Глава 86. Прогулка кукловода

Нейман шел по улице, понуро опустив голову. Он активно оглядывался, ведь тяжелый посох, который он нес в руке, привлекал много внимания.

Большая часть пути пройдена. Было бы глупо попасться вот так вот, почти на пороге одного из множества убежищ Норриса. Юноша боялся, что в любой момент на них могут выйти стрижи: в Ларионе где-то на севере была одна из крупных баз гильдии.

«Сие есть страх без корней, — успокоил его голос Норриса в голове, — стрижи ноне скованы своими распрями».

Зачарователь уже подходил к Землицам. Там он миновал толпу бедняков, углубившись в закоулки.

— Думаете, вы поступили правильно, отдав троицу Леошу? — прошептал Нейман.

«Он верен, аки ловчий пес. Спасенный мною из лап Тринадцатой Академии и учителей теневой магии, будет благодарен мне по самое забвение. Полезная костяшка».

— Но, как вы знали, что он не согласится принять метку фениксов? Он же даже не знает о жар-птицах…

«Всякий маг теней будет рваться за свою свободу. Ведь, коли солнце есть рабство, то без него не будет и тени».

Нейман опасливо поглядел на пробежавший мимо отряд оборванцев. От них веяло фениксами.

— Кажется, в местном культе уже все были обращены в рабство, — сухо заметил юноша.

«Спешат собрать урожай. Столько душ, столько поленьев в огонь Ядра жар-птиц, — услышал зачарователь мысли старика, — и всё началось с одного Прокопа. Вот кому стоит воздать сторицею! И такая почва взбадривается по всей Альтее».

— Думаете, наши монархи успеют присвоить эту энергию?

«Очень скоро. Возможно. Слабейшее звено оказалось меж двух огней, чья целеустремленность окажется сильнее?».