Том 6. Глава 20

– Как ощущения, Дин? – спросил Ник, отступая на шаг, чтобы полюбоваться своей работой.

Я пошевелил пальцами, несколько раз согнул руку всеми известными мне способами.

– Совсем как новенькая, – сообщил я.

– Можешь рассказать, что произошло? – спросил Слейт.

– Сколько раз мне нужно это повторить? – спросил в ответ я.

Мы засели в исследовательском центре, где работала Клэр, вдали от любопытных ушей и глаз. Мэри крепко прижимала к себе Джулс. В ходе нападения ни одна из них не пострадала, да и Мэри восприняла все это намного лучше меня. Я же был близок к тому, чтобы сегодня их потерять и с трудом удержался от потери рассудка. На нас напали! Причем в нашем доме!

– Что я хочу знать, как кораблю краски удалось добраться до поверхности планеты.

Слейт сидел рядом с Дениз, та успела сменить форму на клетчатую рубашку и джинсы. Кроме них и нас с Мэри, в кабинете находились только Ник и Клэр.

– Я разговаривал с базой, – сказал Слейт и кивнул вверх, имея ввиду станцию, вращающуюся на орбите вокруг Нью-Сперо. Все прибывающие корабли должны у них отмечаться. В противном случае, как мне как-то сказали, у нас есть пять импульсных пушек, размещенных на разных орбитах, готовых уничтожить любого, кто нападет или решит прорваться к планете без разрешения.

– И что? – нетерпеливо спросил я.

– У корабля был допуск, – ответил Слейт.

– Как такое возможно, черт возьми? Это явно был корабль краски, да еще без опознавательных знаков. И после этого ему позволили приземлиться на Нью-Сперо? Они же захватили Каро! – Я не заметил, как вскочил, а тон приближался к гневному крику.

– Они сказали, у него был действительный идентификатор. Он прошел все проверки, – сказал Слейт.

– И кто-то из наших выдал его им. У нас крот на Нью-Сперо. – Я сел и провел руками по волосам. Потом посмотрел на раненую руку. Хоть Ник и привел ее в рабочее состояние, но она была все еще розоватая и слегка воспаленная. Ник сказал, что нужно несколько дней, чтобы все зажило окончательно.

– У кого может быть контакт с краски? В этом нет смысла, – тихо сказала Мэри, поглаживая Джулс по спине после того, как покормила. Девочка срыгнула.

– Не знаю, но нужно это выяснить, – сказал я. – Клэр, сможешь узнать идентификатор у контакта Слейта? Может, слетаешь на станцию, сама посмотришь на месте, сможем ли восстановить, что тогда происходило. Я хочу увидеть видео и все записи взаимодействия корабля краски с нашей станцией. Слейт, нам нужно вернуть Каро. – Я посмотрел на Мэри.

– Как собираешься это выяснять? – спросила Мэри. – Мы ведь понятия не имеем, куда улетел корабль.

– Кому так сильно нужен Каро? Может, они хотели забрать тебя, Дин? – спросила Клэр.

– Подозреваю, они не отказались бы захватить нас обоих. – Я вытащил кулон с зеленым камнем, висящий у меня на шее. – У меня было вот это. – Я посмотрел на Мэри. – Никогда не снимай свое кольцо.

Мэри на цепочке носила кольцо Боба, так что тоже была в безопасности. А вот у Джулс такого камешка нет и это нужно как-то исправить.

– А почему именно Каро? – спросил я и сам же ответил: – Потому что он последний из теос.

У Ника и Клэр отвисли челюсти. Я заметил, что у Дениз челюсть отвисла немного с запозданием. Может, Слейт ей говорил об этом раньше?

– Теос? – воскликнула Клэр. – Ты ведь говорил, что они все мертвы.

– Да, но пока нас не было, многое произошло. Не хочу вдаваться в подробности. Но мы знаем, кто похитил Каро и знаем, кто нанял их для этого, – сказал я.

– Серьезно? – спросил Слейт.

– Конечно. Все это дело попахивает Ломом из Плевы. Я присел на скамейку рядом с Мэри. – Давай посмотрим на факты. Лом из Плевы много лет назад помогал краски, задолго до События. Он создал гибридов человека и краски за десять лет до этого. Они плотно сотрудничали все это время. Или взять роботов, которых Лом послал за переместителем, с которыми мы с Магнусом столкнулись на корабле Риво? Они же прилетели за мной на Стерону. А когда схватили меня, там был краски, попытавшийся меня допросить. Мы сбежали, вернулись домой, и почти сразу же на Нью-Сперо прибывают краски с роботами Лома и забирают Каро.

– Это не значит, что Лом имеет ко всему этому какое-то отношение, – сказал Слейт. – Краски могли много лет назад купить у него роботов так же, как и гибридов.

– Он прав, Дин, – вмешалась Мэри. – Мы наверняка лаем не на то дерево.

– Нет, это он, – убежденно сказал я. – Я это знаю.

– Тогда где нам его найти? – спросил Слейт, переводя взгляд с одного лица на другое в поисках ответа.

– Не знаю. Но знаю, кто знает. – Я увидел выражение лица Мэри.

– Дин, ты не можешь. У нас ведь теперь ребенок, – сказала она.

– Они пришли в наш дом, Мэри. Напали на нас средь бела дня, на Нью-Сперо. Если не дадим им отпор, какие у нас будут шансы?

Она выглядела усталой, смирившейся с моим решением.

– Ты с Джулс можешь на время переехать на Шиммали, – сказал я, ожидая ссоры, но Мэри только посмотрела на нашу прекрасную малышку и кивнула.

– Да, наверное, так будет лучше, – сказала она, не глядя на меня.

Она и так уже через многое прошла. Одно только испытание искиос отняло у нее много сил, а теперь, когда на руках маленький ребенок, ее постоянно отстраняют от всего, что она пытается сделать. Сейчас у нее нет никаких сил идти со мной, и на этот раз я только рад, что они с Джулс будут в безопасности, под защитой Сарлуна. Я уже подумывал попросить Слейта остаться с ней, но не мог. Да, эгоистично, но мне нужно, чтобы он был рядом со мной.

– Тогда решено. Слейт, завтра утром мы с Мэри отправимся в Шиммали, а потом идем на Базарн-пять, нужно навестить Риво и ее отца.

Я нежно провел рукой по голове Джулс и поцеловал Мэри в лоб.

– А теперь давайте подумаем, как нам перехитрить этого негодяя из Плевы.

Я встал и пошел за кофейником. Ночь обещала быть долгой.

***

– Будь осторожен, Дин. Не ввязывайся в непонятные дела, – сказал Сарлун. Он стоял у окна кабинета, в белом костюме, скрестив руки на груди. – Я тут кое-что разузнал о нем со времени нашей с тобой последней встречи. Он замечен во многих неприятных вещах. Даже больше, чем я предполагал.

Мэри сидела на маленьком диванчике напротив стола Сарлуна, рядом с Сумой.

– Значит, ты согласен с Дином, что Лом причастен к похищению Каро? – спросила она.

– Да, – кивнул Сарлун. – Лом больше всего известен одержимостью генетикой. Если он поймет что Каро – последний из теос, к тому же живущий тысячи лет, он захочет заполучить его ДНК. Подозреваю, он не откажется заполучить секретный эликсир жизни, который был у теос. Может даже, захочет найти способ сохранить свой собственный разум в камне, пока не найдет способ перенести его в новое тело без осложнений.

Я был настолько уставший, что суть ускользала от моего внимания. Но Сарлун прав, за всем этим явно стоит Лом из Плевы. Он будет явно не прочь отплатить краски моей смертью за то, что они доставили ему Каро. Вот только с этим пока никак не получалось – я до сих пор жив. Так что решение оставить Мэри и Джулс на Шиммале стало еще более обоснованным.

– Они все еще хотят заполучить Дина, – напомнила Мэри.

– Подозреваю, что так оно и есть, – кивнул Сарлун.

Слейт в углу изображал мебель. Его комбинезон был свежим, а короткие светлые волосы недавно пострижены. Он выглядел как настоящий солдат. Я провел рукой по густой бороде, размышляя, не сбрить ли ее, наконец.

– Есть какие-нибудь предположения, где сейчас находится Лом? – спросил я.

– Не знаю. Я отправил несколько зашифрованных сообщений другим хранителям, но никто ничего не знает. Лом – призрак. Всегда был таким. Когда Гаро Алнод попытался его убить много лет назад, все думали, что он мертв. Но, очевидно, ошиблись. – Сарлун почесал в затылке, кончик носа слегка пошевелился. – Мы даже не знаем, как он выглядит.

– Риво сможет описать его, – сказал я, надеясь, что так оно и есть. – Мэри, кому можно доверять на Нью-Сперо?

Мы уже проходили через это, но уставший мозг запросил помощи.

– Клэр, Ник, Дениз, Леонард, – перечислила та.

– Не так много, – вздохнул я.

– Ну, еще твоя сестра и Джеймс. У всех у нас есть дальние родственники. У меня, к примеру, в Терране-четыре живут двоюродные братья.

– Где калентрек? – Тот самый прибор, который дельтра использовали, чтобы на несколько сотен лет предотвратить приход краски на Землю. То самое устройство, которое мы с Магнусом пронесли в центр материнского корабля краски, убив их всех прежде, чем заняться предательством дельтра. Я давно его не видел, но из-за надвигающегося конфликта с остатками краски, хотел иметь под рукой. На всякий случай.

– Понятия не имею, – пожал плечами Слейт. – Магнус наверняка знает.

– Магнус знает, – подтвердила Мэри. – Пэтти наверняка спрятала его в надежном месте.

Я вытащил из кармана коммуникатор. Второй такой же у Магнуса, и два коммуникатора позволяют нам разговаривать так, как будто мы находимся рядом. Клэр до сих пор неровно смотрит на них, желая скопировать технологию. Я активировал устройство.

– Магнус, прием.

Я повторил эту фразу несколько раз, пока не получил ответ.

– Магнус слушает, – произнес усталый голос здоровяка. – Что у вас там случилось?

– У нас все нормально, только объявились краски и забрали Каро. – Я аж съежился, произнося эти слова. – Для этого они использовали зеленый луч.

– Ты издеваешься? Я надеру им задницы! – рыкнул Магнус и я представил, как от гнева у него на шее выступили жилы, а волосы начали приходить в беспорядок.

– Мне нужно знать, где спрятан калентрек, – сказал я и застыл в ожидании ответа.

– Дин, кто с тобой рядом? – уже намного тише спросил он.

– Сума, Сарлун, Слейт и Мэри. Мы на Шиммале. Можешь сказать.

– Он под землей, в бункере, к востоку от Терраны-два, в семи милях. Мы не хотели, чтобы он попал в чьи-нибудь чужие руки, поэтому спрятали его там, где никто не смог бы его найти.

– Оно может нам понадобиться, – сказал я. – Магнус, у тебя есть прямой доступ к лорду Крулу?

Магнусу потребовалась секунда для ответа:

– Да.

– Можешь передать ему сообщение от меня?

– Конечно, сейчас найду планшет.

– Не нужно, просто скажи ему, что я скоро приду навестить его. Не знаю, правда, когда именно, но скоро.

– Что-нибудь еще? – спросил Магнус.

– Нет, это все.

– Что собираешься делать? – спросил он, и нервная дрожь прорезала его обычно уверенный голос.

– Кое-что серьезное.

– Будь осторожен, – сказал Магнус. – Береги себя, брат.

– Ты тоже. Спасибо. Отбой.

Выключил коммуникатор.

– Нужно идти, – сказал я. – Сума, можешь отправиться на Нью-Сперо, помочь Леонарду найти щит и привезти его сюда?

Сарлун выглядел так, словно был готов отказать мне в праве принести грозное оружие в свой мир, но только вздохнул и кивнул.

– Конечно, Дин, – с улыбкой сказала Сума.

***

– Береги себя, Мэри. – Я крепко обнял жену. Прошедшую ночь мы провели в крепких объятьях друг друга и я до сих пор чувствовал ее прикосновения, когда закрывал глаза. – Загородный дом Сарлуна – самое безопасное место для вас.

– С нами-то все будет хорошо, – ответила Мэри. – А вот о тебе мы беспокоиться будем.

– Я ведь Дин Паркер. – Я широко улыбнулся. – Супер-бухгалтер.

– Да уж, ты нечто. Вот только, боюсь, даже если обнаружишь изъян в бухгалтерии Лома, войны мы не выиграем.

Я перестал обнимать Мэри, взял на руки счастливую Джулс, скорчил гримасу и она засмеялась. Я прижался к ней, чувствуя тепло, исходящее от ее мягких щек. Она все изменила в мире для меня. Теперь нужно быть во сто крат осторожнее. Нужно во что бы то ни стало защитить ее. Я должен вернуться домой, чтобы быть отцом этой крошечной девочки.

– Я вернусь. И тогда мы перестанем беспокоиться обо всем. Раз и навсегда, – сказал я.

– У меня, почему-то, такое чувство, что мы никогда не сможем расслабиться, – не согласилась Мэри.

Я не ответил. В портальной комнате меня уже дожидался Слейт. На прощанье поцеловав Мэри, я ушел. Больно оставлять ее здесь одну, но у меня нет выбора.

Я вошел в большое белое помещение с порталом, миновав двух охранников, замерших, когда я подошел к камню, у которого стоял Слейт с импульсной винтовкой за спиной. Он к бою готов.

– Рад, что ты на моей стороне, Зик Кемпбелл, – сказал я, хлопнув его ладонью по спине.

Он осклабился.

– Никаких других сторон, босс.

Я нашел значок Базарна, в последний раз оглядел помещение и нажал на него.