Том 2. Эпилог II

— Ну вот, я на месте. И?

Я прошёлся вдоль границы леса. Лексии не было, да и никого другого в пределах видимости не было.

— Хм… Как думаешь, Найт, мы слишком рано пришли?

— ...гав.

— Что такое, Найт?

Мой пёс молча тряхнул лохматой мордашкой. Его что-то настораживает, что-то, чего я не замечаю? Надо и мне собраться.

И сразу после я заметил движение вдалеке.

— Хм… это же…

Я напряг зрение и различил экипаж, сопровождаемый рыцарями.

«Ого, впервые вижу настоящую карету. Но как она же сможет здесь проехать?»

Я читал, что и в моём родном мире кое-где остались кареты, но сам я ни одной не видел. И уж подавно не ездил в них, так что поневоле заинтересовался. Как же она едет по этому заросшему травой полю, без асфальта или булыжника? Даже простой грунтовой дороги нет, неужели колёса выдерживают?

Нам ещё обратно ехать. А ну, как не доедем, сломаемся в дороге?

Пока я так волновался, карета остановилась, не доезжая до меня. Дверцы открылись, выпуская двоих, рыцари построились вокруг и все разом двинулись в мою сторону. По мере их приближения я узнал принцессу Лексию и Оуэна. Да и некоторых рыцарей, как оказалось, я помнил с прошлой встречи в лесу.

Принцесса со своим эскортом приблизилась, и тут до меня дошло…

...А? Я просто стоял и ждал, хотя вежливостью с моей стороны было бы пойти навстречу? Наверное, я сделал что-то ужасное.

Исправить уже было ничего нельзя, так что я просто остался стоять, глядя прямо перед собой. Лексия и прочие были уже совсем близко.

...Это ведь не потянет на оскорбление члена королевской семьи? Или потянет?

Пока я терзался своими страхами, Оуэн протянул руку в мою сторону, но как-то медленно и неуверенно. Да что я натворил, в самом деле?

— Это ведь ты… сэр Юя? — голос Оуэна заметно подрагивал, когда он обратился ко мне.

— А? Да-да, это я, конечно же...

Оуэн с облегчением вздохнул, а глаза стоявшей рядом принцессы вспыхнули.

— Потрясающий шлем, Юя! Тебе так к лицу!

— Тебе правда нравится? С-спасибо большое… — отозвался я из-по маски.

— Да. Это действительно ты, сэр Юя, — произнёс Оуэн. — Но что это за шлем? В нашу последнюю встречу ты такого не носил.

— Шлем? — я замялся, но решил рассказать как есть. — Просто по пути сюда я наткнулся на какого-то владыку кровавых огров. Это был его шлем. Я подумал, что по стилю подходит к моей броне.

Рыцари при моих словах принялись изумлённо перешёптываться.

— Он упомянул того дьявольского владыку огров…

— Я помню историю, как он с приближёнными истребил всё население одной небольшой страны.

— Нам пришлось бы всю армию против него мобилизовать!

— А этот так, походя упомянул…

— Он словно не из нашего мира.

— Гм… — я закашлялся.

Я что-то не то сказал? Или они просто хотят сказать, что шлем-маска владыки мне к лицу? Тогда бы говорили уж прямо.

— Хм, — Оуэн также кашлянул. — Сэр Юя. Мы отправляемся с визитом к его Величеству… если вы готовы, конечно.

— Да, безусловно, — ответил я просто.

— Слава его Величеству Королю!!! — хором прогремели Оуэн и рыцари, синхронно отсалютовав.

А принцесса, так и стоявшая среди них, сделала элегантный реверанс.

— Спасибо, что принял приглашение, — сказала она. — Мы проводим тебя в столицу.

— Д-да… — мне вдруг стало не по себе. Вот так просто взять и поехать?

Лексия и Оуэн, не обращая внимания на мою нервозность, стали делать приглашающие жесты в сторону кареты.

— Тогда просим в экипаж.

— Да-да, конечно. Ещё одну минутку…

— Да?

Меня так увлекла наша встреча, что я совершенно позабыл про Найта!

— Есть ещё один малыш… я хотел бы взять его с собой.

Всё дальнейшее произошло молниеносно!

— Гр-р-р-р-р-ав!!!

Найт вдруг сорвался с места и набросился на Лексию. Я не видел его, он был у меня за спиной. Девушка упала в траву под его тяжестью.

— Госпожа Лексия!

— Найт!!! Фу!

Что-то невидимое свистнуло в воздухе и дерево, мимо которого секунду назад с беззаботной улыбкой шла принцесса, упало как подрубленное. Точнее – мгновенно перерезанное пополам. Останься там принцесса, её разрезало бы точно так же.

— Да что творит эта дворняга? — заорал Оуэн. — Вы в порядке, госпожа?

— Я в порядке, — слабо отозвалась принцесса, — но…

Не отвлекаясь на них, я сосредоточился на окрестностях. Найт, вскочив, делал то же самое.

— Найтик, ты что-то почуял, да? И потому прыгнул?

— Гав.

— Тихо, — воскликнул я уже для всех. — Все вопросы позже. Нас кто-то атакует.

— Гав!

Снова раздался свист и в воздухе что-то блеснуло. Всемеч сам прыгнул из инвентаря в мою ладонь, я подставил лезвие, что-то коснулось его… и исчезло. Знакомый звук и прочее. Нить?

«Луна?»

Я потряс головой, прогоняя непрошеную мысль. При чём здесь та девушка?

— В чём дело, сэр Юя? Объясните! — голос Оуэна был жёстким.

— Не знаю, в чём тут дело, но кто-то хотел убить принцессу. А тот, кто повалил её и спас от удара, его я хотел представить. Это мой малыш Найт.

— Так это твой пёс?

— А чей же ещё! Так, все позже! Прикройте Лексию, — я невольно начал командовать.

— Да! — повинуясь жестам Оуэна, рыцари собрались вокруг девушки.

Отлично, теперь я могу не следить за ней. Я могу проследить…

— Найт! Ты чуешь того, кто нападает на нас?

— Гав.

Найт с места сорвался в сторону леса. Я бегом последовал за ним, одновременно вызывая Растворение, хотя и не был уверен, что оно поможет. Впрочем, вбежав под кроны деревьев, я сразу увидел чужую спину.

— Где он… только что был здесь… — бормоча эти слова, незнакомец в грязном зелёном плаще обернулся.

Его лицо скрывала маска.

Не похоже было, чтобы он ощущал моё присутствие. Я подошёл вплотную и, не тратя лишних сил, толкнул от себя скрытую плащом фигуру. Отлетев, незнакомец ударился головой о дерево и отключился.

Осторожно ступая, я приблизился, присел рядом и стянул с его лица маску.

«Луна! Но почему?..»

Да, передо мной лежала без сознания та самая девушка, с которой мы так много тренировались здесь, в Утробе Дьявола. Я смотрел на неё, не зная, как быть дальше. Обнаружение предупредило меня, что кто-то приближается из-за спины.

— Юя!

— Лексия?!

Да, принцесса нашла нас. Где-то позади я увидел бегущих следом Оуэна и прочих рыцарей. Очевидно, Лексия бросила их, последовав за мной.

Принцесса увидела лицо Луны и глаза её расширились.

— А? Она..

— Да. Это она пыталась тебя убить, — я всё ещё не понимал, как быть дальше, но решил не врать.

Луне это ни капельки не поможет, а меня выставит в плохом свете. Впрочем, принцесса оказалась неожиданно проницательной:

— Юя… Ты… знаешь эту девушку?

— Да, — отозвался я после небольшой паузы.

Как Луна могла? Ответить на этот вопрос она пока что не сможет… А вот я мог бы сразу обратить внимание на множество связанных с ней странностей.

Девушка. Одна. В платье и без оружия разгуливает по Утробе Дьявола, по которой отряд рыцарей во главе Оуэном вынужден ходить озираясь и оглядываясь. И ещё то, как повёл себя Найт когда мы встретили Луну!

Он что-то почувствовал в ней, потому и не хотел ей помогать. А позже не позволил мне отнести её в усадьбу. Я покосился на пса, вид у того был виноватый. Возможно, он сожалел, что вообще подпустил меня тогда к Луне. Если бы мы с ней не сблизились, сейчас у меня бы не было повода для сомнений.

Я улыбнулся искренней заботе Найта и коротко потрепал верного пса по загривку. Встал, нагнулся, поднял бесчувственную Луну и перекинул через плечо.

— Лексия, прости… мне придётся ненадолго отлучиться.

— А? — не поняла принцесса.

— Я отнесу девушку к себе домой.

— Это…

— Мне нужно разобраться во всём самому. Я просто не могу видеть в ней убийцу… и вообще плохого человека...

Я понимал, что слова мои нелепы и что я получу отказ. Отпустить человека, который пытался тебя убить. Отпустить человека, покушавшегося на члена королевской семьи.

Лучше бы сказал, что мне надо привести её в чувство, да и то…

— Да, конечно, — воскликнула Лексия.

— Что? Правда? — меня удивило такое быстрое согласие.

Вот так просто? Я замер в замешательстве, а Лексия повернулась к своим рыцарям, которые были уже совсем близко.

— Оуэн! Я желаю навестить дом господина Юи, — она звонко рассмеялась, как сбежавший от родителей ребёнок.

— А?

— У-у-у…

— Госпожа Лексия, вы что?

Рыцари закричали вразнобой, а Оуэн позеленел от злости. Да что они, я и сам был в шоке. Лексия быстро толкнула меня в плечо.

— Давай скорее, а то нас поймают!

— Э-э-э…

Принцесса разрешила мой ступор, резво помчавшись прочь. В ту сторону где должна была быть моя усадьба и в глубину Утробы. Похоже, она всё уже решила, мне пришлось с Луной на плече побежать за ней. Догнал я её не сразу.

— Я ужасно хочу понять, какие у тебя с ней отношения, Юя. И думаю, что в твоём обществе мне ничего не грозит. И желаю знать, почему она напала на меня!

— Я просто считал её неплохим человеком, но я мог и ошибаться…

Это лишь моё субъективное мнение. С другой стороны, мне кажется, что будь Луна действительно плохим человеком, Найт при первой встрече просто перегрыз бы ей горло.

— Да неважно, чего ты там считал, — принцесса немного задыхалась от быстрого бега. — Я выслушаю тебя и её и решу всё сама. Но пока надо оторваться от Оуэна!

Мы бежали быстро, но рыцари всё же догоняли нас. Впереди всех мчался Оуэн.

— Госпожа-а Ле-ексия-а-а!!! Вы убегаете с ними? Почему? Пожалуйста, ответьте! — кричал он.

Я мысленно принял перед ним извинительную позу догэдза. Простите меня. Ситуация требует решать и я, похоже, решение принял.

Сделав извиняющееся лицо, я подхватил Лексию свободной рукой.

— Ай, — принцесса хихикнула. — Юя, ты слишком…

— Слишком мало времени, я использую телепорт…

— Теле?..

Я вызвал в памяти усадьбу и меня швырнуло через портал домой. Вместе с Лексией, Луной и Найтом.

***

— Так это и был твой «теле-порд»? — спросила первым делом Лексия, удивлённо закатывая глаза.

Отпустив её, я поискал взглядом место, куда мог бы уложить бесчувственную Луну.

Моя кровать вполне подошла. Я пристроил Луну, а Лексия немедленно подошла ближе.

— Может пора уже что-нибудь объяснить, Юя?

— Наверное, пора. — вздохнул я. — Эту девушку зовут Луна. Я случайно познакомился с ней, когда гулял по лесу, здесь в Утробе.

— Случайно? — переспросила принцесса.

— С учётом всего произошедшего, видимо, всё же не случайно, — мрачно согласился я. — Но пока что факты таковы, что я спас её от нападения отряда гоблинов вблизи границы Утробы Дьявола. А позднее мы начали тренироваться вместе.

Причина появления Луны казалась мне загадочной, но, оглядываясь назад, я думаю, что она знала о сегодняшнем прибытии принцессы. И готовилась встретить её.

Я честно рассказал Лексии о наших тренировках и сложившихся между нами отношениях… из деликатности умолчав кое о чём. А дальше…

— Это несправедливо! — воскликнула Лексия. — Несправедливо!

— То есть?

— Вы тренировались вместе! На её месте должна была быть я!!!

— Э-а-а… — я замер с полуоткрытым ртом, а Лексия вдруг резко сменила тон на серьёзный.

— Итак, что ты теперь планируешь делать с ней, Юя?

— Я уже сказал по пути сюда… Приведу в чувство, расспрошу как она дошла до жизни такой...

— Но ведь сегодня нас ждёт мой отец, король, — возмутилась Лексия.

— Да, мне очень жаль, — вздохнул я. — И, кстати, мне надо возвратить тебя Оуэну.

Невзирая на обещание, я не могу оставить просто так Луну. Что ж, придётся принцессе…

Лексия внезапно топнула ногой.

— Решено! Я останусь здесь и помогу тебе.

Вот сейчас я, наверное выгляжу тупее самого тупого гоблина в лесу.

— Раз ты не едешь пока в столицу, то и я задержусь! Мы вместе о ней позаботимся, — глаза у неё блеснули.

— Но подобает ли принцессе…

— Принцессе подобает лично допросить ту, которая покушалась на её жизнь! Так что я останусь и буду за ней присматривать.

Заявления Лексии всё глубже вгоняли меня в ступор.

— Будет похоже на то, словно мы живём втроём… — Лексия улыбнулась, дразняще и кокетливо. И этим добила меня окончательно.

***

Пока в другом мире Юя пытается разобраться в странной истории с участием Луны, события на Земле развиваются своим чередом.

— Так значит, он завёл чёрного пса… — пробормотала директор рекламного агентства, в котором среди прочих моделей работала и Миу.

— Тема становится всё более актуальной. Миу сказала, что щенок очарователен… добавляет ему ещё больше шарма. Можно расширить потенциальную базу фанатов.

Лицо директора напряглось. Так выглядит хищник, подкрадывающийся к жертве.

— Никуда тебе не деться, понимаешь? Никуда, Юя Тендзё.

Так что и в родном мире Юю сейчас поджидают сложные обстоятельства.