения, виляя между группами сосредоточенных магов. В усадьбе царил хаос. Книги были сложены в большие кучи, и через залы проносились случайные заклинания. Уклонившись от нескольких беспорядочных ударов, Джейсон нашел Морган, работавшую в ее кабинете наверху.
Как обычно, она не отрывала взгляд от книг, когда в комнату вошел Джейсон. Он громко кашлянул, заставляя ее взглянуть на него. Вспышка раздражения пробежала по ее лицу. “Что за черт… о. Привет, Джейсон”, - сказала она, останавливаясь на полуслове. Она, должно быть, ожидала увидеть одного из своих учеников.
Широкая улыбка пробежала по лицу Джейсона. “Привет, Морган. Я хотел поговорить с тобой наедине, прежде чем мы отправимся на север. В частности, я хочу знать, смогу ли я изучить дополнительные заклинания?”
Морган с любопытством посмотрела на него. “Уже? Разве ты не побывал здесь несколько дней назад?” Она потерла глаза и взглянула на книги перед собой. “Возможно, я потеряла счет времени. Легко отвлечься из-за этой новой школы. Теперь у меня слишком много обязанностей и увлечений. Иногда мне не хватает отрады и спокойствия моего кладбища”. Морган надолго уставилась в пространство, прежде чем ее взгляд вновь сфокусировался.
“Бессмысленно слушать жалобы старухи. Давай-ка взглянем на тебя”. Она внимательно посмотрела на Джейсона, как будто могла считать Статус его Персонажа на его коже. Через мгновение ее глаза расширились.
“В качестве Темного ты безусловно быстро продвигаешься”, - воскликнула Морган.
Джейсон уныло усмехнулся. “Войны способствуют процессу установки уровня. Имею ли я право на изучение новых заклинаний?”
Морган покачала головой, неодобрительно скривив губы. “Технически, да, но, к сожалению, я не могу тебе помочь”.
На лице Джейсона промелькнуло растерянное выражение. “Что ты имеешь в виду?”
“И твой уровень, и свойство достаточны для изучения новых заклинаний. Однако, я не способна тебя учить. Тебе нужен кто-то более опытный, чем я, в Некромантии”. Следующий его вопрос, должно быть, был написан на лице, поскольку Морган тут же ответила на него. “Я предлагаю тебе поговорить с Темным. Ему удастся решить твою проблему”.
Джейсон вздохнул. “Я не уверен, что у меня есть время для этого разговора до того, как мы уйдем. Думаю, это может подождать, пока я не вернусь в город”. Как только он замолчал, в его поле зрения появилась подсказка.
Новое задание: Игра по правилам.
Морган поручила вам поговорить со Стариком, чтобы определиться, как изучить новые заклинания. Две недели в игре, и вы не уверены, где найти своего тренера. Отличная работа!
Сложность: C
Достижение: Разговор со Стариком.
Провал: Не поговорить со Стариком? Сдаться?
Награда: Дополнительная информация относительно вашего занятия.
Серьезно, Альфред? Джейсон посмотрел на кота, сидящего на столе Морган. Он мог поклясться, что Ал ухмыльнулся ему в ответ.
Сделав про себя замечание обидному заданию Альфреда, он был немного разочарован. Он надеялся изучить какие-нибудь новые заклинания до того, как его группа займется подземельем, особенно те, которые могут обеспечить некоторую защиту. Бой в переулке был близок к провалу, и подземелье, вероятно, также потребует напряжения всех сил такой малой группы.
Думаю, мне нужно быть осторожным. Мне также нужно научиться сильнее полагаться на Райли и Френка. Это будет странная резкая перемена.
Морган прервала его мысли. “Пока ты здесь, я хотела бы упомянуть некоторые книги, которые я нашла в хранилище. За последние несколько часов у меня была возможность ознакомиться с ними. Имейте в виду, что я еще не читала их внимательно. Мне нужно будет потратить гораздо больше времени на этот процесс”. Она махнула рукой на стопку книг, которая стояла возле ее стола, возвышающуюся выше Джейсона.
Она остановилась на мгновение, ее пальцы тревожно впились в уголок книги перед ней “То, что я читала, охватывает историю этого города до настоящего времени. Однако, эти хронологии простираются гораздо дальше, чем все, что я видела раньше”.
Морган посмотрела на Джейсона, ее глаза были серьезными, а губы сжались. “По-видимому, ваше последнее неистовство – это не первый случай, когда Люкс обратился ко тьме”.
Джейсон в шоке посмотрел на нее. “Что? Как он мог быть раньше темным городом? Всего несколько недель назад он был полон обычных людей”.
Морган кивнула. “Это правда. Тем не менее, тысячи лет назад этот город был домом нежити. По крайней мере, так написано в этих книгах. Из сказанного я пока поняла, что многие города обычно являлись домом со специфическими сходствами. В древнем мире было много разных рас”. Она покачала головой, и на ее лице мелькнуло недоверие.
“Теперь это кажется странным”, - сказала она, листая страницы одного из томов перед ней. “Но эти книги также говорят о многих разных типах нежити. Например, когда-то были разные виды призраков, существа, которые пили кровь живых, и несметное число других”. Она указала на несколько грубых рисованных изображений, видневшихся на выветрившихся страницах.
“Я не видел ни одной из этих рас в городе”, - задумчиво ответил Джейсон.
“Вот именно!”, - воскликнула Морган, закрывая книгу. “Из прочитанного мною ясно, что многие из этих рас были созданы самим Темным или какой-то древней расой”.
“Вот эти книги становятся еще более непонятными. Я до сих пор не могу многое систематизировать из прочитанного, а часть текста почти неразборчива. Однако, я так понимаю, что когда-то этим городом управляла правящая раса. Книги описывают их, как существ с внушительной волей”.
“Что это значит?”, - спросил Джейсон, и его сознание потрясла эта новая информация.
Морган покачала головой. “Я не уверена. Эта раса сыграла особую роль в обществе нежити. Они были правителями. Но они также были чем-то большим. Отрывки, которые я пока прочитала, невероятно бесполезны. Иногда они ссылаются на этих существ, как на ‘хранителей’ – что бы это ни значило”. Морган раздраженно посмотрела на стопку книг перед ней.
Джейсон вздохнул. Исследование Морган было интригующим, но он не был уверен, что можно сделать с этой информацией в данный момент. “Думаю, тебе просто нужно продолжать читать. Я хотел бы найти дополнительную информацию об этих ‘хранителях’. Было бы также полезно узнать, что случилось с городами, на которые претендовали другие божества”.
Он поколебался, оглядываясь на книги перед Морган. Создание Сумеречного Трона было нелегким делом, конечно, это было возможно – особенно с помощью решительных действий Старика. Слушая Морган, казалось вполне вероятным, что другие игроки вскоре смогут вести диалоги с другими божествами и завоевывать города ради родства с ними. Возможно, это уже началось. Если он был прав, как бы могли выглядеть другие расы? Имели бы они конкретные сильные и слабые стороны, как нежить? Поскольку эти города и их жители были потенциальными врагами, Джейсону нужна была дополнительная информация.
Он снова взглянул на Морган. “Ты также должна сосредоточиться на поиске любой информации, которую ты сможешь рассказать касательно рас других городов – заклинания, расовые способности и слабые стороны, в частности”, - добавил Джейсон.
Морган посмотрела на него, и ее лицо вспыхнуло гневом. “Это все? С каких это пор ты даешь мне домашнее задание, мальчик?”
Джейсон пожал плечами. “С тех пор, как я начал управлять городом. Я думаю, это называется передачей полномочий”.- ответил он с усмешкой.
Морган не оценила его шутку, и Джейсон вскоре оказался снаружи здания. Как только она начала стрелять лучами темной энергии в его направлении, он воспринял это как знак того, что ему следует выбираться оттуда.
Опершись об угол здания, Джейсон взглянул на свою руку, заметив, что его кожа обрела жутковатый черный цвет, где один из лучей ее пронзил скользящим ударом. Черт побери. Морган была на грани с тех пор, как покинула свое кладбище. Возможно, была причина, по которой она выбрала такое отдаленное место для жизни.
Может быть, мне не следует впредь провоцировать ее, подумал он с сожалением.
Альфред небрежно вышел из здания позади него, весело глядя на Джейсона.
“Глупый кот!”, - пробормотал Джейсон.
Отбрасывая свое раздражение, Джейсон взглянул на внутриигровые часы. Его время почти истекло, и ему нужно было отправляться к северным воротам. Его группе предстояло долгое путешествие.