Глава 97.3. А веселье ведь только начинается…
И вот на следующий день, я в сопровождении Эрва, Доши и Буркхарта, впервые после побега вошёл обратно в столицу Империи Уркхарт.
Среди населения практически не было жертв и раненых, но поскольку существовал риск нарваться на не совсем адекватных солдат освободительной армии, то большинство предпочитало проводить время дома, отчего на улицах было откровенно малолюдно.
Вначале я направился в императорский дворец, чтобы договориться о встрече, но нас развернули сразу же возле порога, заявив что Император никого не принимает, поскольку слишком занят поддержанием стабильной ситуации в столице.
- Он чуть было прямо не сказал: «Иностранцы, зачем вы сюда припёрлись?»…
- Думаю они прекрасно понимают, что при встрече мы можем просить лишь о выплате причитающегося нам вознаграждения.
- Вот же скупердяй…
- Похоже Император из него вышел откровенно недалёкий! - не собираясь сдерживать в себе эмоции, прямо высказался об Императоре Доши.
После императорского дворца мы отправились в штаб имперской армии, где практически сразу смогли встретиться с Терезой.
- Мне доложили Венделин, что ты ходил к текущему Императору?
Это обращение «текущий Император» более чем чётко показывали испытываемые ею к нему чувства. Поскольку он выжил, то большая часть исполнительной власти тут же перешла к нему, в том числе и в отношении вознаграждений. Конечно с нами заключала договорённость именно Герцогиня Филип, вот только в текущей финансовой ситуации она обанкротится лишь от одного нашего вознаграждения. А если этого потребуют и остальные благородные, то для освободительной армии это будет обозначать самый настоящий конец. Именно поэтому я ничего не собирался ей сейчас говорить.
- Да, я сходил туда. Как говорится, попытка – не пытка, - вкратце обрисовал я Терезе, как меня развернули у парадного входа в императорский дворец.
- Текущий Император пришёл в ярость от того, что я по собственной инициативе наняла солдат и магов из Королевства Хельмут. Так что насчёт твоей награды Венделин, боюсь он будет стоять до конца…
- В принципе, чего и можно было ожидать…
Обернувшись к Доши я увидел, что выражение его лица также было довольно мрачным. Разграбленная и лишённая всего ценного столица… Как-то совсем не на такое рассчитывали те, кто упорно трудился ради освобождения Империи Уркхарт от повстанцев.
- Если ты согласишься на земли, то я возможно что-то смогу придумать…
- Нет, в чужой стране мне такого точно не нужно.
Я уже и так владею обширными землями Графского Дома Баумейстер, так что ещё дополнительная территория в Империи мне помимо головной боли в принципе ничего не принесёт.
- Похоже наш текущий Император считает точно так же. Он заявил, что не отдаст и пяди территории потенциальным противникам, таким как Высшее Графство Мидзухо, не говоря уже об иностранцах.
- Ну и что в таком случае он предлагает?
- Средств у него никаких нет, так что…
Поскольку Герцог Нюрнберг довольно талантливо подошёл к вопросу экспроприации, то коалиция против него, можно сказать разделилась на фракцию Императора, фракцию Терезы и вне фракционных, то есть всех чужаков.
Да, хоть нас было и относительно немного, но влияние наше было не так уж и слабо, тем более что после произошедшего вряд ли можно было ожидать, что мы послушно будем выполнять все указания Терезы.
- Честно говоря, меня очень интересует будущая политика Императора, сидящего сейчас с умным лицом на созданном из песка троне.
- Весьма жёсткие слова Доши.
Как он и сказал, сейчас власть Императора Уркхарта XVII имела под собой весьма непрочную основу. Многие состоявшие в освободительной армии благородные были бы совсем не прочь, чтобы он добровольно отрёкся от престола и взял на себя ответственность за произошедший государственный переворот.
Вот только после освобождения он продолжал вести себя словно ни в чём не бывало, всеми силами стараясь сконцентрировать у себя в руках как можно больше власти, соответственно мешая Терезе и не давая разрешить ситуацию со столицей.
- Вариантов кроме как захватить Герцогство Нюрнберг и вернуть деньги к сожалению больше нет. Вот только спешить в этом деле точно не стоит…
В процессе отступления к столице, Герцог Нюрнберг хоть и потерял некоторое количество своих элитных солдат, но это определённо не было для него смертельно. Наоборот, скорее всего из-за отступления в свои земли его боевые силы ещё более возросли. Ну, а поскольку у него много денег, товаров и продовольствия, то войну он может вести с лёгкостью ещё хоть несколько лет.
- Если мы вторгнемся к нему без какого-либо плана, то скорее всего попросту сыграем ему на руку, всё же юг является тылом именно Герцога Нюрнберга, но никак не нашим.
За эти шесть дней непрерывных сражений он сполна продемонстрировал свой талант полководца, тем более руины из эпохи Древней Магической Цивилизации, благодаря которым он сумел нивелировать наши преимущества – также находятся где-то на его землях.
- Взрывающиеся големы действительно являются проблемой… - сказала Тереза.
Кроме того устройства, блокирующего магию общения и передвижения – в столице не оказалось, а это означало что Герцог забрал его с собой на юг, либо же его здесь вообще никогда не было.
Даже если бы я сейчас из-за всей этой откровенной неразберихи решил вернуться в Королевство, то проблему с воздействием неизвестного артефакта это бы точно не решило…
Рано или поздно он вторгнется в Королевство, и тогда с этим также нужно будет что-то делать. Вот только никто не может дать гарантию, что он достаточным образом не подготовится… Тем более, что он считает меня своим врагом, а значит для него я буду являться одной из первоочередных целей.
Так или иначе, но я должен его победить…
Был также вариант возвращения в Королевство и уже при поддержке Его Величества придумать контрмеры, вот только с любой точки зрения более разумно было расправиться с этим здесь и сейчас.
Понимая серьёзность данной ситуации, в Королевство не собирались пытаться вернуться даже Граф Шульц и Филип с Кристофом. По логике, в первую очередь, они должны были подумать о собственных жизнях и безопасности, но тем не менее они также как защитники Королевства осознавали необходимость что-то делать с хаосом в соседней стране.
- Связи между государствами больше нет, а значит использование шпионов и информаторов становится невозможно.
К тому же по мнению Графа Шульца, без магических дирижаблей адекватных способов вернуться пяти тысячам человек – попросту не существовало, поэтому лучше было проследить за ситуацией непосредственно на месте…
- Кроме того хоть об этом и не распространяются, но кристаллы маны со всех магических дирижаблей были демонтированы, - сказала Тереза.
- Сомневаюсь, что Герцог Нюрнберг собирается их применить для чего-то доброго и хорошего.
От магических дирижаблей не было никакого проку, вот только похоже ему и этого показалось мало. Если он как-то сумеет применить эти магические кристаллы в качестве оружия, то в победе имперской армии в её текущем состоянии, у меня честно говоря были откровенные сомнения.
После освобождения столицы её общая численность конечно возросла, в частности за счёт освобождения державшихся под стражей остальных сохранявших нейтралитет благородных и части имперских войск.