Том 6. Глава 6

Терренс понял мою затею. Мы быстренько подготовили к операции бронекостюмы, да и сами мысленно подготовились.

Я осторожно выглянул в пещеру, поднял ладонь с тремя выставленными пальцами. Три. Посмотрел на Терренса. Два. «Готов?» Один. «Да». В следующий миг в темноте пещеры мы засияли, как две звезды и ворвались в пещеру.

Твари завизжали, зашипели и заревели от злости. От того, что кто-то посмел вторгнуться в их владения. Мы с Терренсом открыли беспорядочный огонь, куски монстров разлетались во все стороны. Брызги крови разлетались вокруг, покрывая все, до чего могли добраться. Это было настоящее столпотворение. И под всем этим на полу лежали Слейт и Магнус.

Оба казались мертвыми. Под прикрытием огня Терренса я подошел к ним, присел. Весь покрытый кишками, мясом и кровью, зашевелился Магнус.

– Что за хрень? – прохрипел он, сел и тряхнул головой.

Скафандр Слейта все еще был на месте, но на нем появились разрезы, а в разрезах я увидел кровь. Сам Слейт лежал не двигаясь. Я перепрыгнул через Магнуса, отстегнул шлем скафандра Слейта и отбросил его в сторону.

– Слейт! – крикнул, приподняв голову здоровяка. – Слейт, приятель! Поговори со мной!

Попробовал найти приборы скафандра, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке, но экран оказался темным и разбитым, наверное, тот, кто напал на Слейта, нечаянно разбил прибор.

– Дин! – слабым голосом воскликнул Магнус. Он глядел куда-то мне за спину. – Дин! – повторил он чуть громче.

– Что? – вскинулся я и тут же, не дожидаясь объяснений, обернулся. Темное чудовище неслось на меня с другого края пещеры, уже занесло лапу и с силой ударило меня, отбросив в сторону. Я пролетел несколько ярдов и тяжело шмякнулся на спину. Основной удар пришелся на бронекостюм.

Я потянулся было за оружием, но винтовка осталась рядом со Слейтом.

– Терренс! – закричал я и монстр, нацелившийся было на Терренса, переключился на меня. На этот раз я был готов к атаке, отбивая удары чудовища своей броней. Краем глаза увидел, что Терренс пытается отбиваться от другого чудовища.

Импульсный луч пронзил пещеру, едва не задев атакующего.

– Магнус, наверняка они не видят на свету. Они сражаются вслепую. Попробуй его отвлечь.

Атаковавший меня зверь все бил и бил. Не знаю, насколько хватит брони. Очередной выстрел из импульсной винтовки попал в камень ему между ног. Я прыгнул в сторону, пытаясь уйти не только от ударов зверюги, но и от лучей, выпускаемых из винтовки Магнуса.

Как только ушел с линии огня, зверь взревел, обнажив клыки на макушке. Но на этот раз Магнус сумел прицелиться точнее и очередной луч из импульсной винтовки попал зверю в спину. А потом еще один. Зверюга замерла, а потом стала заваливаться прямо на меня. Пришлось снова откатываться в сторону.

Терренс уложил своего противника и крикнул:

– Нужно уходить! Свет не выключайте!

А из глубины пещеры раздался грозный клокочущий рык, такой, что у меня все внутри похолодело.

– Магнус, можешь идти? – спросил я, помогая приятелю подняться.

– Могу. Представляешь, они застали меня врасплох. – Прихрамывая, здоровяк отправился к выходу из пещеры.

– Помоги со Слейтом, – попросил я Терренса и мы вместе подняли друга, закинули руки себе на плечи, разделив вес, и поволокли к выходу.

Из глубины пещеры послышался рык еще нескольких зверюг. Мы ускорили шаг, насколько позволяло обмякшее тело Слейта. Магнус хромал позади нас, прикрывая. Вскоре добрались до Руло, та уже сидела, прислонившись к стене коридора и держала миниган наготове.

– Пошли, – кивнул я ей. Воительница, кряхтя, поднялась, борясь с травмами, нанесенными пещерными хищниками.

Не успели опомниться, как вернулись в пещеру с четырьмя коридорами. Из дыры наверху вниз спускалась веревка, ожидая нас.

– Лесли? – позвал я по связи.

– Я здесь, – тут же откликнулась та и сверху в дырке появилась ее голова. – Что у вас там происходит? Я не могла до вас достучаться.

– На нас напали. Но мы нашли Слейта. – Мы с Терренсом вывели его в центр пещеры, под отверстие выхода. – Нужна помощь, чтобы поднять его. И у нас еще пара раненых.

Лесли кивнула и через некоторое время вниз спустилась спасательная упряжка.

– Нашлась в модуле. – сказала Лесли. – Должна подойти.

Несколько минут потратили, чтобы надеть сбрую на бесчувственное тело Слейта, при этом следя за всеми четырьмя входами. Зверюги могли атаковать в любой момент из любого коридора и никто из нас не хотел видеть их снова.

Я поднимался последним, и когда оказался, наконец, наверху, руки мои буквально горели. На секунду я упал на землю, уставившись в небо, а потом, кряхтя поднялся, и догнал своих уже у посадочного модуля.

– Давайте отвезем Слейта к Нику. Без медицинской помощи тут не обойтись.

Я радовался, что мы его нашли, но переживал, что могли опоздать. Мне надоело играть в Робинзона Крузо. Я хотел уже оказаться дома в окружении жены и ребенка.

***

– С ним все будет хорошо, – сказал Ник, когда вышел из медосека, где всего несколько часов назад находилась Мэри. Сейчас она вместе с ребенком и Сумой отдыхала в каюте, а я сидел в коридоре рядом с медосеком, ожидая вестей о своем приятеле.

– Слава богу. Как он? – Я еле сдержался, чтобы не вскочить с места.

– Сотрясение мозга. Его очень сильно ударили по голове. Еще у него несколько рваных ран на левом бедре и животе. К счастью, неглубокие и неопасные. Я сделал все, что нужно. Он скоро поправится. А ты, если хочешь, можешь заглянуть, пообщаться хоть сейчас. – Ник кивнул на дверь.

– Спасибо, дружище.

– Именно для этого я здесь. – Он широко улыбнулся. – Рад, что могу помочь старым друзьям.

Слейт лежал на кровати, полусидя, приподнявшись на локте. Бледный, а спутанные светлые волосы делали его похожим на привидение.

– Как дела, здоровяк? – спросил я, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.

– Тебе стоит посмотреть на тех, других. – Он выдавил улыбку. – Наверное. Даже не знаю, кто на меня напал.

– Видел, как меня похитили в лесу? – спросил я. Интересно, как ему удалось уйти оттуда?

– Да. Хотел погнаться, чтобы отбить тебя, но их было слишком много. Дроны хорошо их проредили, но недостаточно. Когда они тебя схватили, я попытался догнать, но это было равносильно самоубийству. Пришлось уходить. – Слейт отвел взгляд, словно ему было стыдно за то, что он сделал.

– Тебе не за что оправдываться, дружище. На этот раз у нас было слишком много врагов. – Я устало приземлился на стул, стоявший рядом.

– Они погнались за мной к озеру, а когда я почти добрался до него, увидел камни и дыру, подумал, вот шанс оторваться от них. Сначала все было идеально. Правда, роботы засекли, что я скрылся в дыре и дежурили около нее, не собирались уходить. Ну, я начал придумывать план, подумал, неплохо было бы обрушить потолок пещеры, чтобы они грохнулись вниз. Авось, сломались бы. Но прежде, чем успел хоть что-то предпринять, меня ударили и я вырубился. Когда очнулся, увидел перед собой Ника со шприцем в руках.

Слейт выглядел уставшим. Я выставил вперед кулак, он, хмыкнув, легко ударил по нему своим кулаком.

– Рад, что с тобой все в порядке. Выздоравливай побыстрее, кое-кто хочет с тобой познакомиться, – сказал я немного небрежно.

– Мэри? Она… уже? – Вопросы посыпались, как из рога изобилия.

Я расплылся в улыбке так, как может расплыться человек, только что ставший отцом.

– С малышкой все в порядке. Даже больше чем в порядке. Она счастлива и здорова. И с Мэри все в порядке. Даже не верится, что я стал отцом.

– Как назвали? – спросил Слейт.

Упс. Мы ее так и не назвали. Последние месяцы мы с Мэри несколько раз говорили об этом, но ничего окончательно так и не решили.

– Не знаю, – смущенно пробормотал я.

– Как так не знаешь? Тогда что ты тут делаешь? Дуй к ней. Будь со своей семьей, – сказал Слейт.

– Ты ведь тоже моя семья, Слейт, – сказал я и увидел, как в его глазах начинают появляться слезы.

– Мне нужно поспать, босс. А ты сейчас нужен своей жене и ребенку. – Он откинулся на подушку и закрыл глаза, давая понять, что разговор закончен.

– Я еще приду, – пообещал я.

– Рад, что с тобой все в порядке. И еще я хочу услышать, как тебе удалось сбежать от пиратов, – сказал он, не открывая глаз.

Я оставил его. Выйдя в коридор, я только радовался, что рядом со мной сражается такой сильный и стойкий человек.

***

По этой планете скучать я не собирался. Мы узнали ее официальное название – Стерона. Согласно тем данным, что нам удалось раздобыть. Я же предпочитал думать об этом мире, как о безымянном, заброшенном мире, который был лишен всякой жизни, пока не наткнулись на существ, живущих под землей.

Корабли покинули атмосферу и зависли на орбите планеты. Я стоял на мостике, держа в руках малышку, тихо воркующую в своем теплом коконе из одеял.

Здесь же я увидел Руло среди других таких же бойцов. Увидев меня, она коротко кивнула. Тоже успела оправиться после спасательной операции в пещере. Выглядела она ничуть не хуже, чем когда я увидел ее в первый раз, разве что на щеке красовался пластырь, стягивающий края раны. Она заявила, что с гордостью будет носить этот шрам, как знак отличия.

Экран в реальном режиме показывал, полыхающую грозу над опустевшим городом, который мы называли своим домом. Именно в нем я и Слейт оказались, когда нашли портал, не зная, что это такое. Именно в нем мы нашли маленькую Суму. Именно сюда мы вернулись, чтобы спасти Мэри от искиос. С этим местом у меня теперь связано множество воспоминаний, но я буду счастлив, если больше никогда его не увижу.

– Рад, что возвращаешься домой, Дин? – спросила Сума, незаметно оказавшаяся рядом со мной.

– Да, Сума, еще как рад. – Я обнял ее и крепко прижал к себе. – А как насчет тебя?

Она посмотрела на меня, потом на малышку.

– Рада вернуться домой. С нетерпением жду встречи с отцом.

– Сарлун, должно быть, с ума сходит, гадая, что с тобой случилось. Надеюсь, он меня не убьет, – улыбнулся я.

Сума засмеялась.

– Ты предотвратил поглощение галактики раскручиванием. Думаю, он даст тебе небольшую скидку.

Я посмотрел на малышку в своих руках и мрачно буркнул:

– Но не из отцовской любви, да?

– Уже дал ей имя? – спросила Сума и я только покачал головой. Мэри спала, так что наедине мы долго не оставались. Но знал, что этот вопрос мы вот-вот решим.

Мы стояли и смотрели, как там, далеко внизу, бурлит океан раскаленной лавы, а вскоре корабли снялись с орбиты и отправились прочь от планеты. Вот тогда я и увидел весь флот, о котором упомянул Магнус, во всей красе. Четыре огромных корабля. На секунду почудилось, что это корабли краски. Закрыл глаза, чтобы смахнуть наваждение, но тут вспомнился краски со шрамом. Что он делал среди роботов Лома из Плевы?

Эти же корабли похожи на шары, такие же, как те, что спускались на поверхность планеты. В тусклом свете далекой звезды они казались желтыми и даже где-то оранжевыми. Массивные двигатели расположились по бокам, делая их похожими на диски с двумя закрепленными цилиндрами.

– Что ж, нужно хорошенько потолковать с власть предержащими, – проворчал я, понимая, что этот титул, в конце концов, ложится и на мои плечи. Но теперь все должно измениться. Мы с Мэри уже через многое прошли и теперь пришло время сделать перерыв.

Корабль, на котором мы летели, подлетел к одному из громадных кораблей, прошел через защитный барьер, влетел в огромный ангар и приземлился на палубу.

– Увидимся позже, – сказал я Суме и отправился по коридорам в выделенную нам каюту, где обнаружил уже проснувшуюся Мэри

– Два моих самых любимых существа во всей вселенной, – сказала она и забрала малышку из моих рук.

– Нужно дать ей имя, – сказал я. – Я не могу продолжать думать о ней, как о «малышке».

– Знаю. Я думала назвать ее Джулс. Так звали мою бабушку и оно ей очень подходит, как считаешь? – Мэри посмотрела на малышку в своих руках, та тихо сопела, спала. Она погладила ее по маленькой головке, на которой виднелось несколько прядей тонких темных волом.

– Джулс. Мне нравится это имя. – Я подошел ближе, наклонился над малышкой и тихо сказал: – Привет, Джулс. Я твой папа.

Казалось, ей сейчас все равно. Тогда я обратился к Мэри:

– Мы влетели в ангар огромного корабля флота, с которым прилетел Магнус. Наконец-то, сможем узнать, что произошло за все то время, пока нас не было. Мне лично любопытно.

Мэри не отрывала взгляда от Джулс.

– Я рада, что они нашли нас и с ней, – она кивнула на ребенка, – все в порядке.

Мэри выглядела измученной. Это были долгие полгода, усугубленные крайне тяжелыми родами.

Мы вышли из каюты. У нас не было никаких вещей, за исключением тех клочков одежды, которые были на нас, когда нас нашли. Все осталось в прошлом. Пришло время оставить эту часть нашей жизни и, наконец-то, вернуться домой.