Том 8. Глава 15

Лоуэк не стала дожидаться, пока мы придумаем, что делать дальше. Она вскинула импульсную винтовку, которой вооружилась вместо Магнуса, и сделала несколько быстрых выстрелов. Импульсы в охранников не попали: пара врезалась в стену, один в потолок, откуда вниз посыпались камни и пыль. Но даже это заставило охранников разбежаться, опасаясь, вдруг очередной выстрел попадет в них.

Слейт понесся вслед за Лоуэк, а я остался с Каро. И хорошо сделал, потому что пара охранников, проскочив незаметно мимо Слейта с Лоуэк, ринулись к нам. Слейт что-то крикнул, я выстрелил в того, что ближе, попав в лицевую маску, а второго перехватил Слейт, после чего начал стрелять в тех, кто был перед ним.

Через несколько секунд в коридорах воцарилась тишина, даже среди ошеломленных заключенных. Лишь Лоуэк лягнула ногой попытавшегося встать охранника в голову и махнула нам, чтобы мы присоединялись к ней. Я заметил, что Слейт смотрит на нее восхищенным взглядом.

Каро двигался быстрее, чем я от него ожидал. Он подхватил пистолет с пояса мертвого охранника.

– За мной, – сказал он и провел нас мимо еще трех камер, и вот он, Полвертан, принц мотрилл. Пол недоверчиво уставился на нас.

– Вы и правда здесь. Когда Каро сказал… – Тут он замолчал. Он был высоким, но худее кеппе, но при этом крупнее среднего человека. Серая бронированная кожа толще, чем я помнил, но талия зато уже. Три месяца в этой адской тюрьме могут сотворить такое с кем угодно. Сочетание трудной неустанной работы и отсутствие калорий. Змеиные глаза Полвертана уставились на меня.

– Где Дреб? – спросил Слейт.

– Я здесь! – донесся низкий голос с другого конца коридора. Лоуэк уже работала над уничтожением энергетического барьера камеры Пола, когда по тюрьме раздался сигнал тревоги.

– Что-то они долго, – пробормотал я. За собой мы оставили около десятка трупов охранников. Теперь, когда, наконец, сигнализация оповестила остальных, что происходит что-то не то, вскоре нам стоит ждать гостей. – Нужно спешить.

Барьер в камеру Пола исчез, наша новая подружка-киборг принялась колдовать с барьером камеры, в которой сидел Дреб. Тот переминался с ноги на ногу. Широкоплечий, настоящий боец-бхлат. Длинные дреды раскачиваются из стороны в сторону при каждом движении. Императрица объявила его своим сыном и я понятия не имею, что это значит. В любом случае, нужно вернуть его домой или появится шанс испытать на себе гнев императрицы.

Как только барьер исчез, Дреб издал воинственный клич, устрашая врага. Звук был похож на рев разъяренного медведя. Я даже отступил на пару шагов, а он присел, схватив пистолет мертвого охранника.

– Что ж, теперь все в сборе. Пора выбираться отсюда во двор, к точке эвакуации, – сказал я.

По коридору раздался шум остальных заключенных, отчаянно требующих нашего внимания.

– Где комната управления? – спросил я. У меня родилась идея. Если выпустить всех заключенных, они отвлекут охрану, дав Магнусу достаточно времени, чтобы эвакуировать нас.

– Я видел здание во дворе, – ответил Пол. – Его охраняют двое, и это не обычные роботы, которых видим каждый день. Те двое всегда настороже и оружия у них побольше.

– Значит, это именно то, что нам нужно, – сказал я. – Идем во внутренний двор, ищем комнату управления.

Мы помчались по коридорам, по пути обнаружив и обезвредив еще троих охранников. Впереди отряда мчались Дреб и Лоуэк, они быстро с ними разобрались, чуть не поссорившись, кстати, на предмет, кто прикончит третьего. В конце концов оба сделали по выстрелу. Как по мне, честно.

Когда мы выбрались под открытое небо, на улице стало прохладнее. Сигнал тревоги звучал беспрерывно, на высоких каменных стенах мигали красные проблесковые маячки тревоги. Не успел я высунуться, как в стену рядом со мной попала пуля. Я увидел на башне стены охранников.

– Магнус? Нужно уничтожить ближайшую к нам башню, сможешь? – спросил я через микрофон переговорного устройства.

– Сейчас, – последовал ответ.

– Когда Магнус закончит с башней, выбегайте в центр двора, – сказал я и ринулся к зданию, о котором говорил Пол. Никто не попытался меня остановить, и я был рад этому. Обычные посты охраны в здание с комнатой управления пустовали. Я с удивлением увидел, что восьмифутовая дверь не заперта.

Внутри было тихо, если не считать жужжания электромоторов и бесчисленных вентиляторов огромной компьютерной системы, установленной в здании. Я прижался спиной к стене у выхода. Ожидал, что здесь кто-то есть, может даже не боец, но кто-то знакомый с этой сложной системой, управляющей освещением, электричеством и коммунальными системами тюрьмы.

Но тут, похоже, совсем никого. Я достал из рюкзака очередное смастеренное Магнусом взрывное устройство, положил его посреди комнаты. Все говорило о том, что если разрушить тут все, то все системы тюрьмы пойдут прахом. Надеюсь, не ошибся. Активировал бомбу и отправился ка выходу. Но, прежде, чем нажал на детонатор, в дверях появился охранник и тут же направил в мою сторону дуло гарпунного ружья.

– Не подскажете, где тут туалет? – спросил я, стараясь выглядеть как можно более невинным и потерянным.

Он выпрямился, стал выше ростом, опустил забрало, прикрыв выпученные глаза. В секунду его растерянности я успел выхватить пистолет и выстрелить в него. Тут же рванул к выходу, одновременно нажимая на детонатор. Бомба взорвалась, выбросив меня и охранника наружу, во внутренний двор тюрьмы. Задержись я на секунду, ну, пусть на две, и меня бы разорвало на части.

Магнус что-то кричал мне в наушник, но от взрыва у меня отчаянно звенело в ушах.

Охранник вскочил и пнул меня в ребра, на удивление сильно для такой маленькой ноги. Ударил снова. Я снова стерпел. Потом его взгляд метнулся к оброненному мной пистолету.

Магнус успел превратить башню в руины и, пока камни разлетались в разные стороны, он выпустил вниз луч, чтобы подобрать со двора моих друзей. Сирены непрерывно звенели, усиливая и без того адский шум в моей голове. Как только Магнус одним выстрелом покончил с сиреной, я потянулся и схватил охранника за ногу, рванул на себя и, когда тот упал, лицом ко мне, я изо всех сил ударил кулаком в забрало, прогибая прорезь. Ударил еще раз, и охранник обмяк, а моя рука заныла.

С внешней стороны стен появились еще охранники. Они успели прибыть из карьера. У этих за спинами были реактивные ранцы. У меня появилась идея.

– Эй, вы! Подонки! Сюда! – Я навел на эту толпу в полудюжину охранников пистолет и выстрелил. Попал в одного. Они стали стрелять в ответ, одна из пуль попала мне в бедро, но я успел уложить еще двоих. Нога горела, но я старался не обращать внимания на боль. Раз собираюсь снова увидеть жену и дочь, нужно забыть о ранении, словно его и нет вовсе.

Спрятался за обломком побольше, появившийся после того, как Магнус уничтожил башню. В камень тут же вонзилось несколько пуль противника. Приволакивая раненную ногу, я пополз, меняя позицию, выстрелил в оставшихся троих охранников. Попал в двоих, одного наповал, другого задел по ноге, но он выбыл из драки, выронив оружие. Я выстрелил еще раз, попав ему в грудь.

Добрался до ближайшего трупа из свеже прибывшей группы, мне нужен его ранец.

– Эй, ты! Я здесь! – закричал я, пытаясь привлечь к себе последнего охранника. Прижался, прячась за каким-то булыжником. Звон в ушах, наконец, затих.

– Дин! – раздался в наушнике голос Магнуса. – Мы идем за тобой.

Я силой выдавил из себя улыбку.

– Жду, – ответил я и поднялся во весь рост, направив пистолет на последнего охранника. Нажал на курок, но ничего не произошло. В таких пистолетах используются спиральные сердечники из инлорианского металла, и они имеют свойство иногда кончаться.

Охранник, поняв, в чем дело, широко ухмыльнулся. Поднял забрало, демонстрируя покрасневшие от напряжения глаза. Я посмотрел на землю и понял, что стою буквально в нескольких шагах от того клочка земли, где Слейт спрятал нож. Охранник выстрелил, но я успел откатиться в сторону, ногтями вырвал кусок дерна. Почувствовал в ладони холодную рукоять ножа, быстро размахнулся и метнул его в охранника, изо всех сил стараясь сохранить равновесие. Нож впился в лоб охранника, четко над переносицей. Он упал.

С огромным усилием я поднялся, стараясь не опираться на раненную ногу. Из раны обильно вытекала кровь.

– Почти все, почти все, – повторял я, переворачивая охранника и снимая с его плеч реактивный ранец. Кое-как натянул его себе за спину, потом начал возиться с управлением. Чем-то подобным я уже когда-то пользовался, но это было в космосе, где законы гравитации мне особенно не мешали.

Попытался взлететь. В принципе, получилось, но медленно и поволокло вперед. Попробовал снова, но теперь меня относило в сторону. Подумал, это оттого, что я слишком тяжел для этого устройства, ведь охранники маленькие и намного легче меня. Умудрился подняться на полметра, когда во дворе появились еще охранники. Сначала их внимание привлек разгром и трупы во дворе, а потом они увидели меня.

Я даже не был вооружен, почувствовал, как приближаются холодные лапы смерти. С управлением реактивным ранцем я уже почти освоился, смог подняться еще выше, когда охранники стали наводить на меня гарпунные ружья. Но тут из ворот тюрьмы вырвалась толпа заключенных. Стало быть, взрывчатка сделала свое дело. Энергетические стены, закрывавшие камеры, исчезли, и теперь внутренний двор тюрьмы стремительно заполнялся разгневанными заключенными. Они бросились на охранников и в считанные секунды расправились с целым десятком вооруженных охранников. Кто-то из них увидел меня в небе, помахал рукой.

Я помахал в ответ, когда появился корабль Магнуса. Он подлетел ко мне и Магнус выпустил притягивающий луч.

– Я уже в воздухе, – объявил я по связи.

– Ну еще бы, – засмеялся Магнус. Через пару секунд корабль пролетел на до мной, луч подхватил меня и мы, уже вместе, поднялись высоко в небо, одновременно улетая подальше от тюрьмы.

***

Когда оказались у портала, из тюрьмы валил дым.

– Хорошо бы еще разрушить карьер, – сказал я, желая еще больше наказать этих маленьких засранцев с выпученными глазами. Отвратительный народ, заключавший невинных в тюрьму и беспощадно эксплуатирующий их.

Лоуэк стояла, глядя на дым. Она провела в том месте без малого пять лет. Даже не представляю, что она сейчас чувствует.

К ней подошел Слейт, взял ее ладонь.

– Давай уходить, – тихо сказал он. – Нас ждет Хейвен.

Пол и Дреб не отходили друг от друга. Судя по всему, они стали лучшими друзьями.

Ногу мне перевязали, и я уже чувствовал, как заживает рана. Особо об этом не распространяюсь, но после того, как Мэй влила в меня свою кровь после почти смертельного ранения в кубическом корабле краски, раны во мне стали заживать быстрее. Ну и обезболивающее из аптечки Магнуса, который тот тоже прихватил с собой, тоже оказало свое волшебное действие. Я проковылял к потальному устройству, положил на стол модификатор.

– Ну что, пора домой, – сказал я, и Пол в ответ широко улыбнулся. Даже у Дреба получилось улыбнуться. Он хлопнул Пола по спине и сказал:

– Похоже, теперь ты мне должен выпивку.

– Что так? – поинтересовался я.

– Я поспорил с ним, что вы, ребята, обязательно придете за нами, – сказал Дреб.

– Пол, ты что, решил, что мы не придем? – Честно сказать, стало даже как-то обидно.

– Прошел месяц, – сказал он, – и у меня было отвратительное настроение.

Сейчас он вовсе не походил на того парня, которого мы нашли в месте, где Фонтем хранил свою коллекцию.

– Что ж, возможно. Но ты ведь теперь один из нас. Привратник. А мы своих не бросаем. Никогда, – сказал я, и он решительно кивнул.

– Хороший принцип, – кивнул Пол. – Как насчет остальных пропавших? Мы хотим помочь.

– Слова настоящего привратника, – одобрительно сказал Слейт, и я нажал на иконку, отправляя нас обратно на Хейвен.