Том 5. Глава 18

Мэгги запрыгнула на кровать и лизнула меня по лицу. Я открыл глаза, посмотрел в окно: красная звезда успела высоко забраться в небо. Судя по жаре в комнате и углу падения света, давно уже полдень.

– Привет, девочка, – я потрепал Мэгги по холке. – Какая ты хорошая собачка. Извини, что меня так долго не было. Обещаю, скоро все наладится.

Мэгги каталась по кровати, ее пушистые уши забавно раскачивались из стороны в сторону.

– Вот только привезу мамочку домой, – продолжил я, – и тогда мы станем, наконец, одной семьей.

Я подумал о том, что Мэри теперь не одна, что она носит в себе ребенка, и почувствовал, как темнота снова заволакивает разум. Вместо того, чтобы поддастся ей. Я выбрался из-под одеяла и запрыгал вместе с Мэгги, пытаясь повалить ее, почесать по животу, чмокнуть в макушку.

В конце концов, она отскочила, чихнула, встряхнулась и спрыгнула с кровати. Что ж, что она хочет этим сказать, я выучил: выпустил ее на улицу, и пока она там делала свои дела, быстро принял душ и сварил кофе. На столе лежал планшет со всей имеющейся информацией по Теос. Я порылся там, но получил информации не больше, чем в прошлые четыре раза. Вся информация, которую удалось добыть от Верховного – чистейший мусор, отвлечение внимания.

Раз предстоит обратиться за помощью к Теос, мне нужно нечто большее, чем детские рассказы о древней расе. Нужно попасть на Базарн-5.

У ног примостилась Мэгги, с увлечением грызя сухарик, а я доедал пережаренную яичницу, мечтая о том, чтобы рядом сидела Мэри.

Когда поднялся, чтобы вымыть посуду, поймал отражение в зеркале на дальней стене. Рука тут же потянулась к лицу, на которой отросла густая борода. Она делала меня старше и как-то злее. Подумал сбрить ее, но решил оставить. Вот когда верну Мэри, тогда и сбрею, если она этого захочет.

Седина на подбородке и висках выдавала истинный возраст. Когда успела исчезнуть молодость? Когда началась вся эта история, мне было тридцать с небольшим и, честно сказать, я уже не уверен в своем настоящем возрасте. Где-то около сорока, по прикидкам. Можно было бы посчитать, но мозг к такому пока не готов. Слишком много других дел.

– Мэгги, пойдем прогуляемся. – Кокер тут же вскочила на ноги, подбежала ко мне и запрыгнула на колени. – Знаю, знаю, мы давно не виделись. Извини.

Натянул штаны, голубую футболку, изготовленную, между прочим, на фабриках Терраны-Три, надел кроссовки. Рассмеялся про себя, вспомнив случаи, когда искали Теос, которые оказались вовсе не Теос, когда оказывался разутым.

– Вот как, оказывается, ты себя чувствуешь каждый день, а, Мэгги?

Та внимательно посмотрела на меня склонив голову на бок, наверно, пытаясь понять, не говорю ли я о еде.

– Пошли. – Я открыл дверь, Мэгги тут же выскочила во двор. Я не стал возиться с поводком, зачем? когда ты за городом. Единственный раз, когда я прицепил к ошейнику Мэгги поводок, это когда мы с Мэри привезли ее в город.

Огород зарос сорняками, нужно нанять кого-нибудь убраться здесь. Огород мы с Мэри разбили в первое же лето, как поселились здесь, и теперь я не могу с ним расстаться. Слева растут помидоры. Я остановился, вгляделся в густую поросль, выискивая тяжелые зеленые овалы помидорин, от которых ветки свисают вниз. Запах лета, земли и помидоров грозил захлестнуть меня печалью.

– Я найду тебя, Мэри. – Я посмотрел в голубое небо, по которому проплывали тонкие белые облака. – И привезу тебя домой.

Залаяла Мэгги. Я посмотрел в ее сторону, та в нетерпении толклась неподалеку, зовя меня присоединиться к ней. Ей нужно было унюхать что-то важное, а я не даю ей этого сделать.

– Иду, иду, – крикнул я и она рванула с места, то и дело оглядываясь, иду я за ней или нет.

Через полмили я вспотел от дневной жары, пожалев, что не прихватил с собой воды. Пока Мэгги вынюхивала со всех сторон всякое разное, я размышлял о насущной проблеме. Нам нужны Теос. Их нужно как-то разбудить, чтобы противостоять какому-то раскручиванию, о котором мы почти ничего не знаем.

Я уверен в своей правоте в том, что Теос спрятались внутри портальных камней. Но сколько их? В каждом ли камне сидит представитель древней расы? Или же камни питаются их энергией? Как можно все это использовать вне пределов портальных комнат? При попытке переместить через портал Леонарда, зараженного Искиос, произошла битва. Если бы я был азартен, я бы поставил на то, что Теос покинул камень, чтобы противостоять Искиос, поэтому и символ на других камнях исчез.

Ответы, которые мне нужны, могут быть на Базарне-5. И это еще одна большая проблема. Я знаю, как туда добраться, но не столкнусь ли там с другими препятствиями? Понятия не имею, как далеко может завести меня титул привратника.

Я даже не знаю, как лучше действовать. Даже если найду какой-то способ поговорить с Теос, прислушаются ли они к моему призыву о помощи? Я в отчаянии взъерошил волосы. Сейчас злость явно мне не помощник.

Я вытащил из кармана гарнитуру переговорного устройства.

– Магнус, ты на связи? – спросил я. Компьютер предупредит Магнуса, что я с ним пытаюсь связаться. Скоро должен ответить, а пока я развернулся и пошел обратно к дому. Мэгги тоже развернулась и начала нарезать круги вокруг меня. Язык вывалился наружу, а на морде явно читалась довольная собачья улыбка.

– Говори, Дин, – раздался в наушнике голос Магнуса.

– Команда готова? – спросил я.

– Готова. Как только ты будешь готов.

– Тогда сегодня вечером отправляемся на Базарн-5.

***

– Леонард, ты уверен, что готов? – спросил я у молодого человека.

– Думаю, да. Я хочу помочь. – Леонард теребил в руках очки. Потом подхватил рюкзак и закинул на плечо.

– Тебе уже хорошо досталось. Я не имею права тебя ни о чем просить.

– Дин, все нормально. Я просто рад, что смог быть полезен.

– Полезен? Без тебя мы бы так и не узнали сущности портальных камней.

– Ты уже об этом знал. – Леонард пожал плечами.

Я схватил свой рюкзак и закинул его за спину.

– У меня была только теория. Подозрение, если хочешь. Ты помог решить загадку. Ну, в любом случае спасибо.

Подошла Клэр, протянула мне какой-то прибор.

– Я уже говорила, что его диапазон все еще ограничен. К тому же рядом не было настоящей Мэри, чтобы проверить, как он работает.

– Думаешь, я смогу ее найти с его помощью? – Я взвесил в руках прибор. Размером он, кстати, с мобильник.

– Да, только если будешь в пределах досягаемости. Прибор настроен на постоянный поиск, так что он тебя предупредит, как только Мэри окажется поблизости. – Клэр смотрела мне прямо в глаза.

– И как далеко? – спросил я.

– Трудно сказать. Я тестировала его только в пределах Нью-Сперо.

Ее ответ мне не понравился, но это, все же, лучше, чем ничего. В худшем случае, ничего не будет. Никакого вреда, никаких нарушений.

– Спасибо. – Я чмокнул ее в щеку, она взяла мою ладонь обеими руками и сжала.

– Дин, привези ее домой, – тихо сказала Клэр.

– Привезу. – Вот и дал обещание. И собираюсь его исполнить. – Не против, если Дабл-ю немного поживет у тебя?

– Конечно. Он – настоящее открытие! По-видимому, Дабл-ю – старая модель. Но, как говориться, таких, как раньше, теперь не делают. Нам есть, чему у него поучиться.

Я поежился.

– Поаккуратнее с ним. Он тоже через многое прошел.

Клэр бросила на меня удивленный взгляд, который сменился легкой улыбкой:

– Он в надежных руках, Дин. Береги себя.

– Обязательно, – кивнул я, после чего развернулся к остальным и громко спросил: – Все готовы?

Тут в небе появился посадочный модуль, он летел в нашу сторону.

– И что это такое? – нахмурился Магнус. Приставив ладонь козырьком, он следил, как модуль совершает посадку. Тот аккуратно приземлился на гравийную площадку рядом с пещерой, люк с шипением открылся, и наружу выбралась знакомая фигура.

– Нат? – воскликнул Магнус и бросился к ней. – Все в порядке?

Подошел Слейт и мы на пару начали наблюдать за ними.

Они разговаривали вполголоса, а судя по жестам, спорили напропалую. Спор продолжался пару минут, а мы старательно делали вид, что мы тут вообще ни при чем. В конце концов, Нат с Магнусом подошли к нам. На обычно нейтральном лице Магнуса сейчас явно читалась покорность судьбе.

– Угадай, кто пойдет с нами? – спросил он, констатируя очевидное.

– Рад тебя видеть, Нат. – Я знал, что она ни за что не бросит детей, если не почувствует необходимости, так что не стал ничего говорить более.

– Мэри и моя подруга тоже. Более того, она моя сестра. В тот день, когда мы встретились, мы все переродились, и теперь мы – семья. Все мы. – На ее глазах выступили слезы. Я обнял ее и она тоже крепко обняла меня в ответ. – Мы найдем ее, Дин. – Эти слова она прошептала мне в ухо, как будто это был только наш с ней секрет.

– Ты же знаешь, что мы сделаем это, – сказал я, а Магнус, взглянув на меня, широко улыбнулся.

Через несколько минут мы уже стояли в портальной комнате. Я оглядел всю свою команду. Леонард нервно переминался с ноги на ногу, Магнус и Наталья стояли рядом, с виду грозная пара, но мило держались за руки. И Слейт, верный друг, младший брат, которого у меня никогда не было, но я знал, что без него вряд ли обойдусь в походах.

– Сарлун-то будет готов? – поинтересовался Слейт.

– Лучше ему быть готовым. Пришло время покончить со всей этой историей раз и навсегда. – Я протянул руку к портальному камню, перелистнул пару страниц со знаками. Портальный камень сиял ярче прежнего. Когда нашел символ Шиммали, бросил последний взгляд на друзей. Я им всем благодарен, за поддержку и содействие. Каждому. Надеюсь, из этой ситуации мы выберемся хотя бы живыми.

Я нажал на знак и зажмурился, потому как нас окутал белый свет.