Глава 44.1. Вознаграждение… или нет?
Кстати, думаю стоит отметить и положительные моменты, приготовленный для меня Элизой чай отличался каким-то особым вкусом. А тушёное мясо с мисо на обед вообще было выше всяких похвал. Да и на завтраки было грех жаловаться.
- Как и ожидалась от моей племянницы. Я рад, что она уже привыкла быть женой Барона Баумейстера, - похвалил Армстронг.
- Нда уж, хоть мы все и должны были до этого погибнуть.
- Ну это… кхм.
В качестве дебютного задания, нашей группе предписывалось исследовать подземные Руины, куда уже были отправлены до нас две группы опытных авантюристов… вот только никто из них так и не вернулся. Ну а наше приключение можно было охарактеризовать как нескончаемую борьбу не на жизнь, а на смерть.
Честно сказать, я очень удивляюсь, как мы вообще смогли там выжить.
После же завершения исследования, Буркхарт как самый опытный и сдержанный из нас, отправился на предварительный доклад в Королевский Дворец, оставив нас отдыхать и восстанавливаться после магических усилений.
Ну, а после того как прибывшая охрана взяла объект под свой контроль, а исследователи приступили к работе и оцениванию, наконец-то смогли вернуться и мы.
Сейчас же я беседовал с Армстронгом, который встретил нас практически возле самого входа в Королевский Дворец.
Ну и, по-видимому, ему было известно о наших приключениях, или вернее злоключениях, практически всё; так как Армстронг особо и не интересовался подземными Руинами и деталями наших боёв. С намного большим вниманием он слушал об обычной жизни Элизы.
Причём я так и не понял, то ли он не хотел упоминать о потенциально способных разозлить нас вещах, то ли ему и вправду была так интересна племянница.
- Эмм, думаю с этого момента нужно разговаривать более аккуратно, - предложил Армстронг.
- Угу…
В Королевском Замке как нигде существовало множество людей, что прямо-таки с маниакальным упорством старались узнать чью-либо тайну путём подслушивания чужих разговоров, а уж если у вас здесь были ещё и недоброжелатели – то самое пристальное внимание было ну просто гарантированно. Так что можно сказать, болтуны здесь долго не жили в силу естественного их отбора.
Причём подслушивали не только слуги, хоть в основном это и делали именно они, а даже сами благородные.
Причём как оказывается, врагом уже успел обзавестись даже я, им оказался младший брат Министра Финансов Рюкнера.
И Армстронг похоже решил мне об этом ненавязчиво намекнуть:
- Тебе и в правду здесь лучше особо много не болтать… О, так ты уже об этом знаешь…?
Ну об этом было невозможно не узнать.
Так как человек, что контролирует слуг в особняке Барона Баумейстера, то есть у меня, на самом деле является его внебрачным сыном.
◆ ◇ ◆ ◇ ◆
- Оооох! Господин Л-о-р-д…!
И вот наконец-то встретив новую охрану, состоящую исключительно из гвардейцев, мы с помощью магии телепортации вернулись в столичный особняк, где я и был обнаружен его управляющим.
Две половинки входных дверей распахнулись с такой силой, будто в особняке прогремел сильнейший взрыв, после чего выскочивший на улицу человек крепко меня обхватил.
- Эх! - вздохнула Инна.
- Тоже мне охрана называется! - пробурчал я.
Эрв с Инной, что изначально стояли по бокам от меня, не сумели даже среагировать… вот только это было не удивительно.
Этот парень, хоть и являлся мастером во владении древковым оружием, но умел и много чего ещё другого.
И это был, дворецкий особняка Барона Баумейстера, Родерих.
- Родерих очень волновался! - сказал он.
- Да, я это чувствую! Ты скоро переломаешь мне все кости!
Кстати о Родерихе, он был в принципе очень похож на Армстронга, правда без способности использовать сильнейшую магию. Конечно, доши больше его и по объёму и всё такое, но вот по фактуре действительно у них действительно что-то общее есть.
К тому же он обладает намного большей силой, чем можно было предположить по его телосложению. Ну и так как его мечта получить достойную работу наконец-то сбылась, то он далеко не всегда мог сдерживать свой чрезмерный энтузиазм.
Причём он мог достигать таких величин, что остальные слуги могли лишь горестно вздыхать. Хоть он и был прилежным и хорошим работником, вот только… его было слишком много, отчего от долгого общения с ним могла даже разболеться голова.
Возможно это и было причиной, почему он так и не смог за всё это время найти работу.
- Эх! Что было со мной, если бы с господином Лордом что-нибудь случилось…?!
- Я жив… ай…!
Я непроизвольно вскрикнул от ужасно мощных объятий, которые вполне могли переломать все кости, не активируй я автоматически магическое укрепление.
Но даже с ним у меня было такое чувство, будто кости начали трещать!
- Нет, это было бы слишком жестоко! Ведь Родерих получил эту работу лишь на 207 раз…! - сказал Родерих.
- Грр, да ведь жив я…!
Но в принципе его эмоции можно было понять, так как помимо мастерства во владении оружием и занятых мест на турнире, если не рассматривать победителей, нужны и связи. Никто не горит особым желанием брать к себе подозрительного новичка.
А в особенности тяжело в этом случае было Родериху, незаконнорождённому сыну благородного, которого этот же благородный и не признал. Таких подозрительных личностей другие благородные на работу обычно старались не брать, а уж если приплюсовать сюда возможные осложнения с Главой Ревизионного Департамента Рюкнером, то…
Поэтому показав отличные результаты на турнире, он так и не получил ни одного приглашения на достойную работу.
- Господин Лорд – моя единственная надежда…!
- Эмм, Родерих. Прямо сейчас ты можешь эту надежду задушить, - предупредил Эрвин.
- Ах… - п осле слов Эрва, Родерих наконец-то успокоился и пригласил нас пройти в гостиную. Куда горничная вскоре принесла чай.
Это была милая симпатичная девушка немного старше Элизы, с длинными каштановыми волосами. Насколько я помню, её мать всю жизнь проработала горничной в особняке Дома Хоэнхайм. Кстати эта горничная, Доминика, ещё и часто играла в детстве с Элизой. То есть она так называемый старший друг детства.
Это я к чему, вы понимаете насколько важно обладать связями, чтобы просто найти более менее приличную работу?
- Конечно мой чай не идёт ни в какое сравнение с чаем мате от мисс Элизы, но Родерих приказал срочно его приготовить… - сказала Доминика.
- О, моя спина… - в подземных Руинах я не был даже ранен, так почему же сейчас должен был испытывать такие мучения прямиком возле входа в собственный особняк?!
Выпив же заваренный Доминикой чай, я почувствовал, что моё сознание наконец-то начало проясняться.
- Родерих очень волновался!
- Я не понимаю отчего, ведь в случае с исследованием Руин, разве недельный срок не является нормой?
Да для любых авантюристов, как по моему мнению, исчезновения более чем на неделю является хоть и не стандартным, но всё же иногда встречающимся явлением.
- С одной стороны это конечно верно, вот только… - к стати, даже Родерих дабы не жить впроголодь как ронин, был вынужден зарегистрироваться в Гильдии Авантюристов, время от времени выполняя различные задания, либо просто занимаясь охотой. И так как он до сих пор не заявил об окончании своей карьеры, то он всё ещё и числился авантюристом.
- К сожалению Родерих ни разу не принимал участия в исследовании подземных Руин, поэтому и не знаю что это такое и сколько оно занимает по времени.
Так как он предпочитал действовать в одиночку, то и на опасные задания путь ему был заказан, вот только благодаря своему мастерству в обращении с копьём, он довольно неплохо зарабатывал как авантюрист и так.
Помню своё удивление, когда он показал мне свою Карту Гильдии, причём удивлён я был не только суммой, но и рангом убитых им монстров.
- Кроме того, кое-кто намеренно распространял тревожные слухи о том, что господин Лорд мог… погибнуть.
Мой особняк расположен в жилом районе высокоранговых благородных, где обычного Барона днём с огнём не сыскать.
Ну и время от времени Родерих и остальные слуги должны были покидать особняк по различным делам, в частности за покупками, так что они были в курсе всех распространяющихся слухов.
Слуги всех проживающих поблизости высокопоставленных благородных ходили за покупками приблизительно в одни и те же лавки, пользовались услугами одних и тех же ремесленников, таких как плотники, садовники и так далее.
Кроме того нельзя исключать и такой фактор как болтливость слуг, что были совсем не прочь перекинуться парой слов со своими коллегами из других особняков, при этом чем-нибудь похваставшись.
Причём иногда таких особо болтливых хвастунов, за разглашение какой-то особо секретной информации даже обезглавливали, но всё же большинство из них понимало, когда лучше держать язык за зубами, а когда можно кое-что и рассказать.
Хотя и от самих благородных в этом деле зависит тоже немало. Странноватые благородные – просто сами напрашивались на создание слухов и сплетен о них.
Ну так вот, в один из дней Родерих отправился в Гильдию Ремесленников, дабы найти хорошего садовника, что сможет ухаживать за всей растительностью на территории особняка.
Конечно, многие могли возмутиться, как это у тебя нет личного садовника, ты же благородный?! Вот только независимо от того насколько большая территория особняка, это всё же столица, где всё расположено довольно компактно и нет места где разгуляться.
На постоянной основе мастера садовники работали лишь в Королевском Дворце и особняках самых высокопоставленных благородных, ну или же садоводство было хобби благородного и он контролировал всё сам. В остальных случаях обычно приглашали мастеров из Гильдии Ремесленников.
Квалифицированные мастера, требующие за свой труд соответствующее вознаграждение всегда нарасхват, поэтому их просто не выгодно как-то пытаться привязывать к какому-то конкретному месту. За такую уникальность придётся заплатить слишком дорого.
Ну, а нанимать неквалифицированного мастера вообще является необычайно глупой затеей. Намного лучше простое обслуживание возложить на обычных слуг, в то время как профессионал время от времени вносит свои штрихи.
***
П.Р. - если кто-то не понял: Родерих говорит о себе в третьем лице.