Глава 26. Гринч
Гринч обладал двумя различными магическими способностями.
Одна из них была его магией Басни, а другая - Уникальной.
Коллекция, которая означала первое, позволяла ему вызывать и использовать любой предмет, находящийся в его распоряжении.
Гринч мог собрать неукротимую армию - до тех пор, пока она принадлежала ему. Он мог использовать любой ресурс, находящийся в его распоряжении, по своему усмотрению.
Однако... его Уникальная магия - козырная карта в арсенале Гринча - была совершенно иной.
'Жадность!'
С ней...
"Сейчас я все заберу!"
... Этот монстр мог получить все, что захочет.
*******************
Красивые глаза Ноэль слегка сморщились, когда от зеленого существа, которое было ее противником, исходил яркий оранжевый свет.
Несмотря на то, что она держалась на некотором расстоянии от него, ослепительный свет достиг ее.
'Это бесполезно, хотя...'
Она - как Предельный Автомат - была невосприимчива практически к любым неблагоприятным условиям и дебаффам.
Ослепление и оглушение ничем не отличаются друг от друга.
Собралось огромное количество магической энергии, и она почувствовала, как аура Гринча распространилась по всей площади.
Ее бдительность была на высоте, и хмурый взгляд усилился на ее лице.
"Он наконец-то использует Жадность, а? Но..."
Гогот Гринча наполнял воздух, пока он парил в своем иллюзорном величии.
В его глазах светилась уверенность в победе, и снисходительный блеск расцветал тем сильнее, чем дольше он смотрел на тех, кто был под ним.
"Сначала я заберу твою армию, потом раздену тебя догола, потом соберу все, что у тебя есть!".
>ВУУУУУУММММ!!!<
Свет усилился, и вспышка энергии полностью окутала местность.
... И, затем, тишина...
>ФУУУУУУУУ<
Конденсированная энергия рассеялась, и свет померк. Все вернулось в нормальное состояние.
"А-Ах....?!"
Гринч открыл глаза, посмотрел под себя и увидел зрелище, которого никак не ожидал.
Его глаза выпучились от удивления, а челюсти отпали от шока.
Этого не должно было случиться!
"Что это?!"
"Теперь ты понимаешь, жалкое создание?"
произнес кто-то снизу, заставив его повернуть голову в ее сторону.
Это была Ноэль!
Как мог простой подчиненный так разговаривать с ним - Сказочным Существом?!
'Без...?!'
"Твоя магия будет здесь неэффективна. Твой крошечный разум не в состоянии постичь грандиозную подготовку, которая была проведена перед твоим прибытием".
Вдруг прекрасная дама, стоявшая на заснеженной земле, начала левитировать.
Ее скорость была настолько велика, что прежде чем Гринч успел полностью выйти из своего растерянного состояния, удар Ноэль уже приближался к его лицу.
>БУУУУУМММММ!!!<
Тело Гринча полетело вниз, посылая гулкий шум по всему полю боя.
Снег вокруг очистился, обнажив почерневшую поверхность земли.
"Геурк! Ты..."
Зеленое существо поднялось с земли и появилось из прохладного дыма, совершенно невредимое.
Его глаза были расширены от ярости, а зубы стиснуты. Однако где-то в глубине души он понимал, насколько опасной была предыдущая атака.
'Это все благодаря скипетру, что я выжил. Если бы не...'
Его скипетр обеспечивал абсолютную защиту. Это была его самая ценная вещь в бою.
Будучи трусливым и гордым существом, Гринч ненавидел вступать в драку. Он ненавидел, когда ему причиняли вред.
'Ху... эта сумасшедшая женщина - нет, не только она! Что происходит? Почему моя магия не работает?!'
Он поднялся из земли, зависнув в зеленом поле, которое защищало его от любой формы нападения.
"Может, мне попробовать еще раз...?"
Шепот просочился из его мыслей.
"Не беспокойся. Это бесполезно!"
Как только он услышал снисходительные слова Автомата, сердце Гринча сжалось. Он поднял голову и увидел ослепительную красоту Ноэль - как она парит в воздухе, холодно глядя на него.
"Твоя уникальная магия, "Жадность"... мы знаем о ней все!"
"Что?!"
"Неужели ты думаешь, что мы собрали бы эту армию и уверенно противостояли бы тебе, не зная о твоих возможностях? Не будь абсурден. Наш Мастер в своей бесконечной мудрости разглядел твои способности еще до твоего прибытия".
"Н-не может быть... он?!"
Образ трусливого и слабого Санта Клауса начал медленно угасать в сознании Гринча. Судя по тому, что он испытал до сих пор... не недооценивал ли он этих людей?!
"Твоя козырная карта неэффективна. Для тебя игра окончена!"
******************
"Жадность" - это магия, присущая только Гринчу.
Просто пожелав чего-либо, находящегося в поле его зрения, он мог получить это, узурпировав право собственности у предыдущего пользователя.
Это ни в коем случае не было воровством или грабежом, но это не было и законным. Это был просто авторитет, дарованный существованием Гринча.
Однако, как и в случае с Уникальной магией, существовали определенные условия, которые должны были быть выполнены, прежде чем его способность могла проявиться.
Во-первых, желаемый предмет (предметы) должен был находиться в поле его зрения.
Во-вторых, владелец должен был присутствовать или, по крайней мере, быть ему известным.
В-третьих, если предмет уже был экипирован владельцем, этот человек должен был быть слабее его.
Если все эти условия были соблюдены, то не было ничего, чем бы Гринч не мог обладать.
*****************
".... Но почему? Почему я не могу получить их?!"
Гринч ошарашенно смотрел на тысячи ледяных големов, раскинувшихся позади Санты.
Даже если Санта был сильнее его - в чем он все еще сомневался, - големы были просто объектами, а не предметами экипировки.
Он должен был сделать их своими!
Так почему же его "Магия" потерпела неудачу?
"Ты совершил фундаментальную ошибку в суждениях, Гринч".
Зеленое существо уставилось на густой голос, который говорил.
Он принадлежал не кому иному, как его заклятому врагу - Санта Клаусу.
"У меня нет права собственности на ледяных големов".
"Ч-что?!"
Ветер завывал, заглушая громкий шум от крика Гринча.
"Неужели ты думал, что я буду держать их под своей опекой, зная, что ты предстанешь передо мной? Ни за что."
Уверенная улыбка Санты, когда он говорил, вызвала у Гринча тошноту.
"Тогда... как ты узнал о..."
"-Все? Того факта, что ты не знаешь, достаточно, чтобы убедить меня, что ты не представляешь угрозы".
"Что?!"
"Похоже, я зря волновался. Но все же... Мне любопытно, что заставило тебя начать эту твою войну, и как ты смог попирать мою территорию...".
На мгновение в воздухе воцарилась неловкая тишина.
Ноэль все еще наблюдает сверху, армия Санты в полной готовности, Гринч окружен со всех сторон и, кажется, бессилен...
... И Санта Клаус, демонстрируя превосходство, задал вопрос.
"Тебя послал Ткач?"