Глава 62
“Каково было население по окончании войны?”, - спросил Джейсон.
“4 205”, - ответил Альфред.
Таким образом, за последние несколько дней реального мира население уменьшилось на две единицы. Нежить не может умереть от старости или болезни, так что это были несчастные случаи или потери при военной подготовке.
Его посетило прозрение. Как, черт возьми, он собирается добавлять NPC в город? Не похоже на то, что жители собирались рожать детей-нежитей. Эта идея была слегка ужасающей.
Единственным практически осуществимым методом для добавления новых жителей было использование Джейсоном заклинания, которое ему дал Старик, Посвящение Нежити. Это означало, что он должен быть в зоне влияния города, и ему нужны были человекоподобные трупы.
“Черт возьми!”, - пробормотал он.
Альфред с любопытством посмотрел на него. “Почему ты расстроен?”, - спросил он.
Джейсон покачал головой. “У меня есть несколько проблем с ресурсами. Нежить не ест. Таким образом, нам необходимо позаботиться об увеличении и разработке таких ресурсов, как камень, дерево и руда. Я заметил, что мы находимся вблизи горного хребта, поэтому и железный рудник, и карьер находятся прямо за пределами нынешней области влияния Сумеречного Трона. У нежити нет никаких проблем с усталостью, и они не спят. Теоретически они могут добывать ресурсы бесконечно”.
Он помолчал, нахмурив брови. “Разработка ресурсов все равно позже встанет на повестке дня, поскольку нам понадобятся более специализированные материалы. Например, панель управления, по-видимому, указывает на то, что у нас нет естественного производства хлопка. В этом есть смысл. Всё в соседнем лесу выглядит так, будто он пережил напалм. К сожалению, это означает, что мы не можем изготовить одежду с использованием собственных ресурсов. Однако, некоторые из этих вопросов могут быть решены путем торговли с другими городами”.
“Наша самая значительная проблема ресурсов – это население. Нежить не стареет и не болеет, это означает, что наше население относительно стабильно, но мы не можем получить новых жителей естественным путем. Наш город никогда не будет расти сам по себе…”. Джейсон замолчал, погруженный в свои мысли.
Все было даже еще хуже. Незначительные несчастные случаи постоянно сокращали численность Сумеречного Трона. Его мысли обратились к недавней засаде группы игроков. Лучший способ увеличить численность его населения – выигрывать сражения и воскрешать трупы. Эта была крайне рискованная тактика. Если бы он проигрывал слишком много битв, ему не хватило бы нежити, чтобы продолжать сражаться. Ему нужно было каким-то образом постоянно увеличивать численность своего населения помимо битв.
Альфред снова вмешался: “Я не понимаю, почему тебя это расстраивает. Твой уровень стресса повышен, и, похоже, ты расстроен”.
Джейсон взглянул на кота. “Я приложил много усилий для создания Сумеречного Трона. Когда-нибудь в будущем он будет атакован снова. Мы с Райли даже попали в засаду по дороге сюда! К тому же я думаю, что следующая армия не будет настолько глупа. Если я не смогу решить проблему, мы не сможем защитить город”.
“Значит, тебя огорчает потеря города?” Кот все же казался озадаченным. “Я вижу, что часть тебя думает, что этот мир не реален. Почему потеря этого города так расстроила бы тебя?”
Джейсон заколебался. Почему его это волновало? Ответ на этот вопрос было довольно трудно сформулировать. Дело было не в том, был ли этот город реальным. Он знал, что это просто единицы и нули на сервере. Дело было в усилиях, которые он приложил, чтобы завоевать город и отстроить его. Он чувствовал себя облеченным властью в Сумеречном Троне, даже если город существовал только в мире игры.
Альфред поднял голову. “Этот ответ согласуется с данными, которые я собрал. Существует взаимосвязь между временем и усилиями, затраченными на объект, и его воспринимаемой ценностью”.
“Конечно…”, - сказал Джейсон, вопросительно глядя на Альфреда. Он не ожидал, что когда-либо будет вынужден думать о том, почему он беспокоился о вещах, накопленных им в игре. Тем не менее, Джейсон допускал, что рассуждения Альфреда объясняли, почему он чувствовал привязанность к некоторым уникальным предметам и наградам за квест. Это может также объяснить, почему люди так сильно любили новинки и домашних животных. Джейсон вздохнул. Философские вопросы Альфреда не помогли ему приблизиться к решению проблемы с населением.
Однако, разговор с Альфредом подал ему еще одну идею. Они говорили о выгоде от инвестирования времени во что-то. Если большинство представителей его населения технически жили вечно, время тратилось на обучение, и в долгосрочной перспективе повышение ремесленных навыков принесло бы огромную пользу. Например, кто мог бы конкурировать с кузнецом, имеющим опыт сотен лет?
Джейсон повернулся к сияющему синему городу, окружающему его. Он заметил, что многие дома в северной части города еще не были заняты с тех пор, как он там вырезал знать. Он зашел с другой стороны обелиска и выбрал здание, и перед ним появилось соответствующее меню. Прокрутив опции от начала и до конца, он решил присвоить себе здание от имени города. Затем он объявил его открытым для общественности и назвал его “Котел”.
Управляя консолью, Джейсон увеличил налоговую ставку в городе до 5 % от всех продаж. Возможно, это должно было бы разозлить купцов, но ему было все равно. Затем он создал специальное вознаграждение для любого ремесленника, преподающего в школе. Это, будем надеяться, побудит имеющихся мастеров обучать других. Надежда Джейсона заключалась в том, что Котел, в конечном счете, увеличит качество и количество мастеров в городе.
Джейсон снова повернулся к меню города. Он нашел здание, которое Морган захватила для своей магической школы, и присвоил его. Он обустроил его во многом так же, как Котел, назвав это здание “Академией”. Джейсон назначил Морган директором школы и дал ей право нанимать и увольнять учителей. Он решил, что она может учредить свою программу входа и доступа.
Его следующим шагом было присвоение единственной последней недвижимости. Он превратил ее в городскую библиотеку. Морган, вероятно, была бы зла на то, что ей пришлось бы отказаться от некоторых из ее книг, но, возможно, он мог бы договориться с ней, позволив ей хранить некоторые по волшебству в ее школе. Джейсон создал ряд оплачиваемых должностей в библиотеке и сделал ее доступной для общественности. Ему нужно будет найти NPC, который будет работать главным библиотекарем, но эту проблему можно было оставить на другой раз.
Альфред с любопытством наблюдал за ним. “Какова твоя цель при внесении этих изменений?”
Джейсон с усмешкой посмотрел на кота. “Нежить не может умереть, верно? Обучение в основном ограничено временем, которого у нас в изобилии. Я сделаю свою нежить учеными и мастерами этого мира. Это также может частично решить мою проблему с населением. Если у нас всегда имеются самые обученные и экипированные солдаты, то гораздо меньше вероятность потерять войска в бою”.
“Умно”, - сказал Альфред с легким выражением уважения в голосе. “Однако, ты все еще не решил главную проблему”.
“Как-нибудь у меня получится”, - пожал плечами Джейсон.
Их разговор был прерван сообщением.
Уведомление Системы
Вносится общесистемный патч.
Все игроки должны выйти в течение последующих 30 минут.
Игроки смогут повторно зайти, в мир игры, по истечении трех часов реального времени.
Джейсон посмотрел на Альфреда и спросил: “Это как-то связано с тобой?”
Кот долго не отвечал, его глаза остекленели и не реагировали. Наконец, внимание Альфреда снова сфокусировалось. “Нет, этот патч не был инициирован мной. Создатели вносят изменения – значительные изменения. Мне требуются дополнительные системные ресурсы. Я оставлю тебя на некоторое время”
С этими словами Альфред ушел, а кот Оникс остался.
“Может быть, мы сможем научить его манерам”, - пробормотал Джейсон, наклонившись и погладив Оникса. Кот с удовольствием замурлыкал и потерся о Джейсона.
Райли вбежала в Комнату Управления, слегка запыхавшись. Пинт гнался прямо за ней, размахивая вилами в воздухе и крича: “Нашел тебя! Нашел тебя!”
Обернувшись к бесенку, Райли сказала: “Конечно, ты нашел меня, я позволила тебе это сделать!”
Это выбило почву из-под ног бесенка, и он подлетел к пьедесталу и мрачно сел на его вершину. “Пинт – худший искатель”, - уныло сказал он.
“Ой, да брось. Он очаровательный, правда?”, - спросила Райли Джейсона с усмешкой.
Он был рад видеть ее в лучшем настроении. После влияния Алекса, Райли была другой. Она вела себя более сдержано и была разбита. Тем не менее, игра с Пинтом привела к тому, что Джейсон вспомнил весьма жизнерадостную девушку.
“Может быть, немного”, - неохотно сказал Джейсон.
“Я так понимаю, ты видел уведомление?”, - спросила Райли.
“Да, я как раз собирался выйти на ночь. Ты хочешь встретиться здесь завтра? Думаю, мне нужно провести заседание Теневого Совета”.
Райли приподняла бровь. “Название звучит зловеще. Будут планы убийства или интриги?”
Джейсон засмеялся. “Может быть! Но, вероятно, нет. Я хочу обсудить некоторые дела управления города. Фрэнк, наверное, к тому времени будет уже здесь, поэтому он тоже сможет присутствовать на собрании”.
“Теперь это похоже на тебя”. Райли помолчала. Подразнивая, она продолжала: “Я предполагала, что Правитель темного города будет более… Ну не знаю… убийственным? Ты много времени проводишь, занимаясь бесполезной работой”.
Джейсон пожал плечами. “Что я могу сказать? Я современный повелитель зла. Мы все в бумажной работе”.
Смеясь, Райли ответила: “Ладно, думаю, увидимся завтра”. Она повернулась к бесенку, прежде чем выйти. “Пока, Пинт!”
Пинт посмотрел с волнением. “Пока, красавица! Возвращайся скорее!”
Райли быстро вышла из игры, ее персонаж исчез в разноцветной вспышке света. Джейсон взглянул на своих зомби, которые толпились в маленькой комнате. Он знал, что, снова зайдя в игру, следующим шагом будет его встреча с Теневым Советом. Он мог бы также провести встречу здесь, в крепости. Проведя быстрый расчет, касаемо расширения игрового времени, он приказал своим нескольким зомби найти Рекса, Морган и Джерри и привести их в замок за два игровых дня. Если бы Фрэнк был с ними, тогда он смог бы присутствовать на встрече.
Затем Джейсон вызвал системное меню и нажал кнопу выхода.