Глава 45.01. Терра-Прайм, 2027 год (2)

- Это же целый город!

- «Новый рассвет» изначально был научно-исследовательской базой SETI в рамках проекта «Ковчег», однако за девять лет войны он преобразился. Сейчас здесь живут три тысячи человек. Это один из крупнейших городов во всём мире. Крупнее него только база под горой Шайенн, штат Калифорния, и база «Лондон». Когда-то мы были здесь объектами исследований, а теперь эти боксы стали медицинскими изоляторами.

Оглядевшись по сторонам, я увидел ещё несколько дверей, таких же, как и в моём изоляторе. Помнится, Эмили была в комнате справа. Пройдя к ней, я открыл незапертую дверь и оказался внутри такого же помещения. На двух койках лежали маленькие дети. Они сильно кашляли.

- Туберкулёз. Я пробовала вылечить, но пока мои силы ещё не вернулись.

Глядя на то, как низко пало некогда гордое человечество, я начинал чувствовать гнев. Вы же были такими глупыми, что сами сделали это с собой! Нет… Это всё оправдания перед самим собой. Сейчас дети Земли не могут наслаждаться солнцем только потому, что не справился именно я. Это чувство вины заставило усталость буквально исчезнуть, а кулак сжаться.

- Звучала тревога? Я хочу посмотреть, как они сражаются.

- Ты же говорил, что устал…

- Отведи меня куда-нибудь, где можно увидеть бой. И позови Марко и Фрэйзера. Я собираюсь исправить свою ошибку. Если мы не можем изменить прошлое, то обеспечим спокойное будущее. В конце концов, Земля получила ещё четверых Охотников.

Спустя полчаса.

*ШУРХ*

*ЗВУК: УДИВЛЁННЫЕ ВОЗГЛАСЫ*

- Он правда проснулся? – спросил кто-то у терминала наводки.

Я прошёл мимо охраны, за мной двигались Марко, Эмили и Фрэйзер. Все трое как никогда серьёзны, они ощущают то же, что и я, - глубочайшую степень вины и жажду крови.

Помещение контроля представляет собой овальную комнату достаточно больших размеров. В шесть рядов в центре стоят десятки терминалов, за которыми работники контролируют каждый аспект жизни города «Новый рассвет», а на дальней стене подвешены три огромных овальных монитора. Оказывается, технология этих экранов пришла с корабля-улья Отступников. Восемь лет назад SETI удалось подобрать обломок с него, упавший в Бразилии. Множество технологий базируются на этом обломке, но ещё больше – на интеграторах. Хочу встретиться с тем, кто изобрёл новых Охотников.

- Вы хотите видеть всё своими глазами? – сказал невысокий седой человек в военной униформе. Судя по погонам, он генерал-майор. Интересно то, что форма не американская. Не узнаю фасон.

Человек, который заправляет обороной города, без слов понял мои желания. Он молча кивнул работнику за терминалом. Служащий немного покопался в компьютере, а затем три больших экрана взорвались образами.

- Это и есть Земля? – разочарованно спросил Марко, но ему никто не ответил.

Огненная выжженная равнина покрывает мой мир. Бескрайние скалы, кратеры и извергающиеся вулканы несут тысячи тонн магмы. Из-за пепла, поднятого в атмосферу, солнечные лучи не проникают на поверхность. Всю эту картину дополняют десятки бурь и разряды электричества, бьющие в расплавленные металлы, вынесенные на поверхность. Буквально реки алюминия текут по кипящему граниту. Их разная плотность позволяет создать видимость пузыря внутри жидкости. Думаю, эта планета даже не собиралась остывать.

Внезапно мы вчетвером синхронно дёрнулись – вдали сквозь бурю проявились три высокие фигуры. Они росли как на дрожжах, силуэты становились более разборчивыми. Группа мегалитов шагала по раскалённой породе, время от времени отряхивая налипшие на ноги куски металлических бляшек и красные от жара камни.

- Синий отряд вышел на охоту. Восемь SFX-309, - огласил действия SETI генерал. Кажется, он сделал это специально для нас.

Подтверждая его слова, из облаков вынырнули истребители такой знакомой конструкции, однако по одной только скорости полёта я понял, что это не мои SFX. Они развивают скорость, равную скорости FLEX-серии. Это воистину огромный скачок для Объединённых сил Земли!

Началось сражение. Звено истребителей выстроилось клином, а один из них ушёл вниз и пролетел прямо между ног одного из гигантов. Мегалиты сразу преобразовались в свою боевую форму, с их наплечных установок сорвались сотни «плодовых светлячков». Огоньки мелькали в чёрных небесах, ища свою жертву. Они будто обладали разумом, выслеживая истребители. Некоторые маневрировали и сталкивались с SFX, другие же были сбиты на подлёте фосфорными вспышками. Однако подбитые истребители на самом деле не получили сильных повреждений – их покрывал щит.

Следующий удар нанесло синее звено. Оно мелькнуло в заоблачной выси, а затем вынырнуло из горизонта тьмы. Семь истребителей дали синхронный залп ядерными боеголовками. Сначала я был разочарован такой тактикой, ведь ядерное оружие почти бесполезно, однако затем всё понял: SFX, пролетевший между ног гигантов, устремился вверх и нацелился на боеголовки. Одним залпом он заставил их все разорваться, создавая фронт огня, через который мегалиты не могли видеть.

Звено перевело всю энергию на щиты и благополучно прошло сквозь горизонт событий, застигая гигантов врасплох. Их орудия наносили ощутимые повреждения гигантам, однако те сразу же затягивались. В ответ монстры уплотняли огонь и закручивались в танце, пытаясь увернуться. Длинные змееподобные орудия, тянущиеся со спин гигантов, искали своих жертв, и они смогли. В следующий миг голубой разряд энергии столкнулся с SFX-истребителем. Облако пламени мигом рассеялось.

- Синий-4 сбит.

- В «Новом рассвете» есть Охотники? – спросил я у генерала.

- Вы единственные. Большинство Охотников остались в Европе.

- У вас есть их полный список?

Генерал покопался в бумагах на огромном овальном столе, а затем жестом попросил меня подойти, однако вперёд выдвинулся Фрэйзер. Он принял документ и вчитался в него, проверяя содержимое, а затем подошёл ко мне и протянул серо-жёлтый лист бумаги:

«Волкодав - Москва

Пыльник - Бангладеш

Хэрохэро - Лондон

Шторм - Лондон

Мастер нарезки - Сидней

Катана – Новая Зеландия

Рыбак - Гренландия

Бобовый стебель - Мюнхен

Пироман – Новый рассвет

Молния – Новый рассвет

Белый Охотник – Новый рассвет

Лучник – Новый рассвет»

Включая нас, на Земле осталось только двенадцать Охотников. Из них я лично знаю только десять, не считая себя, а это значит, что у нас есть новенький. Кто-то, кого я раньше не видел. SETI распорядилась интегратором? У них бы ума не хватило. Думаю, они использовали их, но такие Охотники, выбранные на скорую руку, быстро проигрывали. Из всего списка я не знаю только Рыбака. Он сейчас в Гренландии?

- Я увидел всё, что хотел. Генерал, если я не ошибаюсь в вашем звании…

- Не ошибаетесь. Генерал Тростинцев, - уточнил военнослужащий.

- У вас есть новое снаряжение Охотников на базе. Я ведь прав?

- Да. Мы держим прототипы. Есть шесть комплектов и солнечные доски для них. Вы собираетесь выйти на бой? При всём уважении к вашим заслугам… Вы слепы.

- И я это прекрасно осознаю. Вы можете подготовить их?

- На это нужно разрешение…

- ТОГДА ПОЛУЧИТЕ ЕГО! – крикнул я на бюрократа, который вывел меня из себя, а затем, пыхтя от злобы, вышел из контрольного пункта. – Раздражает…

Если верить Эмили, звена истребителей SFX-серии должно хватить на то, чтобы разобраться с тремя гигантами. Мы же займёмся новой задачей. Если Земля погибла, то остаётся только мстить за неё. Кажется, теперь у нас в гостях целых шесть колоссов. Что ж, я уничтожу их одного за другим.

- Ты знаешь, кто изобрёл эти игрушки? – спросил я у Эмили, но девушка помотала головой.

- Я знаю. Это Элизабет Вергессо. Мне доводилось бывать рядом с её рабочим местом, - обрадовал меня Фрэйзер.

- Веди.