Глава 47.4. И снова Клаус
- Сегодня был первый раз, когда каждый смог купить товара настолько, насколько у него хватало денег, не оглядываясь на заранее установленные квоты и грузоподъёмность торгового каравана. Ну и ещё их вполне мог подстёгивать страх, что больше такого может уже и не повторится. Так что если у нас вышла серебряная пластина на человека, значит среднестатистическая семья из четырёх человек приобрела товаров на 4 серебряные пластины.
- А они-то оказывается не такие уж и бедные, как ты рассказывал Венд, - сказала Луиза.
- Нет, ты не понимаешь, они чрезвычайно бедны! Никакой другой возможности заработать медных монет, кроме как продать заработанные своим потом и кровью излишки торговому каравану – у них попросту больше нет! И у торговцев, кроме как мизерного количества соли, практически больше нет ничего заслуживающего внимания. Можно даже сказать, что здешняя экономическая ситуация застыла на чрезвычайно примитивном уровне!
- …Эм, понятно.
- Ну раз мы закончили… Кстати, как восприняли дети вассального дома своё вознаграждение? - спросил я.
Так как было видно, что они старались изо всех своих детских сил, то Эрв решил их вознаградить, пусть и не слишком большой суммой.
- Ах да, дети… Знаешь, никогда не видел таких изумлённых от вида денег детских лиц, - ответил Эрвин.
Если бы дело происходило в Брейтбурге, то дети несомненно с радостью бы приняли вознаграждение и побежали скорее его тратить. Вот только дети на этих землях были лишены этой возможности.
И так как они просто не могли никуда применить эти деньги, то и понятно что какой-либо благодарности от них было дождаться сложно. Так что пришлось мне вновь награждать их сладостями и игрушками.
- Но всё равно нельзя отрицать, что торговля превзошла все ожидания, не так ли? - сказал Эрвин.
- Да… Не похоже, что они не понимают экономику. Население покупало товары потому что поняло, что цена на них была невероятно дешёвой. Так что если бы та же соль была дороже чем в торговом караване, то не думаю, что так уж много людей бы её купило.
- Но ведь даже сегодня, все деньги в одностороннем порядке были выплачены исключительно тебе, разве это не смертельно для экономики этих земель?
- С чего бы это? В случае нашего отсутствия, торговый караван прибудет в очередной раз и вновь начнётся постепенное накопление.
И отец с Куртом скорее всего совершенно не испытывают дискомфорта по этому поводу. Ведь вся эта стагнация тянулась всё то время, сколько я себя помнил.
Конечно обычные жители были не слишком довольны такой сложившейся ситуацией, но для них это был совсем не повод начинать что-то менять. Тем более когда наследником стал Курт, что похоже унаследовал от отца все возможные недостатки.
Население не голодает, ну и ладно… Значит всё в порядке.
- Скорее всего люди начали задыхаться от подобной изоляции, поэтому заметив это Клаус и… - предположила Элиза.
- Да, полностью вас поддерживаю… В последнее время мне начинает казаться, что я чуть ли не единственный кто хочет землям Баумейстер настоящего процветания…
- Клаус?
В нашу комнату со своей вечной суховатой улыбкой вошёл Клаус.
Причём у меня сложилось такое впечатление, что он уже давно ожидал своего упоминания дабы войти.
- Да, я не зря просил Барона Баумейстера выставить именно такой ассортимент. Ведь в молодости я был одним из тех, кто поддерживал связь Рыцарских Земель Баумейстер с цивилизацией.
И хоть когда он к нам вошёл у меня возникли определённого рода опасения, но никаких попыток к неудобному и конфиденциальному разговору от него не последовало. Подозрительный староста Клаус говорил, а мы тем временем в основном молча слушали.
В то врем когда я ещё здесь жил, какого-либо общения у меня практически не было. Больше всего я общался с Эрихом, на втором месте была скорее всего невестка Амалия, а третьего как такового уже и не было. Что же касается населения земель, то в лучшем случае – это была небольшая беседа во время обмена соевых бобов на мою охотничью добычу.
Так что сейчас, когда мы развернули торговлю - это честно говоря был первый раз, когда у меня появилось реальное осознание их существования, а не просто наличие неких безликих жителей.
- Да? И как же тебя выбрали? - спросил я.
- Можно сказать, что это была воля случая… Это произошло более 40 лет назад. На самом деле я являлся вторым сыном. А так как моему старшему брату тогда вполне удавалось соответствовать критериям будущего деревенского старосты, то мне сказали поднимать свою задницу и идти в Брейтбург.
И совместно со вторыми и третьими сыновьями фермеров и ремесленников, они, поместив в короба товары, отправились по горной тропе в Брейтбург.
Продав свои небогатые дары здешних земель там – они на вырученные деньги закупали соль и немногочисленные ремесленные приспособления и опять же загрузив их на свои плечи, по горной тропе возвращались в Рыцарские Земли Баумейстер.
И по его словам, как и торговый караван сейчас, они совершали этот цикл три раза в год.
- Тогда по горной тропе даже наименее грузоподъёмную телегу или фургон было просто не провезти. Поэтому мы преодолевали полный опасности путь, таская весь груз на своих плечах, каждую минуту опасаясь нападения диких зверей или летающих драконов. Лет с четырнадцати и до двадцати с чем-то, здесь я бывал очень редко, но об этом честно говоря я нисколько не жалею. Так как по возвращению всех нас, даже не дав толком передохнуть, заставляли заниматься фермерским хозяйством.
Так как он являлся вторым сыном, то его рассматривали лишь как не требующую платы рабочую силу. Когда после тяжелейшей дороги их группа прибывала в Брейтбург, то они должны были из кожи вон вылезти, ночуя просто на улице, дабы как можно дороже продать свои немногочисленные товары, чтобы приобрести максимально возможное количество соли.
- Дело даже доходило до того, что мы даже были вынуждены собирать рыжие камни, вы могли их во множестве видеть в некоторых местах во время своих прогулок и волочь их в Брейтбург.
- Ты имеешь в виду низкокачественную железную руду? - да, я знаю о существовании таких рыжих камней. Если сказать по-простому, то содержащееся в руде железо на поверхности поржавело от контакта с воздухом и влагой. К тому же если такую железную руду не переработать, потратив существенное количество древесного угля, то хорошую цену за них не дадут ну никак.
- Стоимость их была смешной, но тем не менее даже это превращалось в деньги, ну а мы…
Это была жизнь без надежды или радости, жизнь – наполненная отчаянием и тяжелейшим физическим трудом.
Но… почему они в таком случае просто не сбежали?
- Мы не раз обсуждали возможность, что по прибытию в Брейтбург можем сбежать… Но в итоге так никто и не решался.
Они опасались за свои семьи, ведь без соли и их помощи они могли погибнуть или даже подвергнуться наказанию.
- Да, некоторые из нас умирали. Раны оставленные во время атаки волков могли загноиться и мои товарищи умирали в ужасных муках. Стоило только оступиться с непрочной горной тропы – как серьёзнейшие травмы, доходившие до переломов конечностей, не заставляли себя ждать. Они умоляли положить конец их жизни, дабы не тянуть за собой и остальных, ведь помимо сложностей от их транспортировки, на запах свежей крови могли заглянуть дикие звери… И я выполнял их просьбу, они умирали с улыбкой на лицах. На память же оставался лишь клок их волос, которые я обрезал перед тем как сбросить их в пропасть, и которые я же затем отдавал родственникам… Кхм, что-то я слишком углубился в прошлое…
И вот в один из дней, когда они добрались в Брейтбург чтобы запастись солью, их нашли посланники Маркграфа Бриедара.
- Тогда столкновение вассалов двух Маркграфов на восточной границе было обычным явлением. И несмотря на то, что мы пытались отказаться от мобилизации всеми силами, но предыдущий Маркграф Бриедар сурово посмотрев на нас приказал:
- Вы нужны мне лишь на один бой, после него можете идти куда захотите!
Имевший среди них самое высшее социальное положение Клаус, аж целый сын деревенского старосты, был назначен временным младшим командиром. Это и стало рождением на бумаге армии Дома Баумейстер, имеющей в своём составе аж целых 8 человек…
- Мечи, копья и доспехи – всё было дано нам в аренду. Лошадь и еда тоже.
Так как только Клаус мог относительно неплохо держаться на лошади, то она и была выдана лишь ему.
- Для Маркграфа похоже был важен лишь сам факт участия территориальной армии Дома Баумейстер.
И после приказа они отправились на восточную границу, где и столкнулись вражеской армией.
Правда повод для этих военных действий просто поражал воображение. Это был спор за крошечный земельный участок. То есть это была война за дрова и собранные в лесу съедобные дикорастущие растения.
Так что и никакой серьёзной войны за это быть не могло, ведь в случае полномасштабных военных действий расходы превысили бы все возможные выгоды. Так как помимо всего прочего Лорды были обязаны давать денежную компенсацию раненым и семьям погибшим.
- Первоначально цель всей нашей объединённой армии заключалась в заявлении серьёзности намерений Маркграфа Бриедара. Ведь если бы с их требованиями согласились, то противоположная сторона могла посчитать, что можно попытаться затребовать себе земель ещё больше.
Никому не хотелось сражаться, но и отступить просто так, дабы не потерять уважение они не имели права.
- Чтобы не множить не нужных смертей, Маркграф Бриедар хотел заставить уйти своего противника лишь демонстрацией своей армии.
Вот только всё пошло не совсем так как он задумал.
- Всё же люди как и прежде остались подвержены пороку страстей и эмоций…
Правду обычным солдатам конечно никто не сказал, но началась тотальная битва.
- И хоть обе стороны не хотели воевать и умирать по приказу своих командиров… Но тем не менее погибло около 100 человек.
Как гордый обладатель лошади Клаус был приписан в кавалерию, в составе которой он по сигналу крепко сжимая копьё и отправился в бой. Даже сейчас он не мог вспомнить, что же он там делал, лишь нескончаемый треск дерева, дикое ржание лошадей и крики раненый отдавались в его ушах.
- Будучи вторым сыном деревенского старосты я конечно тренировался в обращении с оружием, вот только моя подготовка, что естественно, желала оставлять лучшего. Но тем не менее и это скорее всего сыграло свою роль в этой странной битве.
Маркграф Бриедар в ней победил и так как было подтверждено, что Клаус убил нескольких человек, то он получил награду и рекомендательное письмо от Маркграфа. И хоть он сам совершенно не мог вспомнить своих действий, но по показаниям свидетелей всё так и было.
- Вот так вот я и стал мишенью для наград. На своё вознаграждение я купил ещё соли и других сувениров, вот только…
Вот только когда он вернулся, то получил строжайший выговор от предыдущего Лорда Баумейстера, своего отца и старшего брата.
- Всё дело было в том, что я посмел слишком выделиться. Несмотря на то, что я всё время рисковал своей жизнью, причём я имею в виду не сам бой, а это постоянное преодоление горного хребта, их тон по отношению ко мне был безжалостен.
Так как это были чрезвычайно консервативные земли в сельской местности, то вполне можно сказать - торчащий гвоздь забивают.
Причём самое смешное, что он получил выговор даже за то, что принёс большее количество соли чем обычно.
- Лорд тогда сказал, что нужно было отдать моё вознаграждение ему, а уж он бы сам решил, как наиболее выгодно им распорядиться… Вот только что-то на этот счёт у меня были очень большие сомнения. Но как бы то ни было, спустя несколько лет мой старший брат умер от болезни.
И так как детей у него не было, то Клауса в спешке вызвал домой и назначил новым старостой его находившийся на грани смерти отец, тоже кстати страдавший от той же болезни.