Глава 609. Мир Каменной Медицины

— Нет! — в городе Фэнду Владыка Истока Предков, увидев эту сцену, почувствовала, как её сердце пропустило удар. Лишь спустя долгое время она глубоко вздохнула и пробормотала, — только попробуй умереть... Ты всё ещё мой должник!

В этот миг зеркала Монарха во многих императорских родословных внезапно вспыхнули ослепительным светом. Мир Предков был взорван, и их зеркала залило нестерпимым сиянием бесконечных вспышек. Этот взрыв походил на истинный конец света.

Предки, стоявшие перед зеркалами, задрожали от первобытного ужаса; многие из них с глухим стуком осели на землю. Прошло немало времени, прежде чем безграничное сияние, отражаемое зеркалами, наконец угасло.

Однако зеркала потеряли свою цель: их поверхности оставались пустыми и туманными, на них невозможно было ничего разглядеть.

— Мир Предков... стерт с лица земли? — все пребывали в оцепенении. Хотя Мир Предков нельзя было сравнить с Призрачным Священным Миром — по сути, он был лишь малым миром или невероятно огромным Небесным Чертогом, уничтожить такое место было не под силу даже Бессмертному Монарху. Но сейчас Мир Предков был полностью разрушен. Отныне в мире смертных его больше не существовало.

— А тот серебристый водоворот? Он тоже уничтожен? — в ордене Трон Мириад Костей один из предков, пребывая в прострации, невольно пробормотал этот вопрос.

— Нет, он улетел, — старый, едва дышащий предок покачал головой.

Другой предок спросил: — Великий предок, что это было? Казалось, у этого явления была собственная жизнь... Может ли быть так, что оно связано с происхождением нашей Расы Призраков?

— Не знаю, — едва слышно вздохнул древний старец, — то, что произошло сегодня, слишком трудно для понимания. За всю свою долгую жизнь я никогда не видел ничего столь удивительного.

Остальные предки погрузились в молчание. Старец был прав: разрушение Мира Предков было чем-то, о чем они даже помыслить не смели, а союз тринадцати Бессмертных Монархов и вовсе стал событием, потрясшим вечность.

В ордене Реки Карпов Лань Юньчжу, увидев гибель Мира Предков, вздрогнула. Она невольно сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, но даже не заметила боли.

— Не волнуйся, — сказал ей старик Ян, — этот парень наделён великой удачей, он не может просто так погибнуть. Интуиция подсказывает мне, что его не так-то легко убить!

Говоря это, старик Ян сам не был до конца уверен в своих словах; он не знал, кого утешает больше — Лань Юньчжу или самого себя.

В древнем бессмертном царстве Юйшань мощь взрыва также потрясла предков перед зеркалами.

Сянь Фань, наблюдая за пустой поверхностью Монаршего зеркала, пробормотала: — Только не смей умирать. Если ты исчезнешь, Великий Путь станет слишком пустым. Без такого непобедимого соперника будет невыносимо скучно.

...

Прошло неизвестно сколько дней, прежде чем вести достигли Цюжун Ваньсюэ. Её сердце затрепетало, силы покинули её, и она безвольно опустилась в кресло.

Спустя долгое время она пришла в себя и, с трудом поднявшись, твердо произнесла: — Нет, господин не мог погибнуть. Я верю ему. В мире смертных нет никого, кто мог бы его убить. Он определённо жив!

К концу фразы её голос окреп, а взгляд стал решительным. Спустя мгновение она глубоко вздохнула; в её сердце созрело важное решение.

...

Прошло немало времени, прежде чем Ли Цие с трудом открыл глаза. Когда он пришёл в себя, первое, что он увидел — простую деревянную хижину. Несмотря на скудную обстановку, внутри было очень чисто, что говорило о трудолюбии хозяина.

Ли Цие попытался приподняться, но не смог даже пошевелиться. Малейшее движение отдавалось во всём теле невыносимой болью, словно его кости и плоть были раздроблены на куски.

Только тогда он заметил, что всё его тело плотно обмотано полосками ткани; очевидно, кто-то заботливо перевязал его раны.

Ли Цие поспешно применил внутреннее зрение и, увидев состояние своих органов, горько усмехнулся. Всё его тело напоминало разбитую вазу: кости были тяжело повреждены, а на мышцах не осталось ни одного живого места.

Тщательно осматривая себя изнутри, Ли Цие обнаружил нечто странное в своей межбровной области. Там застыло серебристое сияние размером с палец. Присмотревшись, он понял, что это не просто свет: предмет напоминал одновременно и ключ, и меч-указ. Бесчисленные серебряные нити переплетались в нём в столь сложный и причудливый узор, что даже Ли Цие не смог бы быстро разгадать его тайну.

В этот момент он вспомнил события финала. В миг, когда всё вокруг взрывалось, он смутно почувствовал, как шторм Монаршей мощи в его море сознания вырвал некий предмет из самых глубин серебристого водоворота. Теперь стало ясно, что предчувствие его не обмануло: эта серебряная искра была добыта из самого сердца воронки.

Ли Цие горько усмехнулся и вздохнул. Это было не то, что он искал! Его целью был совсем другой предмет. Помимо древнего замысла по искоренению Мира Предков, он взялся за это дело ещё и потому, что Владыка Истока Предков не могла сделать этого сама.

Но была и другая причина — личная. Он искал человека, который когда-то отправился в Мир Предков и бесследно там исчез.

Тот, кто скрывался во тьме, утверждал, что этого человека нет в его руках. Ли Цие верил ему — существу такого уровня не было нужды лгать. Однако Ли Цие был абсолютно уверен, что тот, кого он ищет, пропал именно там.

Теперь его единственной зацепкой оставался серебристый водоворот; вся тайна крылась в нём.

— В будущем ещё представится шанс, — в конце концов, вздохнул Ли Цие. По крайней мере, он исполнил два своих желания, и его усилия не пропали даром.

— О, ты очнулся! — стоило Ли Цие вздохнуть, как послышался скрип открываемой двери, и внутрь поспешно вошёл человек.

Когда незнакомец подошёл к кровати, Ли Цие увидел крепкого юношу. И "крепкий" было самым подходящим словом: всё тело молодого человека состояло из камня. За исключением головы, его торс и конечности были высечены из горной породы, и лишь лицо напоминало человеческое — из плоти и крови.

Если бы не его живое лицо, юношу можно было бы принять за искусно выполненную статую. У него были густые чёрные брови и большие, яркие глаза, придававшие ему открытый, простодушный вид.

Любой другой на месте Ли Цие мог бы не на шутку испугаться, увидев перед собой каменного человека, но юноша сохранял ледяное спокойствие. Каких только чудес он не повидал на своём веку!

— Где я? — Ли Цие посмотрел на юношу. Он всё ещё не мог двигаться, но понимал, что именно этот человек спас его.

— Ты на горе Нефритовой Крови, — поспешно ответил юноша, — ты очень тяжело ранен, пожалуйста, не шевелись.

— Гора Нефритовой Крови? — Ли Цие нахмурился. Он исходил Девять Миров вдоль и поперёк, но никогда не слышал о таком месте.

— Хе-хе, прости, это я сам так её назвал, — смущённо проговорил парень, который явно был честным малым, — мы находимся на окраине уезда Дэнши, в царстве Гигантского Бамбука. Здесь я выращиваю бамбук Нефритовой Крови, поэтому и прозвал это место горой Нефритовой Крови.

— Царство Гигантского Бамбука... — услышав это название, Ли Цие переменился в лице, — значит, я в Мире Каменной Медицины?

— Ну да, это Мир Каменной Медицины, а где же ещё? — юноша немного опешил, глядя на него с удивлением.

— Мир Каменной Медицины... — Ли Цие на мгновение впал в прострацию. Теперь он понял: серебристый водоворот пробил мировую преграду и, улетая, забросил его сюда.

Мир Каменной Медицины был одним из Девяти Миров, стоящим в одном ряду с Миром Императора Людей и Призрачным Священным Миром. Это был мир великой эпохи.

Ли Цие поспешно уточнил: — Это то самое царство Гигантского Бамбука, в столице которого растёт невероятно огромное бамбуковое дерево?

— Вот именно, — юноша удивился ещё сильнее, — это и есть царство Гигантского Бамбука. Ты что, совсем не понимаешь, где находишься?

Ли Цие горько усмехнулся: — Это долгая история. Я отправился исследовать одно опасное место, и там произошёл мощный взрыв. Меня отбросило так далеко, что я потерял счёт времени и пространства.

— Ну и везучая же у тебя Истинная Судьба, раз ты выжил после такого, — юноша, слушая его, невольно содрогнулся, — я видел, как ты упал с небес. Когда я нашёл тебя, ты был буквально раздроблен. К счастью, твоё сердце всё ещё билось, иначе я бы тебя уже похоронил.

Ли Цие серьезно посмотрел на спасителя: — Ты спас мне жизнь. За этот великий дар я однажды отблагодарю тебя сполна.

— Ох, ну что ты, не стоит благодарности, — юноша почесал затылок и широко улыбнулся, — на самом деле, мы в каком-то смысле родственники. Во мне на четверть течёт кровь человеческой расы. Сам знаешь, в Мире Каменной Медицины людей осталось совсем мало. Если поискать, может, мы с тобой окажемся какими-нибудь троюродными братьями.

— Вполне возможно, — улыбнулся Ли Цие, тронутый бесхитростностью парня.

— Ой, я чуть не забыл! Я приготовил для тебя лечебную кашу. Подожди немного, я сейчас принесу.

Юноша спохватился и быстро выбежал из комнаты.

— Царство Гигантского Бамбука... — когда парень ушёл, Ли Цие задумчиво прошептал это название. Это было очень давнее дело; он и подумать не мог, что судьба вновь забросит его сюда.

В этот миг в его памяти начали всплывать образы прошлого, воспоминания, которые долгое время оставались под замком. Вспоминая былые дни и людей, которых он тогда знал, он невольно вздохнул с тихой грустью. Чувства в его душе были смешанными.

За миллионы лет он пережил бесчисленное множество смертей и расставаний. Можно сказать, он привык к ним, почти онемел сердцем.

В любую эпоху он старался сохранять оптимизм и стойкое сердце Пути, неуклонно двигаясь вперёд, даже если в итоге ему приходилось идти в полном одиночестве.

Но всё же за эти бесконечные эпохи были люди и события, которые невозможно забыть. Они хранились в самых потаённых уголках его памяти, и порой, когда пыль времени стряхивалась с этих воспоминаний, на сердце становилось горько.

За миллионы лет он уже забыл, каково это — плакать, но когда мысли возвращались к тем далёким временам и лицам, светлая печаль всё равно сжимала его грудь.