Том 4. Глава 5. Сильнейший Бесполезный

— Э? Хадзиме-кун? Постой, ты хочешь сказать, это Нагумо-кун? Что!? Не может быть! Как!? — Шизуку озадаченно переглядывалась между Хадзиме и Каори. Пусть Каори и могла мгновенно понять, что беловолосым парнем с повязкой на глазу был Хадзиме, но Шизуку не обладала такими сверхъестественными способностями распознавания.

Однако его кривая улыбка точно была той же самой, которую она раньше видела так много раз. Кроме того, его черты лица всё ещё напоминали Хадзиме из воспоминаний Шизуку.

— Э? Эээ!? Взаправду!? Это действительно ты, Нагумо-кун? Как? Серьёзно, что тут происходит!?

— Притормози, Яаегаши. Ты же вроде должна быть спокойной и собранной?

Даже Шизуку не могла оставаться спокойной после такой невероятной цепи событий. Секунду назад она была готова к смерти, а сейчас она находилась лицом к лицу с одноклассником, который должен был быть мёртв.

Пока Шизуку всё ещё бессвязно бормотала, Хадзиме взглянул на дыру, из которой явился. Он поймал падающую Юэ и аккуратно поставил её на землю. Сразу следом он поймал Шию, которую тоже аккуратно опустил. Последним был Эндо.

— Н-Нагумооо! Ублюдок, меня едва сердечный удар не хватил! Какого чёрта это было!? Ты только что насквозь пропахал лабиринт! О чём ты только думал!? — он оглянулся, пока ругался, замечая своих лучших друзей, вместе с остальными соратниками, окружёнными ордой монстров. Его друзья были переполнены радостью, вновь его увидев, и сердиты от того, что он вернулся.

— Коуске!

— Дзюго! Кентаро! Я привёл подкрепление!

На словах «подкрепление» и Коуки, и демоница повернулись взглянуть на Хадзиме и девушек, которых он привёл с собой. Однако Хадзиме проигнорировал их и начал выдавать приказы Юэ и Шие.

— Юэ, извини, но не могла бы ты прикрыть этих замерших идиотов ради меня? Шиа, пригляди за состоянием валяющегося вон там человека в рыцарских в доспехах.

— Ммм… Положись на меня.

— Поняла!

Юэ размеренно подошла к ученикам, абсолютно игнорируя окружающих их монстров. Тем временем Шиа подскочила к Мелду с удивительной ловкостью.

— Х-Хадзиме-кун… — снова позвала Каори Хадзиме, дрожащим голосом. Она испытывала так много разных эмоций, что не успевала все их обработать. Естественно, среди них были радость от осознания, что он всё ещё жив, и счастье, ощущаемое ей от возможности снова его увидеть. Однако среди них также было давящее ощущение ужаса вместе с внезапным страхом, вползающим в её разум. В конце концов Хадзиме появился здесь, в таком опасном месте. У неё не было никаких идей о том, как он сумел найти путь сюда, но единственным её желанием сейчас было только то, чтобы он сбежал в безопасное место.

Хадзиме заметил её беспокойство и попытался приободрить её.

— Не переживай, всё будет в порядке. Просто сиди и наблюдай.

Он активировал Молниеносность, обостряя чувства до передела. После чего извлёк три Кроссбитса из Сокровищницы и оставил их охранять Каори и Шизуку. Глаза двух девушек метались туда-сюда, наблюдая за летающими крестами, которые внезапно появились из ниоткуда. Хадзиме повернулся к демонице и дерзко уставился на неё. Он предложил ей единственный шанс на пощаду. Поскольку пока что она не была его врагом.

— Ты, рыжеволосая девка вон там. Если сбежишь сейчас, я не стану тебя преследовать. Я рекомендую бежать, если хочешь выжить.

— …Что ты сказал? — было смехотворно думать, что этот жалкий человек сможет навредить ей, особенно учитывая, как много монстров окружало её. Она была так удивлена словами, что даже поначалу их не поняла. Хадзиме вздохнул и повторил.

— До тебя, похоже, не слишком быстро доходит? Я сказал, что если ты сейчас сбежишь, то я оставлю тебе жизнь. Это так сложно понять?

Услышав во второй раз то же самое, демоница поняла, что не ослышалась, выражение её лица стало холодным. В ответ она сказала только односложное, короткое заявление:

— Убить его, — указала она на Хадзиме, приказывая монстрам напасть.

В этот момент демоница сделала самую смертельную ошибку. Ей нужно было обратить большее внимание на тот факт, что Ахатод, её сильнейший монстр, был уничтожен одним ударом.

Дерзкое поведение Хадзиме, и тот факт, что Ахатод был драгоценным монстром, которого ей подарил её предводитель, должно быть, заставили её потерять хладнокровие. Она не смогла как следует оценить ситуацию и позволила гневу захлестнуть её. Она даже не смогла осознать, что означала способность Хадзиме пробиться через этажи. Все, включая демонов, считали, что этажи были сделаны из буквально неразрушимого материала.

Не разгневайся она так быстро, возможно, она бы сделала более мудрый выбор. Однако было уже слишком поздно что-то менять. Жребий был брошен.

— Ясно. Полагаю, это значит, что ты мой «враг», — пробубнил Хадзиме тихо под нос. В тот же момент напала одна из невидимых Химер.

— Хадзиме-кун!

— Нагумо-кун! — Каори и Шизуку одновременно прокричали предупреждение. Хадзиме безразлично схватил Химеру искусственной рукой и поднял в воздух так, словно она была не тяжелее котёнка.

Химера начала дико барахтаться, пытаясь освободиться от его хватки. Хадзиме наблюдал, как воздух искажается и искривляется от её борьбы, вздыхая от неверия.

— Эй, ну вы что, серьёзно? Эта дерьмовая магия — лучшее, что у вас есть? Вы вообще стараетесь?

«Какой смысл в магии невидимости, если воздух дрожит при каждом движении?» – с сарказмом подумал Хадзиме, увидев монстров.

Он сражался с монстрами в бездне, которые были способны полностью скрываться. Каждый из них оказывался тяжёлым противником. По сравнению с ними Химера, встреченная им, была ничтожеством. Навык сокрытия, оставляющий следы, вообще нельзя было считать навыком сокрытия.

Все наблюдали в ошеломлённом изумлении за тем, как сражался Хадзиме. Он просто поднял одной рукой монстра, весящего несколько сотен килограмм, так, будто это было плёвое дело.

Как и всегда, он проигнорировал взгляды и вложил больше силы в хватку. Прозвучал громкий хруст и постепенно воздух перестал дрожать. Вид Химеры проявился, её голова была безжалостно раздавлена. Устрашающее создание, которое вызывало у Коуки и остальных так много трудностей, безвольно повисло в руке Хадзиме.

— Не может быть… — пробубнил кто-то в наступившей тишине.

Хадзиме отбросил мёртвую Химеру в сторону и размеренно достал Доннер из кобуры. Его движения были настолько плавными, что казались почти неестественными. Он нацелился в то, что выглядело пустотой, и выстрелил.

Бах! Бах!

Однако, как и всегда, Хадзиме не промахнулся. Два алых луча рассекли воздух, пронзая насквозь свои намеченные цели. Воздух в этом месте на мгновение задрожал, и проявилась ещё одна Химера, её голова была разорвана на куски, вместе с ней проявился Супер Быкотавр, его сердце было аккуратно простреляно. Оба монстра шлёпнулись на землю, мёртвые.

— К-Как он смог понять… — больше не могла сдержать своего удивления демоница.

Хадзиме лишь хмыкнул. Даже если они были полностью невидимы, они искажали воздух вокруг себя и отправляли слабые вибрации по полу. Сверх того, Хадзиме легко мог заметить их взгляды и их ауры, вместе с течением их маны и даже температурой их тел. Для него эти монстры были не больше, чем стоячие мишени.

Хадзиме не удостоил мёртвых монстров даже взгляда и серьёзно начал сражение… или скорее бойню.

Бой был слишком односторонним, чтобы называться сражением. Спустился монстр бездны, и он не собирался уходить, пока его враги не будут уничтожены.

Демоница не могла поверить в то, как легко убивали её монстров, в то время как Нагаяма и остальные не могли понять, как Хадзиме заполучил оружие, которое явно не принадлежало этому миру.

Не обращая ни на что внимание, кроме своих приказов, монстры продолжили нападать волнами. Не будь их разумы под контролем, они вероятнее всего уже бы сбежали.

Несколько чёрных кошек забрались Хадзиме за спину и попытались атаковать своими щупальцами из слепых зон. Однако одним движением запястья Хадзиме повернул Доннер назад и выстрелил во врагов, оказавшихся позади. Пули пролетели быстрее скорости звука и разнесли черепа кошек.

Следом стая четырёхглазых волков окружила Хадзиме с двух сторон. И всё же Хадзиме лишь дополнительно достал Шляген и скосил прыгнувших на него волков. Пули, выпущенные практически в упор, разнесли на куски не только черепа волков, но и их тела.

Ещё одна чёрная кошка запрыгнула на Химеру и воспользовалась её камуфляжем, чтобы создать шквал невидимых щупалец. Те не менее, ни одно из них не достигло цели. Хадзиме выпустил не усиленную Электропокрытием пулю, которая срикошетила от стен и попала в кошку. Сила удара от столкновения с пулей отправила её в полёт. После чего он усилил свои ноги навыком Стальные Ноги и обрушил ногу на Химеру словно топор.

Он прикончил и кошку, и Химеру выстрелами из Доннера.

— Граааааа!

— Уоооооо!

Два Супер Быкотавра ринулись окружить его. Их молоты разрывали воздух с невероятной силой. Хадзиме просто нырнул с пути и, пока была возможность, поставил подножку Супер Быкотавру, который находился справа. Несясь на всех порах, Супер Быкотавр врезался в своего соратника.

— Гра!? — издали они оба удивлённые вопли. Пока они обнимали друг друга, Хадзиме выпустил ещё один залп пуль. Супер Быкотавры умерли в объятиях друг друга.

Следом ещё восемь котов прыгнуло в воздух, пытаясь достать Хадзиме синхронизированной атакой. В этот раз они полагались на свои когти вместо щупалец.

Руки Хадзиме начали двигаться независимо друг от друга. Своей правой он уничтожал врагов, находившихся прямо перед собой, тогда как левой он отстреливал всех, оказавшихся сзади. Доннером он отстреливал всех справа от себя, Шлягом — всех слева. Когда ему надо было уничтожить врага справа Доннером, он выстреливал перед собой из Шляга. Когда надо было снять врага слева Шлягом, он выстреливал назад от себя Доннером.

Каждый красный луч безошибочно находил свою цель. Это был результат интенсивных тренировок Хадзиме.

Его движениям не хватало полировки уровня Мелда или Шизуку, которые тренировались в стилях, отточенных поколениями. Они были явно грубоваты местами. Однако они были эффективны. Крайне эффективны.

Он плавно смещался в угол помещения, который было легко защищать, после чего снимал своих врагов со смертельной точностью. Все до единого из его движений идеально стыковались со следующим. Их поддерживал такой уровень опыта, который никакой практик боевых искусств не мог когда-либо достичь.

Улыбка заиграла на губах Хадзиме. Она появилась не из-за того, что он получал удовольствие от раздавливания врагов. Это просто была радость от осознания того, что он, наконец, может бросить вызов этому безрассудному, бесчестному миру. Его способ сказать: «Попробуй убить меня, если посмеешь». Собранными в его улыбке, были его решимость остаться в живых и уничтожить всё, что посмеет встать на пути.

В тот же момент, когда у Доннера и Шляга одновременно кончились патроны, накинулась очередная волна Химер и четырёхглазых волков.

Хадзиме подпрыгнул на четыре метра в воздух, сделал сальто и перезарядил свои револьверы, пока находился вниз головой. Он двигался так быстро, что Химеры и четырёхглазые волки на мгновение потеряли его из виду. Пока они всё ещё ошеломлённо оглядывались, Хадзиме нанёс каждому из них смертельный удар.

Кровь и мясо летели во все стороны. Два Супер Быкотавра понеслись вперёд, надеясь воспользоваться тем моментом, когда Хадзиме приземлится.

Но он этого не сделал. Используя Аэродинамику, Хадзиме отправился дальше в воздух. Он начал вращаться вокруг себя как юла, стреляя из Доннера и Шляга во всех направлениях.

Дождь из пуль уничтожил не только двух Супер Быкотавров, но и множество Химер с волками, ждавших позади них. Один за другим бегущие монстры падали замертво, сила инерции скидывала их в огромную кучу трупов, растущую прямо под Хадзиме.

Хадзиме беззвучно приземлился на образовавшуюся вокруг него гору убитых. Он вновь на мгновение приостановился, выбрасывая отработанные гильзы и заряжая новые. И как только он закончил один из монстров издал странный визг.

Обернувшись, Хадзиме увидел Абсода, уставившегося на него с раскрытой пастью. Ослепляющая белая сфера света росла в его пасти.

У него всё ещё была вся мана, которую он поглотил от Обещания Верности Мелда. Хотя дистанция заклинания была ограничена, у него было больше, чем достаточно, сил для убийства одного человека.

Закончив зарядку, Абсод выстрелил. Свет разрезал землю, двигаясь на пути к Хадзиме, вырезая в каменном полу глубокий желоб. Хадзиме спокойно достал огромный похожий на гроб щит и присоединил к левой руке. В тот же самый момент он активировал Алмазную Кожу. Он крепко упёрся в землю, словно дерево пустившее корни, и размеренно ожидал, когда ударит свет.

Когда свет ударил в щит, прогремел сотрясающий землю хлопок. Даже воздух содрогнулся от атаки Абсода. Однако, к удивлению всех наблюдающих, Хадзиме не сдвинулся даже на сантиметр. Всё ещё улыбаясь, он едва заметно повернул щит, отклоняя луч света. Новая траектория отправляла луч прямо в сторону демоницы…

— А!? Проклятье! — прыгнула она в сторону. В тот же момент, когда Хадзиме начал истреблять её армию, она осознала, что серьёзно просчиталась. Для того, чтобы хоть как-то обернуть ситуацию в свою сторону, она начала распевать длинное, мощное заклинание. Хадзиме, разумеется, был осведомлён о происходящем, как раз в связи с чем он отклонил атаку Абсода в её сторону.

Когда она побежала, Хадзиме начал корректировать угол своего щита так, чтобы луч продолжил преследовать её. Стены позади неё начали испаряться от жара, и демоница повысила темп. От её спокойной надменности не осталось и следа.

В тот самый момент, когда она решила, что её убьют её же атакой, у Абсода, наконец, кончилась запасённая мана.

— Тц… — вздохнул Хадзиме. Тем временем у демоницы не было времени даже перехватить дыхание. Её лицо напряглось, и холодный пот выступил на спине.

Прогремел мощный хлопок, и волна жара окатила правую сторону её лица. Белые перья посыпались вокруг неё.

Ворон, который до сих пор покоился на её плече, был убит. Поскольку его план убить демоницу её же атакой провалился, Хадзиме использовал Доннер для того, чтобы убить Абсода, и Шляг — чтобы убить ворона.

Абсод не успел издать даже звука, до того как сверхзвуковая пуля Хадзиме отправила его в небытие.

Ворон тоже был мгновенно уничтожен, даже не осознав, что в него попало.

Ударная волна от пули Хадзиме была настолько сильна, что сбила демоницу с ног. Покатившись по земле, демоница аккуратно коснулась щеки. Она была забрызгана кровью ворона и жгла при прикосновении. Трения и жара было достаточно, чтобы обжечь её щёку.

«Если бы в тот момент моя голова была чуть ближе к ворону…» — пробежали мурашки по спине демоницы от таких мыслей.

Прямо сейчас у неё на глазах, её считающуюся непобедимой армию монстров словно в насмешку уничтожали с невероятной лёгкостью. Оказавшись под атакой, она поняла, что парень может убить её в тот же момент, как захочет. Её жизнь целиком и полностью находилась в его руках. До сих пор она очень гордилась своим несгибаемым духом воина. Однако столкнувшись с подавляющей силой Хадзиме, этот дух начал рассыпаться. Ничего из того, что она могла, не было способно даже поцарапать этого монстра.

«Что это, чёрт возьми, такое? Как кто-то вроде него вообще существует? И как я должна выжить, сражаясь с ним!?» — крутились вопросы в голове демоницы, но никаких ответов не появлялось.

Многие из этих вопросов пробегали также в умах Коуки и остальных. Большинство из них не узнало Хадзиме в беловолосом парне с повязкой на глазу, так что они были заинтересованы в личности этого парня, способного раздавить монстров, от которых они едва могли отбиваться.

— Кто… Кто он, чёрт возьми, такой!? — пробормотал Коуки лёжа на земле, всё ещё слишком выдохшийся, чтобы двигаться. Все остальные подумали то же самое. Тем, кто предоставил им всем ответы, был Эндо, которого они отправили спасаться в одиночку.

— Хаха, вы вероятно не поверите мне, но… это Нагумо.

— Что!?

Все уставились на Эндо. Он легко мог сказать, что они все посчитали его сумасшедшим. Естественно, это было ожидаемо. Он тоже сперва в это не поверил, но такова была правда, так что всё, что он мог сделать, это пожать плечами.

— Как я и сказал, это Нагумо. Хадзиме Нагумо. Тот самый Нагумо, который упал с моста в тот день. Он каким-то образом выжил и выполз обратно из лабиринта. Он также пробился через всех монстров на пути сюда. Серьёзно, это просто безумие! Не могу поверить, что это действительно тот же самый парень, но… это так.

— Стоять, значит Нагумо был жив всё это время!? — прокричал Коуки от удивления. Все ещё раз обернулись посмотреть на парня, который уничтожал армию демоницы. Они все думали: «Это не может быть Нагумо. Это просто невозможно». Эндо мог догадаться о том, что они думали, по выражениям их лиц, так что решил предоставить ещё доказательства.

— Я серьёзен. Он сейчас полностью отличается, но я видел его пластину статуса, — улыбнулся он сухо, наблюдая, как приведённое им подкрепление разрывает ряды монстров. Никто не мог поверить, что слабый парень, над которым они все насмехались, стал так силён. Один человек был особенно не рад такому развитию событий.

— Э-Это враньё. Нагумо умер. Я хочу сказать, мы все это видели! Он никак не может быть до сих пор жив! Кончай нести это дерьмо!

— Уох, что с тобой не так!? Я видел его пластину статуса и всё остальное, это точно он!

— Я не верю! Это видимо какой-то трюк! Это должно быть самозванец!

— Что за ерунду ты несёшь? Зачем кому-то хотеть прикинуться Нагумо?

Хияма схватил Эндо за грудки и начал яростно спорить. Его лицо было бледным, и он отрицал выживание Хадзиме с невероятной ожесточённостью. Даже его друг Кондо был шокирован тем, насколько неистов был Хияма.

Чтобы успокоить его, кое-кто буквально окатил его холодной водой. Небольшой водопад появился над головой Хиямы, окатывая сверху донизу. Это произошло как раз в тот момент, когда он собирался сделать вдох, так что он слегка захлебнулся. Кашляя и брызгая водой, Хияма взглянул на того, кто это сделал. Перед ним стояла Юэ. Она заговорила с ним голосом ещё более холодным, чем вода, которую она него вылила.

— …Сиди тихо. Ты мешаешься, — Хияма собирался огрызнуться, но проглотил слова, увидев взгляд Юэ. Он был для неё не больше чем жук, и если начнёт спорить в ответ, он не сомневался, что она раздавит его как одного из таких жуков.

Хотя от её взгляда его пробрало холодом до костей, Хияма не мог не восхититься идеальной фигурой Юэ. Он также не был в этом одинок. Остальные ученики, включая Коуки, были заворожены её кукольными чертами. Сузу даже издала крайне неподходящий для девушки свист. Несмотря на то, как молодо выглядела Юэ, вокруг неё витала атмосфера зрелости, которая невольно привлекала остальных.

Как раз в этот момент, по приказу демоницы, несколько монстров разделились, чтобы атаковать группу Коуки. Она пыталась взять их в заложники. Поскольку у неё не было ни шанса одолеть Хадзиме в прямом столкновении, она прибегла к этому плану.

Сузу в спешке попыталась поднять щит, но её уставшее тело простонало в протесте. Она колдовала почти без остановки с момента пробуждения. Тем не менее, она прикусила губу, чтобы не дать себе потерять сознание и продолжила колдовать. В итоге Юэ мягко положила руку на её голову, чтобы остановить её. Удивлённая, Сузу прекратила распевать.

— Не беспокойся, — хотя не было никакого основания, чтобы это внезапно сделало происходящее нормальным, волна облегчения окатила Сузу. Сама Сузу не знала, почему слова Юэ ощущались такими успокаивающими, но она, казалось, поняла, что может довериться Юэ.

Юэ перевела взгляд с Сузу и с презрением уставилась на монстров, которые устремились к ним протянув когти с щупальцами и размахивая булавами. После чего спокойно произнесла всего лишь два слова.

— Лазурный Дракон, — бледно-голубая сфера примерно метр в диаметре появилась прямо над её головой. Огненные маги группы мгновенно поняли, что это было одно из сильнейших огненных заклинаний — Лазурное Пламя, заклинание настолько мощное, что сжигало всё вокруг себя.

Было невообразимо, чтобы кто-то смог мгновенно его сколдовать без какого-либо распева. Маги в группе глупо уставились на огромный огненный шар, витающий над ними.

Однако на этом удивительное только начиналось. Это потому, что затем огненная сфера задрожала и развернулась, превращаясь в змею. В тот же момент огненный змей проглотил надвигавшегося Супер Быкотавра целиком, не оставив на своём пути даже пепла.

Змей развернул свои крылья, заканчивая свою трансформацию.

Пылающий голубой дракон находился там, где была сфера.

Тридцатиметровый дракон обвился вокруг Коуки и остальных, создавая защитный барьер. Сверкающее синее пламя было настолько горячим, что монстры не могли даже приблизиться к нему. Устремившись вперёд, дракон распахнул свою пасть.

— Граааааа!!! — сотряс его рёв всё помещение. Монстры поднялись в воздух и запрыгнули в ожидающую пасть дракона. Они отчаянно сопротивлялись, но это было бесполезно. Один за другим их забрасывало в адский горн и сжигало не оставляя даже пепла.

— Что это… за магия… — пробубнил один из учеников. Никто из них никогда не слышал о магии, которая могла подобным образом контролировать других.

Это было логично. В конце концов, Сапфировый Змей было оригинальным заклинанием Юэ, созданным ею при помощи соединения Лазурного Пламени и магии гравитации.

Призыв огромного огненного дракона в закрытом пространстве означал, что её надо регулировать то, как много кислорода она позволит ему поглотить, или все задохнутся. Это требовало намного более точного контроля, чем Дракон Грома.

Однако Коуки и остальные не знали об этом. Они все повернулись к Юэ, намереваясь потребовать объяснения.

Но увидев её величественную фигуру, спокойно направляющую дракона так, словно это плёвое дело, они проглотили свои слова. Несколько учеников, включая Сузу, в этот же самый момент влюбились в неё.

Демоница отчаялась, увидев лазурного дракона. Она думала, что у неё на руках только один безумный монстр, но было похоже, что спутницы этого загадочного парня настолько же опасны. Быстро лишившись вариантов действий, демоница взглянула на то, что у неё осталось. Единственными другими людьми, на которых она может нацелиться, были девушка-кролик рядом с полумёртвым рыцарем, и две девушки, обнимающие друг друга и находящиеся на достаточном удалении от остальных.

И всё же демоница вскоре обнаружила, что они тоже не являются лёгкой добычей. Один взмах Дрюкена начисто снёс голову приближавшегося Супер Быкотавра. Шиа воспользовалась моментом инерции своего взмаха, чтобы сделать полный оборот и раздавить четырёхглазого волка, попытавшегося накинуться на неё сзади.

Тем временем Химеры и коты хлынули в сторону Каори и Шизуку. Шизуку стиснула зубы и храбро подняла свой сломанный меч, но прежде, чем враги смогли настичь её, кроссбитсы Хадзиме принялись действовать.

Шизуку удивлённо наблюдала, как летающие кресты нацелились на Химер и выпустили залп.

«Да что это за штуковины!?» — что-то просвистело мимо её щеки и упало на землю с металлическим лязгом. С другой стороны то же самое случилось рядом с Каори.

Всё ещё озадаченные, они обернулись к монстрам, надвигавшимся на них, только чтобы обнаружить, что им снесло головы. Они взглянули обратно на кроссбитсы, осознание, наконец, снизошло на них.

— Это был… порох?

— Порох… это ружья? — обменялись девушки взглядами. После чего они повернулись к Хадзиме. Оружие в его руках подтвердило их подозрения. Странные летающие кресты, защищавшие их, также были его оружием.

— П-Поразительно… Кажется Хадзиме-кун превратился в человека-гандам.

— Когда это он только успел превратиться в Ньютайпа… *

Теперь, когда непосредственная угроза была устранена, и стало очевидно, что Хадзиме вне опасности, две девушки смогли немного успокоиться. Кроссбиты Хадзиме также обладали функцией приёма звука, встроенной внутрь, так что он слышал всё, что они говорили. Он был довольно удивлён, что они обе так много знали о вселенной Гандама. Он хотел было прокомментировать это, но решил воздержаться.

— Невероятно… да кто он такой? — пробубнила демоница. Все её планы были разрушены одной лишь грубой силой. Отчаяние овладело ей, так что она отдалась своей судьбе. У неё больше не оставалось монстров, и исход противостояния был ясен.

В качестве последней отчаянной попытки, она бросила в Хадзиме сильнейшее заклинание, которое смогла вызвать, и бросилась к одному из выходов. Использованное ею заклинание было тем же самым, что вызвало столько трудностей у учеников — Чёрная темница.

Хадзиме удостоил серую сферу лишь взгляда, и решил, что она не представляет угрозы. Он полностью проигнорировал заклинание и продолжил добивать монстров. Сфера взорвалась рядом с Хадзиме, окутывая его окаменяющим дымом. Коуки и остальные охнули, тогда как Каори закричала.

Демоница смотрела за ним краем глаза, пока бежала.

Однако как раз в тот момент, когда она добралась до выхода…

— Хаха… Похоже, что всё это время ты был на шаг впереди меня.

— Именно так.

Один из кроссбитсов Хадзиме ожидал её у выхода, его дуло было направлено прямо на неё. Сейчас она осознала, что была обречена в тот же момент, как решила напасть на него. По какой-то причине, эта мысль показалась ей забавной, так что она начала смеяться. Хадзиме медленно подошёл к ней. Она начала ненавидеть это его чрезмерно спокойное поведение.

Она обернулась назад, окончательно сдаваясь. Хадзиме ни капли не был затронут её окаменяющим заклинанием. И чтобы посыпать соль на рану, он испускал волны маны в сторону другого выхода, выдувая дым. Он мог избежать его, если бы захотел, но он демонстративно принял удар на себя.

— Ты чёртов монстр. Ты действительно человек? Никакой жалкий человек не способен на такое.

— Честно говоря, я уже сам не совсем уверен. Но я непротив быть монстром, так что остановимся на этом.

Он остановился в нескольких шагах от демоницы. Она оглянула помещение и увидела, что все её монстры лежали на земле, мёртвые. Она горько улыбнулась и в уме отругала себя за то, что ввязалась с ним в драку.

Хадзиме медленно нацелил Доннер. Выражение демоницы было странно расслабленным. Она больше ничего не могла сделать. Ей оставалось только умереть, и она смирилась с этим.

— Обычно, я бы спросил, есть ли у тебя последние слова, но… к сожалению, мне плевать на то, что ты хочешь сказать. Хотя, полагаю, есть кое-что, что я хочу от тебя услышать… Что демон вроде тебя делает здесь внизу? И откуда ты получила этих монстров?

— Что заставляет тебя думать, что я скажу тебе? Почему я выдам информацию врагу? Просто убей меня и закончи с этим, — фыркнула демоница на Хадзиме. Он холодно взглянул на неё и без предупреждения выстрелил ей в ногу.

— Ааааагх! — прокричала демоница и рухнула на землю. Её крики эхом разнеслись по комнате. Коуки и остальные молча наблюдали, шокированные безжалостной жестокостью Хадзиме. Хадзиме не обратил на них внимания и продолжил говорить с демоницей.

— Мне плевать на вашу дебильную войну, как и на этот мир. Я не спрашиваю тебя как член армии человечества. Мне просто интересно. Теперь скорее отвечай.

— … — демоница стиснула зубы и уставилась на Хадзиме. Понимая, что она не сломается, Хадзиме решил, что нет смысла продолжать её допрашивать.

— Ну, я более или менее могу догадаться. Ты оказалась здесь из-за того, что хочешь покорить настоящий Великий Лабиринт, который лежит под этим?

Брови демоницы поднялись от удивления. Подмечая её реакцию, Хадзиме продолжил.

— И эти монстры находились под контролем благодаря магии эры богов… Э, в яблочко? Значит демоны сумели покорить один из Семи Великих Лабиринтов, и используют магию, обнаруженную там, чтобы склонить чашу весов с свою сторону… Это значит, что причина, по которой ты здесь, это не просто пригласить к себе группу героя, но и покорить остальные лабиринты?

— Как ты… Не может быть… — сморщилась демоница. Каким-то образом, Хадзиме догадался обо всех её планах. Внезапно, вариант пришёл ей в голову. Возможно, Хадзиме тоже покорил один из лабиринтов. Она взглянула на него для подтверждения, и он молча ей кивнул.

— Понятно. Значит ты прямо как он… Это объясняет твою силу… Мы, наконец, закончили? Если так, покончи с этим уже. Я надеюсь, ты не планируешь взять меня в плен. Ты никогда не возьмёшь меня живьём.

— Он…? Значит, это он был тем, кто дал эту армию монстров.

По взгляду демоницы было ясно, что она скорее убьёт себя, чем позволит, чтобы её взяли в плен. Но если возможно, она хотела умереть как воин, от рук врага. Со своей стороны, Хадзиме получил информацию, которую хотел вытянуть из демоницы. Больше она была ему не нужна.

Демоница проклинала Хадзиме своими последними словами, в своём последнем жесте противостояния.

— Однажды мой возлюбленный найдёт и убьёт тебя.

Услышав такие слова, Хадзиме бесстрашно ухмыльнулся:

— Я убью всех, кто решит стать моим врагом, даже самих богов. Те, кто стали пешками в руках богов, никогда не смогут одолеть меня.

Обменявшись последними фразами, они оба замолчали. Хадзиме навёл Доннер на голову демоницы. Но до того, как он спустил курок, кто-то окликнул его.

— Постой! Подожди, Нагумо! Она больше не может сражаться! Нет необходимости её убивать!

— … — Хадзиме оглянулся на Коуки через плечо, с удивлённым выражением на лице: «Этот парень серьёзен?». Коуки, пошатываясь, поднялся на ноги, неуверенно раскачиваясь. Хадзиме всё ещё держал палец на курке.

— В плен… Точно, давай просто возьмём её в плен. Мы ни за что не можем убить того, кто не сопротивляется. Герои не должны так поступать. Ты один из моих соратников, так что разве ты не должен подчиняться моим приказам?

Хадзиме едва мог поверить в то, что выходило из рта Коуки. Он полностью проигнорировал его и нажал на курок.

Прозвучал резкий треск и пуля отобрала жизнь демоницы.

Наступила тишина. Рот Коуки завис открытым. Он понимал, что только что произошло, но его разум всё ещё не мог принять тот факт, что его одноклассник безжалостно убил кого-то без каких-либо колебаний. Тем, кого больше всего шокировали действия Хадзиме, была Каори.

Не потому, что он убил кого-то. Она тоже была готова к этому. Она понимала, что означало оказывать помощь человечеству этого мира в их войне. Весь этот поход в лабиринт был всего лишь тренировкой для того момента, когда они действительно начнут убивать людей.

Она осознавала, что однажды ей придётся убить кого-то. Естественно, это Шизуку или Коуки с остальными членами передовой будут непосредственно заниматься убийствами, но ей надо было быть готовой помогать им в этом стремлении. Нести такой же грех, как и они.

Каори потрясло то, как легко Хадзиме пошёл на это. Она не могла поверить в то, что у него нет никакого отвращения к убийству. Он сделал это также естественно, как дышал. Хадзиме, которого она знала, был очень добрым парнем. Хотя у него не было особых сил, он всегда был готов прыгнуть в пекло, чтобы помочь остальным. Эта сила не была связана с насилием. Она была основана на том, что он в любой ситуации заботился о других. Поэтому она была так удивлена от того, что он не колебался убить других. Даже того, кто не мог сражаться в ответ и потерял волю сопротивляться.

Шизуку легко могла понять, что происходило в уме Каори. Они были подругами достаточно долго, чтобы она понимала образ мышления Каори. После всего, что она услышала о Хадзиме от Каори, Шизуку знала, насколько большим шоком это должно быть было.

Когда увидела холодный взгляд Хадзиме, она тоже подумала про себя, что он слишком сильно поменялся. Тем не менее, она также понимала, что не имеет никакого права говорить что-либо по этому поводу, не имея ни малейшего представления о том, что Хадзиме испытал до сих пор. Всё, что она могла, это обнять Каори и попытаться как-то её утешить.

Однако, естественно, у Коуки не было подобной сдержанности. Его острое чувство справедливости не позволяло ему молчать. Голос Коуки зазвучал в наступившей тишине.

— Почему… Почему ты её убил? В этом не было необходимости. — Хадзиме взглянул на Коуки краем глаза. Он гадал несколько секунд, как ему стоит ответить, и затем осознал, что ему вообще нет нужды отвечать. Прикинувшись, что он ничего не услышал, он подошёл к Шие и Мелду.

Решив, что Коуки и остальные больше не нуждаются в её охране, Юэ направилась к Хадзиме. Сузу с тоской смотрела, как она уходит.

— Шиа, как дела у Мелда?

— Это было довольно близко. Хоть немного позже и, вероятнее всего, он был бы мёртв. Я дала ему немного амброзии, как ты и просил, но… ты уверен, что это нормально использовать её на него?

— Ага. Он заслуживает хотя бы этого за все те случаи, когда он помогал мне. Кроме того, если он умрёт, оставленную им дыру будет слишком сложно заполнить. В будущем всё станет только сложнее, если кто-то менее благородный примет на себя работу вести группу героя. Что ж, полагаю, он не был достаточно силён, чтобы не дать случиться произошедшему, но… по крайней мере, он человек чести. Я бы не хотел смотреть, как он умер.

Хадзиме не хотел, чтобы кто-нибудь сомнительный вроде Иштара принял на себя задачу по обучению Коуки и остальных. Тем временем, Коуки, поддерживаемый Рютаро, подошёл к Хадзиме и остальным. Остальные ученики шли следом. Коуки не собирался позволять игнорировать случившееся.

— …Хадзиме.

— Спасибо, Юэ. За их защиту, я хотел сказать.

— Ммм, — Юэ пришла в тот самый момент, когда Хадзиме закончил объяснять свои причины Шие. Он ласково обхватил щёку Юэ и поблагодарил её за помощь. Она смотрела на него со счастьем, взглядом говоря, что это было несложно. Совсем скоро двое снова начали флиртовать.

— Есть время и место для этого, вы двое… Ну же, заканчивайте уже с этим! Здесь есть посторонние! — начала Шиа громко хлопать в ладоши, чтобы привлечь их внимание. Она начинала привыкать к их постоянным заигрываниям в неподходящих для этого местах.

Остальные одноклассники Хадзиме начали зыркать на него по совершенно другой причине, чем Коуки. Один из взглядов был настолько холодным, что заставил мурашки пробежать по спине Хадзиме.

— Эй, Нагумо. Почему ты…

— Хадзиме-кун… есть много, о чём я хочу тебя спросить, но сначала, Мелд-сан в порядке? Его раны похоже закрылись, и его дыхание размеренно, но он должен был быть смертельно ранен… — Каори прервала Коуки и присела рядом с Мелдом. Она проверила его состояние и обследовала рану, пока говорила с Хадзиме.

На секунду Хадзиме показалось, что Каори посмотрела на него настолько ужасающе, что кровь могла застыть в жилах, но он больше не ощущал этого давления, так что он списал это на причуды своего воображения. Он также гадал, почему она теперь внезапно начала звать его «Хадзиме-кун», но он решил оставить этот вопрос на потом.

— Ага, должен быть в порядке… Шиа дала ему довольно особое лекарство. Оно достаточно сильно, чтобы излечить даже смертельные раны.

— Я никогда не слышала о подобных вещах.

— Ну, оно не особо распространено… Ты не сможешь найти его обычным образом. Так что, прости, Яаегаши, но тебе придётся найти кого-то, чтобы вылечил тебя. У меня, по крайней мере, есть зелья маны, если они тебе нужны.

— О-Ох… С-Спасибо, — слегка заикнулась Шизуку, пока брала зелья маны у Хадзиме. Она всё не могла привыкнуть к тому, насколько другим он стал. Хадзиме выглядел необеспокоенным её реакцией и также бросил зелья маны Каори. Она ловко поймала флакон, сказала пару слов благодарности, и опустошила его в один глоток. Продолжительное послевкусие как от сиропа заполнило её рот, и Каори смогла почувствовать, как её мана восстанавливается. Как только Каори восстановится, она легко сможет вылечить остальных учеников.