Глава 119
Во время отсутствия Джейсона горожане тоже изменились. Они шли по городу, высоко подняв головы, а их глаза были полны решимости и надежды. Когда Джейсон и Уильям прошли, многие почтительно склонили голову в знак приветствия. Группы детей-нечисти бегали по улице, их счастливые визги наполняли воздух и смешивались с шумом города. Маленькая девушка-скелет отделилась от группы и помчалась к Уильяму.
«Папа!» - закричала девушка. Уильям широко улыбнулся и схватил ее, когда она приблизилась.
«Как ты, девочка?» - нежно спросил он, обнимая дочь.
Костяная челюсть Кристы изобразила что-то наподобие улыбки. «У меня все в порядке! Я скучала по тебе!»
Уильям смущенно взглянул на Джейсона, прежде чем ответить. «Я тоже скучал по тебе. Мы направляемся домой, хочешь вернуться и поиграть со своими друзьями? Мама дома?»
Криста взволнованно кивнула и чмокнула Уильяма в его бледную щеку. Затем она бросилась к Джейсону, быстро обняла его. В одно мгновение девушка исчезла; она побежала обратно по улице, чтобы догнать своих друзей. Джейсон был потрясен объятием, он взглядом проводил девочку, пока она убегала в город. Затем его посетила праздная мысль. Будет ли Криста всегда оставаться молодой девушкой? Будет ли она расти? Может ли нечисть стать взрослой?
Он не знал ответов на эти вопросы и слегка побледнел, когда подумал, что произойдет, если Криста созреет внутри тела молодой девушки, хоть и была скелетом. Он должен был задать эти вопросы Моргану, когда он вернется. Надо надеяться, что исследование ее даст представление о расе нечисти.
Уильям не обращал внимания на размышления Джейсона, его капюшон полностью маскировал выражение лица. Пара продолжала идти по холму к дальней стороне города, к дому Уильяма. Когда они вошли, Патриция посмотрела на пару и широко улыбнулась. Как и ее дочь, она спешила обнять мужа.
«Я рада, что ты в безопасности», - прошептала Патрисия ему в плечо после объятия.
Она отстранилась и посмотрела на Джейсона. «Рада снова тебя видеть, Джейсон. Я слышала, что ваш рейд в подземелье был успешным, и у нас появилось много новых членов нашей расы. Когда она замолчала, женщина скептически посмотрела на ее бледные белые руки.
«Мы достигли нашей цели», - сказал Джейсон, не упоминая о том, какие потери они понесли. «Ты не любишь свое новое тело?» - спросил он, заметив обеспокоенное выражение Патрисии.
«Ну, есть некоторые вещи, по которым я скучаю», - сказала Патрисия, все еще глядя на свои руки. «В частности, о вкусе еды и о снах, которые приходят ночью».
«И, возможно, еще кое о чем», - усмехнулся Уильям, обнимая жену одной рукой.
Она ударила его по груди своей рукой. «Веди себя как следует», - предупредила она, не сдерживая улыбку. Затем она смущенно взглянула на Джейсона. «Но он прав. Есть некоторые вещи, которые мы не можем делать».
Джейсон кивнул. «Это, безусловно, негативный побочный эффект. Многие из новоиспеченной нечисти не помнят свою предыдущую жизнь. Возможно, это к лучшему. Но, по крайней мере, вы живы, и у вас есть ваша семья.
Патрисия подняла руки, чтобы предотвратить дальнейшие аргументы. «Я согласна. Пожалуйста, не пойми меня неправильно; Я благодарна за то, что вы сделали. Мне необходимо привыкнуть – я еще не совсем готова», - сказала она, слегка улыбнувшись.
Уильям хлопнул в ладоши. «Итак, давайте сменим тему? Нам нужно узнать, что знает наш друг Джейсон. Старейшины деревни должны вот-вот прийти. Я отправил посла. Давайте присядем и подождем».
Несколько минут спустя в дом вошла группа нечисти, все почтительно поприветствовали Джейсона и сели за стол. Когда все устроились на своих местах, Джейсон начал рассказ. Он объяснил, как культисты пытались создать бога, используя волшебство, и похитили жителей соседних городов, чтобы получить материал дл проведения экспериментов.
Также он поведал, как его группа убила культистов и воссоздала пропавших жителей деревни, которые подверглись экспериментам мастеров. Уильям и старейшины слушали очень внимательно; послышались вздохи, когда он рассказывал о состоянии жителей деревни.
«Вы, конечно, разгадали секрет, продвигаясь дальше и спасая наших людей», - наконец сказал Уильям. «Мы вам признательны». Мужчины и женщины за столом кивнули в знак согласия.
Джейсон увидел подсказку.
Задание выполнено: Наше Время Разрушений
Изучив горы к северу от Пеккави, вы застали группу безумных культистов hellbent за созданием самодельного бога. Вы быстро покончили с их жизнями и спасли пропавших жителей деревни. Награда: неуклонная лояльность людей Пеккави и Уильяма.
Один из старейшин взглянул на группу вокруг него. Увидев знак согласия в их глазах, он кивнул. Его взгляд был решителен. «У нас немного, но возьмите это в качестве награды», - сказал старец, подталкивая сумку к Джейсону.
Тот поднял сумку, удивленный ее весом. Джейсон удалил веревку и обнаружил небольшую стопку золотых монет. Он посмотрел на людей вокруг стола. Это был бедный город, прежде чем превратиться в темень, Джейсон ожидал, что эта сумка представляет собой почти все богатства, которые мог предложить город. Он нахмурился.
«Благодарю вас за этот подарок», - сказал Джейсон. «Однако я не могу это принять. Вы теперь мой народ. Вы мои близкие. Обещания, которые я дал вам до того, как ушел, не были пустыми. Я помог вам просто так, ничего не надо».
Джейсон толкнул сумку обратно через стол. «Возьми эти деньги и вложите их в город. Потратьте их на то, чтобы одеть и защитить своих людей. Пусть ваш город боятся».
Мужчины и женщины тихо сидели за столом и в удивлении смотрели на него. Они не ожидали, что он откажется от небольшого вознаграждения. Другой пожилой человек сказал: «Мы должны что-то сделать, чтобы отплатить вам за то, что вы для нас сделали». Остальные кивнули в знак согласия.
«Если вы хотите нас отблагодарить, тогда у меня есть просьба». Джейсон посмотрел на них. Он еще не объяснил свою истинную цель этим мужчинам и женщинам. «Мне нужно завоевать подземелье и каждую неделю собирать тела погибших».
Он сделал паузу, глядя поочередно на каждого мужчину и женщину. «Если вы согласны, я бы хотел, чтобы солдаты и горожане сражались в подземелье каждый раз, когда там появляются новые поселенцы. Мне нужно, чтобы они убили жителей и принесли их тела ко мне в Сумеречный Трон».
«Я не понимаю», - сказал один из старейшин. «Для чего все это нужно?»
Джейсон видел страх в их глазах. Всего несколько дней назад звери охотились на них в темноте, которая царила за стенами. Теперь он просил их напасть на этих зверей и их хозяев.
«Я могу воскресить других так же, как воскресил людей этого города», - объяснил Джейсон. «Враги нашего народа возвращаются к жизни без воспоминаний о своем предыдущем существовании. Вот как пополняется наше население. Без этого мы не можем размножаться, и любые потери навсегда ослабляют нас.
«Я понимаю, что это непросто, о чем я вас прошу. Вы столкнетесь с теми же культистами, которые убили ваших горожан. Однако необходимо позаботиться о нашем выживании. Люди Пеккави станут нашей линией фронта, защищая нас от исчезновения».
По глазам можно было прочитать, что нечисть понимала его слова, многие кивали головами. Уильям внимательно следил за ними, городские старейшины выражали одобрение. Уже хорошо зная, что Джейсон планировал сделать с городом, посвященный в планы Джейсона о том, как захватить подземелье, он согласился на поддержку.
«Мы больше не должны вам ничего. Это небольшая плата за жизнь и безопасность нашего города». Другие старейшины вскоре присоединились к нему, единогласно голосуя за принятие задания, данного им Джейсоном.
Он улыбнулся. «Я, конечно, не оставлю тебя без защиты. В городе останутся две дивизии наших солдат. Они будут выступать в качестве основной силы для нападения на подземелье. Думаю, многие из новичков предпочтут остаться здесь после празднования этим вечером. Солдаты, которых я оставляю здесь, могут обучать других, и ваши люди быстро продвинутся в подземелье».
Затем он осторожно поднял руку. «Однако я должен предупредить вас. Мы новая раса, и у нас много врагов. Вам нужно будет крепнуть, используя подземелье в качестве тренировочной площадки. Вам необходимо будет укрепить этот город и долину вне подземелья».
«Будет сделано», - ответила один из старейшин с решительностью в голосе. Остальные сидели прямо на стульях. Джейсон видел и страх, и решимость в глазах. Уильям с гордостью посмотрел на Джейсона. Он говорил о силе горожан, и не ошибся.
Уильям настроил всех на успех, ушло плохое настроение, которое охватило всех сидящих за столом. «Если это все, я думаю, нам необходимо заняться праздником!» Старейшины улыбнулись и стали выходить из дома. Джейсон подумал, что они планируют начать вечеринку пораньше.
Уильям положил тяжелую руку на плечо Джейсона, когда собирался покинуть дом. «В конце концов мы станем сильными, но это может занять некоторое время, прежде чем поступят первые тела. Верьте в этих людей».
Джейсон равнодушно посмотрел на него. «Я верю в них, можешь не сомневаться. Более того, я верю в тебя. В мое отсутствие я назначу тебя генералом северного легиона».
Уильям в шоке посмотрел на него, затем усмехнулся. «Вы называете пару сотен солдат легионом?»
Джейсон посмотрел на входную дверь. Он видел, как горожане собираются вместе у подножия холма, и на поляне волшебным образом появилась линия из бочонков. Он видел, как улыбки освещают лица нечисти, и уже сказали тост. За стенами города нечисть разместилась между рядами палаток, обосновываясь в своих временных домах.
«Возможно, еще нет, но они станут легионом», ответил Джейсон с гордостью. Рекс оставил большое наследие после себя.