Глава 2

Сквозь листву проникает блестящий золотой цвет! Ух ты! Там что-то сверкает! О боже мой! Это не просто золото! Я вижу, как что-то металлическое переливается на свету! Должно быть, это человек!

Я изо всех сил старалась унять колотящееся в предвкушении сердце. Если мои ожидания не оправдаются, я точно сойду с ума!

Я решила переждать и села на ветку дерева неподалёку от того места, где находился человек.

Так, ну и где же ты? Ох! Прежде всего, он красивый! А взгляд у него такой пронзительный! Эм, хм, как же его описать? О, точно! Именно таким взглядом смотрят на других свысока! Кажется, одет он дорого-богато, а на поясе у него блестит меч!

Я не могла оторвать от него глаз.

Была ли причина в том, что за ним гнались? Ведь спрятался он превосходно, хотя не мог перевести дух. Он находился вне поля зрения орков, но мне было всё отлично видно.

Разве это не удивительно? Они должны были легко выследить его с таким-то цветом волос.

Монстры выбрали верное направление.

Одно неловкое движение и листья задрожат, выдав укрытие человека, каким бы хорошим оно ни было. Видя его состояние, можно было представить, как непросто ему было бы противостоять пяти оркам.

Точно! Думаю, настала возможность показать, на что я способна! Так-так, отлично. Сейчас я отгоню этих орков прочь!

*От лица Камута*

«Чёрт возьми...» - юноша задержал дыхание, схватившись за бок.

Ощутив под ладонью липкую, пахнущую ржавчиной жидкость, он понял, что рана была неглубокой, но достаточно серьёзной.

Но он не мог беспокоиться о таких вещах. Ведь, если сосредоточиться на лечении ран, пока орки снуют где-то поблизости, то жертвы его рыцарей окажутся напрасными – так он думал.

«...Лувеллин приложил к этому руку? Да, он единственный, кто способен на это».

К текущему положению дел привёл грубый просчёт.

Будучи первым принцем, Камут должен был показать силу, переданную по наследству, чтобы не потерять право на престол, но она до сих пор не проявилась.

Но даже так он должен был убедить других членов императорской семьи в том, что он сильный противник, и стиснув зубы, юноша преодолел опасные испытания, выпавшие на его долю.

Вот почему он дал согласие на хитрое приглашение графа Фалуна поохотиться, избавиться от усталости и немного развлечься.

Если бы предложение поступило от другого дворянина, Камут отказался бы, но граф обладал огромной властью, поскольку владел территорией Фалун, богатой зернохранилищами, которая простиралась до самых Эквиринских гор, где добывалась высококачественная железная руда. Как он мог отказаться от возможности подружиться с дворянином, с перспективой на дальнейшее сотрудничество?

«Вот дурак. Не могу поверить, что поспешил и сам все испортил».

Будь на его месте кто-то другой, он бы не стал так сразу раскрывать графу все карты, как это сделал он сам. Камут не знал, что граф уже выбрал сторону Лувеллина.

Нет-нет, пока это было лишь предположение, но вероятность была высока. Граф Фалун, казалось, не особо хотел сотрудничать с Лувеллином. Вряд ли граф боялся неприятных последствий, скорее чувствовал притворство. Камут же не ожидал уловки, которая и привела его в ловушку.

Чем больше он думал об этом, тем сильнее корил себя за то, что попался на их удочку. Он скрипел зубами от злости.

Но сожалеть было уже слишком поздно. Это должна была быть лишь охота, поэтому рыцарей с ним было немного.

В итоге все они отдали свои жизни, чтобы защитить его.

Дабы их смерть не была напрасной, он должен спастись.

«Кар…»

Он среагировал на тихий и раздражающий крик, развернувшись в его сторону. Взгляд зацепился за блестящие, проглядывающие сквозь листву, черные перья.

Это была птица-падальщик. Птица, которую он встречал на полях сражений и кладбищах. Птица, символизирующая смерть. Она пристально глядела на него.

Она что, ждёт моей смерти? Собирается полакомиться моей плотью после того, как меня убьют орки?

Он впился взглядом в ворону, которая, кажется, находила смешным то, что он надеялся вернуться домой живым.

После всех испытаний он не может вот так просто умереть. Это означало бы, что рыцари, которые поклялись ему в верности и были убиты орками, погибли напрасно!

Он бы прогнал её, если бы был в лучшем положении, без ран и орков на хвосте. - Но, что ему было делать. Затаив дыхание, насколько это было возможно, он мог лишь ждать возможности убраться подальше от этого места, как только орки пройдут мимо.

Ворона то открывала, то закрывала клюв. Какое-то время она неотрывно смотрела на мужчину. Внезапно она наклонила голову, расправила крылья и закаркала.

«Кар-кар-кар...».

Камут напрягся.

Может мне бросить в неё камнем? Если она продолжит так кричать, меня раскроют. Если я не позабочусь об этом, то тогда!..

Однако, события начали разворачиваться совершенно в другом направлении. Ворона, расправила крылья и взлетела, не прекращая каркать. Она направилась в сторону орков.

«Фырк-фырк?!»

«Фырк! Фырк! Это ворона. Фырк!»

«Она летит в ту сторону, фырк!»

«Наверное, она нашла что-то блестящее. Фырк! Это может быть меч человека, фырк!»

«Или, она увидела труп человека. Фырк! Он был ранен, а сейчас может быть уже мертв. Фырк!»

Орки знали, что вороны падки на всё, что блестит и питаются разлагающимися трупами, поэтому они побежали на её крик.

Мужчина, наблюдавший за происходящим из своего укрытия, не мог скрыть растерянности и просто проводил их непонимающим взглядом. Ворона явно склонила голову, глядя на него. Но что это могло значить?

Среди полного кавардака из мыслей он нашёл одну ясную. Ведь появилась прекрасная возможность сбежать отсюда.

У него был шанс, и он был бы настоящим глупцом, если б не воспользовался им.

«Уф...»

Схватившись за раненый бок, Камут сдержался, чтобы не застонать от боли, и встал на ноги. Сначала ему следовало остановить кровотечение. Он осознавал риск, что запах крови могли услышать не только монстры, но и звери с острым нюхом.

Мужчина пробормотал, что должен выжить, и еле перебирая ногами, он продолжил свой путь. «Я не могу умереть вот так». Эта мысль, ставшая почти навязчивой, заставила человека двигаться дальше.

*От лица Рэйнелл*

Если бы орки не последовали за мной, я бы раздразнила их, клюнув в лицо, но это не понадобилось, они сразу помчались за мной. *Топ-топ-топ*. Честно говоря, я удивилась, как легко мне это удалось. Но я добилась своей цели! «Орки ушли!»

Эта фраза высветилась бы на экране, будь это всё игрой. Я быстро забила крыльями.

Ох, мой чёрный окрас сильно заметен на фоне всей этой зелени! Мне стоит поторопиться, и оставив этих орков позади, вернуться к человеку!

Чтобы они не смогли последовать за мной, я привела их к обрыву, тотчас услышав снизу встревоженные голоса. Что тут скажешь? Это было так забавно, что я еле сдержала смех. Если я сейчас засмеюсь, орки снова пойдут за мной.

Я пролетела достаточно далеко, чтобы они потеряли меня из виду, а затем направилась туда, где видела человека в последний раз. Во мне закрался страх, что я не смогу его найти.

Ну же, работай, вороний инстинкт! У животных инстинкты лучше развиты, чем у людей!

Он – первый человек, которого я встретила после превращения в ворону, и оттого безумно важный! К тому же он красивый! Вот почему я обязана найти его!

Я пустилась во всю прыть к его укрытию.

Хм-хм – я уверена, что он был именно здесь.

Конечно, в реальной жизни мы не виделись. Но здешняя обстановка кажется мне знакомой, не знаю, был ли это роман или какая-то игра… Если так подумать, то это здравая мысль. Сама ситуация, когда тебя преследуют монстры, настолько паршивая, что это уже стало клише.

М-м-мгх, у меня недостаточно информации, чтобы сказать, где я нахожусь!

Если я хочу узнать, куда я попала, то мне нужно держаться того человека.

Почувствовав, что желание найти его усилилось, я замахала крыльями ещё активнее. Потребовалось немного времени, чтобы найти то место, где я встретила того юношу.

Как мне это удалось? На земле остались следы крови. О, хвала вороньему инстинкту. «Я действительно смогла найти верное направление?!», «Тогда я буду придерживаться его». У меня было лишь смутное предчувствие по пути сюда!

Кстати, этого человека, должно быть, сильно ранили. Я, конечно, сразу это поняла по тому, как он держался за бок, но я не думала, что крови настолько много... Похоже, рана и правда глубокая.

Значит, кровавый след приведёт меня к нему.

Но нет! Я не могу прилететь к нему с пустым клювом! Лекарственная трава! Растение, которое поможет остановить кровотечение, если ты поранился! Я найду его и принесу человеку! Тогда он больше не будет так насторожен по отношению ко мне, ведь так? Я ведь и от орков избавилась для него!

Я огляделась. Вокруг росли похожие на сорняки, а также совершенно незнакомые мне растения.

Но, как ни странно, мне удалось выяснить, для чего служат те или иные растения. Спросите меня, как я это сделала? Без понятия. Они ведь все выглядят одинаково, как их можно различить?

Удивительно, как в давние времена это удавалось девушкам, собирающим травы? Сколько не рассматривала их, все казались похожими друг на друга.

Уж не знаю, сработал ли инстинкт, но у меня возникло сильное предчувствие, какие именно растения окажут нужное воздействие.

Хм... Вот трава от боли в животе, а вот кусты с вкусными плодами, но где же растения, способные остановить кровотечение?

Это всего лишь предчувствие, но...

Я поразмыслила о том, что важнее – найти человека или лечебные травы. И решила, что сначала отыщу человека. Кто знает, может быть, травы мне попадутся по дороге.

Стараясь игнорировать тот факт, что мне не досталось никаких баффов, я направилась туда, куда вёл кровавый след. И наконец, через некоторое время, я наткнулась на небольшую долину.

Ого, что это за место? Бог, ты направил меня сюда, потому что сожалеешь, что поместил меня в тело вороны? Вода! Это вода!!!

Я была так взволнована, что на мгновение забыла о том юноше.

Если есть вода, то будет и рыба, верно? Как же я рада! Меня мучает жажда, не терпится её утолить!

Я была в восторге, что нашла воду, но сесть на берег решилась не сразу. Каким бы спокойным течение не было, надо быть осторожной.

Поскольку вода необходима для поддержания жизнедеятельности животных, берег являлся нейтральной территорией.

Я узнала об этом из документальных фильмов. Хотя травоядная зебра и плотоядный лев и пьют воду на расстоянии друг от друга, водопой у них общий.

Конечно, в саванне, где источников воды недостаточно, пока вы будете спокойно пить, на вас может напасть крокодил, и следующая остановка будет уже в мире ином...

Так, я просто буду осторожной, я ведь не хочу, чтобы хищник отобедал мной. Африканские дикие собаки, например, предпочитают внутренности жертвы, пока та ещё жива! Такой конец мне не по нраву! Хнык-хнык (плачет)!

Даже если это фэнтезийный мир, а это он и есть, тут возможно всё, что угодно! Поэтому я посмотрела по сторонам, убедившись, что никто на меня внезапно не нападёт и не схватит.

Ладно, хорошо. Опасности не видно. Хм. В таком случае я могу приземлиться и попить воды, верно?

Приземлившись у краешка воды, я опустила в неё клюв.

Ох, нет!.. У меня не получается пить по-человечески! Ох, это действительно трудно!

У меня не было другого выбора, кроме как погрузить в воду клюв, набрать им воды, и запрокинув голову, наконец проглотить её.

Ух, это не просто… А?

Я вдруг почувствовала непреодолимое желание взлететь. Как бы это объяснить? Я просто поняла, что не успокоюсь, пока не взлечу прямо сейчас! И стоит ли мне говорить, что по моей спине вдруг пробежал холодок?

Как бы там ни было, я прислушалась к внутреннему голосу, взлетела и посмотрела вниз.

О, я вижу золотой цвет! Он блестит! Это же человек! Я нашла его!

Это был тот самый юноша.

Итак, вот где он был. Похоже, он тоже хочет пить? Кстати, он действительно выделяется своими золотистыми волосами. Это очень красивый цвет.

Я присела на ближайшую ветку и всплакнула от радости.

Его глаза, такие же золотистые, как и его волосы, некоторое время пристально смотрели на меня, а потом он отвел взгляд.

Меня немного задело то, как он настороженно и неприветливо вёл себя.

Орки ведь шли за тобой по пятам!!! Ха, ты что не узнаешь меня? Именно я их прогнала! Конечно, если не присматриваться, животные одного и того же вида абсолютно не различимы. Но мог бы и попытаться!

Хм, как бы я на него ни смотрела, он казался знакомым. Может он сошёл с обложки какого-то романа? Или он персонаж одной из тех отомэ-игр? Ох, как сложно вспомнить! Давай, мозг, включайся! Работайте, мозговые клетки! Нейроны! Мне нужно вспомнить, чтобы понять, где я нахожусь!!!

Ох, он же ранен. У тебя всё ещё идет кровь? Хм, значит, сейчас первым делом надо найти травы, ведь так?

Сначала, я повышу уровень его благосклонности! Прямо сейчас не имеет значения, кто этот человек. Важно то, что он первый, кого я встретила здесь! То есть в лесу!

И он будет тем, кто отведет меня туда, где живут другие люди!

А я стану милым домашним животным! Тогда, мне не придется есть жуков!

Одна надежда на то, что мне не придется есть насекомых, сделала этого юношу очень важным для меня. Поэтому, я расправила крылья и улетела на поиски лекарственных трав.

Я найду траву, которая поможет остановить кровотечение. А вместе с ней я принесу вкусные плоды! Да, нет ничего лучше еды!