Глава 102.3. Отправление карательных сил
- Некоторые начали было высказывать опасения, что, не заманили ли их намеренно в ловушку. Вот только Его Величество заявил, что порядки повстанцев разрушатся тут же, как только по ним будет нанесён один хороший удар.
Поскольку до этого момента они толком не встречали никакого сопротивления, то Император видимо уверился в своём превосходстве. Поэтому неудивительно, что после его «великолепной», но довольно безрассудной атаки – они оказались разгромлены подготовившимися силами мятежного Герцога.
- Ну, знаете, безрассудная атака или нет, но по численности они всё же превосходили противника вдвое. Неужели их так легко смогли победить?
Общая численность карательных сил была в 500.000 человек, поэтому даже если вычесть 200.000 на обслугу и гарнизоны на оккупированных территориях, то у них действительно всё равно должно было быть более чем двукратное преимущество над силами повстанцев. Поэтому Эрв задал очень даже правильный вопрос, как они оказались настолько легко побеждены?
- Герцог Нюрнберг применил различные уловки.
Почему Герцог Нюрнберг отошёл аж, к самой своей крепости? Ответ на это оказался ясен практически сразу же после того, как Император отдал приказ на атаку.
- Взрывающиеся големы и металлические драконы?! Он вновь применил трофеи из руин?
- Да, всё верно.
Из-за того, что карательные силы решили опрокинуть повстанцев массовой атакой, то огненный удар умело скрытых и затаившихся до определённого момента драконов оказался страшен. Приказав поспешно отступать, Император начал было перегруппировывать армию для повторной атаки, вот только в этот момент на них набросились големы в форме животных, взрывающиеся и поражающие большую площадь осколками, как только по ним атаковали.
А уже после этого, Герцог Нюрнберг отдал приказ на атаку своей армии, отчего в итоге они практически не понесли потерь, в то время как карательные силы оказались в плачевном состоянии.
- Особенно свою силу проявили металлические драконы, тысячи солдат в течение минуты просто растаяли от их губительного огненного дыхания.
- Очень похожие на тех, с которыми мы столкнулись в подземных руинах, верно?
- Верно, очень схожи.
Также как и Инна, я прекрасно помню тех неуязвимых монстров. Поэтому очевидно, что попавших в такую ловушку ожидал лишь крах, хоть карательные силы и значительно превосходили по численности противника. Ну а после этого Герцог Нюрнберг устремился прямиком к паланкину, опрокинув его. Измазанный в грязи Император молил Герцога Нюрнберга сохранить ему жизнь – вот только тот назвав напоследок его «мерзостью», безжалостно отсёк голову.
- Ты хорошо потрудился для добычи этой информации.
- Я находился в тылу, один приближённый Императора как раз сбежал в моём направлении со страшно бледным лицом.
Тот приближённый благородный приказал собирать оставшиеся силы для отпора, но наш шпион скрылся и, вскочив на лошадь, устремился к нам.
- Ты проделал великолепную работу, чтобы добыть эту информацию и быстро вернуться к нам живым Гатор. Твоё мастерство в обращении с лошадью заслуживает отдельной похвалы. А что же насчёт моих старших братьев?
- Они попытались взять под контроль участки рассыпавшейся армии, но скорее всего их постигла та же участь, что и Императора.
- Да, это имеет смысл. У них нет ни опыта, ни способностей объединить в такой ситуации войска под своей рукой.
Всей этой подготовки и огромной армии оказалось недостаточно, чтобы вызвать у Герцога Нюрнберга хоть какие-нибудь проблемы. И помимо големов, у него оказались в запасе ещё и металлические драконы. Что было довольно неожиданно.
- Он придерживал их до битвы с Императором… Он полностью нас переиграл!
- Наилучшие результаты такие средства показывают при самом первом своём применении, поэтому возможно он посчитал, что против Терезы и нас это окажется недостаточно эффективным. Ну а против Императора как мы видим, всё получилось, тем более, насколько я понимаю, основная проблема заключается в их транспортировке.
Всё было, как и сказал Буркхарт, 300.000 солдат потерпели крах, а сам Император умер. Поэтому действительно сложно было не согласиться, что Герцог Нюрнберг использовал свой козырь наилучшим образом.
- Результат был, конечно, предсказуем, вот только послевкусие честно говоря осталось очень неприятное.
Неужели в Питере всё же было что-то человеческое, и от смерти своего отца и старших братьев он испытал шок, хоть всё время обычно их поносил? Или же он сокрушался обо всех тех, кто так бездарно погиб под командованием своих недальновидных родственников?
- Что ж, благодаря Гатору мы узнали об этом раньше всех. Пока известие о смерти моего чёртового старика достигнет Герцогини Филип – пройдёт ещё больше времени. Очень скоро столица погрузится в хаос, а значит нужно убрать весть оставленный моим отцом мусор.
После чего Питер тут же объявил, что мы займём императорский дворец. Конечно, это была наглость, вот только не будь он таким, то в голове у него точно бы не возникли мысли стать Императором.
- Хоть армия и потерпела поражение, вот только не стоит сильно убиваться по этому поводу. Кто-то да должен суметь отступить.
Конечно, рассчитывать на все 500.000 – было бы глупостью, но тем не менее тыловые подразделения и прочие не должны были особо пострадать. Лично я сильно сомневаюсь, что хоть кто-то из них решит остаться и отомстить за поверженного Императора.
- Скорее всего, после победы, Герцог Нюрнберг отправится к Баруде в приподнятом настроении, обязательно постаравшись захватить столицу.
Следовало начать хотя бы с того, что земли мятежного Герцога были ближе к столице чем Герцогство Филип, в то время как Терезе для наступления ещё следовало собрать и подготовить армию.
- Среди благородных и представителей имперской армии было немало тех, кто понимал исходящую от этой затеи нешуточную опасность, поэтому свои лучшие силы и подчинённых они постарались отправить в тыл армии, так что, - и Питер положил обе руки мне на плечи.
- Силы Королевства и мои собранные в Сакарте войска, к этому ещё стоит добавить армию Мидзухо, на которую я также вполне могу рассчитывать. Думаю, что найдутся немало придурков, поднявших шум из-за присутствия сил иностранного государства, но сейчас не до них. Мы объявим о смерти чёртового старика и захватим всю власть!
Как и ожидалось, завтра уже может быть поздно, так что расположение наших войск начало напоминать разворошённый муравейник.
- Гатор.
- Сэр!
- Отправляйся в столицу и расскажи обо всё Графу Байерляйну и Графу Ланцбергу.
- Как прикажете.
- Ты ломаешь голову Венделин, как мы сейчас окажемся в столице? Нет ничего невозможного, когда у тебя есть друзья готовые поспособствовать в открытии главных ворот.
Хоть он и был членом императорской семьи, вот только и ему не было позволено многое. Так что Попек, Гилберт, Эмера и другие его приближённые рассредоточились по столице для проведения переговоров, ну и для того чтобы в нужный момент выполнить определённый приказ.
План состоял в том, чтобы вступить всеми силами в столицу, одновременно заняв императорский дворец и другие важные объекты, в том числе штаб армии, что должно было позволить Питеру быстро взять контроль над Баруде в свои руки. Хоть сейчас всё происходящее и выглядело как государственный переворот, вот только при текущих обстоятельствах с этим ничего нельзя было поделать. Если после смерти Императора об этом своевременно не позаботиться, то столица в очередной раз окажется в руках Герцога Нюрнберга.
- Венделин, всё, что тебе нужно делать – это находиться рядом со мной, мы должны сразу продемонстрировать свою силу.
- Хоть ты и говоришь нечто подобное, вот только на самом деле ты собираешься меня просто использовать.
- Ну, так, а чего ты хочешь Венделин? При малейшей возможности все используют всех и вся, разве нет? Тем более сейчас, когда ставки чрезвычайно высоки – для победы хороши все средства.
Заявил он без малейшего смущения.
- Я буду сотрудничать лишь ради того, чтобы вернуть свои деньги и получить от тебя вознаграждение.
- Ну конечно же приятель, пойдём?
И вот мы всеми силами направились к ещё закрытым главным столичным воротам.
- Всё же жаль… Этого старого чёртового старика… - прошептал Питер.
- Ты что-то сказал Питер? – переспросил я.
- Нет, тебе послышалось. Ну что ж… Пришло моё время воссиять!
***
Император Уркхарт XVII, которым Герцог Нюрнберг манипулировал с самого начала государственного переворота и до его смерти, завершил своё короткое длившееся около полугода правление.
Позднее в хрониках будет указано, что на престоле он пробыл ровно 178 дней, поставив рекорд второго самого короткого правления Императора за всё время существования Империи. Первое же место пока что занимал Уркхарт III, внезапно умерший после 70 дней правления около 1100 лет назад.