Глава 27. Аудиенция у Его Величества (часть 1)

ー Парень, ты поразителен. Я смог удостоиться аудиенции короля лишь в возрасте сорока лет. Тогда мы с группой убили красного дракона.

ー Это конечно честь, Артур, но на что мне обратить внимание? Посоветуйте пожалуйста.

Мои первые летние каникулы в этом мире я хотел потратить на учёбу и присутствие на свадьбе моего дорогого брата Эриха. Сев на волшебный дирижабль, я за два с половиной дня должен был добраться до столицы, что куда дороже, но и быстрее, чем полмесяца тряски в карете. Сопровождать меня взялась моя группа, которые хотели в столицу на экскурсию и господин Буркхарт, у которого там были дела. Два с половиной дня я должен был наслаждаться роскошью и видами, которые открываются с палубы дирижабля, но судьба решила, что такой отдых не для Венделина фон Бенно Баумейстера. Ему подвигов подавай. Вот и встретили мы в пути древнего дракона, обратившегося в сильнейшую нежить - костяного дракона. И пусть он состоял только из магического ядра и костей, его появление чуть не стоило дирижаблю и всем его пассажирам жизни.

Многие считали этого монстра выдумкой, в том числе и учёные, занимающиеся изучением драконов. Те же, кто в них до сих пор верил, вроде нашего господина Буркхарта, говорили, что встретить этого дракона сложнее, чем выиграть в лотерею, ведь эти драконы жили в недоступных для человека местах, их было мало, да и вообще их вид можно считать полу-духами.

Вы представляете, существо рангом полу-духа превратилось после смерти в нежить.

Что убило древнего дракона? Почему он переродился нежитью? На кой ляд он покинул свой домен? Сколько бы я не задавался вопросом о том, как могли эти три события сойтись вместе, да ещё и упасть на мою голову, ответа так и не получил. И от дракона они не избавили, что меня огорчало до невозможности, ведь эта тварь была сильна и опасна до невозможности.

Лишь объединившись с господином Буркхартом, я смог наконец упокоить монстра. Ну как упокоить… я жахнул по нему святой магией так, чтобы оборвать его ложную жизнь. Но если бы это видел кто-то из церковников, он бы точно назвал это упокоением.

Я смог победить истратив все свои магические и ментальные силы, но и награда была соразмерна усилиям.

Кости и ядро этого дракона стоили просто неприлично много. По крайней мере я таких денег представить не могу. Даже самые слабые из драконьего рода, виверны, на аукционах стоят как суперкары ограниченной серии и ручной сборки. Драконы же на порядок ценнее. Того дракона, которого добыл господин Буркхарт с группой, купили всего целиком. И вырученной за него суммы хватило каждому из членов группы на беззаботную и обеспеченную старость. Или даже три. Дело в том что сырьё из дракона считается материалом высшего сорта и появляется в продаже не чаще, чем раз в пятьдесят лет.

Всё это объяснил мне Артур, пока мы ехали до замка. Почему мы туда ехали, если я собирался к Эриху? Да потому что прямо на выходе из небесной гавани нас перехватил королевский рыцарь и усадил в карету. И чтобы вы понимали, тон рыцаря прямо означал, что отказ не приемлем. Вот так мы с Артуром укатили, а Эрвин, в сопровождении ещё нескольких рыцарей, направился к Эриху, чтобы объяснить ситуацию.

Из всех нас самым продуманным оказался господин Буркхарт. Он свалил сразу после спуска с дирижабля, заявив что у него какие-то дела.

ー Кроме всего прочего, у тебя в сумке материалы из древнего дракона, упоминания о котором можно встретить лишь в легендах.

Согласно словам Артура, вопрос о существовании древних драконов являлся предметом спора историков уже лет двести. Эти монстры никогда сами не показывались людям на глаза, а жили, если верить всё тем же легендам, десятки тысяч лет. Ну а то, что после смерти они становятся нежитью, не знал вообще никто.

ー Я не могу понять, с чего вы вообще взяли, что этот дракон при жизни был древний. Может это был обычный дракон.

ー Нет-нет. Если судить по размеру скелета и магического ядра, то сразу становится ясным, что это был не обычный дракон.

Длина нашего дракона составила больше пятидесяти метров. Для сравнения, размер виверн не превышает пяти метров, а размер обычных драконов - тридцати метров. Именно поэтому размер нашей добычи даёт повод думать, что при жизни эта нежить была древним драконом.

ー Именно поэтому Его Величество хочет приобрести кости и ядро этого дракона настолько сильно, что в срочном порядке удостоил аудиенции такого, как ты.

ー Такого как я… звучит не очень приятно.

ー Согласен. Но ты - восьмой сын мелкого дворянина с задворок королевства. Чего ты ещё ожидал?

ー Ничего. Я вообще такого не ожидал.

Именно в таком ключе я думал о всей этой ситуации с Королём - неожиданность.

К королю этой страны я чувствовал ровно то же, что и к императорской семье из моей предыдущей жизни. Ни негативных, ни позитивных, ни каких либо вообще эмоций. Что в прошлой жизни, что в этой, я был далёк от тех сфер, где обитают правители. Особенно в этом мире, когда ты родился в жутком захолустье на самом краю страны последнее, что с тобой может случиться, это встреча с королём.

ー Кстати, по идее у моего отца тоже должна была быть аудиенция у короля в тот день, когда он принимал пост главы наших земель.

Церемония принятия присяги от новоиспеченных дворян, а также церемонии награждения являются личным долгом и обязанностью короля, так что хоть раз, но мой отец должен был встретиться с Его величеством. Хотя я сомневаюсь, что король запоминает таких мелких сошек, как отец.

ー И вообще, как кто-то настолько важный и занятой, как Король страны может всё бросить, чтобы встретиться с кем-то вроде меня?

Я думал мне сейчас скажут:

- Да малец, ты прав. Можешь ехать обратно, - но реальность оказалась куда жёстче.

ー Раз король всё бросил для того, чтобы увидеть тебя, значит на то есть причины. Даже мне пришлось бы ждать аудиенции у Его Величества около недели.

Даже такому влиятельному и богатому торговцу как Артур пришлось бы ждать неделю чтобы встретиться с королём? Вот сейчас я действительно начал волноваться.

ー Не волнуйся ты так. Если Король лично настоял на встрече, то тебе только и остаётся что явиться на неё. Всё.

Желая меня успокоить, свою лепту внёс и рыцарь, что сопровождал нас.

ー Господин Венделин, вы совершили нечто удивительное - сразили дракона легендарного класса. Кроме того, вы защитили сокровище нашей страны - волшебный дирижабль, а также всех его пассажиров, среди которых было много высокоранговых дворян и богатых торговцев. И наконец, вы смогли получить ядро и кости древнего дракона - материалы высочайшего класса. Ничего удивительного нет в том, что Его Величество пожелал встретиться с вами.