Глава 19.2. Одинокоодинокий одиночка (часть 2)

ー Остался всего лишь год. Один годик!

В следующем году мне будет двенадцать. Это ещё не тот возраст, когда меня можно будет рассматривать в качестве взрослого, зато я нашёл способ, как быстрее смыться отсюда.

Как я уже говорил, в Брейтбурге стоит штаб гильдии авантюристов. Так вот, этот штаб ещё и управляет подготовительной школой для авантюристов. В ней преподают необходимые навыки и знания, которые нужны для того, чтобы выжить, избрав эту нелёгкую профессию. И лишь одно условие приёма - возраст не менее двенадцати.

Нет, тренировку никто не будет устраивать в настоящих доменах монстров, но несколько раз в месяц детей под присмотром опытных инструкторов будут водить в место обитания слабых монстров, чтобы они могли понюхать пороха, так сказать.

ー Да. Звучит просто отлично. Я тоже так хочу.

Кстати, если в этой школе ты хорошо покажешь себя на экзамене, то плату за твоё обучение возьмёт на себя гильдия. Я, конечно, и сам могу за него заплатить, но мне почему-то не хочется афишировать содержимое своей волшебной сумки, никому. Из-за этого пришлось сказать родителям, что я либо хорошо покажу себя на экзаменах, либо покрою плату за обучение выручкой с охоты.

В конце концов, для своей семьи я словно бомба с часовым механизмом, так что они будут совершенно не против, если я поскорее свалю с дома, да ещё и взяв все расходы на себя.

Вчера вечером, когда я изъявил своё желание отцу, он тоже был не против. Единственным его условием было, чтобы все расходы, связанные с обучением, питанием и проживанием, я полностью взял на себя. Вот поэтому я и хочу, чтобы этот год прошёл как можно быстрее. Однако колдовать ускорение времени я не умею, так что приходится заполнять его как только можно тренировками и обучением. Именно поэтому я теперь каждый день пропадаю в лесу.

Сегодня я тоже как обычно собирался в лес, чтобы телепортироваться в южную часть диких земель, однако...

ー Юго-западное направление... шесть сигналов?!

Отдавая дань уважения своей паранойе, я всегда ставлю сигнальную магию на подступах в лес. Ну, чтобы точно удостовериться в том, что мою магию никто не увидит. Но сегодня, впервые за три года, я получил от неё отклик. Сомневаюсь, что это случайные путники: как никак, я телепортируюсь из нашего собственного леса, куда крестьянам вход воспрещён. Ну, не то чтобы совсем воспрещён, просто отец обложил непомерным налогом любую добычу, которую они вынесут из нашей части леса. И это точно не дерзкие охотники, так как есть целая куча других мест, менее запрещённых и не обрамлённая налогами. Вот из этого и возникает вопрос: кто эти люди?

ー Для чего же вы здесь?

Из моих уст раздался задумчивый шёпот. Я их не боялся, ведь был полностью уверен в своих магических способностях. Даже если не обезврежу, то дёру дать смогу точно. Но, желая избежать ненужного кровопролития, я для начала решил их напугать тем, что их тайное передвижение не такое уж и тайное. Ну, не нравится мне они. Шныряют тут, вынюхивают что-то.

ー Можете уже не прятаться. Я давно вас заметил.

Надеюсь, это прозвучало уверенно. После того как мой крик разнёсся по чащи леса, из тени деревьев выплыло шесть силуэтов, и как только на них упал солнечный свет, я тут же их узнал. Правда, от этого моё удивление ни капли не уменьшилось.

Там были любовница моего отца - Лейла, её отец, староста деревни Клаус, а также четыре ребёнка: мой шестой брат Вальтер, седьмой брат Карл, а также сёстры Агнес и Карина.

Да, я их знаю. Но проблема в том, что мы обмолвились лишь парой слов на свадьбах Курта и Хельмана. Для меня это всё ещё дико, но таков уж этот мир: пусть они и мои родственники, но наши статусы слишком разные. Я дворянин. Они - простолюдины. Частичка благородной крови в их венах не даёт этим детям абсолютно никаких прав. На наследство они не претендуют. Девушки даже не смогут выйти за какого-нибудь мелкого дворянчика или богатого купца.

Так что кроме моего отца, ведь они всё же были его детьми, с ними особо никто из благородной части семьи и не общался. Лейла держалась подальше от моей матери. Моя мама тоже по понятным причинам не особо стремилась подружиться с молодой любовницей своего мужа. Ну, а дети были разделены стеной, называемой социальный статус. Лишь я один выбивался из этого правила - я не общался вообще ни с кем. Со своими благородными братьями и родителями я перекидываюсь парой слов за завтраком. С этими людьми я несколько раз разговаривал на свадьбах Курта и Хельмана. Стабильность. Однако сейчас, раз эти люди здесь объявились, мне придётся узнать, что они от меня хотят.

ー Прошу простить нас за то, что мы так грубо прерываем вас, господин Венделин.

Клаус, как староста главной деревни и самый опытный из них, взял на себя роль переговорщика. Ему уже под шестьдесят, и для этого мира он считается стариком, но выглядит он довольно молодо и солидно.

В течение многих поколений семья деревенского старосты управляла главной деревней. Мой отец, как и его отец, и отец его отца... короче, все мои деды доверяли семье Клауса, как доверяют ей и наши крестьяне.

И в отличие от моей благородной семьи Клаус отлично знает арифметику и грамоту. Именно он занимается финансовой стороной управления этими землями. А в молодые годы этот дед вообще участвовал в войне между маркграфом Бриедаром и виконтом Айнсбахом, которая была на границе их владений, а после этого ещё и сумел вернуться из экспедиции этого Маркграфа. Из всего этого можно сделать простой вывод - этот дед не так прост.

Однако сейчас он держится передо мной настороженно, и я понимаю почему.

В его глазах я - одиннадцатилетний избалованный дворянской жизнью ребёнок. До этого он не общался со мной, поэтому я легко могу оказаться каким-нибудь высокомерным мелким идиотом, а с такими нельзя говорить в не вежливом тоне. Пусть я и не придаю статусам особого значения, но остальные жители этого мира не такие. Вот поэтому тон простолюдина Клауса должен быть чуть ли не подобострастным, когда он разговаривает со мной. Ну, во всяком случае он так думает.

Остальные пятеро вообще спокойно стоят, и не решаются со мной заговорить, что уже является доказательством моих слов о том, что местные слишком сильно ценят классовое неравенство. Я слышал, что в одном из городов возле столицы какой-то дворянин вообще приказал зарубить крестьянина за то, что тот якобы не выказал ему должного уважения. Но не подумайте, что большинство местных дворян такие: многие обходятся лишь простым избиением плетями. Мда.

Не знаю, с одной стороны это идёт вразрез со всеми правилами о равенстве человека, но с другой стороны - какое вообще равенство в средневековье? Особенно если учесть, что подобная система служит опорой стабильности не только этой страны, но и соседней империи Уркхарт.

ー Ничего страшного. Лучше скажи мне, что вам от меня нужно. Я собираюсь пойти поохотиться, а вы мне мешаете.

ー Мне очень жаль, что мы отнимаем ваше драгоценное время, но у нас есть просьба к вам, господин.

ー Просьба? Какая?

ー Позвольте сказать прямо. Я хочу чтобы вы заняли место нашего лорда.

ー Чё?..

И вот тут я конкретно офигел.