Глава 89.2. Тактическая победа, но стратегическое поражение
- У меня конечно есть и ещё, но…
Но пьяные командиры вряд ли могут послужить примером для подчинённых.
- Эх, хоть мне сейчас и очень хочется выпить этого заветного вина Графа Баумейстера, даже если за него придётся заплатить и в пять раз дороже, но также я очень хорошо понимаю, что с этим лучше потерпеть до того как мы выберемся отсюда.
- Ха, если мы выберемся, то я буду продавать его намного дешевле. Хотя нет, я раздам вам по одной бутылке даром.
- Замечательный стимул выжить во всём этом, но давайте всё же отложим мысли об алкоголе на потом.
Это обещание было дано мной с лёгким сердцем, поскольку даже сейчас я был в прибыли. Ведь хоть большая часть провизии для удержания крепости и была предоставлена мной, но это было определённо не задаром. Конечный список будет передан Терезе, и цены там будут значительно выше рыночных, ведь в том числе туда будет включена и плата за транспортировку.
- Венд, неужели с троекратной рыночной ценой не возникнет проблем? - спросила занимавшаяся подсчётом израсходованных припасов и прочим бухгалтерским учётом Инна, поскольку даже по её мнению цена была значительно завышена.
- Это целиком и полностью ошибка Терезы, так что пусть она за неё и платит.
Тереза как Верховный Главнокомандующий получала как всю славу от побед, так и все прелести поражений. Поэтому поскольку я совершенно не испытывал удовольствия от пребывания в подобной ситуации, то естественно, что вознаграждение должно быть увеличено. Тем более что в интересах Терезы было как раз и не создавать передо мной большого долга.
- Пусть меня будут лучше считать скупцом, а всякие военные достижения и прочее получают солдаты и благородные.
Причины такого поведения я уже объяснял не раз, и считаю что решение это более чем верное. В данном случае для Терезы более предпочтителен жадный наёмник, нежели благородный из соседней, потенциально враждебной страны.
- Думаю Тереза поймёт твои намерения Венд, вот только у меня есть опасения по поводу её реакции на такую сумму.
- Кхм, думаю это будет далеко не главная её забота.
Наше вознаграждение в принципе являлось довольно сложным вопросом. Ведь даже если она очень сильно захочет наградить нас землями или какими-нибудь привилегиями, то её окружение постарается обязательно это предотвратить. А если же выплаты окажутся растянуты на некоторое время, то в конечном итоге это лишь увеличит долг перед нами, поэтому Терезе нужно было расплатиться с нами практически за один раз.
- Но ты знаешь, для Страны Мидзухо нынешняя ситуация складывается не так уж и радужно.
Хоть они и находились под протекторатом Империи, но таких людей как Герцог Нюрнберг было не так уж и мало, отчего Высшее Графство постоянно преподносилось ими как враг. Даже в текущей объединённой армии чувствовалось, что от них старались держаться на расстоянии.
- Но в любом случае, это вознаграждение мы сможем получить лишь после нашей победы.
- Естественно, если мы проиграем, то в этих подсчётах не будет никакого смысла…
***
Спустя несколько дней после этого разговора, повстанческая армия наконец сделала свой ход. Проверяя обстановку, они не спеша взбирались по горной дороге прямиком к воротам Крепости Тальберг. Если взять во внимание ширину горной дороги и в принципе свободное место перед крепостью, то одновременно в штурме могло участвовать приблизительно 2.000 человек. Вот только поскольку их общая численность превышала 10.000, то и атаковать они могли по очереди новыми силами, отчего опасность взятия крепости повстанческой армией существенно возрастала.
- Маги были распределены в охранники…?
Наученные горьким опытом предыдущей снайперской стрельбы Вильмы, они своей уменьшившейся численностью были назначены на роли телохранителей благородных и прочих важных командиров. Наблюдая за их передвижениями я видел, что они как и прежде представляли собой смесь из вставших на сторону повстанцев войск благородных. Лично наблюдая последние мгновения жизни магов, сейчас благородные находились поодаль, уделяя своей безопасности повышенное внимание.
- И в принципе они правы, в конце концов если погибнет Глава Дома – это будет очень неприятно.
Скорее всего некоторые из них, сами по себе всеми силами старались избегать ранения или смерти, но поскольку до этого момента я ничего о них не знал, то и соответственно сказать что-либо о храбрости либо трусости каждого не мог.
- Что ты хочешь сделать Венд?
- Опробовать своё новое оружие.
- Эм, и мне нужно бросить вот этот тяжеленный джутовый мешок?
- Да, я полностью полагаюсь на твою нечеловеческую силу Луиза.
- Вообще-то я не сильная, так как увеличиваю свою силу только магически…
Похоже она была немного недовольна моими словами о её «сверхчеловеческой силе», но тем не менее взяв подготовленный у ног сферический мешок диаметром в один метр, что есть мочи швырнула в наступающую вражескую колонну.
Солдаты в принципе легко уклонились от пролетевшего несколько сот метров усиленного магией мешка, вот только перед тем как он упал на землю – я направил в него поток маны, отчего на какое-то мгновение он словно завис, а после прогремел оглушительный взрыв. Ну а поскольку он был заполнен подготовленной мной стальной дробью, острыми каменными осколками и прочими опасными для жизни острыми предметами, то они моментально разлетелись по окрестности, собирая среди солдат кровавую дань.
Ни один из благородных не пострадал, поскольку взрывная волна не смогла преодолеть защитные барьеры магов, но они и не были целью этого удара. Лишь благодаря этим самодельным бомбам, вследствие внушительного числа раненых и убитых – их штурм определённо усложнится.
- Ну что ж, они явно такого не ожидали.
- Что это за оружие такое… Оно обладает потрясающей силой.
В общей сложности я подготовил десять подобных мешков, и все они неся хаос и смерть по очереди взорвались в рядах марширующих солдат. Впрочем стоит признать, что убитых оказалось не так уж и много, но вот раненых было более чем в достатке. Так что сейчас мы могли наблюдать как тяжелораненых выносили в тыл, а те кто мог стоять на ногах – ковыляли туда сами.
- До тех пор, пока их не исцелят – они не бойцы.
Помимо прямых потерь это также сильно увеличивало нагрузку на их священников и магов, которые вследствие занятости ранеными не смогут применять сильные атакующие заклинания. Хотя возможно они будут опасаться это делать и в будущем, поскольку если они исчерпают свой резерв, то раненым уже помочь будет просто некому, что несомненно на порядок увеличит потери. Ну а учитывая, что количество жертв достигло трёхзначного числа, то данное оружие было достаточно эффективно даже в качестве наступательного.
- Венд, у тебя просто какой-то извращённый ум… - сказала Луиза.
- Кхм, приму это как комплимент.
- Я считаю, что как муж – ты просто воплощение идеала. Но почему они взрываются?
- Я применил в них неиспользуемые магические камни.
Происходи дело на Земле, то можно бы было использовать порох, вот только я понятия не имел как его создавать. Краем уха я что-то слышал про древесный уголь, селитру и серу, но вот, что со всем этим делать дальше – для меня было полнейшей загадкой.
Как-то меня не сильно прельщал взрыв во время эксперимента, кроме того зачем мне как магу пытаться популяризировать порох, тем более что он довольно уязвим к магическому дистанционному воздействию? Конечно если его уже кто-то изобрёл, то с этим ничего не поделать, но честно говоря мне в принципе всё равно. Тем более что в Стране Мидзухо существуют стреляющие с помощью магии ружья, и я не сомневаюсь что к разработке подобных магических средств уничтожения приложат руки обе страны.
- Магические камни…?
- Конечно их необходимо немного обработать, но да.
Среди магических камней, которые можно получить при охоте на монстров в большинстве своём встречались малоценные экземпляры, которые вследствие небольших размеров или ёмкости практически ничего не стоили. Их рассматривали скорее как расходный материал, и поскольку спроса на них особо не было, то и Гильдия Авантюристов скупала их за небольшую цену.
В эпоху Древней Магической Цивилизации, из таких «отходов» существовала технология создания больших кристаллов маны, но к сожалению даже воссоздать её хоть как-то минимально ещё не вышло. Да и четно говоря не было особо и заметно, чтобы магические гильдии увеличили закупку таких камней для усиленных экспериментов. Таким образом у меня в сумке скопилось уже немало некондиционных магических камней, что позволяло проводить мне с ними практически любые эксперименты.
Поместив эти камни магии в небольшой джутовый мешок, вышедший размеров с шар для боулинга, я немного изменил их магические свойства с помощью заклинания Настройка. Затем этот шар был помещён в середину мешка метрового диаметра, всё остальное пространство которого было заполнено всевозможными острыми поражающими элементами. Так что когда мешок оказывался в нужном месте – в него просто посылалось специальное заклинание, и всё.
По принципу действия это очень походило на разрывные пули, но главным ключом здесь была Настройка маны, поскольку содержащаяся в камнях мана отличалась от моей. И хоть после проведённых мной манипуляций ёмкость магических камней снижалась где-то наполовину, но без этого я бы просто не смог заставить их взорваться на расстоянии.
Наверное это можно рассматривать как довольно негуманное оружие, но поскольку сейчас нам противостояла превосходящая по численности армия, то мне бы хотелось как можно сильнее сэкономить свою ману. Ведь аналогичное по воздействию заклинание затратило бы на порядок больше так необходимых сейчас магических сил.