Том 6.1. Глава 10. Колебание и решимость

— Тебе легко говорить, однако я не могу решиться на подобное, когда ещё даже не удостоверилась в своих чувствах. Кроме того, разве я не должна сама принять решение? Было бы неправильно делать предложение о браке только из-за чужих слов. Даже если ты мой потенциальный жених, пожалуйста, не вторгайся так сильно в мои чувства.

Когда я отказалась, Кентрипс немного удивился, его глаза расширились, и он с обеспокоенным выражением лица схватился за лоб.

— Простите, что я так говорю, но вы, госпожа Ханнелора, продолжаете оставаться такой же спокойной и невозмутимой, как и всегда. Похоже, наши переживания вас не коснулись.

— Что ты имеешь в виду?

— Госпожа Ханнелора, пятый курс — самое время подумать о том, с кем идти на выпускную церемонию, и кто будет вашим будущим партнёром. Некоторые к этому времени зачастую уже определяются с будущим супругом. Вы, разумеется, знаете об этом, не так ли? — указал Кентрипс на нечто настолько элементарное, что я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица. Он словно говорил с некрещёным ребёнком

Неужели произошло столь значительное упущение, что ему понадобилось напомнить об этом таким образом?

— Ваш отец, ауб, велел вам самой выбрать себе жениха, и мы с Разантарком были представлены как кандидаты. И хотя срок установлен до собрания герцогов, если вы действительно собираетесь выбрать между нами двумя, настоящий крайний срок — это мой выпускной.

Если я не выступлю парой Кентрипса на выпускной церемонии в конце зимы, дальнейшее прошение о помолвке на собрании герцогов в конце весны и признание его в качестве моего жениха покажутся другим невероятно странными. Поэтому, если решение не будет принято до окончания академии Кентрипсом, моим женихом автоматически станет Разантарк.

— Я это прекрасно понимаю, — ответила я, стимулируя Кентрипса продолжать.

— Однако, госпожа Ханнелора, вместо того чтобы выбирать между нами, вы также рассматриваете возможность выйти замуж в другое герцогство. Если это возможно, вы хотели бы выйти замуж в Эренфест, верно?

Я не могла этого отрицать. Я искала способ покинуть Дункельфельгер. Таким образом, я была весьма польщена словами господина Ортвина и очень разочарована отсутствием реакции господина Вильфрида.

— Если вы решите принять чувства господина Ортвина и отправиться в Древанхель, мы должны согласовать наши позиции к периоду общения и обсудить, как отклонить предложение Коринцдаума. Нам нужно провести работу за кулисами, чтобы к состязанию герцогств убедить обе стороны, включая ауба Дункельфельгера, что для вас приемлемо выйти замуж в Древанхель.

Партнёры, на которых остановил свой выбор мой отец, — Кентрипс и Разантарк. Если нам не удастся его убедить или хотя бы заложить основу для изменения его мнения, на собрании герцогов автоматически будет принято решение о моём браке с Разантарком. Мне указали на то, что я не могу продолжать думать до окончания моей и господина Ортвина учёбы.

«О, похоже, у нас неожиданно мало времени».

— Более того, если вы рассматриваете господина Вильфрида в качестве потенциального партнера, времени остается ещё меньше. Госпожа Ханнелора, вы ведь в курсе, не так ли? Кандидатам в аубы Эренфеста поступает множество предложений о браке из-за их связи с госпожой Розмайн...

— Сейчас Эренфест занимает восьмое место среди герцогств, но до поступления госпожи Розмайн в дворянскую академию он был на пятнадцатом месте, а до гражданской войны и того ниже. По словам моего отца, им поступают предложения отовсюду: начиная от герцогств высшего ранга, которые дорожат своими отношениями с госпожой Розмайн, и заканчивая герцогствами низшего ранга, которые ещё совсем недавно были на одном с Эренфестом уровне.

— Следующий ауб может выбирать партнера относительно свободно: его мнение о том, с каким из герцогств ему было бы легко наладить выгодное сотрудничество, имеет высокий приоритет. Однако в случае прочих кандидатов в аубы гораздо важнее позиция нынешнего герцога. Господину Вильфриду его ауб, скорее всего, тоже предложил несколько потенциальных невест.

Не так уж редко бывает, что партнёр выбирается из довольно ограниченного числа кандидатов. Если господин Вильфрид действительно более не является следующим аубом, вероятнее всего, он не свободен в своём выборе супруги.

— В сезон общения все разом захотят определиться с партнёром. С учётом того, что Дункельфельгер не делал Эренфесту предложений на последнем собрании герцогов, а господин Вильфрид никак не отреагировал на выходку господина Ортвина, похоже, вас даже не будут рассматривать в качестве потенциальной невесты.

«...Я прекрасно знаю об этом».

Слова Кентрипса, скорее всего, были верны, но ощущались как острый удар в сердце. Мне захотелось заткнуть уши и немедленно покинуть комнату.

— Время и окружающие не будут ждать, пока вы разберётесь в своих чувствах. К тому времени, когда вы будете готовы и захотите выразить их, господин Вильфрид, вполне вероятно, уже выберет себе партнера. Что вы тогда будете делать?

На словах о выборе господином Вильфридом партнёра я осознала, что мой взгляд устремился в землю. Скорее всего, это произошло из-за того, что для меня невестой господина Вильфрида всегда была госпожа Розмайн. Я не могла представить, чтобы господин Вильфрид выбрал себе кого-то ещё.

«Но что мне делать, если господин Вильфрид всё же сделает это?»

Если я выражу свои чувства после того, как он уже сделает свой выбор, это будет расценено как давление на Эренфест со стороны более сильного герцогства, что приведёт к появлению множества слухов. Я совершенно не желала нарушать ход событий, злоупотребляя властью герцогства высшего ранга. Если решение будет принято, скорее всего, и оно будет устраивать и самого господина Вильфрида.

— Я не верю, что когда-нибудь смогу выразить свои чувства.

Кентрипс кивнул:

— Как я и ожидал. Чтобы прояснить ситуацию, скажу, что дело здесь не в невезении — вы просто упустите свой шанс из-за того, что слишком медлите. Однако я полагаю, что вы, как всегда, будете сетовать на неудачное время.

«Угх».

— Без сомнения, вы ещё некоторое время будете размышлять о том, что вы могли бы сделать, чтобы быть с господином Вильфридом, и что с вами не так. К тому времени, когда вы смиритесь с этим, сезон общения подойдёт к концу, и у вас, скорее всего, уже не будет времени на переговоры с господином Ортвином.

«Угх».

— В результате вам придется с неохотой выбирать жениха из нас, и вполне можно предположить, что вы скажете: «Я выберу Разантарка, потому что мне нужно больше времени, чтобы подготовиться морально».

— Пожалуйста, перестань говорить так, будто ты уже предвидел, как это происходит.

Я поспешно попыталась помешать Кентрипсу продолжать говорить, однако его молчание ничего не изменит. Я не могла опровергнуть его слова. Будущее, которое он нарисовал, отчётливо проступило в моем сознании. Кентрипс смотрел на меня с раздражённым выражением, словно на ребенка, не понимающего, что ему говорят.

— Если вы действительно хотите выйти замуж в Эренфест, самое главное выразить свои чувства господину Вильфриду до того, как начнётся сезон общения. Учитывая, что между вашими родителями не было никаких обсуждений, вы должны сначала убедиться, что вас рассматривают в качестве потенциальной невесты. Иначе всё закончится, даже не успев начаться.

Услышав эти слова, произнесенные с такой серьезностью, я растерялась. Хотя было несколько неприятно, что в мои потаенные желания вторгаются, я поняла, что Кентрипс действительно заботится о моих чувствах.

— Можете ли вы быть по-настоящему довольны, если вы закончите даже без малейших попыток изменить свою судьбу? Вы часто медленно принимаете решения и, кажется, идёте на поводу у окружающих, но когда дело доходит до окончательного решения, вы можете быть довольно упрямой, не так ли?

— ...Кентрипс, мне кажется, ты понимаешь меня слишком хорошо.

Когда я бросила на него недовольный взгляд, Кентрипс лишь криво улыбнулся.

— Я видел много ваших сторон, госпожа Ханнелора. ...Поэтому я знаю, что вы находите неприятным, когда мы пытаемся сблизиться.

Он сказал это дразнящим тоном, слегка приподняв одну бровь, но суть сказанного не была поводом для смеха.

— Неприятным... Не в том смысле.

«По крайней мере, не сейчас».

Когда я отринула это, Кентрипс посмотрел на меня с явно заговорщицким выражением лица, словно говорящим: «Вот как?»

— Когда ауб представил нас как потенциальных женихов, у вас на лице ясно читалось недовольство.

— Меня просто удивил неожиданный разговоры о браке внутри герцогства, поскольку я ожидала, что покину Дункельфельгер.

Не думаю, что у меня было такое уж недовольное выражение лица. Ни Кордула, ни матушка ничего об этом не сказали.

— Для других это могло показаться простым недоумением, но такое же выражение лица у вас было, когда господин Лестилаут дразнил вас.

Я невольно прижала ладони к щекам. Мне действительно не нравилось это решение, но я не ожидала, что мои внутренние чувства оказались видимы для других. Чувствуя себя неловко, я подняла глаза на Кентрипса, который слабо вздохнул.

— Похоже, я попал в точку?

«Он стал ещё более уверенным. Этого не должно было случиться»

— Это то, о чём мы уже знали, так что, пожалуйста, успокойтесь. — Кентрипс попытался прекратить моё волнение, с пониманием улыбаясь. — Вот почему я неоднократно заявлял, что если вы не поторопитесь, то в конце концов закрепите сплетёте узы с одним из нас. Вам бы этого не хотелось, не так ли?

Кентрипс взял меня за руку, как бы давая понять, что разговор окончен, и попытался забрать магический инструмент для защиты от подслушивания. Я быстро сжала руку в кулак, отказываясь возвращать его, и с легким упреком посмотрела на озадаченное лицо Кентрипса.

— Мне казалось ужасно тоскливым оставаться в Дункельфельгере, где все только и думают о диттере, и я просто не могла считать звёздное сплетение чем-то важным для себя. Но это не значит, что вы двое мне не нравитесь.

Ощутив небольшое чувство победы, когда Кентрипс замер в изумлении, я оставила магический инструмент и объявила:

— Кордула, обсуждение окончено. Пойдём.

***

Как только мы вернулись в мои покои, Кордула уточнила:

— Юная леди, что за разговор у вас был с Кентрипсом? К концу вы выглядели посвежевшей...

Услышав отчет о том, что мои слуги закончили уборку после чаепития, я повернулась лицом к Кордуле.

— Мы обсудили мою нынешнюю ситуацию и ситуацию тех, кто меня окружает. Он указал на то, что моё понимание было наивным и что я не видела реальности вещей.

Трудно было поделиться какими-то подробностями о том, что меня настоятельно просили выразить чувства господину Вильфриду и поскорее устроить помолвку, поэтому я решила, что будет лучше, если я буду говорить туманно. Кордула вздохнула в отчаянии:

— Я потратила все силы на то, чтобы организовать для вас двоих приватный диалог, а вы обсуждаете такие очевидные вещи? Кентрипс должен был воспользоваться возможностью, чтобы сказать несколько ласковых слов и сделать предложение. О чём он только думал?

— Кордула, говорить, что это было очевидно, довольно грубо, тебе не кажется?

Не думаю, что это то, что следует говорить своей госпоже. Когда я выразила недовольство, Кордула лишь отрывисто извинилась: «Я прошу прощения», — и тихо вздохнула.

— Однако мне досадно видеть вас такой невнимательной к окружающим, юная леди. Вы уже определились с выбором?

Я ещё ничего не решила, и, несмотря на то что меня так настойчиво торопили, я не была уверена, стоит ли выражать свои чувства господину Вильфриду. Поэтому я просто покачала головой:

— Пока нет. Это не то, что я могу решить так легко. Как заметил Кентрипс, возможно, это просто моя натура. Он сказал, что даже если придёт срок, я, скорее всего, не смогу принять решение и моим женихом автоматически окажется Разантарк.

— Скорее всего, именно поэтому Кентрипс предостерег вас. Он хочет, чтобы вы тщательно обдумали своё будущее и сделали выбор сами, юная леди, — тихо поделилась Кордула, параллельно делая чай и вороша угли в камине.

Вскоре она удалилась вместе с остальными слугами, чтобы дать мне время подумать.

Когда все последователи ушли в приёмную, оставив у дверей только рыцарей сопровождения, в моей комнате воцарилась внезапная, глубокая тишина. Температура словно понизилась, и я перебралась поближе к камину, села в стоящее рядом кресло и уставилась на мерцающее пламя. Из чашки в моей руке шёл пар. Сделав небольшой глоток, я ощутила, как горячий чай медленно согревает моё озябшее тело.

«Даже если они говорят мне “действуй сейчас”, всё не так просто».

Церемония звёздного сплетения кандидата в аубы проводится в интересах его герцогства. Это то, что решает и организует ауб. Предложение Дункельфельгера издревле используется, чтобы быть с желанным человеком, однако благодаря нему можно добиться лишь согласия партнёра. Даже если предложение успешно, в конечном итоге решение о браке должно быть одобрено главой семьи или аубом.

Кентрипс упомянул предложение госпожи Магдалены в качестве примера, но моя ситуация полностью отличается от её. Хотя госпожа Магдалена действительно устроила свой брак вопреки желанию ауба, это явно пошло на пользу Дункельфельгеру.

Она смогла положить конец затянувшимся политическим беспорядкам и повлияла на королевскую семью, обеспечив Дункельфельгеру благоприятные условия как герцогству, которое в будущем принесёт победу. Хотя госпожа Магдалена считала это безрассудством, в конечном итоге ауб решил, что это замужество выгоднее, чем матрилинейный брак с кандидатом в аубы из герцогства более низкого ранга.

Ауб также в любом случае не мог отказаться от предложения королевской семьи. Ему оставалось лишь подчиниться независимо от того, принял ли господин Трауквал решение под влиянием чувств или серьёзно взвесив все преимущества и недостатки. Однако от брака с Эренфестом отмахнуться легко. Даже если я сделаю предложение, я вряд ли добьюсь такого же успеха, как госпожа Магдалена.

«Пользы слишком мало».

Если бы мой отец действительно серьёзно относился к налаживанию отношений с Эренфестом, он бы обсудил это с его аубом, возможно, используя cлучай c диттером по краже невесты и помощь, оказанную в недавней битве. Если бы существовала уверенность в том, что господин Вильфрид станет следующим аубом, и моё предложение увенчалось бы успехом, можно было бы относительно легко добиться разрешения на брак, важный для сохранения отношений с Эренфестом и с Александрией.

Однако отец решил, что для меня будет лучше остаться в Дункельфельгере, где ко мне относятся как к подруге госпожи Розмайн. Для него важна Александрия, но не Эренфест. Так что даже если я выражу свои чувства господину Вильфриду, переубедить отца будет невозможно.

«Ситуация была неразрешимой с самого начала».

В тот момент, когда я поняла, что даже если справлюсь с предложением, не смогу убедить отца, все силы резко покинули моё тело. Мои плечи опустились, и я испустила непроизвольный вздох.

«Действительно ли я хочу выходить замуж за господина Вильфрида?.. Несомненно, он мне симпатичен, но…»

На меня давит время, и предполагается, что раз я взяла его за руку во время диттера по краже невесты, значит, я хочу выйти за него замуж. Это правда, что я взяла его за руку тогда, и мне действительно кажется, что я хотела бы выйти за него замуж, если бы была желанна. Однако у меня нет такой напористости как у госпожи Розмайн, которая вовлекла Дункельфельгер в борьбу за основание Аренсбаха ради спасения одной жизни, или у господина Фердинанда, который отражал вторжение, разрабатывал стратегии против дворян Центра, королевской семьи и страстно убеждал Розмайн стать его невестой.

Зная о том, что Эренфесту трудно справиться с невестой из большого герцогства, и что господин Вильфрид не желает становиться следующим аубом, хватит ли у меня сил сделать это предложение и убедить на брак родителей, и ауба Эренфеста?

«Я не испытываю ярких эмоций любовного романа. Уверена, в моём сердце нет любви».

Я с шумом опустила чашку и встала. Выглянув в окно, я увидела, что начался снегопад. Не думаю, что у меня есть такие же сильные чувства, как у Эйвилиба, который жаждал всю Гедульрих. Мои чувства к господину Вильфриду более сдержанны и неопределенны: я немного радуюсь, когда он смотрит в мою сторону, успокаиваюсь, когда мы разговариваем, и чувствую себя одинокой, когда не получаю взаимности... Всё это гораздо мягче и неопределеннее.

Я взяла с книжного шкафа книгу с любовными историями Эренфеста, после чего вернулась в кресло перед камином и открыла книгу, тихо шелестя страницами.

«Мать всего живого, приносящая обильные урожаи, безграничная и светлая Гедульрих. Богиня, что одета в зелень, родившуюся из любви Фрютрены, что наделена силой и теплом Лейденшафта, взирающего вниз с голубого неба, что защищена прочным щитом Шуцерии, её любимой сестры-богини. Освещённая путеводным светом и окутанная всепоглощающей тьмой, о возлюбленная дочь.

В обещанном вечном цикле Эйвилиб тоскует по зимам, когда они смогут встретиться вновь, продолжая непрерывно разрушать щит Шуцерии. Те, кто с нетерпением ждут прихода Ночи Шуцерии, больше всего на свете жаждут, чтобы сострадательная богиня, принимающая все, протянула руку к чистому белому, холодному одеянию. Зная красоту всего, что находится под защитой и властью богов, прошу тебя, позволь всему покрыться снегом и льдом...»

Хотя я испытываю волнение, заставляющее меня снова и снова перечитывать подобные сладостно манящие любовные истории, если меня спросят, достаточно ли сильны мои чувства, чтобы отвергнуть потенциальных женихов, выбранных моим отцом, заставить всех принять сделанное мной предложение и, ввергнув Дункельфельгер и Эренфест в хаос, добиться того единственного звёздного сплетения, я сомневалась, что отвечу да.

«Поскольку мои чувства не настолько глубоки, лучше отказаться от них в самом начале, чтобы не создавать проблем для окружающих».

Поскольку я не могу разобраться в собственных чувствах или найти выгоду для своего герцогства, мне не следует делать предложение. Я решила аккуратно запереть свои чувства.

***

Время, проведённое в одиночестве, закончилось лишь подтверждением моей неизменной реальности. Настало время ужина. То ли из-за долгих раздумий, то ли из-за неудовлетворенности выводом, к которому я пришла, то ли из-за чувств, которые я пыталась подавить, в голове у меня был туман, а в груди бурлило какое-то непонятное ощущение.

Без особого аппетита я направилась в столовую, где ко мне быстро подошёл Разантарк.

— Госпожа Ханнелора, вы нашли время поговорить с Кентрипсом, так что, пожалуйста, предоставьте и мне возможность побеседовать с вами! — попросил Разантарк, слегка покраснев от волнения.

Однако у меня не было настроения для такого разговора. Покачав головой, я уселась в кресло, которое мне пододвинула Кордула.

— Сейчас я думаю о чём-то очень важном, поэтому, пожалуйста, оставь это на другой день.

— Я желаю, чтобы наш разговор был приобщен к этому важному делу!

Разантарк отказывался отступать, привлекая внимание окружающих. Чувствуя себя всё более неуютно под пристальным вниманием, я заметила Кентрипса, приближающегося к нам с видом, полным отчаяния.

— Разантарк, не беспокой госпожу Ханнелору.

— Почему бы тебе не помолчать, раз уж у тебя было время поговорить, несмотря на то, что ты с самого начала сдался?

Громкий голос Разантарка и его агрессивное отношение к Кентрипсу привлекли ещё больше внимания. Когда я уже собиралась вмешаться, Кордула мягко положила руку мне на плечо и встала между Разантарком и Кентрипсом.

— Разантарк, госпожа Ханнелора сегодня устраивала чаепитие с госпожой Розмайн. Его пришлось прервать из-за вашей ссоры, и она была вынуждена выступить посредником. Ты же видишь, как она устала, не так ли? Кроме того, у тебя нет свободного времени, пока не закончится отстранение. Пожалуйста, оставь вашу дискуссию на другой день.

Отчитанный Кордулой, Разантарк открывал и закрывал рот, будто имея желание, но не возможность возразить. С недовольством на лице он тихо отступил.

Почувствовав лёгкое облегчение от того, что разговор с Разантарком отложен, я осторожно прижала руку к щеке, стараясь придать своему лицу правильное выражение. Ведь Кордула сказала: «Видишь, как она устала», — а я должна быть осторожна, чтобы не выдать своего дискомфорта на лице.

Как только началась трапеза, всё внимание переключилось на еду. Поедая салат из зелерна, я наблюдала за окружающей обстановкой и поняла, что никто больше не обращает на меня внимания. Почувствовав облегчение, я обнаружила, что ко мне понемногу возвращается аппетит. Я поднесла ко рту ложку исходящего паром супа с бонербисом. Этот слегка сладковатый и густой суп — одно из моих любимых блюд. Нежная сладость распространялась по телу, словно успокаивающее заклинание, снимая усталость, которую я чувствовала.

— Госпожа Ханнелора, могу я спросить вас кое о чём? — нерешительно задала вопрос Андреа, наблюдая за мной.

Я кивнула, побуждая её продолжать. Она с облегчением открыла рот, чтобы заговорить:

— Знаете ли вы, что госпожа Розмайн думает о Клариссе? Может быть, её расстраивают постоянные неудачи Клариссы из-за волнения или раздражают ее слишком долгие хвалебные речи?

Андреа и Кларисса не были особенно близкими подругами. Недоумевая, почему Андреа беспокоится об этом, я заметила:

— Кларисса всегда выглядит оживлённой и счастливой, когда служит госпоже Розмайн.

— Я волновалась, ведь это Кларисса. Но меня успокаивает, что она не причиняет никому неудобств и не представляет людей Дункельфельгера в дурном свете.

— О, возможно, кто-то надеется на брак с кем-то из Александрии?

— Моя подруга Херлуга. Она — средняя дворянка, поэтому рассматривает возможность замужества за господином Родерихом, служащим-учеником госпожи Розмайн, либо за господином Раймундом, последователем господина Фердинанда. Поскольку господином Раймунд учится на последнем курсе, возможно, он уже определился с партнёром, хотя...

Старшая сестра Хельги действительно была близкой подругой Клариссы. Скорее всего, она хочет использовать связи сестры, чтобы заручиться поддержкой Клариссы. Когда я начала понимать, Андреа добавила:

— Если возможно, я также хотела бы сблизиться с одним из последователей госпожи Розмайн или господина Фердинанда.

Для меня это было новостью.

— Андреа, ты тоже хочешь выйти замуж в Александрию?

— Ауб рекомендовал мне установить связь с кем-нибудь из последователей госпожи Розмайн или господина Фердинанда, поскольку им нужен человек, который мог бы способствовать дружбе между вами и госпожой Розмайн. Я рада возможности выбирать, но большинство из последователей госпожи Розмайн — средние или низшие дворяне, и я, как высшая дворянка, не могу найти среди них подходящую пару. Было бы полезно, если бы Кларисса, которая вышла замуж в Александрию раньше, помогла мне...

Мой отец, похоже, поощряет моих последователей принимать решения о браке, исходя из того, что я останусь в Дункельфельгере. Поскольку выбор брачного партнера — его прерогатива, этого следовало ожидать. Однако я не могла отделаться от удушающего чувства, что меня окружили высокими стенами. Но я не могла высказать своё недовольство Андреа, которая была рада возможности найти себе партнёра в рамках условий, установленных аубом, вместо того, чтобы выходить замуж за кого-то, выбранного её отцом единолично.

— Надеюсь, ты подыщешь себе подходящую пару.

— Да. Даже если это произойдёт не сразу, я думаю, что они должны взять несколько новых последователей из бывшего Аренсбаха. Так что я надеюсь, что в их свитах появятся высшие дворяне.

Андреа с улыбкой кивнула, после чего Луйпольд слегка наклонился вперед.

— Госпожа Ханнелора, я полагаю, в этом году вы планируете устроить чаепитие с Эренфестом, чтобы обменяться книгами. Не могли бы вы порекомендовать Эдварда на этот случай? Он тоже хочет наладить связь с Эренфестом.

Я тяжело сглотнула, когда он попросил меня присмотреться, нет ли подходящего партнёра среди свиты господина Вильфрида или госпожи Шарлотты, а не рассказал о уже существующей возлюбленной.

— ...Учитывая ход этого разговора, значит ли это, что мой отец также желает установить связь с Эренфестом?

Я думала, что мой отец не считает отношения с Эренфестом значимыми. Казалось маловероятным, чтобы он давал подобные распоряжения. Однако, когда я спросила, Луйпольд улыбнулся и кивнул.

— Всё так. Похоже, он раздумывает, сможет ли госпожа Лунгтазе выйти замуж за юного кандидата в аубы Эренфеста, который присутствовал на собрании герцогов в одеяниях главы храма. По этой причине он ищет и других браков с Эренфестом.

В голове у меня помутилось. Если отец рассматривает возможность отправить кандидата в аубы Дункельфельгера в Эренфест, я, должно быть, ошибалась, думая, что Эренфест для него не важен.

«Если кандидат в аубы, отправивший в Эренфест, принесёт пользу Дункельфельгеру, то почему бы этим кандидатом вместо Лунгтазы не быть мне?»

Я почти услышала звук открывающегося замка на моих чувствах, от которого я была вынуждена отказаться из-за кажущейся безвыходности ситуации.