Глава 82. Милош-как-его-там-Милан
Лирия старалась не смотреть на Войтека. Она прикоснулась к кристаллу: «Они всего-навсего гадкие желтокожие. Я использовала их, дабы достичь своей цели. Они хотели использовать меня, но я победила, ибо я велларийка – дитя священной Луны», — в конце концов, всё шло именно к этому. Но в этот раз на велларийку эти мантры действовали плохо.
— Каждый из тех, кого мы ищем, носит браслет на руке, — заканчивал пояснять Отступнику Миллард, — со стрижом. Один зачарователь утверждал, что только ты сможешь найти их прибежище в городе.
— Я знаю где оно, — кивнул пленник.
— Тогда ты отведешь нас туда! — погрозила ему кастетом Лирия.
— И бросить борьбу с Прокопом на полпути? — Отступник покачал головой. — Сомневаюсь, что наш общий знакомый, зачарователь, позволил бы этим… не-мистерианцам запросто атаковать ларионцев средь бела дня! Сначала мы можем остановить игнибатцев. Вместе.
— Закрой хайло при студентах, — зашипела велларийка, — мне не пристало клясться убийце! Отведешь нас к стрижам немедля, а иначе…
Как всегда, первым удар в спину нанес Джон:
— Нужно вернуть принца во дворец. Для начала.
— Это ещё зачем? — отстранился милорд де Милан.
— Вас ищет гвардия.
Слова повергли будущего рыцаря в ужас.
— Они помогают в розыске вас, по указке вашей матери, — успокоил его Миллард. — Во-вторых, необходимо предупредить власти города об угрозе секты.
Лирию это взбесило пуще прежнего:
— Stultitia est infinitus numerus! Вершина идиотизма! Коль этот благородный выскочка хочет сразить секту, то пожалуйста! Но наша цель…
Её прервал Войтек:
— Вы же клялись, кацеры! Милада была права – вы кожухи лживые! Еретики все до одного, и да простит меня принц, но вас четверых надобно вздернуть!
— Мы обещали найти Отступника, — холодно отрезал Миллард. — Вот он – перед тобой. Любуйся, студент.
— Так же нельзя, — Лирия поглядела на южанина, в поисках поддержи. Тот лишь усмехнулся:
— Давненько я не бывал во дворцах, прошеным гостем вообще впервые! — Себастьян хлопнул себя по кошельку. — Надеюсь на теплый приём, сир де Милан.
— Союзников по моему подвигу, — слащаво заявлял принц, — я буду считать своими оруженосцами и встречу как желанных гостей!
Джон поспешил умерить пыл де Милана:
— Если нас пропустит дворцовая стража.
«Это безумие», — гласил рассудок Лирии. Тем не менее, связь игнибатцев с фениксами была очевидна: «Проклятый старик, Лирово ненастье, просто хотел втянуть нас в его борьбу. С другой стороны, если фениксы проникли даже в религиозные секты, то остается только гадать, сколько мистерианских чиновников и графов уже носят их метки…».
— Террун пожрал бы ваши души, — шикнула она. — Так и быть, но Отступник останется здесь!
— Нет, — взмолился Войтек.
— Да! — отрезала Лирия.
Милош вынул из ножен одноручный меч. Он разрубил свежеобретённые путы Отступника. Возвел клинок к потолку:
— Тогда вперёд, мои оруженосцы! Во дворец, к матушке! Мы вернемся с добрыми вестями!
— Я, пожалуй, откажусь навещать Её Высочество королевну, — размял шею Леош.
Процессия покинула подвал. Милош де Милан, ведомый грезами о рыцарстве, затем Джон Миллард, ведомый желанием сберечь его голову, а следом и Себастьян Скитлер, в надежде на милость принца. Желательно в денежной форме.
— А если я убегу? — окликнул Лирию Отступник. — Как знать, может, эти студенты прикончат меня?
«Надеюсь на это».
— Хотелось бы верить, что ты сгниешь здесь, пока ожидаешь нас, но договор есть договор, — она притронулась к граням подвески. — Мы доверились тебе – доверься и ты нам.
— Почему вы не убили его? — не унимался Войтек. Белокурый студент стоял на коленях пред Миладой. — Разделаться с теми игнибатцами вам было по силам!
— У меня не было мысли убивать их, — вздрогнула Лирия. — И я никого не убила! Не смей упрекать меня в этом, простолюдин! От Отступника нам нужна информация, потом – делайте с ним что хотите.
— Вы дали нам слово! По-настоящему знатная особа, ни за что не запятнает свое имя, разбрасываясь обещаниями.
— Ты ничего не знаешь, варвар, — развернулась к выходу девушка. — Будешь здесь, следить за Отступником.
— В жизни мало правдивого, — сипло посмеивался Леош. — Весь мир вокруг – штука весьма лживая, парень. А против тебя и твоей зазнобы лично, как я и говорил, ничего не имею…
— Заткнись!
— О, ты хочешь, чтоб мы намяли друг другу холки? — в ладонях Отступника заиграла тень, кою Лирия тут же разбила волной развеивания.
Студент уж было поднял руки, но тут же опустил их:
— Жалею, что пошел в Пятую Академию, а не в боевые маги, — он посмотрел на девушку, как на… велларийца. — Видимо, молва о серокожих была правдива.
Лирия поспешила подняться, проверив фазу Нистфулларии на компасе претора: «Как смеют эти кметы наговаривать на меня?! Они сами были глупы, а иначе сразу увидели бы измену!», — Священная луна в своей текущей фазе нынче действовала на дочерей Эллуны тлетворно – ближайшие недели для дев будут мучительными. Потому аристократка спихнула свою бурю мыслей на Нистфулларию.
На улице её встретил Себастьян:
— Что-то не спешишь ты во дворец, благочинная м`леди. Кажется, провинция уже вытеснила в тебе столицу, а?
Лирия отвела руку от кристалла. Его тепло всегда наставляло на правильные мысли, но лунный компас не даст соврать – она поскребла его позолоту. Кое-где ещё виднелись следы засохшей крови Лирика, словно древний барельеф, напоминавший о прошлом хозяине.
«Его хозяин, вероятно, поступил бы так же. Что есть пара желтокожих на пути у велларийца? У гадкого республиканца, серокожего, думающего лишь про себя. Отец предупреждал меня всегда сторониться и предавать мистерианцев, но, что если сегодня Альтея настолько погрязла в Терруновом царстве, что даже желтокожий может быть лучше велларийца?», — она ужаснулась своим мыслям, они были противоположны пути истинного велларийца.
Девушка навсегда запомнила момент, когда однажды отступила на шаг от слов отца и долго потом жалела, но тем не менее сказала:
— Я никуда не пойду, доколе мы не возьмём тех студентов с собой!
«Да, моя малахольная мистерианская матерь была бы мной довольна».
— Они нам больше не нужны, — уколол ту Миллард своим стальным взором. — Сама кричала громче всех об их ненадобности.
— Что, если они предадут Отступника самосуду? Или свяжут да отведут к профессору! Подумали об этом?
Землянин захохотал так, что дождь на миг, казалось, затих.
— Белобрысый мальчишка ничего не сделает теневому магу! Бойкая девица лежит в обмороке, он будет лелеять её, позабыв обо всем в Альтее!
«Из-за своей глупости, — вспомнила Лирия. — Я же велела ей сидеть тихо да подальше!».
— Ты меня пугаешь, боров, — глянула она на Джона исподлобья. — Твоя расчетливость не пристала для такого безголового кабана, как ты.
Миллард нахмурился, а велларийка, стрельнув улыбкой, окликнула принца:
— Милош-как-там-тебя-Милан! Вы оставите ту девицу в беде?! Она ведь ранена! Забыли про долг рыцаря?
Де Милан прекратил маршировать по мостовой.
— Точно… Как-то я и забыл о них, все эти разговоры о гвардии и Чаше, кхм…Спасать дам в беде – это долг каждого рыцаря! — проблеял он, как ягненок. — Гигант понесет студентку, а её спутнику я выделю покои!
— Тебе придется объясняться дворцовой страже немножко дольше, наймит, — самодовольно прошла мимо землянина аристократка.