Глава 466. Другой берег
Но именно в этот момент от тела Ли Цие вдруг хлынула неописуемо таинственная аура.
— Не смейте провоцировать меня, иначе я истреблю вас всех! — ледяным тоном произнёс Ли Цие. Эта таинственная мощь исходила от предмета, который он одолжил у хозяина Истока Предков.
Гигантская тень и Переправщики явно опасались этой силы. Чёрный колосс не стал нападать, а тысячи Переправщиков одновременно отвели свои взгляды, не решаясь смотреть на Ли Цие.
В то же время лодка, на которой находились двое, под воздействием неведомой силы медленно и плавно заскользила в сторону противоположного берега.
Увидев это, все молодые практики замерли в оцепенении. Кое-кто даже решил, что у него начались галлюцинации, и принялся неистово тереть глаза.
— Невозможно! — многие просто отказывались верить своим глазам. Ли Цие только что прикончил одного из Переправщиков, но гигантская тень и тысячи остальных тварей позволили ему беспрепятственно уйти?
Откуда им было знать, что у Ли Цие при себе есть предмет настолько невероятный, что он заставлял этих призрачных существ, подобных Переправщикам, трепетать от ужаса.
Все долго не могли прийти в себя, глядя, как лодка переправщика постепенно удаляется и в конце концов исчезает из виду.
— Тьфу! Ему просто чертовски повезло! — лицо принца Божественного Пламени перекосилось от злости. В глубине души он кипел от негодования и скрежетал зубами от ненависти — он и представить не мог, что Ли Цие удастся добраться до другого берега живым.
Святой Сын Изумруда задумчиво провожал взглядом Ли Цие. В его глазах вспыхнул странный свет, и он пробормотал: — У этого мальчишки есть что-то выдающееся...
На его лице проступила явная жадность.
— Садху, садху... Поразительно, просто поразительно, — также негромко пробормотал наставник Дачжи. На самом деле, как и говорил Ли Цие, у него действительно был драгоценный корабль, способный пересечь чёрное море — наследие их Основателя, Бессмертного Монарха Мин Ду.
Однако наставник Дачжи не решался пустить его в ход, поскольку боялся гигантской тени и Переправщиков. Он не был уверен, что, попытайся он пересечь море силой, они не нападут на него.
Но теперь Ли Цие силой захватил судно, убил одного из стражей, а остальные тысячи существ даже не посмели шевельнуться. Наставник Дачжи мгновенно понял: то, что скрывает Ли Цие, куда страшнее его собственного сокровища.
Внезапно на горизонте показалось алое облако, летящее с невероятной скоростью. Заметив его, наставник Дачжи изменился в лице, втянул голову в плечи и, не теряя ни секунды, бросился наутёк.
Чёрное море хранило молчание. Кроме иссиня-чёрной, похожей на чернила воды, вокруг ничего не было. Лодка Ли Цие, словно выпущенная стрела, стремительно неслась к другому берегу.
Цюжун Ваньсюэ всё ещё пребывала в глубоком потрясении. Она никак не ожидала, что план Ли Цие заключался в том, чтобы убить Переправщика и силой отобрать лодку, и уж тем более не могла вообразить, что ни одна из этих тварей не посмеет им ответить. Раньше она даже помыслить о таком не могла.
— Что, тебе так понравились объятия господина, что не хочется отстраняться? — пока девушка пребывала в забытьи, в её ухо проник насмешливый голос Ли Цие.
Эти слова мгновенно привели Цюжун Ваньсюэ в чувство. Обнаружив, что она всё ещё плотно прижимается к груди юноши, а её руки крепко обхватывают его за талию, она чуть не сгорела со стыда. Всё её тело охватил жар, ноги подкосились, а по спине пробежала волна странной дрожи.
Цюжун Ваньсюэ поспешно вскочила. Её лицо пылало огнём, и она не смела поднять глаз на Ли Цие.
— Не стоит так увлекаться мной, я ведь всего лишь легенда, — в отличие от смущённой девушки, Ли Цие вёл себя совершенно непринуждённо и даже позволял себе подшучивать над ней.
Щёки Цюжун Ваньсюэ стали ярко-пунцовыми, но под маской смущения в её сердце возникло странное чувство пустоты и необъяснимой грусти. Спустя некоторое время она едва слышно вздохнула.
Они сидели в лодке, которая быстро неслась вперёд. Неизвестно, сколько времени они провели в пути по чёрному морю, прежде чем впереди, наконец, показалась земля.
Вдалеке виднелся тёмный континент, над которым полыхало красочное сияние — мириады разноцветных лучей пронзали небеса.
Лодка плавно приткнулась к берегу. Как только они сошли на сушу, Ли Цие запечатал её в чёрной воде. Эти лодки были похожи на Корабли Преисподней: едва покинув эти чернильные воды, они мгновенно рассыпались в прах, поэтому забрать судно с собой было невозможно.
Внезапно раздался мелодичный, кристально чистый звон. Стоило им ступить на берег, как их основы Пути мгновенно оживились, откликаясь на Великий Путь. Вокруг заструились законы.
И Ли Цие, и Цюжун Ваньсюэ окутал величественный шёпот Дао. Божественные цепи законов раскрылись за их спинами, подобно крыльям феникса, а в самих законах Пути всплыли рунические письмена.
Казалось, они слились с Великим Путём воедино: само мироздание резонировало с их основами Пути. С каждым шагом под их ногами расцветали узоры Дао, а звуки небесных колоколов сопровождали их путь. Законы Пути вокруг них стали невероятно активными, словно затеяли изящный танец.
Реакция Цюжун Ваньсюэ была даже сильнее, чем у Ли Цие. Законы вокруг неё переплелись в стройные главы, превращая саму девушку в подобие ожившего Бессмертного канона. Законы Пути осыпали её сиянием, которое напоминало золотую пыль и сопровождалось приятным звоном.
Можно сказать, что сейчас под каждым шагом Цюжун Ваньсюэ расцветали лотосы; Великий Путь поддерживал её, словно следуя за ней, куда бы она ни пошла.
— Что... что происходит? — Цюжун Ваньсюэ не на шутку испугалась. Хотя ощущение слияния с Путём было невероятно приятным и сулило огромную выгоду, она прекрасно понимала: её талант и уровень культивации ещё слишком малы, чтобы вызвать такой резонанс и заставить мир следовать за ней по пятам.
Однако всё происходило наяву, и это не могло не поражать.
— Это Даосская земля, — с улыбкой объяснил Ли Цие, — к тому же ты из Расы Призраков, а это место имеет с вашей расой глубочайшую связь.
Цюжун Ваньсюэ с трудом справилась с волнением. Следуя за Ли Цие вглубь этой страны, она начала замечать всё больше странностей.
Перед ними раскинулись величественные горы и полноводные реки, территория казалась безграничной. Но присмотревшись, можно было увидеть, что горные хребты здесь держатся на остовах из костей пути, а склоны сложены из самих законов. Русла рек были выстланы главами Дао, а вместо воды в них текли руны Пути. Даже жизнь в этом месте была такой же.
Будь то птицы в небе, звери на земле или могучие деревья — ничто здесь не было живым в привычном смысле слова. Всё это было порождением Великого Пути.
Впереди высилось огромное дерево с мощным стволом и изумрудной листвой. Но присмотревшись, можно было понять, что его ствол — это несколько переплетённых толстых законов Пути, твёрдых, как сталь. А бесчисленные тонкие божественные цепи порядка образовали собой густую крону.
Мимо пробежал гигантский слон: кости из основ Пути, плоть из глав Дао. Его глаза были сотканы из концентрированной силы Пути, и когда он смотрел в их сторону, эта мощь обрушивалась на них подобно морской волне.
В небе пролетела птица: перья из рун Пути, тело из Источника Пути, а в глазах — скопление чистейшей духовной энергии законов...
Всё на этой земле казалось полным жизни, всё сияло красками и дышало энергией, словно истинная Святая Земля или Чистая Обитель.
Но на самом деле жизни здесь не было. Всё сущее было лишь формой проявления Дао, а не живыми организмами.
Поначалу Цюжун Ваньсюэ этого не понимала, принимая буйство красок за процветание жизни. Но пройдя вслед за Ли Цие приличное расстояние, она начала замечать подвох. Хотя птицы летали, а звери бегали, им всем не хватало самого главного — жизненной силы.
— Как... как такое возможно? — Цюжун Ваньсюэ была поражена до глубины души. Это место пугало её даже больше, чем город Фэнду.
В городе Фэнду обитало множество призрачных посланников, но у них было сознание и чувства. Они существовали, жили своей жизнью — можно сказать, что кроме отсутствия плоти и крови, они почти не отличались от живых людей.
Но здесь всё было иначе. Всё зависело исключительно от законов: ни рост деревьев, ни полёт птиц не были проявлением их воли или инстинктов выживания. Это было лишь проявлением законов Великого Пути.
— Можешь считать это место Землёй Пути. Если быть точным — это проявление совсем иного Великого Пути Неба и Земли, — улыбнулся Ли Цие.
— Но... это же невозможно, — Цюжун Ваньсюэ была потрясена до глубины души.
Всем известно, что в Девяти Мирах и Восьми Пустошах всё сущее — от мельчайших созданий до звёзд — является творением Великого Пути.
Небо и земля, жизнь и чувства — всё берёт начало в нём! Однако здесь всё было соткано из законов напрямую. В отличие от живого внешнего мира, всё здесь было лишь набором правил — холодным, бесстрастным и лишенным искры жизни.
Этот мир больше напоминал гигантский и сложный механизм: он работал безупречно и точно, но в нём не было жизни.
— Можешь считать это прототипом Великого Пути, хотя, честно говоря, это даже на прототип не тянет, ведь здесь не может зародиться жизнь. Вернее будет сказать, что это лишь крошечное отражение одной из граней Великого Пути. Истинное Дао куда величественнее и шире, чем можно вообразить. Если кто-то из великих заявляет, что управляет Небом и Землёй и повелевает законами, можешь представить себе это как нечто подобное...
Ли Цие усмехнулся и добавил: — Разумеется, людей, способных по-настоящему постичь такое Дао, во всём мире наберётся не больше, чем пальцев на руке.
Затем он с некоторым оттенком светлой печали произнёс: — Истинный Путь Неба и Земли поддерживает Девять Миров и даёт начало мириадам существ. Его тайны и глубины вряд ли когда-либо будут полностью раскрыты человеком. Истинное Дао отличается от того, о чём обычно рассуждают практики; то, что они называют Путём — лишь малая его часть, сила или закон. С древних времён некоторые Бессмертные Монархи называли истинный Путь Изначальным Путём Неба и Земли, Мириадами Путей Неба и Земли или же Истинным Путём Неба и Земли!