Глава 117.2. Старший Брат Се (часть 2)

Новости распространялись с невероятной скоростью. Семья Шэнь была известной семьей в столице Дин, и многие знатные люди поддерживали с ней связь, а многие менее знатные пытались подлизаться к Шэнь Синю из-за его репутации. Но когда их постигло несчастье, все сразу же поспешили сделать вид, что не знакомы с ними. Теперь Шэнь Синь считался падшим человеком, изгнанным из столицы, поэтому проводить их пришли только пара семей, связанных с ним наиболее прочными узами дружбы.

Шэнь Мяо отправилась в Гуан Вэнь Тан.

Раз она покидала столицу, то больше не могла посещать Гуан Вэнь Тан. Какое-то время назад из-за перемены в характере Шэнь Мяо многие ученики начали сторониться ее, многие даже ее боялись, но теперь из-за ситуации с Шэнь Синем они осмелели и позволяли себе даже насмехаться над ней. Но Шэнь Мяо не обращала на насмешки никакого внимания, с безразличным видом проходя мимо обидчиков, так что очень скоро это им надоело.

Когда Фэн Ань Нин увидела ее, она бросилась к подруге со слезами на глазах и схватила за руки.

– Что же делать? Шэнь Мяо, когда ты вернешься назад?

Шэнь Мяо не знала, как реагировать на ее слезы. Откровенно говоря, в прошлой жизни знатные девушки столицы Дин не желали иметь с ней дела из-за ее репутации идиотки, так что в этой жизни она уже не трудилась завоевать их симпатии. Так вышло, что Фэн Ань Нин стала ее единственной подругой. Хоть она и была слегка высокомерной, но сердце ее было добрым, и иногда, глядя на нее, Шэнь Мяо вспоминала о Вань Юй.

Шэнь Мяо постаралась успокоить ее:

– Я вернусь очень скоро.

– Лгунья! – вскричала Фэн Ань Нин. – Я слышала, как Отец говорил, что в этот раз Генерал Шэнь серьезно разозлил Его Величество. А если Его Величество зол на вас, как вы можете вернуться скоро? Шэнь Мяо, ты должна писать мне письма. А вдруг я выйду замуж, пока тебя не будет?!

Шэнь Мяо хотелось рассмеяться, но видя покрасневшие от слез глаза Фэн Ань Нин, она сдержалась. Шэнь Мяо лучше остальных знала судьбу семьи Фэн и Фэн Ань Нин в частности. Через два года в семье Фэн мало что изменится. Она погладила Фэн Ань Нин по плечу и сказала:

– Ничего не случится. Я обязательно навещу тебя, если ты выйдешь замуж.

Фэн Ань Нин хотела что-то сказать в ответ, но заметила Пэй Лана, приближающегося к ним с книгой в руках. Пэй Лан, снова одетый в зеленое, остановился рядом. Его взгляд упал на Шэнь Мяо, и после небольшой паузы он произнес:

– Шэнь Мяо, прогуляешься со мной?

Раз Шэнь Мяо покидала Гуан Вэнь Тан, она должна была попрощаться с Учителем, Пэй Ланом. В этом не было ничего зазорного. Фэн Ань Нин отпустила руки Шэнь Мяо и осталась стоять на месте, когда они удалились из класса.

Пэй Лан привел Шэнь Мяо в треугольный двор Гуан Вэнь Тана. Учителя проживали в школьной резиденции, а этот двор целиком принадлежал Пэй Лану, и другим вход в него был закрыт. Он толкнул дверь и вошел в ближайший класс. Шэнь Мяо проследовала за ним, прикрыв за собой двери.

– Ты уезжаешь, – на сей раз Пэй Лан не ходил окольными путями, как обычно, а говорил прямо.

Шэнь Мяо кивнула.

Выражение лица Пэй Лана изменилось, и он поколебался секунду, прежде чем сказать:

– Что насчет Лю Ин?

– Молодая Леди Лю Ин обосновалась на новом месте, – быстро ответила Шэнь Мяо. – Она живет и работает в мастерской вышивки и прекрасно себя чувствует. Ее двусторонняя вышивка – просто великолепна, и у нее есть все шансы стать известным мастером. Возможно, она даже сможет взять несколько учеников.

Пэй Лан вздохнул с облегчением. Шэнь Синь и семья вот-вот покинули бы столицу, так что он очень боялся того, что Шэнь Мяо так и не решила вопрос с Лю Ин.

Он успокоился, но это был не конец разговора – Шэнь Мяо посмотрела прямо ему в глаза и спросила:

– А что скажете по поводу вашей части сделки?

Пэй Лан застыл на месте.

Шэнь Мяо буквально спрашивала, собирается ли он становиться шпионом у Фу Сю И. В тот день в Куай Хоу Лоу Пэй Лан уже показал свое отношение к этому, но раз Шэнь Мяо выполнила обещанное, он не мог откреститься от собственного обещания. Пэй Лан решил потянуть время и угрюмо спросил:

– Что ты имеешь в виду?

– Два года, – сказала Шэнь Мяо. – Через два года я абсолютно точно вернусь в столицу. К тому времени Учитель Пэй должен стать советником Его Высочества Принца Дина и его доверенным лицом.

Пэй Лан улыбнулся, но эта улыбка больше походила на оскал.

– Шэнь Мяо, ты меня несколько переоцениваешь. Я всего лишь бедный ученый без гроша за душой. Даже если мне удастся как-то познакомиться с Принцем Дином, каким образом я сумею стать его доверенным лицом?

– Учителю вовсе не обязательно изображать скромность. Учитель – не просто ученый, а очень способный ученый, и найдется тот, кто это оценит. – Шэнь Мяо улыбнулась. – А если никто еще этого не оценил, значит, Учитель еще не показывал своих способностей, – ее голос понизился, и она заговорщически посмотрела на Пэй Лана. – А если Учитель не сможет этого сделать, то я найду способ рассказать Лю Ин всю правду о Префектурном Судье Пэе, а также упомяну, что Учитель был причастен к этому самым прямым образом. Как думаете, Молодой Леди Лю Ин это понравится?

– Ты… – голос Пэй Лана задрожал от ярости. Шэнь Мяо явно ему угрожала, намекая, что, если он вовремя не станет правой рукой Фу Сю И, она расскажет Лю Ин все неприятные подробности из ее прошлого. Лю Ин все еще пребывала в святом неведении, и узнай она всю правду сейчас, женщина легко могла бы в порыве злости вернуться в Бао Сян Лоу.

Пэй Лан сказал:

– Я никогда не встречал такой злобной и хитрой девушки, как ты, – девочка перед ним полностью плевала на этикет, не выражала никакого почтения к его профессии и положению, хоть и была его ученицей. Более того, у Пэй Лана было ощущение, что Шэнь Мяо все время давит на него. Она провоцировала и пугала, каждый раз ставя его в невыгодное положение. Кто бы мог подумать, что это с виду невинное и милое создание имеет характер сложнее, чем у погрязшей в хозяйстве старой девы?

– Учитель, должно быть, шутит. Хочешь жить – умей вертеться, вот я и верчусь, – скромно засмеялась Шэнь Мяо, словно ученица, принимающая похвалу от преподавателя. После этого она молча достала что-то из своего рукава, быстро потянулась к рукаву Пэй Лана и вложила эту вещь туда.

От мягкого прикосновения ее пальцев Пэй Лан застыл на мгновение, но это ощущение почти сразу развеялось, словно лишь бабочка коснулась его кожи. Оправившись от секундного ступора, Пэй Лан почувствовал, что держит в руке что-то вроде письма.

– Если у Учителя нет никаких дел, он хоть сейчас может навестить Молодую Леди Лю Ин в ее мастерской. К тому же, в письме есть еще кое-что, что Учитель может найти любопытным. Надеюсь, Учитель не разочарует меня в ближайшие два года.

Тело Пэй Лана не слушалось его, но он не был зол. Он рассмеялся.

– Шэнь Мяо, ты хочешь сделать меня своей марионеткой.

– Почти все ученые люди обладают упрямым и несгибаемым нравом, а ум Учителя очень гибок, что я очень уважаю. Если бы Учитель был не таким, какой он есть, я бы не использовала таких методов, – Шэнь Мяо подняла голову и посмотрела на Пэй Лана почти со злостью, но с легкой улыбкой на губах. – Но есть ли у Учителя выбор? Да, есть. Он легко может отказаться выполнять свое обещание, но хоть я и буду за тысячу гор и десять тысяч рек, я найду способ сообщить Лю Ин обо всем, – она улыбалась, но слова ее были жестоки.

Пэй Лан почувствовал нарастающее внутри негодование. Перед Шэнь Мяо он не чувствовал себя Учителем. Каждый раз, когда он хотел разозлиться, он не был способен на это из-за ее постоянно безразличного выражения лица. Пэй Лан никак не мог смекнуть, чем он так насолил Шэнь Мяо в прошлой жизни, что в этой она так над ним издевается. Он подавил в себе обиду и спросил:

– Просто делая, что обещал, я выполню твои требования?

– Я верю в таланты Учителя, – глаза Шэнь Мяо опустились. В том письме было написано обо всем, чем занимался Фу Сю И в последние несколько лет. Хоть со стороны он и казался бесхитростным, на самом деле он находился в поиске талантливых ученых. Что касается его методов вербовки – никто не был осведомлен о них лучше, чем Шэнь Мяо. Пэй Лан был необычным человеком, поэтому все, что ему необходимо сделать – это продемонстрировать свой "талант". После этого Фу Сю И найдет его сам.

А чтобы стать для Фу Сю И важным человеком, нужно реализовывать пошаговую стратегию. В том письме Шэнь Мяо не расписывала для Пэй Лана план действия, она просто дала подсказку, в какой момент подобраться к Фу Сю И будет проще всего. Вопрос завоевания его расположения полностью ложился на плечи Пэй Лана.

Для Шэнь Мяо это была высшая степень доверия по отношению к Пэй Лану.

В прошлой жизни Фу Сю И с Пэй Ланом были на одной стороне, но теперь она завербовала его первой, получив в свои ряды достойнейшего бойца. Ей очень хотелось дать Фу Сю И прочувствовать на собственной шкуре, что такое предательство близкого человека.

Она глянула на Пэй Лана и неожиданно ощутила тревогу. Раз все улажено, продолжать разговор незачем. Она развернулась, чтобы уйти.

– Шэнь Мяо! – Пэй Лан остановил ее и долю секунды поколебался, прежде чем бросить два слова: – Береги себя.

Шэнь Мяо удивилась, но не изменилась в лице и ответила:

– Большое спасибо.

После этого она удалилась. Проводив ее взглядом, Пэй Лан остался в одиночестве.

Едва Шэнь Мяо покинула двор Пэй Лана, краем глаза она заметила какой-то маленький круглый силуэт, прячущийся в саду за школой. Глаза шарика заблестели, заметив ее.

– Старшая Сестра Шэнь!

Су Мин Лан, топая, подбежал к ней.

Шэнь Мяо остановилась в замешательстве.

Су Мин Лану шел уже одиннадцатый год. Несмотря на это, он выглядел совсем не так мужественно, как его Старший Брат. То ли о нем слишком сильно заботились, то ли он был таков от природы, но выглядел он лет на пять-шесть от силы. Он пробежал какое-то расстояние от кустов до Шэнь Мяо, поэтому запыхался. Шэнь Мяо приблизилась к нему и взяла его толстые ручки в свои.

– Что такое?

– Старшая Сестра Шэнь, это правда? Ты уезжаешь?! – захныкал Су Мин Лан. – Я буду послушно ждать тебя, пока ты не вернешься. Ладно?

Шэнь Мяо так и застыла на месте. Теперь, когда общественности стало известно, что они уезжают в Город Сяо Чунь, никто не говорил об их возможном возвращении с уверенностью. Все произносили фразы вроде "если вы вернетесь, то…" или "а вдруг вы останетесь там навсегда?". Слова же Су Мин Лана были полны уверенности в том, что Шэнь Мяо еще вернется в столицу Дин. Это заинтересовало Шэнь Мяо. Она положила руку ему на голову и решила его подразнить:

– Кто сказал тебе, что я вернусь? Может быть, я останусь там навсегда.

– Это как? – Су Мин Лан с удивлением уставился на нее и принял серьезный вид. – Старшая Сестра обязательно вернется.

Шэнь Мяо изучала его взглядом. Говоря это, Су Мин Лан ни капли не сомневался в правильности своих слов. Она спросила:

– Почему ты так уверен?

– Старший Брат Се сказал, что ты обязательно вернешься через два года, – радостно заявил Су Мин Лан.

Старший Брат Се. Се Цзин Син.

– Хотя Отец и Старший Брат думают, что после вашего отъезда вы больше здесь не появитесь. Отец говорит, что в этот раз Генерал Шэнь разозлил Его Величество, и Его Величество вряд ли захочет когда-либо видеть Генерала Шэня, – Су Мин Лан был еще ребенком, поэтому не понимал, что его слова могут ранить. Он говорил все, что приходило в голову. – Но когда Старший Брат Се пришел навестить Старшего Брата, он сказал Старшему Брату, что Генерал Шэнь несомненно вернется в столицу спустя два года.

Шэнь Мяо едва не пришла в ужас от того, насколько ясно Се Цзин Син был осведомлен о ее намерениях. Она постаралась взять себя в руки.

– Хотя Старший Брат Се плохой, он мучает меня, мучает моего Старшего Брата и даже моего Отца, но все, что он говорит, всегда оказывается правдой, – впервые Су Мин Лан говорил так четко, будто во что бы то ни стало хотел доказать свою точку зрения. Он продолжил: – Он сказал, что ты вернешься, значит, ты вернешься. Старшая Сестра Шэнь, это ведь правда? Правда? – закончив свою речь, он уставился на нее глазами, полными надежды.

Внезапно Шэнь Мяо подумала о Фу Мине. Ее сердце смягчилось, и девушка рассмеялась:

– Он прав. Я вернусь.

– Это чудесно! – Су Мин Лан подпрыгнул от радости. – Тогда я буду ждать Старшую Сестру Шэнь. Когда она вернется, я буду угощать ее засахаренными травами, сдобными фигурками, сахарным тортиком на пару…

Шэнь Мяо не выдержала и снова рассмеялась. Разговор с Су Мин Ланом разогнал все тучи из ее сердца, и теперь на ее душе было легко. Девушка сказала:

– Слушайся своего Отца. Все, что ты мне сказал о моем возвращении – правда, но никому больше об этом не говори.

Если бы эти слова услышал кто-то посторонний, это стало бы новым предметом для обсуждения в городе и обязательно дошло бы до Императора Вэнь Хоя. Такие вещи нельзя было выносить в массы.

Увидев серьезное выражение лица Шэнь Мяо, Су Мин Лан притих и послушно сказал:

– Я понял. Я сказал об этом только Старшей Сестре, больше никому не скажу, – он замялся, а затем продолжил: – Старшая Сестра Шэнь, ты тоже не говори Старшему Брату Се о том, что я тебе рассказал. Я все это подслушал. Если Старший Брат Се узнает о том, что я опять подслушивал, он снова меня побьет.

В глазах Второго Мастера Су изящный и благородный Маленький Маркиз Се был злом в чистом виде.

Шэнь Мяо кивнула:

– Хорошо, я ему не скажу.