Глава 28.1. В городе!
Когда Аперио вышла из кареты, до ее бедных ушей донеслись голоса сотен людей, разговаривающих друг с другом и с охранниками у ворот. Ир немедленно отправился поговорить с охраной, в то время как остальная часть их группы вышла наружу, чтобы потянуться после долгого путешествия. Хорошо, что эльфийка все же решилась переодеться в целое платье, так как количество людей в округе было совсем не таким, как она ожидала изначально. Столица Империи была довольно закрытым городом, так что Аперио никогда не доводилось видеть такие толпы на входе в город. Она хотела спросить, почему так много людей пытаются войти внутрь, но большое богато украшенное знамя, висящее над воротами, ответило на этот вопрос вместо других.
Фестиваль жизни? Праздник урожая, может быть…?
Единственные торжества и праздники, которые устраивала Империя, были так или иначе сосредоточены вокруг королевской семьи или их различных завоеваний, они никогда не устраивали фестивали по столь тривиальным причинам.
Однако концентрация Аперио была разрушена шумом, доносящимся откуда-то поблизости. Сжав зубы, Богиня неоднократно пыталась возобновить свое путешествие по переулку памяти, но каждый раз, когда ей практически удавалось начать продвигаться вперед, шум, казалось, лишь усиливался… Словно кто-то пытался дразнить ее, и, честно говоря, это очень даже раздражало эльфийку. Благо хоть отыскать источник этого неприятного шума было невероятно просто при помощи ее ауры. Два человека кружили вокруг друг друга, явно намереваясь устроить драку. Аперио не особо-то заботило, что они там собираются делать, лишь бы они делали это тихо, однако, похоже, этот вариант был попросту невозможен…
Уровень шума в толпе, несмотря на отчаянные крики разума Богини, продолжал повышаться, и теперь уже эти звуки наносили Аперио физический вред, напрягая ее мозг и тело с каждым ура, каждой насмешкой и каждым криком. Когда весь этот шум и гам перерос в систематический рев толпы, и без того хрупкое терпение Аперио лопнуло. Она больше не могла выносить звук, который, казалось, оказывал давление на всю ее сущность.
«Тишина!»
Аура Аперио вспыхнула в унисон с ее голосом, когда крик Богини эхом разнесся по области, после чего в воздухе повисла абсолютная тишина. Через несколько мгновений невероятное давление слегка ослабло, и те, кто едва удержался на ногах, обратили свое внимание на разгневанную эльфийку. Двоица, которая и заварила всю эту кашу, съежилась от страха и старалась убраться подальше от взора Аперио, лишь бы не злить ее еще сильнее. Группа, с которой она путешествовала, чувствовала себя несколько лучше, чем большинство, вероятно, предвидев ее реакцию или уже привыкнув к такому использованию маны Богиней.
Лелия и Арден почти не отреагировали на ее гневный крик, первая лишь устало на нее взглянула.
«Что вы делаете?» – Аперио ослабила силу своего голоса, так как она на самом деле не собиралась вселять ужас в окружающих людей. Она просто хотела прекратить этот шум. И желание Богини было исполнено, однако, даже несмотря на силу в ее словах, на самом деле никто не пострадал. По крайней мере, серьезно не пострадал… Многие люди были вынуждены свалится на землю. Возможно, это был слегка неправильный подход к решению проблемы, но Аперио просто не могла больше выносить этот шум!
А я только хотела не привлекать к себе лишнего внимания…
Однако двоица ничего ей не ответила, либо не желая говорить, либо парочка была просто слишком напугана, чтобы сделать это. Но им это делать и не нужно было, собственно, сквозь безмолвную толпу уже пробиралась группа охранников. Тот мужчина, который все еще разговаривал с Иром, который выглядел так, словно готов был свалиться в обморок в любую секунду, казалось, был удивлен больше всех. Аперио просто взглянула на приближающихся охранников и больше ничего не стала предпринимать. В прошлом общение с такими людьми никогда не заканчивалось хорошо, и, по крайней мере, казалось, что лучше проявить к ним некоторое уважение и не создавать конфликт на пустом месте.
Не то чтобы они могли заставить меня подчиниться… Хотя, думаю, они уже и сами это понимают, наверное…
Аперио была бы более чем рада привыкнуть к тому, что ей ненужно никого бояться.
Однако, как мне кажется, делать этого не следует. – Предполагать, что она непобедима, особенно в той ситуации, когда ее пытается убить какой-то неизвестный Бог, было довольно-таки глупо. То, что ее сражения до сих пор были смехотворно легкими, не означало, что так и будет продолжаться. Аперио даже самой захотелось сразиться с достойным противником, с таким, который в теории мог бы одолеть ее.
Когда охранники приблизились ко все еще застывшим разбойникам, один отделился от своих коллег и подошел к ней, вырывая эльфийку из размышлений. Его шаги были неуверенными, да и сам он выглядел так, будто предпочел бы находиться где угодно, но только не здесь. Хотя, конечно, Аперио не могла винить его за это, ведь если бы она была в его шкуре, то ей тоже было бы не по себе.
Так почему бы не позволить сделать это охраннику, с которым разговаривает Ир? Кажется, он в порядке…
Охранник остановился перед ней и довольно низко поклонился, прежде чем заговорить. – «Несмотря на то, что мы ценим ваше вмешательство, мы должны попросить вас воздержаться от этого и позволить нам делать свою работу».
Хотя со стороны и могло показать, что он напуган или, по крайней мере, чувствует дискомфорт, мужчина говорил с уверенностью в голове. Аперио просто взглянула на него и ответила. – «Тогда заставьте их не шуметь».
Мужчина действительно смутился после ее слов, но все же кивнул, прежде чем снова присоединиться к своим коллегам. Аперио вскоре заметила источник своего замешательства, охранник, который разговаривал с Иром, все-таки подошел к ней.
Может быть, его босс? – Для нее этот охранник не отличался от других. Он носил ту же броню, тот же меч и выглядел так же ничем не примечательным, как и остальные.
Ах, нет, не совсем… – При ближайшем рассмотрении Богиня выяснила, что у него слегка заостренные уши, намекающие на какие-то глубокие эльфийские корни.
Когда он приблизился, Аперио полноценно повернулась к нему лицом, что заставило мужчину слегка поклониться.
Так в чем же дело? Что Ир сказал ему?
«Да?»
«Капитан Лерендил», – сказал мужчина, снова выпрямив спину. – «Мы не ожидали, что кто-то вашего статуса прибудет сегодня, леди Аперио».
Было бы гораздо более странно, если бы вы ожидали!
Гораздо больший интерес, чем его заявление, у Богини неизвестно чего вызвал тот факт, что он не проявил никакой реакции на ее голос или ауру.
Не то чтобы он должен… Только у Таддеуса были проблемы с моей аурой. И у этих тупых рун! – При мысли о рунах защиты Аперио взглянула на стену города, но она не смогла заметить ничего, что бы указывало на их наличие.
Может они спрятаны?
«Я здесь, чтобы увидеть [Гроссмейстера]. Не знала, что нужно было объявить о моем прибытии».
«Это ни в коем случае не требуется, просто вежливость, которую мы ценим, чтобы предотвратить различные подобные инциденты», – он указал на двух мужчин, которых уводили его подчиненные. – «Будете ли вы участвовать в фестивале, как только закончите со своими делами?»
Аперио нахмурила брови в ответ на его вопрос. – «Это имеет какое-то значение?»
«Высокопоставленные лица имеют право на личную охрану, предоставляемую городом».
Что Ир сказал им обо мне?
«Я могу позаботиться о себе».
Мужчина смотрел на Аперио несколько секунд, прежде чем вздохнуть. – «Несомненно. Но я бы хотел, чтобы в конце недели город оставался целым и в нем остались хоть какие-то люди…»