Глава 47.5. И снова Клаус
- В тот момент у меня были двоякие чувства, всё же должность деревенского старосты у меня в глазах представлялась чем-то ужасным и непонятным, но с другой стороны я с облегчением осознавал, что мне больше не нужно будет тащиться по горному хребту. Да, тогда меня одолевали сложные чувства…
В то же время он был единственным из своих друзей, кто смог вырваться из столь неприглядной жизни, так что он не мог не испытывать чувства сожаления. Но став старостой он был полон решимости попытаться что-то сделать. Это заняло время, но после постоянных писем Маркграфу Бриедару, тот согласился присылать защищённый караван раз в год.
- И вот в один из дней Лорду Баумейстеру пришло письмо от предыдущего Маркграфа Бриедара, в котором тот соглашался с его предложением… Правда Лорд очень удивился, так как никакого предложения он не подавал, но приятная новость отодвинуло это на задний план.
Они были освобождены от трудностей, так как торговый караван начал практически сразу прибывать сюда два раза в год, из-за того, что за один раз требуемое количество соли и товаров было не доставить и не забрать.
- Я никогда не забуду восхищённые лица простых людей, когда торговый караван прибыл впервые.
Если бы они по прежнему продолжали доставлять сюда соль сами, то население деревень вряд ли превысило более 400 человек. И хоть цена естественно возросла, но соответственно возросло и количество экспортируемых товаров, так что наконец-то Клаус смог сосредоточиться на своих непосредственных обязанностях деревенского старосты.
Постепенно население увеличивалось, соответственно потихоньку увеличивалась и площадь обрабатываемых земель.
- Расширение конечно было скромное, но тем не менее будущее у этих земель было.
Но тут в один не очень прекрасный момент Клауса настигла катастрофа.
- А знаете ли вы господин Венделин, что произошло с женихом Лейлы и моим старшим сыном, наследником?
- …Что?
По приказу моего отца, жених Лейлы и наследник Клауса отправились с ним на охоту.
- Они были одногодки, друзья детства. И моё сердце наполнялось радостью, когда они мне помогали…
Но на охоте произошёл непостижимый инцидент.
Они вдвоём упали с обрыва, к которому бы не приблизился ни один находящийся в сознании жителей земель Баумейстер.
- Во время преследования с господином Артуром добычи - они разбились насмерть…
Довольно странная совместная смерть, вы не находите?
- Я предполагал, что вы мне возможно не поверите, поэтому пригласил свидетеля.
- Свидетеля…?
Но тут в комнату вошёл ещё один человек…
- Я хорошо помню тот день, хоть мне тогда и было всего 8 лет.
- Герман? - да в комнату вошёл именно он, подтвердив, что данный инцидент действительно имел место быть.
- И что же тогда сказал отец…?
- Он сказал всем, что это был несчастный случай… И наложил запрет на обсуждения этой темы.
Честно сказать, я не совсем улавливаю смысл этого приказа.
Это было специально сделано дабы заткнуть рты, так как это была правда?
Или же этот запрет должен был не позволить слухам привести к восстанию на этих небольших сельских землях?
- Венд не мог об этом слышать, так как это стало табу ещё когда ты не родился. Конечно думать над этой темой Лорд Баумейстер запретить не мог, но так как это было сказанное Лордом, то…
Даже Буркхарт не решился нарушить молчание, лишь молча смотря на Германа.
- А какова правда? - спросил я.
- Я попытался провести собственное расследование, но точного ответа так и не получил…
Состоящая из трёх человек группа отца, вошла в лес совместно с ещё несколькими людьми из первой деревни.
- Но так как они пришли в лес для собирательства, то они были отдельно от группы господина Артура. Увидев его лишь тогда, когда он сам вышел к ним, рассказав о гибели моего сына и его лучшего друга.
- Ну что мальчик, какие твои мысли? - спросил Буркхарт.
- Для несчастного случая это как-то… Немного подозрительно.
Если бы погиб только один из них, совершенно не важно кто, то это в принципе могло считаться случайностью, тем более если выживший смог бы это подтвердить.
Вот только они умерли вдвоём и единственным свидетелем этого был отец.
- Клаус, ты подозреваешь в их гибели отца?
- Я в этом не сомневаюсь.
От столь резких слов я даже немного растерялся. В моих воспоминаниях Клаус всегда был очень аккуратным в словах и выражениях.
Но сейчас он без тени сомнения обвинил в том двойном убийстве именно Лорда. Причём заявил это столь большому количеству свидетелей, которые потенциально могли, пусть и невольно, донести об этом Лорду Баумейстеру.
- Сразу же после того, как похоронная служба по жениху Лейлы завершилась, меня вызвал к себе господин Артур.
- Я хочу чтобы Лейла стала моей любовницей! Но так как могут возникнуть проблемы, если окружающие и моя жена узнают, что этого добиваюсь именно я - то мы притворимся, что её под меня подсунул именно ты! - сказал он.
С трудом сдерживая готовые пролиться из его глаз слёзы, Клаус сделал всё так, как и сказал ему Лорд Баумейстер. В результате чего все и начали считать, что благодаря своей вовремя, после гибели жениха, подсунутой под отца дочери, Клаус и взял в свои руки все налоговые расчёты.
- Н-но… Отец… Не мог…
Или мог…?
- Независимо от того что вы говорите, но тяга господина Артура к женщинам – была самой настоящей болезнью.
- Я не знал этого…
Вот почему его, старосту первой деревни, так ненавидели старосты других деревень. Ведь именно Клаус и подчищал за отцом, когда он «заглядывал» на других женщин.
- Естественно, что даже старосты других деревень предпочитают держать язык за зубами. Ведь им и в страшном сне не захочется испытать то же что и мне… Смерть наследника и жениха Лейлы. Вот только хоть они и понимают, что я стал ответственен за все налоговые сборы не просто так, но это совсем не мешает им меня искренне ненавидеть…
По его словам было множество женщин, кто в итоге от «заигрываний» отца забеременели. Но видно осознавая возможные проблемы с наследованием он «заглядывал» лишь на замужних девушек. Так что оказывается многие вторые сыновья и ниже в семьях являются по сути моими неблагородными братьями…
И зная правду, родители в большинстве случаев отправляли их с глаз долой подальше: в другие деревни или вообще в Брейтбург с торговым караваном.
- Лейла… Лейла же была знаменита своей красотой среди всех деревень. И конечно же он желал её, ведь он был благородным и мог позволить себе делать многое из того, что захочет. Что же касается моего наследника, то даже когда он умер – в случае если у Лейлы будет муж, он не смог бы отправить своих отпрысков в мой дом… Ну и какое же решение он принял?
Если у дочери Клауса, выступающей как любовница Лорда, родится сын, то соответственно он и станет следующим деревенским старостой, ещё более укрепив влияние Дома Баумейстер на этих землях.
Я в принципе могу понять такой план, но убивать ради этого двух ни в чём неповинных молодых людей…?
- Неужели мой отец мог зайти настолько далеко?
- Находящийся под его влиянием наследник господин Курт уже начинает проявлять те же черты, что и его добивающийся любыми средствами стабильности отец. Так что нет никаких причин отказывать себе в удовольствии выбора девушек на ночь по своему вкусу. Он воспитывает в наследнике такого же зверя, вернее уже воспитал…
Это была конечно невероятная история, но честно говоря у меня не было и никаких доказательств чтобы её опровергнуть.
Мы были большой бедной семьёй, я же родился, когда матери было уже около 40 лет. И хоть это конечно было довольно странно, но тем не менее у меня и в мыслях не возникало, что всё оказывается может быть настолько запущено.
Практически с самого утра я отправлялся в лес или Дикие Земли. Ну, а так как ночью я спал, то я в действительности не знал чем отец занимается днём, а тем более ночью.
- И ты ненавидишь его из-за этого? Хоть у тебя и нет никаких убедительных доказательств? - спросил Буркхарт.
- Даже я, тот кто всегда старался не поддаваться влиянию эмоций, верю в вину господина Артура.
- И поэтому ты и хочешь отстранить от власти Дома Баумейстер?
- Да.
Неплохими кандидатами на эту роль были Герман и Эрих. Для всякого здравомыслящего человека они в роли наследника смотрелись намного предпочтительней, чем старший сын Курт. Вот только столкновения не произошло.
Герман был отправлен в вассальную семью в качестве нового главы. А заметивший опасность Эрих сам поспешил заявить о своём уходе.
Все братья заявили о своём выходе из Дома Баумейстер.
В результате чего, наследником остался лишь крайне сомнительная личность… Но так как он был старшим сыном, то все отнеслись к этому как должному.
- Клаус, а ты говорил об этом раньше с Германом?
- Нет, я не стал. Но разве не лучше, если бы он остался главой вассальной семьи, как и сейчас?
До тех пор, пока Курт не обзавёлся ребёнком – он был запасным вариантом, даже не имея возможности жениться. Так что если бы это событие не произошло, то он скорее всего по прежнему работал за весьма скудную плату.
- Клаус, ты считал, что у меня может закончиться терпение, и я покину эти земли? - спросил Герман.
- Да.
- Эх, а вы знаете меня довольно часто посещали подобные мысли, да и сейчас нет-нет, да и нахлынет…
- Герман, да как ты можешь, ты ведь глава вассальной семьи…?!
- Ну вообще-то главой там как раз является Марлен, а я так… К тому же иногда… Довольно часто, она ведёт себя как испорченный ребёнок, отчего Брейтбург мне представляется прямо-таки раем на земле, правда ночью я ей всё прощаю, но тем не менее…
- Кхм, пожалуйста, избавь меня от таких подробностей вашей семейной жизни…
Похоже, что невестку Марлен можно отнести к архетипу «цундэрэ».
- Хм, думаю не стоит настолько ужасно оценивать нынешнего Главу лишь из-за того, что твой разум наполнен к нему гневом, - посоветовал Буркхарт.
- Да, я согласен, что талант Лорда может соседствовать с невыносимым характером. Вот только разве не видно, что господин Артур намного уступает своему предшественнику? И не стоит ли в первую очередь винить в этом его развратное поведение?
Из-за частично саркастического замечания Буркхарта, в голосе Клауса начал чётко слышаться яд ненависти. Такие рассуждения о своём Лорде, донеси кто о них, точно не кончатся для него добром, но тем не менее это его не останавливало.
- Кстати, а как ты оцениваешь этого глупого следующего Лорда? - спросил Буркхарт.
- Господин Буркхарт, я могу оценивать дерево, ну или его ствол. Но оценка такого перекрученного иссохшего листа, держащегося на ветке лишь каким-то чудом, находится выше моих способностей.
- Лист… Для него и этого много. Это скорее то, что не должно существовать в этом мире… Правда это я могу сказать ещё об очень многих, - Буркхарт и Клаус по-видимому рассуждали можно ли его вообще считать человеком, а не то что Лордом.
- Я не хочу и дальше это слушать. Итак, зачем же ты всё это здесь рассказал?
- Мне бы очень хотелось, чтобы следующим Лордом стал именно господин Венделин. Ведь только так мы сможем начать развивать Дикие Земли.
- Я уже являюсь Главой новой ветви Дома Баумейстер.
- Возможно вы тревожитесь из-за реакции на это Его Величества и высокопоставленных благородных, что инициировали это в столице?
- И это тоже, думаю стоит поговорить об этом позже… Намного позже.
Я даже не знаю, всё это настолько… Дико, что мне нужно собраться с мыслями.
- Ну что ж, раз так сказал господин Венделин, то… Хорошо.
- Да и кроме всего прочего, я ведь тоже сын этого Лорда.
Я не знаю, было ли сказанное Клаусом правдой, но по крайней мере было видно, что он сам в это верит.
Но мне вот интересно, что же он ожидает от меня, одного из сыновей Лорда, которого он так ненавидит.