Глава 594. Напуганные до смерти

— Можете не сомневаться, господин, мы обязательно доставим их в Дивные Облака, — тут же почтительно произнёс предок человеческой расы.

Предок расы Каменных Людей также поспешил добавить: — Предоставьте это нам, господин, и ни о чём не беспокойтесь! Мы приложим все усилия, чтобы переправить их в Дивные Облака в целости и сохранности!

В этот момент остальные предки один за другим выражали свою готовность помочь. Их отношение к Ли Цие было преисполнено глубочайшего почтения, а мастера уровня Святого Императора и вовсе вели себя тише воды, ниже травы.

В их глазах Ли Цие уже был будущим Бессмертным Монархом. Обладатель тринадцати Дворцов Судьбы — если не он, то кто ещё достоин занять это место? Всякие Тянь Луньхуэи и Чань Яны больше не шли ни в какое сравнение!

Ради будущего владыки даже столь высокопоставленные фигуры, как предки великих орденов, были готовы поступиться своей гордостью и пойти к нему на службу. Более того, они понимали, что сейчас у них едва ли есть право даже просто стоять рядом с ним.

Это же будущий Бессмертный Монарх! Пока Ли Цие ещё не взошёл на престол, у них был шанс заслужить его расположение. Когда же он обретёт божественную власть, подобная возможность может больше никогда не представиться.

Поэтому, стоило Ли Цие отдать распоряжение, как они без малейших колебаний принялись за дело. В их душах жила абсолютная уверенность: этот юноша — истинный избранник небес.

— Тогда я спокоен. У меня есть ещё дела, так что забирайте их, — скомандовал Ли Цие.

Несколько предков и сотни выживших мастеров немедленно приступили к эвакуации миллионов мирных жителей с алтарей. Им предстояло долгое путешествие в Дивные Облака, где люди смогли бы, наконец, обрести покой и новый дом.

Теперь для людей в Призрачном Крае не осталось места — только в Дивных Облаках они могли чувствовать себя в безопасности. Дивные Облака были оплотом человеческой расы и расы демонов; под защитой таких великих сил, как древнее бессмертное царство Юйшань и орден Реки Карпов, Раса Призраков не посмела бы напасть.

— Послушай, как тебе удалось создать тринадцатый Дворец Судьбы? Это же невозможно, — когда предки с сотнями мастеров ушли, Сянь Фань не удержалась и пристально посмотрела на сияющие чертоги над головой Ли Цие.

Даже Лань Юньчжу и наставник Дачжи во все глаза смотрели на тринадцатый дворец. Если бы этот невероятный шедевр не парил прямо перед ними, они бы никогда не поверили, что подобное чудо вообще осуществимо.

— Ну, в этом нет ничего сложного, — усмехнулся Ли Цие, — просто нужно приложить побольше сил и копнуть поглубже в своей точке Нигун, вот тринадцатый дворец и покажется.

— Не хочешь говорить — и не надо! Тоже мне, секрет нашёл! — недовольно фыркнула Сянь Фань. Однако она больше не расспрашивала. На самом деле ею двигало лишь мимолётное любопытство. То, что Ли Цие не спешил делиться тайной, было вполне естественно. Если в мире и существовал способ открыть тринадцатый дворец, то этот секрет был ценнее техник Монархов, тайных техник Небесной Судьбы и даже техник Бессмертного телосложения. Это было величайшее сокровище, равного которому не существовало во всём мироздании.

Ли Цие отозвал свои Дворцы Судьбы, а затем слегка похлопал по плечу Предка Женьшеня, сидевшего у него на плече: — Ну всё, теперь можешь возвращаться.

Предок Женьшень выглядел измождённым. Даже для такой истинной бессмертной травы, как он, поддержка Ли Цие, когда тот без устали применял "Обрушение Небес", стоила огромных затрат жизненных соков.

— Я понёс колоссальные убытки! — заворчал Предок Женьшень, пытаясь выторговать себе награду, — как насчёт того, чтобы позволить мне поспать в обнимку с Зелёной лампой дня три?

— Договорились, — Ли Цие ответил на удивление легко и сразу же кивнул. Услышав это, Предок Женьшень просиял от радости и в мгновение ока запрыгнул во Дворец Судьбы Ли Цие, бесследно исчезнув.

Глядя на такую драгоценность, как Предок Женьшень, наставник Дачжи невольно сглотнул слюну. Он сложил ладони в молитвенном жесте и затараторил: — Амитабха! Благодетель Ли... нет, брат Ли... господин Ли, великий мастер Ли! Ваш покорный слуга только что в жестоком бою растратил всю энергию крови и истощил Кровь долголетия. О великий, не соизволите ли вы даровать мне хотя бы один крохотный волосок с этого корешка? Чисто для поправки здоровья.

Ли Цие смерил его косым взглядом и хмыкнул: — Ишь, чего захотел. Я сам ещё не успел как следует восстановиться, а ты уже на чужое добро губу раскатал. Брось эти пустые мечты.

— Эх, господин Ли, ну что же вы так... Мы же с вами, считай, одной крови, сколько вместе прошли... — наставник Дачжи окончательно растерял всякий стыд, пытаясь приобнять Ли Цие за плечи. Его глаза буквально горели при мысли о бессмертной траве.

— Нет! — отрезал Ли Цие, и Дачжи оставалось лишь продолжать пускать слюнки.

Затем Ли Цие поднял голову, вглядываясь в парящий в небесах Затерянный божественный остров. Лань Юньчжу и остальные последовали его примеру. Раньше остров казался необъятным, но теперь, когда скрывающее его марево развеялось, стало ясно, что по размеру он не больше обычного клочка земли среди океана.

Весь Затерянный божественный остров был иссиня-чёрным и поблёскивал на свету, словно был отлит из холодного железа. От него исходила тяжёлая, давящая аура. Теперь, когда истинный облик этого места открылся взору, остров совсем не напоминал обитель богов.

— Пойдёмте, — Ли Цие ещё немного понаблюдал за островом, а затем обратился к Лань Юньчжу.

— Хе-хе, мы тоже заглянем, — наставник Дачжи с самым невозмутимым видом обратился к Сянь Фань, хотя на самом деле метил в Ли Цие.

— Только не обольщайся, сокровищ ты там не найдёшь, — Ли Цие не стал возражать против их компании, но усмехнулся, глядя на монаха.

— Ну, если нет сокровищ, так хоть на диковинку посмотрю, расширю кругозор, — весело отозвался Дачжи.

Видя, как у монаха горят глаза от предвкушения, Ли Цие не сдержал смеха.

От этого смеха у Дачжи мурашки пробежали по коже. Он подозрительно прищурился: — Вы ведь не собираетесь меня подставить, верно?

— Подставить? И в мыслях не было. К тому же, разве я могу толкнуть своего верного товарища в яму с огнём? Однако учти: как только мы окажемся наверху, ты перепугаешься до смерти и наверняка рухнешь на землю, не в силах пошевелить и пальцем, — загадочно улыбнулся Ли Цие.

— Да что за шутки! — вскинулся Дачжи, задетый за живое, — пусть я и не гений мирового масштаба, но смелости мне не занимать. Чтобы я — и вдруг напугался до смерти? Да ещё и рухнул? Не бывать такому!

— Скоро сам поймёшь, что в этом мире нет ничего невозможного, — Ли Цие коротко рассмеялся и взмыл в воздух по направлению к Затерянному божественному острову.

Лань Юньчжу и Сянь Фань последовали за ним, а наставник Дачжи, решив доказать свою храбрость, тоже полетел следом.

Когда группа приземлилась на Затерянном божественном острове, их взору предстала унылая картина: это действительно был самый обыкновенный, невзрачный островок.

На нём виднелось несколько редких пиков, чёрных и холодных. Здесь не было ни травинки, ни деревца — никакой жизни. Лишь безмолвие и пустота.

— А где же золотые драконы и Божественные Фениксы, о которых все твердили? — Сянь Фань в недоумении огляделась по сторонам.

Давно ходили слухи, что на острове можно увидеть танцующих в небе драконов и парящих фениксов. Однако реальность оказалась разочаровывающей — ничего подобного здесь не было и в помине.

— То, что видят глаза, не всегда истина, — спокойно заметил Ли Цие и направился вглубь острова.

Лань Юньчжу и Сянь Фань поспешили за ним, но не успели они пройти и нескольких шагов, как позади раздался глухой звук падения.

Обернувшись, девушки увидели наставника Дачжи, распластавшегося на земле. Лицо монаха стало мертвенно-бледным, глаза округлились от ужаса, будто он увидел выходца с того света, а тело сотрясала неконтролируемая дрожь.

— Что случилось?! — Лань Юньчжу и Сянь Фань не на шутку встревожились. Дачжи не был слабаком — он был по-настоящему сильным практиком и признанным гением, так что подобная реакция была более чем странной.

С огромным трудом Дачжи сумел призвать свою мощь Монарха и, прикрываясь защитой артефакта Монарха, начал медленно пятиться к самому краю острова. Только усевшись на самом берегу и жадно глотая воздух, он немного пришёл в себя.

— Чёрт возьми... что это было? — прохрипел Дачжи, едва ворочая языком от пережитого шока.

Сянь Фань была поражена. Дачжи действительно был напуган до глубины души — точь-в-точь как предсказывал Ли Цие. Он буквально обезумел от страха и не мог стоять на ногах.

— Да что с тобой произошло? — снова спросила Сянь Фань.

Дачжи криво усмехнулся и покачал головой: — Я и сам не знаю. Как только я ступил вглубь острова, мне показалось, что там скрыто нечто самое жуткое в моей жизни... самый страшный кошмар, какой только можно представить! Меня охватил такой первобытный ужас, что сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Инстинкты кричали: "Беги!", но я не мог пошевелиться. Казалось, на меня уставился какой-то свирепый демон.

Слушая его, Лань Юньчжу и Сянь Фань невольно переглянулись. По спинам пробежал холодок. Чтобы такой талантливый практик, как Дачжи, так потерял самообладание... в это было трудно поверить.

— Что же за сущность обитает на этом острове? — Лань Юньчжу, чувствуя нарастающую тревогу, повернулась к Ли Цие.

Ли Цие усмехнулся: — Одно из самых страшных существ в мире. Особенно для Расы Призраков — для них нет ничего более ужасающего. Это истинная погибель Расы Призраков! А ты, наставник Дачжи, как раз из них родом.

— К чёрту всё, я здесь больше не останусь! Эта жуть просто невыносима, я её кожей чувствую! — Дачжи передёрнуло. Он не хотел задерживаться здесь ни секунды. Теперь он понимал: внутри острова таилось нечто, для чего Раса Призраков была не более чем изысканным деликатесом.

— Что ж, раз ты решил уйти, я сделаю тебе подарок, — сказал Ли Цие, видя, что Дачжи уже готов сорваться с места, — в этот раз ты действительно проявил себя с лучшей стороны, я это ценю. Возьми это. Если тебе повезёт, возможно, ты поймаешь невероятную удачу за хвост.

С этими словами он бросил наставнику Дачжи какой-то предмет.

— Ключ от Первой Зловещей Гробницы! — Дачжи в оцепенении уставился на вещь в своих руках. Это было бесценное сокровище, дающее шанс на великое достижение внутри Небесной гробницы!

До этого столько людей пытались выманить этот ключ у Ли Цие, даже посланники Города Предков получили отказ. А теперь Ли Цие просто так отдал его ему. Дачжи совершенно лишился дара речи.

— Это... это мне? — пробормотал он. Любой, кто хоть немного смыслил в тайнах Первой Зловещей Гробницы, знал истинную цену этому ключу.

— Если не нужен, верни обратно, — пожал плечами Ли Цие, не выказывая ни малейшего сожаления.

— Нужен, нужен! Ещё как нужен! — Дачжи мгновенно спрятал ключ за пазуху и расплылся в улыбке, — раз уж такой щедрый человек, как господин Ли, делает подарок, было бы крайне невежливо отказываться!

Ли Цие бросил на него мимолётный взгляд и добавил: — Поторопись испытать судьбу, пока Первая Зловещая Гробница не закрылась. Если она закроется, то даже если ты запрячешь ключ в самое надёжное место, он всё равно исчезнет.

— Хе-хе, непременно, — глаза Дачжи заблестели от азарта, — уж поверьте, я всю жизнь только и делал, что помогал людям, карма у меня чистейшая! В этот раз мне точно должно крупно повезти!

Ли Цие, больше не обращая на него внимания, зашагал вглубь острова. Лань Юньчжу и Сянь Фань последовали за ним.

— Брат Ли, спасибо! — прокричал Дачжи им вслед, а затем радостно спрыгнул с Затерянного божественного острова. Он спешил навстречу своей великой удаче.