Глава 20.2. Всего лишь семейная вражда (часть 2)

ー Восполнение потерянной рабочей силы и разработка новых способов культивирования земли слишком обременительны для одного лорда. Особенно, если население территории постоянно увеличивается. Нужно много думать, считать, планировать. Проще говоря, лорд нуждается в средствах.

В этой экспедиции были потеряны не только материальные ресурсы. Погибло почти четыре пятых всего подкрепления, а это были ценные человеческие ресурсы. Теперь нужно было заставлять работать больше, через усталость и боль, чтобы быть способным осваивать новые пахотные земли и строить оросительные каналы.

А ещё поля кто-то должен обрабатывать. И было бы неплохо чтобы кто-то охотился, но этот пункт отцу пришлось опустить.

ー Вот так вот. Да, деревня с полями может и не умрёт с голоду, но наше состояние далеко от идеального. Жители уже находятся на грани бунта, чего мы позволить себе не можем.

И желая как можно яснее донести до меня свою мысль, Клаус продолжил:

ー Пожалуйста, поймите, что люди таят обиду, и недовольство лордом не только поэтому, но и по ряду других причин, о которых мы с вами говорили.

Ну да, отец успел натворить много чего “полезного”.

Во-первых, одиннадцать лет назад отец отправил людей с маркграфом, и большинство из них не вернулось домой. А после он ещё и потратил компенсацию за погибших непонятно на что.

Если бы кто-то не чувствовал себя по этому поводу недовольным, его смело можно было бы записывать в мазохисты.

Во-вторых, члены нашей вассальной семьи потеряли вообще всех мужчин в этой экспедиции. Хельман, мой второй брат, был направлен к ним для решение этой проблемы, но вместо долгожданного мужчины его скорее рассматривают как шпиона, присланного для увеличения влияния главной ветви семьи на побочную. Так что он сейчас просто по уши в своих собственных проблемах.

ー Господин Хельман тоже может ощутить приближающуюся катастрофу. Сейчас он уже вышел из под влияния своего отца и брата и смотрит на положение дел с позиции главы собственной семьи.

ー Получается, теперь...

На сегодняшний день рыцарский дом Баумейстер семимильными шагами приближается к краю пропасти. Вот только меня не должно это волновать - я всё равно скоро уйду из дома.

ー И что самое ужасное, ваш Отец имеет отвратительную репутацию среди крестьян.

Дело не в том, что отец использует рабский труд, бьёт кого-то хлыстом или что-то ещё. Нет, при работах в поле он находится на острие атаки, так сказать, паша вместе со всеми и питаясь тем же, что и остальные. Проблема заключается в другом: он не знает меры. Как это ни странно, отец обладает удивительно сильным и крепким телосложением, и это позволяет ему выполнять большой объём работы. Проблема в том, что он никак не хочет понять тот факт, что не все обладают таким телом, и часто выжимает из крестьян больше, чем они способны. Ко всему прочему у него напрочь отбило лидерские качества, почти полное отсутствие знаний о эффективном распределении труда, территории, а также отсутствие хоть какого-то конкретного плана действий. Люди начинают впадать в депрессию в тот же момент, когда думают о совместной с ним работе.

ー Да и господин Курт далеко не ушёл от него из-за своего поведения.

Являясь наследником и вторым человеком после отца, он ни слова не говорит отцу о том, что тот заставляет людей перенапрягаться, а молча и терпеливо работает вместе со всеми.

В итоге рабочие возмущены тем, что отец и Курт полностью игнорируют их тяжёлое положение. А еда, которой отец их кормит, вызывает только жгучие слёзы. Ну, если учесть, что отец должен кормить всех рабочих со своего кармана, а дома мы едим редкостную каку, я прекрасно понимаю эту часть их претензий...

ー Если население увеличится, а лорд не облегчит наш труд, то всеобщее недовольство сто процентов перерастёт в бунт. Хотя в последнее время оно перестало увеличиваться. Молодые парни один за другим бегут с этих земель. А с недавнего времени убегать начали и девушки.

В основном они это делают с торговыми караванами, которые приезжают к нам раз в несколько месяцев из Брейтбурга. Мало того что люди ищут в городе работу, они ещё и подают заявки на переселение на земли других лордов. Ну, условия жизни и труда там всяко лучше наших.

Единственные, кто остаётся с дома, это старшие сыновья, которые могут получить дом и земли родителей, а также девушки, которые могут стать их жёнами. Все остальные пришли к выводу, что на этих землях ловить больше нечего. А так как и девушки начали сбегать, скоро может случится так, что старшие сыновья просто не смогут найти себе невест. И всё, начнётся вырождение.

ー И если в такое время людям станет известно о том, что вы владеете магией, может начаться катастрофа.

Магия. Моя драгоценная магия.

Я не вижу ничего ужасного в том, чтобы помочь с развитием этих земель, при том что наследник останется предыдущим. Но я хорошо понимаю, что этому не суждено будет произойти. Именно поэтому я избегаю каких бы то ни было контактов с людьми.

Хотя если бы я действительно хотел развивать эти земли, чтобы мне помешало стать наследником? Является ли такой поступок предназначением истинного дворянина?

ー Почти все уже знают, что Господин Венделин может использовать магию. Ваша семья считается дворянами на этих землях, и слово вашего отца - закон, но как только с помощью своей магии вы добьётесь расположения народа, даже ему придётся считаться с вами.

Как бы ни было тяжело это признавать, но людям свойственно поддаваться своей жадности. Погрязнуть в ней это ужасно, но одно из проявлений жадности - желание лучшей среды обитания. И вот о вреде или полезности этого желания сложно судить.

ー Лорд должен обеспечить пропитание и выживание для своих подданных. Но беда в том, что ваш отец на этом и останавливается. Люди устали выживать. Люди хотят видеть, что если не они, то хотя бы их дети и внуки будут жить лучшей жизнью, чем они.

К концу фразы Клаус начал распаляться, но быстро привёл себя в чувство и тяжело вздохнул. Территория дома Баумейстер и её жители действительно движутся к краю пропасти. Если эта тенденция сохранится - придёт беда.

ー Я понимаю твои чувства, Клаус. Но скажи мне, пожалуйста, что ты предлагаешь? Хочешь, чтобы я объявил себя следующим лордом? Поднял восстание? Сверг своего брата и пошёл против семьи?

Независимо от того, как на это смотреть, но восстание это всегда восстание. С беспорядками, хаосом, кровью и жертвами.

Как бы я ни старался, законным путём стать наследником у меня не получится. Отец не отречётся от Курта в мою пользу, и когда начнутся беспорядки, а столица об этом узнает, они пошлют сюда свои войска, чтобы подавить и наказать. Всех. Возможно, наш дом вообще ликвидируют, а территорию конфискуют.

ー Разводить смуту и панику - это плохая идея. Давай притворимся, что этого разговора никогда не было, и разойдемся по своим делам, а? На твоём месте я лучше бы подошёл к отцу, и предложил бы ему идеи по увеличению потока иммигрантов. Только так вы сможете увеличить скорость развития этих территорий.

ー Но с магией господина Венде...

ー Клаус, когда вы станете зависимыми от магии, а я умру, что тогда? Что вы будете делать?

ー Это...

Насколько я знаю, магический талант в этом мире не передаётся по наследству. В противном случае, в семьях аристократов было бы полно магов.

Однако реальность такова, что нельзя предсказать или спровоцировать рождение мага, а значит, что королевская семья, что аристократы продолжат тратить баснословные деньги, дабы иметь мага в своих рядах. Но вернёмся к моему вопросу. Когда моя магия станет залогом улучшения жизни людей и богатства дома Баумейстер, а потом меня резко не станет, что получится? А я скажу вам что получится - резкое и мощное падение на самое дно. Возможно, будет даже хуже, чем сейчас.

ー Да и должны найтись те, кто не согласится со сменой наследника.

Клаус, похоже, не доволен нынешним положением дел, моим отцом и братом. Но я уверен, что есть те люди, которые не разделяют его точку зрения. Поэтому, даже если я стану новым лордом, какой смысл в этом будет, когда часть населения начнёт испытывать ко мне неприязнь.

ー Как я уже сказал - мы забудем о том, что сегодня произошло, и разойдёмся как ни в чём не бывало.

Сказав эти слова, я поставил точку в разговоре, круто развернулся, и уверенным шагом отправился в глубь леса, а через несколько шагов исчез с помощью Телепорта. Всё это время Клаус смотрел мне в спину неверящим взглядом.

“Ну, и на что он рассчитывал? Думал, что одиннадцатилетний мальчишка станет ядром революции?”

Я не могу сказать, что цели Клауса ошибочны, но его методы... они неправильные.

Если хочет видеть меня на посту лорда Баумейстера, пусть сначала убедит отца передать мне свой титул.

“А вообще, всё это выглядит до ужаса хреново...”

Неясно, знает ли Курт о намерениях Клауса, но может случится так, что он начнёт обвинять меня в разжигании бунта. А это будет уже совсем не весело.

Может случится так, что меня насильно закроют на этих землях, даже если я откажусь от прав наследования, или, что ещё хуже, поставят на меня клеймо бунтовщика и смутьяна. Если это случится, всё моё будущее может пойти под откос. Однако... я так не могу рассказать всё отцу. Что если это часть его плана, чтобы проверить меня на вшивость? Боже, почему так сложно то?

Приземлившись ногами на травяной покров диких земель, я начал ходить туда сюда, размышляя о том, что мне предпринять.

ー Аааааа! Идите все в задницу. Просто проигнорирую этого чёртового старика.

Вместе с криком с моей руки сорвался гигантских размеров огненный шар, улетевший вдаль. Через некоторое время в глубине диких земель раздался громогласный взрыв.

ー Гадство! Я уменьшаю свой стресс, нанося вред природе. Так, нужно успокоится.

Через минуту чередующихся между собой глубоких вдохов и выдохов я привёл мысли в порядок и стал задумчиво смотреть на огромный котлован, из которого до сих пор валил дымок. Возможно, в будущем, когда на месте этого кратера будет озеро, люди зададутся вопросом о том, почему он такой странной формы.

“Прихоть природы” , - скажут они, но лишь небеса будут знать правду.

Правду о том, что здесь выпускал пар один молодой маг.