Глава 547. Бронзовый Император
В один миг многие великие ордены и царства Западных Лазурных Вод выразили свою позицию. Хотя сокровища в пруду и манили их, давние отношения с древним царством Ваньши были куда важнее. Более того, не было никаких гарантий, что они вообще смогут что-то получить — здесь собралось слишком много родословных Монарха. Даже если в глубинах вод и сокрыта великая удача, она вряд ли достанется простым великим орденам и царствам.
Вместо того, чтобы подбирать крошки за могущественными школами, лучше было воспользоваться шансом и выказать преданность древнему царству Ваньши! Если сейчас не проявить уважение к Тянь Луньхуэю и не дать ему возможности достойно выйти из ситуации, то, когда он возглавит древнее царство Ваньши, пытаться завязать дружбу будет уже поздно.
— Таков был уговор между даосом Ли и нашей Расой Призраков. Теперь даос Ли доволен? — медленно произнёс Тянь Луньхуэй, обращаясь к Ли Цие.
Для человека вроде него, выросшего в древнем царстве Ваньши, сокровища никогда не были в дефиците — он обладал ими в неисчислимом множестве! Тянь Луньхуэй мог легко смириться с тем, что не получил великую удачу из пруда. Куда больше он нуждался в статусе, славе и признании многочисленных орденов Расы Призраков. Это должно было заложить фундамент его будущего величия и помочь в грядущей борьбе за власть над миром.
Сейчас, когда столько сил Западных Лазурных Вод поддержали его, Тянь Луньхуэй остался вполне доволен. В будущем, когда он примет бразды правления древним царством Ваньши, единоличное господство в Западных Лазурных Водах не станет проблемой. А когда он окончательно расправит крылья, то сможет заявить права на весь Призрачный Священный Мир, вторгнуться в Девять Миров и вступить в битву за Небесную Судьбу!
— Впечатляюще, — Ли Цие улыбнулся и кивнул.
Тянь Луньхуэй не стал больше ничего говорить. Он бесшумно отступил, но не ушёл совсем, а остановился неподалёку, наблюдая за развитием событий как сторонний зритель.
Его взгляд был глубоким, а сам он по-прежнему оставался окутан таинственной аурой, так что никто не мог понять, о чём он думает. Тянь Луньхуэй остался лишь потому, что хотел ещё раз увидеть Великий Путь Ли Цие!
После того как Тянь Луньхуэй отошёл, Ли Цие перевёл взгляд на Фэннюй из Божественного Пламени. Вся эта буря была поднята её руками; именно она первой предложила это пари. Но Фэннюй была чертовски умна и предпочитала выставлять других в качестве пушечного мяса!
Ли Цие не собирался её отпускать. Фэннюй раз за разом шла против него, так как же он мог оставить её безнаказанной?
Пристально глядя на неё, Ли Цие небрежно спросил: — Ну что, хочешь состязаться здесь, у пруда, или решим всё силой? Между нами ещё не всё кончено!
— А ты как думаешь? — Фэннюй в ответ холодно уставилась на Ли Цие, в её глазах плясало неприкрытое убийственное намерение. Она даже не пыталась скрыть, что жаждет его смерти!
Ли Цие лишь слегка усмехнулся: — Мне безразлично, выбирай сама. Мы можем посоревноваться в пруду, а можем сойтись в бою. Сегодня мы сведём все счёты, и старые, и новые. Я же предупреждал: те, кто враждует со мной, находят лишь смерть. Так что готовься сегодня отправиться на тот свет.
— Хе-хе-хе... Ничтожный человеческий муравей, ты действительно думаешь, что в нашей Расе Призраков некому за себя постоять? Неужели мы позволим такому жестокому и безумному мяснику безнаказанно истреблять младшее поколение призраков?! — раздался внезапно чей-то зловещий голос.
Вместе с нарастающим гулом небо внезапно почернело — тысячи летающих жуков мгновенно заполонили воздух. Туча насекомых, закрывшая собой свет, в одно мгновение сжалась, приняв форму гиганта.
— Раса Бронзовых Жуков! Бронзовый Император! — при виде великана, состоящего из мириад насекомых, многие невольно вскрикнули, включая сильных мастеров Расы Призраков.
Пусть Раса Бронзовых Жуков и не считалась самой могущественной среди призраков, но она определённо была самой хлопотной и пугающей. Словно саранча или тараканы, они казались неистребимыми, и убить их было невероятно трудно.
Явление Бронзового Императора во главе бесчисленных сородичей заставило сердца многих представителей великих орденов и царств, даже из самой Расы Призраков, тревожно сжаться.
Огромный Бронзовый Император, подпирая головой небеса, замер перед Ли Цие, взирая на него сверху вниз.
— Что, и ваша Раса Бронзовых Жуков решила вставить свои пять копеек? — Ли Цие лениво взглянул на колоссального монстра из жуков.
Бронзовый Император выглядел на удивление настоящим, словно был отлит из чистой бронзы; мало кто мог бы догадаться, что это тело состоит из живых существ.
— Именно так! — громоподобно и звонко выкрикнул Бронзовый Император, оглашая округу холодным басом, — человеческое отродье, я не позволю твоему коварному замыслу осуществиться!
— Моему замыслу? — Ли Цие не удержался от смешка, услышав такое.
Бронзовый Император холодно продолжал: — Ты раз за разом выслеживаешь и убиваешь юных гениев нашей Расы Призраков, потому что задумал нечто чудовищное!
— О каком же заговоре речь? — Ли Цие откровенно забавляла эта ситуация.
— Сначала ты убил Гуй Сэна и Цин Цзиньцзы, затем вырезал десятки тысяч наших воинов и молодых талантов, а теперь протягиваешь свои кровавые руки к Святому Сыну Изумруда и Демоническому Сыну Призрачного Насекомого. Наверняка следующими станут наши Три Героя Призрачного Священного Мира! Хе-хе, и ради чего всё это?
Голос Бронзового Императора стал яростным и полным притворной праведности: — Ты хочешь перебить всё наше молодое поколение, уничтожить ростки нашей расы! Ты жаждешь лишить Расу Призраков будущего, растоптать наши надежды! Вот в чём твой замысел: избавившись от наших талантов, ты возглавишь человеческую расу и устроишь великую резню, чтобы окончательно истребить нас, изгнать из Призрачного Священного Мира или вовсе стереть с лица земли...
— И тогда вы, люди, сможете захватить этот мир и править здесь единолично! — Бронзовый Император буквально кипел от гнева, его слова звучали величественно и грозно, — но как потомок великих предков, как часть Расы Призраков, я, Бронзовый Император, не допущу этого! Если ты хочешь причинить вред нашему будущему, тебе придётся сначала пройти через меня!
Эта пафосная, полная напускного благородства и ярости речь заставила многих присутствующих буквально остолбенеть, включая представителей великих орденов самой Расы Призраков.
Лидеры великих орденов переглядывались. Любой здравомыслящий практик, будь то призрак или кто-то другой, понимал, что Бронзовый Император несёт несусветную чушь. Поверить в то, что Ли Цие в одиночку сможет истребить целую расу, было просто невозможно!
Стоявший в стороне Лун Цзуньтянь лишь разочарованно покачал головой. Он прекрасно понимал, для чего разыгрывается этот спектакль.
"Какое бесстыдство!" — Лань Юньчжу не удержалась от холодного фырканья. Она сразу смекнула, что на Ли Цие пытаются навесить ложное обвинение и заклеймить его как всеобщего врага. Так они хотели спровоцировать всю Расу Призраков на атаку, чтобы у старых монстров появился повод вмешаться. Тогда любое их действие будет оправдано "высшим благом" всей расы.
Под таким благовидным предлогом Раса Призраков могла легко расторгнуть недавний уговор. Даже проиграв, они могли не покидать это место и продолжать претендовать на сокровища пруда!
Ли Цие, выслушав эту тираду, лишь рассмеялся и бросил взгляд на Фэннюй, восседавшую в своём паланкине.
Разве могли подобные интриги укрыться от него? Едва услышав слова Бронзового Императора, он понял, чья это затея. Кто-то вроде этого жучиного короля никогда не додумался бы до такого изящного коварства.
— Сказано неплохо, даже красиво, — Ли Цие зааплодировал, улыбаясь, — с таким талантом краснобая тебе бы речи толкать, а не в пруду возиться. Какая потеря для ораторского искусства.
Затем он перевёл насмешливый взгляд на Фэннюй и медленно добавил: — Можешь болтать сколько угодно, это тебе не поможет. Сегодня Фэннюй из Божественного Пламени не уйти отсюда живой.
— Хм, Ли Цие, твой ядовитый замысел раскрыт! Ты действительно задумал погубить всю нашу Расу Призраков! — тут же выкрикнул какой-то призрачный практик.
— Ты хотел извести наших потомков, но мы этого не позволим! — подал голос один из Владык-Императоров Расы Призраков.
— Верно! Нельзя допустить, чтобы коварство человеческой расы восторжествовало! — в один миг множество высокопоставленных деятелей Расы Призраков выступили с обвинениями против Ли Цие.
Среди тех, кто выкрикивал проклятия, действительно были те, кого подстрекнули слова Бронзового Императора. Однако если верить, что главы орденов и Владыки-Императоры могли так легко повестись на эту чушь, то они не занимали бы свои высокие посты.
Эти важные персоны присоединились к травле Ли Цие лишь потому, что притворялись дураками, прекрасно понимая истинную суть происходящего!
Для верхушки Расы Призраков это был идеальный шанс устранить Ли Цие, а речь Бронзового Императора дала им великолепный предлог и "законное" оправдание для расправы.
Кто бы отказался от такого удобного случая? Устранение Ли Цие под благородным предлогом убивало сразу трёх зайцев: во-первых, избавляло от опасного врага; во-вторых, позволяло нарушить договор и остаться у пруда, сохранив монополию на сокровища; и в-третьих, расчищало путь для их собственных гениев, особенно для Трех Героев.
Разве могли главы орденов и Владыки-Императоры упустить такую блестящую возможность?
Толпа мгновенно пришла в неистовство. Подстрекаемые своими лидерами, всё новые и новые призраки выступали против Ли Цие. Что же до скрывающихся в тени старых монстров, те лишь злорадно усмехались.
Раньше они, возможно, и не решились бы напасть на представителя младшего поколения, дорожа репутацией, но теперь Бронзовый Император вручил им в руки идеальное оправдание. В нужный момент эти древние мертвецы будут только рады нанести смертельный удар ничтожному человеческому юнцу.
Видя, как закипает ярость Расы Призраков, практики других народов поспешили отступить подальше, не желая ввязываться в эту мутную историю.
— Хороший ход. Если хочешь обвинить, повод всегда найдётся. Поразительно, — видя, как ситуация мгновенно перевернулась с ног на голову, даже Императрица Чистых Вод не смогла сдержать вздоха восхищения.