Глава 44.2. Вознаграждение… или нет?
Это наиболее выгодно по соотношению цена/качество.
- Ну и кто их распространял? Эти слухи? - не понял .
- Вначале могло показаться, что они возникли сами по себе, но… - ч увствующий себя от этих слухов довольно неловко, Родерих решил попытаться найти их источник. Причём как оказалось, это было и не так уж сложно - главным их распространителем оказался один Барон.
- Это был он… - биологический отец Родериха, Глава Ревизионного Департамента Рюкнер, являющийся младшим братом Министра Финансов Рюкнера.
Слуги именно из его особняка со всем пылом распространяли этот слух, даже забыв о работе, будто бы им кто-то приказал это делать «официально».
Выражение лица Родериха было довольно мрачным, ведь про его отношения со своим отцом уже давно было всем известно, так что ещё раз повторять о них думаю не стоит.
- Да что же это такое?! Уже и живых людей хоронят! - п ричём хоть мне и была неимоверно противна эта история, но обвинить я никого так по сути и не мог.
В конце концов, слухи – это просто слухи. А уж грань между «умер» и «мог умереть» была вообще довольно расплывчата.
- А с чего он вообще решил распространять эти слухи? - удивился Эрвин.
- Эм, может я его чем-то оскорбил, хотя вроде не припоминаю ничего такого…
- Оу, тут всё просто. Он стал недоброжелателем из-за ваших отношений с его братом, Министром Финансов Рюкнером, с которым у него ну очень «сильная любовь», - пояснил Родерих.
- Вот значит как… - с тарший и младший братья находятся в плохих отношениях друг с другом… Это конечно просто замечательно, но я-то каким боком влез в их вражду?!
Причём вместе с накрывшим меня чувством иррациональности я что-то никак не мог припомнить никаких дружеских отношений с тем господином-жадиной, что старался отобрать у меня из награды чуть ли не каждую серебряную монету!
В моей прошлой жизни такие отношения дружескими не назвал бы даже самый заявленный оптимист.
- Но если все увидят, что Венделин благополучно вернулся живым и здоровым…
- Да мадам, тогда все поймут, что эти слухи являются полнейшей чушью, - к ратко и вежливо ответил Родерих на замечание Элизы.
Причём хоть официальная церемония бракосочетания ещё не состоялась, но он обращался к ней не иначе как «Мадам», признавая Элизу за мою законную супругу.
- Кроме того я постарался ответить ему той же монетой, - сказал Родерих.
То есть он отомстил против злобных слухов, начав распространять ещё более злобные слухи, что в принципе было в стиле «войн» благородных.
- А, контратака, верно?
- Да, именно так, мисс Луиза.
- И что за слух был распространён? - спросила Инна.
- Кхм, ну я…
Так как слухи о моей смерти начал распространять именно Барон Рюкнер, то Родерих решил начать говорить, что именно Глава Ревизионного Департамента Рюкнер мог иметь к смерти Барона Баумейстера самое непосредственное отношение. Так как, воспользовавшись своими связями и полномочиями, он вполне мог повлиять на руководство Гильдии Авантюристов.
Но это было даже не утверждение, а скорее констатация вероятности такого события. Так что и сам Барон Рюкнер не мог на такое никуда пожаловаться, так как это был всего лишь слух.
Тем более что к нему вернулось ровно то, что он делал и сам.
- Кроме того, учитывая что Венд благополучно вернулся, то все поймут о лживости его слуха. Вот только слух о самом Бароне Рюкнере… - к ак и сказал Эрв, слухи о Бароне Рюкнере с такой же лёгкостью уже не исчезнут.
Тем более такая должность, владелец которой может причинить руководству Гильдии Авантюристов немало проблем, так как часть её расходов компенсировалась со стороны Королевства. Всё же Гильдия Авантюристов является прекрасным местом предоставления работы всяким проблемным личностям, в частности довольно часто бунтующей молодёжи из моей прошлой жизни.
- Ну и ещё я постарался как можно понятливей донести, что возможно Глава Ревизионного Департамента Рюкнер намеревался стереть с лица земли героя Убийцу Драконов лишь ради того, чтобы навредить авторитету его старшего брата. Так как ненавидимый им до всей глубины души старший брат, дружен с героем Убийцей Драконов, - сказал Родерих.
- Какая однако теория заговора получается…
- Да, я постарался всё завуалировать так, что действительно сложно различить, где заканчивается правда и начинается чистый вымысел. Думаю, ему будет полезно время от времени получать урон по репутации от своих же слухов.
Хоть он и ненавидел своего отца, но в то же время он довольно неплохо изучил как его, так и методы его работы. Так что слух получился на удивление правдоподобным.
- Ну и стоит отметить, что из-за распространённой мной сплетни, он довольно сильно встревожился.
- Но думаю если всё, что о нём говорят – правда, то из любой ситуации он сможет выйти сухим из воды.
- К сожалению, вынужден отметить, что это является правдой. Но тем не менее и мой слух был очень универсален. Так что в отместку он может задумать действительно что-то зловещее, поэтому господин Лорд, пожалуйста, всегда будьте настороже.
- Кхм, по крайней мере не думаю, что он осмелится что-то предпринять в ближайшее время, хотя кто его знает…
Если же подвести итог, то его слух о моей гибели - будет сам по себе нейтрализован моим появлением, в то время как выпущенный на свободу слух Родериха - будет всё набирать и набирать обороты.
Поэтому у него не должно быть иного выбора, кроме как на некоторое время затаиться.
Но на всякий случай я дал инструкции Родериху, дабы он постарался держать ситуацию с Бароном Рюкнером на особом контроле.
- Воистину, это благородные и им уже нельзя помочь, верно? - спросил я.
- Это конечно немного грубо, но… я не хочу, чтобы ты считал, что все благородные так уж бездушны… Кстати, а что это у тебя в руке? - спросил Армстронг
Ну, а сейчас мы вошли в такое место, где лучшим решением было вообще прекратить нашу опасную беседу, хоть мы и до этого переговаривались практически шёпотом.
Ну, а в руке я держал книгу История и Культура Священной Империи Уркхарт.
Её мне принёс буквально вчера Родерих, после моих безуспешных попыток найти хоть сколько-нибудь достоверную информацию о соседе Королевства Хельмут.
Неожиданно информация о северной стране была довольно скудной. Как я узнал, в основном отношения заключались лишь в контролируемой обеими сторонами торговле и… в принципе всё, так как страны на всякий случай до сих пор считали друг друга гипотетическими потенциальными противниками.
Так что шпионаж у них стал уже в некотором роде даже состязанием: сколько и какой информации сможет добыть та или иная сторона. Но об этом предпочитали особо не распространяться, просто заявив своему населению о мире и дружбе.
Хоть я и вплотную сталкивался с импортными товарами даже на юге, но тогда я даже и не задумывался об их политическом устройстве, или ещё о чём-то. Так что этот пробел в своих знаниях я и решил восполнить прямо сейчас. А вот почему именно сейчас… пусть это останется моим маленьким секретом.
Так вот, согласно книге, их политическая система не так уж и сильно отличалась от нашей.
Но так как новый Император избирался голосованием, то Империю можно было бы отнести ближе к демократии, если бы не несколько пунктов.
Пункт первый, правом голоса обладали исключительно члены парламента, а именно благородные и богатые личности.
Пункт второй, обычный человек даже в мечтах не мог стать Императором, так как кандидата на эту должность могли выставить исключительно семь или восемь самых влиятельных Семей.
Так что, хоть на первый взгляд, там и было более демократичное правление, но это было действительно лишь на первый взгляд.
Поэтому если я вдруг резко окажусь там, то думаю не замечу такой уж особой разницы, я имею в виду разницы в людях и благородных. Так как естественно, что смену климатических параметров не заметить будет довольно сложно.
- Интересно, а насколько бывает холодно зимой на севере? Вот было бы интересно отправиться туда в настоящее путешествие, новая страна, новые знакомства…
- Думаю, что это не слишком вероятно. Иностранцам запрещено покидать пределы имперской столицы…
По какой-то причине отвечая на мой довольно невинный вопрос, на лбу Армстронга выступил пот.
- О, а вы многое знаете о Империи?
- Мне довелось отправиться туда в составе особого посольства около десяти лет назад.
С момента прекращения ведения активных боевых действий минуло уже 200 лет. И обе страны раз в пять лет обменивались специальными посольствами для укрепления взаимодоверия и дружбы.
- Кстати, а они принимают к себе политических беженцев?
- Ни разу не слышал о чём-то подобном…
- А о чём вы слышали? - в ответ было молчанье.
Вскоре мы прибыли в зал, где и должен был вскоре появиться Его Величество, но всё это время Армстронг не прекращал вытирать платком со лба пот.
Интересно, что его могло так взволновать?
- Мы слышали, что во время выполнения задания твоя группа столкнулась с довольно серьёзными проблемами, это верно? - спросил Король.
- Довольно серьёзные – это слабо сказано… вообще-то я уже было простился с жизнью, - ответил я.
- Даже так…?
Думаю, ложь мне здесь ничем не поможет. Поэтому я насколько мог обстоятельнее рассказал Его Величеству о нашем затянувшемся бое, в особенности о его кульминации.
Продажа всей добычи именно Королевству даже не обсуждалась, так как только оно могло владеть столь ценными вещами.
А мастерскую по постройке магических дирижаблей вместе с готовыми изделиями, совместно с мастерской по созданию артефактов и огромного собрания книг по этой же теме – можно даже считать сверх ценными вещами, за которые с лёгкостью можно было лишиться жизни.
Да даже если бы я и решил что-нибудь оставить, то… я даже понятия не имею, как правильно обращаться да хоть с теми же големами. Что тоже послужило немаловажной причиной столь покладистого решения о продаже.
Да и вообще, я маг с высочайшими запасами магических сил… вот только каких-либо талантов в создании артефактов у меня просто не было.
Да, однажды я сделал свой собственный пространственный мешок, вот только его могли использовать лишь маги. Создание же артефактов, способных активироваться в руках даже обычных людей были просто за гранью моего мастерства.