Глава 19.1. Закат сегодняшнего дня

2 ноября 2017 года, 11:25 утра, Бета-квадрант галактики Млечный путь, система Гхорт, планета Гхорт-3, разлом в коре планеты

- Это не важно. Мы уже у цели. Рвём скорлупу планеты и сматываемся, – бросил я.

- Но что именно взрывать? При подрыве «Монарха» взрыв был бы колоссальным, а у нас ничего нет.

Я глуп. Нам нужна взрывчатка для раскола планеты. Нет, есть ещё способ. Атмосфера, гравитация и поле сдерживания планеты генерируются устройством где-то в недрах. Допустим, оно такое же, как и на Селестии. Нам нужно искать огромную башню в… ОКЕАНЕ?!

- Что за бля*ство?

- Как это понимать?

Мы вылетели в огромный полый шар. Он освещён мощными маяками, а снизу припаркован материнский корабль. Именно так «Стремительный» собирался пробраться в Альфа-квадрант. Он бы зайцем проплыл внутри планеты, минуя сканеры мин. Нужно отдать должное - изобретательно, но пора всё это взрывать. Однако удивлялись все не этому. Прямо в центре планеты в невесомости застыла сфера из воды. Сюда стекли все океаны планеты? Это красиво, даже такой прагматик, как я, признаёт. Кажется, есть волны и течения, а сам шар медленно вращается вокруг своей оси.

- Ищи генератор сдерживающего поля. Скорее всего, башня. Метров триста-четыреста в высоту.

Вот была морока с единицами измерения при моём знакомстве с этими людьми. Универсальный язык, использующийся всеми фракциями, не знает многих понятий из земной культуры. Метры, часы, минуты и термины вроде этого для него чушь. Пришлось настроить свой мозг специальным оборудованием. Теперь я хочу сказать что-то в метрах, но люди слышат их единицы измерения и наоборот. Такая вот регулировка на самом деле довольно проста. Кроме того, универсальный язык слегка задействует телепатические способности человека, которые ещё не развиты у большинства землян.

- Слишком много помех. Ничего не вижу.

*ЗВУК: ПОСТУКИВАНИЕ ПО КОРПУСУ*

- Корветы!

Малыш выставил лучемёт в шлюз и принялся отстреливаться. Помехи мешают захватить цель обеим сторонам, так что все мы мажем. Шаттл маневрирует и пытается разглядеть мощную антенну. Так мы долго не протянем. Я схватил свой новый клинок из брони мегалита и выскочил в шлюз.

- Опять… - послышалось напоследок.

Корвет минул меня, но я не отстал. Уцепившись за второе в крыле судно, мой клинок прошёл сквозь щиты и разрезал пилота пополам. Ух ты, эффективный сплав. Раньше бы такое оружие, может и не дошло бы до этой миссии.

Внезапно один за другим маяки начали отключаться, внутренняя сфера погружалась во мрак. Без сенсоров найти что-либо затруднительно, а без света и вовсе нереально. Гениальное сочетание защиты. Естественная геология, физика и капля фантазии.

Шаттл пролетел рядом со мной и подобрал. Благо я был рядом, иначе они бы потеряли меня в темноте. Кажется, на мне начинает сказываться недостаток кислорода и потеря крови. Или это из-за потемнения так кажется, не могу сообразить. Сонливость берёт верх.

*ЗВУК: УДАР*

Я кубарем ввалился в кораблик и распластался по стене. Шарли в тот же миг подскочила ко мне и начала проверять моё состояние. Она открыла панель в потолке и достала небольшой ящичек. В нём медицинские принадлежности. Кислородная маска дала мне шанс вдоволь надышаться, а жидкая плазма крови, растекающаяся по моим артериям, теперь активно наполняется эритроцитами. Кстати говоря, в крови этого тела эритроциты не двояковогнутые, а скорее с извилинами, наподобие мозговых. Так площадь поверхности больше, следовательно, и кислорода доставить можно больше.

- Ныряй в воду, там плотность выше, целиться труднее, – предложила Шарли.

- Как и маневрировать.

- А вдруг на башню наткнёмся?

Логично предположить, что генератор будет находиться в самом центре, чтобы равномерно воздействовать на всю планету. Но даже так полного равновесия не достичь, ведь любая планета слегка приплюснута у полюсов. Молодец, Шарли, хорошая догадка.

Шаттл направился к океану, как нам кажется. Надеемся не сбиться с курса. А ведь это очень вероятно. Я приподнялся и закрыл шлюз. Если окунёмся, то поле сдерживания атмосферы пропустит воду. Малыш раздосадовано рухнул на пол и распластался. Не пройти.

*ЗВУК: СКРЕЖЕТ*

Корпус потёрся обо что-то металлическое, мы замерли. Кажется, это конструкция на краю сферического океана. Тут до меня дошло. Океан не может держаться без источника гравитации, значит, там внутри точно что-то есть.

- Следуй вдоль этой штуки, чем бы она ни была. Генератор внутри.

- У тебя такой огонь в глазах… верю.

Что, правда? Ну да ладно. Сейчас очень важный момент. Я разделаюсь с этой станцией в мгновение ока. Стоп, а если она сделана из того же материала, что и мегалиты? Вот и проблемы.

- У нас есть торпеды?

- Нет, расстреляли. Импульсы не пробьют даже фрегат.

Да знаю я. Тогда придётся найти шлюз, состыковаться и действовать изнутри. Напрягает.

*ЗВУК: СКРЕЖЕТ*

Опять скрежет, но на этот раз спереди. В освещении шаттла мы разглядели металлическую стену. Она может тянуться далеко. Не факт, что здесь, вообще, есть шлюз. Нужно пробовать идеи по порядку. Думаю, мои способности смогут сдержать давление воды на пару секунд, чтобы шаттл не затопило. Я взял меч, открыл шлюз и выплыл в него. Следом дверь захлопнулась. Бррррр. Очень холодно. Мышцы дубеют, и спать ещё больше захотелось. Мои руки коснулись поверхности станции. Благо из-за гравитации здесь удобно стоять. Ничего не происходит. Что ж, как и ожидалось. Тогда план «Р», что значит – резать. Сжав клинок покрепче в своей руке, я вонзил его в стену. Та поддалась, начали выходить пузыри воздуха. Оуч, потопа не избежать.

Закончив вырубать проход, я, несомый течением воды, ввалился внутрь. Отсек уже герметичен и заполнен водой. В моих мыслях жидкость покинула место прорыва. Так и случилось, а затем шлюз шаттла вплотную прилёг к пробоине. Физическая манипуляция с материалом нашего корабля возможна. Сделав пару касаний, я заставил металл шаттла слиться со стеной. Рюк, Шарли, Малыш и Ио, взявший камень из системы невидимости, сгрузились, немного удивлённо глядя на мою работу сварщика. Высшая категория!

- Куда теперь?

- Вперёд, к центру Земли! – вспомнил я произведение Жюль Верна.

Как и ожидалось, шутки никто не понял. Я и сам не уверен, что это похоже на шутку. Дежавю. Мы медленно продвигаемся по светлым коридорам, как и на «Мерцателе». Всё слишком тихо. Пустые проходы без мебели, удобств и людей. В чём смысл большого помещения, если оно пустует. Кстати говоря, робот спрятал энергетический камень прямо в свою голову. Он напомнил мне свинью-копилку.

- Думаю, нам сюда, – сказала Шарли, глядя на маленькое устройство с примерной картой, созданной на основе эхолокации коридоров.

- Почему?

- Смотри, коридор ведёт к центру.

- Нет, центр здесь.

Шарли долго настаивала на своём, но, в конце концов, девушка сдалась. Мы пошли прежним маршрутом. Через пару минут перед нами открылась очередная дверь. На этот раз мы попали куда нужно. Огромное кубическое помещение с белоснежными стенами заполнено каменными руинами, подобными тем, что я нашёл на Селестии. Архитектура точно однотипная. В центре находится каменная сфера с высеченными золотом иероглифами. Сходство с обелисками на лицо, вот только обелиски не парят. Да-да, шар висит в воздухе. Ну, это же манипулятор гравитацией.

*ЗВУК: ВЫСТРЕЛ*

Малыш вскинул лучемёт и поразил сферу, но снаряд исчез на полпути, врезавшись в невидимую стену. Мда, придётся вручную. Я попытался приблизиться, но в тот же самый момент моя пряжка, оружие и оставшиеся пуговицы раскалились. Хорошо, что одежда мокрая, иначе я бы лишился последнего клочка ткани на себе. Мои ноги отпружинили меня назад.

- Ха-ха. Зы. Горячо? – злорадствовал Малыш.

- Слегка.

- И что делать?

Мы все дружно переглянулись. Сфера нагревает всё очень быстро, даже с моей регенерацией не дойти.

- Раздевайся, – выпалила Шарли.

Нет, я, конечно, всё понимаю, моё тело не из ужасных и всё такое, но прямо здесь… Чёрт, до меня дошла её мысль. Жаль. Ведь, правда, раскалился только металл. Но даже так есть одна проблема. Кулон на моей шее поддерживает проекцию, так что слишком надолго я его лишиться не могу.

- Ээээээ… Ты чего? – взволновался Рюк, но Ио успокоил его:

- Греются только металлы. Концентрация таковых в человеке мала.

- А мои кости? Они же с вкраплениями металла! – забеспокоился я.

- Не попробуем – не узнаем.

Очень успокаивает, особенно когда слышишь это из динамиков робота, сделанного из металла. Отличная отговорка, чтобы не приближаться к этой штуке, Ио. Мне очень не хочется расставаться с убийцей Богов ни на секунду. Это оружие, которое я изготовил по образцу земного кольта Smith & Wesson Model 29. Предыдущая пушка осталась на «Мерцателе», так что к этой у меня намного больше чувств. Снаряды наполнены ртутью - ядом для любого регенерирующего существа. На Райане точно должны сработать. Не могу перестать размышлять о природе его исцеления. Я такой из-за кулона проекции, а чем же является это существо?

- Ну и?

Делать нечего. Я стянул с себя всё и отдал Рюку. На мне остались огнеупорные шорты, которые впору назвать стандартным нижним бельём в галактике, и кулон. Снимая украшение с великой силой, я вспоминал прошлый раз у ворот в «Мерцателе». Почувствую удушение и жар, но потом всё пройдёт. Что ж, поехали. Сняв кулон, я получил весь тот спектр ощущений, который перечислил раньше. Основа всех циклов направилась тоже к Рюку. Ох, ему одному тяжеловато.

- Я помогу.

Шарли взяла у него половину моих вещей. Зачем вы их держите? Положите на пол и дело с концами. В случае чего мобильность нам понадобится. Я высказал свою мысль. Рюк согласился, а Шарли настояла на том, что такое оружие нельзя оставлять без присмотра, особенно когда рядом оружейный маньяк. После этих слов девушка покосилась на Малыша.

- Хозяин, я тут подумал…

- Что такое?

- В нападении Отступников нет логики. Победа или поражение – для них ничего не изменится. Здесь два варианта: или мы не имеем всех карт на руках, или это не то, что мы думаем.

- Логично. Запомни мысль, поделишься, когда я разберусь с этим мостом.

Робот учтиво заткнулся. Нет, серьёзно, мне сейчас не нужны лишние переживания. Я продвинулся вперёд. Тело пронзило странное ощущение тепла и покалывания. Шаг за шагом мы приближаемся к цели. Почти дотянулся… Есть! Я нажал символ перечёркнутой латинской буквы W. Сфера перестала вращаться, а тепло в моём теле само собой рассосалось. Так-с, планета сейчас должна треснуть, так что смываемся подобру…

*ЗВУК: ВЗВОД КУРКА*

*ЗВУК: ВЫСТРЕЛ ИМПУЛЬСНОГО ПИСТОЛЕТА*

- ЭЙ, ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!

Я обернулся на шумиху. Шарли… В одной руке девушка держит убийцу Богов в полной боевой готовности, а в другой – импульсный пистолет. Она уже подстрелила Малыша и сейчас целится в Ио. Выстрел – снаряд угодил в шею. Голова одноглазого робота упала и проскользила по гладкому белоснежному полу, остановившись у замшелого камня. Свет в глазу погас, а я осознал свою глупость.

- Но почему? – залепетал Рюк, а я вступился за Шарли:

- Не впервой ведь. На этот раз ты всё здорово спланировала.

- Без кулона, если ты умрёшь, то навсегда, а эти пули могут убить даже Бога.