Глава 633.2

* * * 

Лабиринт Якумо.

Сложность этого подземелья была просто ужасной, поскольку проходить его можно было лишь по одиночке. Структура лабиринта и алгоритм действия босса менялись каждый раз, когда в него входил очередной игрок. Успешность прохождения лабиринта составляла всего 11,6% для обладателя третьего подкласса. Это означало, что девять из десяти претендентов терпели неудачу.

Тем не менее…

— И опять не четвёртое…

Мастер Меча, Крюгель. Несмотря на то, что он до сих пор не достиг трёхсотого уровня, ему удалось побить предыдущий рекорд прохождения Лабиринта Якумо. Тем не менее куда больше удивляло то, что это было уже его пятое Кольцо Якумо. А Кольца Якумо, как известно, давались каждый раз, когда устанавливался новый рекорд. При этом насчитывалось восемь различных Колец Якумо, каждое из которых обладало своими собственными опциями.

— По моей информации, нужный эффект встроен в четвёртое кольцо. Что ж, придётся зачищать его по-новой, — задумчиво пробормотал Мастер Меча, как вдруг раздался чей-то голос:

— Крюгель.

Как и ожидалось, этим человеком был Хао.

— Привет. Если ты опять за своё, то я уже всё решил. Какие бы аргументы ты не привёл, я всё равно перееду в Америку, — улыбнувшись, проговорил Мастер Меча.

Правительство Соединенных Штатов предложило ему целую программу по окончательному оздоровлению его матери и обеспечению её счастья. Это сильно отличалось от других стран, которые предлагали или деньги, или прочие более приземлённые вещи. И подобное отношение нашло отклик в сердце Крюгеля.

— Я прекрасно тебя понимаю, но переезжать в Южную Корею или Китай не буду, — добавил он, на что Хао кивнул и ответил:

— Я и не собирался продолжать уговаривать тебя. Я уважаю твой выбор и отныне буду всячески поддерживать его. К слову, я пришёл, чтобы как раз это и сказать.

— …?

Крюгель знал природу Хао. Как и его самого, этого человека трудно было в чём-то переубедить. Тем не менее его отношение изменилось, причём всего за одну ночь!

— Я прилетел в Южную Корею, где встретился с Гридом, — пояснил Хао.

— С Гридом?

— Да. Я хотел попросить его, чтобы он отговорил тебя переезжать в Штаты. Однако он отказался. Он сказал, что я не должен сопротивляться выбору, который сделает тебя счастливым.

— …

— Честно говоря, поначалу я не понимал его. Я был убеждён, что тебе будет намного легче и проще в Южной Корее или Китае. Но потом Грид отвёз меня в китайский ресторан.

— … В китайский ресторан?

— Ага. Разве это не смешно? Я был искренне недоволен тем, что меня заставляли есть китайскую еду в Южной Корее. Но как только я съел блюдо, называемое джаджампонгом, я прозрел, — с тёплой улыбкой на лице продолжил говорить Хао. — Очарование китайской кухни было переосмыслено в другой стране, и… это было просто замечательно.

— …?

— И вот, я задумался. Если таким блюдам, как джаджампонг и чачжанмён, хорошо в Южной Корее, то…

— …?

— То, как и в случае с едой, люди не должны привязываться к национальности. Намного важнее жить там, где тебя признают и любят.

— …

— Крюгель, теперь я полностью понимаю и уважаю твой выбор. И всё это благодаря тому, что Грид просветил меня на простом примере с едой.

— …

Неужели Грид и вправду вложил такой глубокий смысл в потчевание Хао острым супом? Крюгель хорошо знал Преемника Пагмы, а потому от подобного утверждения мог лишь рассмеяться. Тем не менее… Решающей причиной, по которой он не захотел переезжать в Южную Корею, и вправду был Грид.

"Грид… С нетерпением жду того дня, когда наши мечи вновь скрестятся".

Пока что их счёт был один-один. Каким же будет результат третьего раунда?

* * *

Столица королевства Чо, Карс.

В лавовой темнице, где содержались самые опасные преступники, сегодня было людно. И в особенности тяжело приходилось страже, поскольку к ним решил нанести визит сам король.

— Что могло понадобиться Его Величеству в этой грязной тюрьме?

— Наверное, это как-то связано с Ханом Соконом и его дочерью. А ведь раньше эта семья была у короля в фаворе…

Следовало упомянуть, что несколько сотен лет назад в этом самом месте произошло извержение вулкана, из-за чего образовалось нечто вроде естественной лавовой темницы. Сбежать отсюда было практически невозможно, поскольку при малейшей ошибке тело человека попросту бы растаяло. И вот, сегодня страже пришлось хорошенько потрудиться, чтобы Его Величество не дай бог не пострадал. Они проставили указатели, оттёрли засохшую кровь в камере пыток и даже поставили магические вентиляторы, пытаясь хоть как-то уменьшить жар от лавы.

А затем, спустя какое-то время…

— Поприветствуйте Его Величество! — раздался крик привратника, тут же разнёсшийся эхом по всей темнице.

Сам же Король Чо церемониться не любил, а потому быстро миновал жаркие коридоры и подошел к Хану Сокону.

— Хан… Ты так и не собираешься рассказывать мне о местонахождении Грида?

— Вы… Я не могу Вам сказать этого… Потому что я ничего не знаю.

— Продолжаешь всё отрицать? Эх, как же это, всё-таки, грустно. Я думал, что мы с тобой настоящие друзья. Неужели ты забыл, как мы играли в детстве?

— Дело не в этом. Я действительно не знаю его местонахождения…

— Что ж, я понимаю тебя. Но, по правде говоря, мне кажется, что это уже чересчур. Я ищу этого кузнеца исключительно ради будущего Королевства Чо. И всё же ты выбираешь праведность заместо своего собственного королевства? Ты думаешь, что это действительно благородно?

— Нет, Ваше Величество. Я не знаю, где он…

— Можешь больше ничего не говорить. Я сдаюсь. Я слишком хорошо знаю тебя. Всё дело в твоём упрямстве… Что ж. В таком случае давай будем вместе смотреть на то, как падёт наше королевство.

— … Я действительно не знаю.

Всего этого было достаточно, чтобы свести Хана Сокона с ума. Поначалу он не раскрывал местонахождение Грида из-за опасений за его жизнь. Но теперь Хан Сокон понял, почему король так настойчиво ищет Грида. Он рассказал своему королю всё, что знал, но… Где именно сейчас находился Грид, ему было неведомо. Как он мог рассказать то, чего не знал?

"Небеса отвернулись от меня и Королевства Чо..." — со слезами на глазах подумал бывший лорд Пангеи.