Глава 462. Демонический Сын Призрачного Насекомого

В это время многие молодые практики начали объединяться в союзы, стремясь общими усилиями преодолеть возникшие трудности. Среди них выделились два крупнейших альянса, возглавляемые Святым Сыном Изумруда и Демоническим Сыном Призрачного Насекомого.

В этом не было ничего удивительного. И Святой Сын Изумруда, и Демонический Сын Призрачного Насекомого были преемниками орденов с родословной Монарха — Святой Земли Изумруда и наследия Монарха-Насекомого соответственно. Такие ордены считались элитой среди великих сект и государств, а их наследники по праву признавались лидерами среди молодого поколения.

Благодаря их высокому статусу и влиянию, даже такие таланты, как Байцзя Чжуцзы или Гуй Сэн, охотно соглашались примкнуть к их союзам.

Ли Цие, расправившись с Мо Лидао и Е Ша, уже успел снискать грозную славу, поэтому лагерь Байцзя Чжуцзы с радостью протянул ему "оливковую ветвь".

Однако на все уговоры Байцзя Чжуцзы Ли Цие лишь усмехнулся и покачал головой.

— Я ценю ваше предложение, — ответил он, — но я предпочитаю действовать в одиночку.

Байцзя Чжуцзы, не желая сдаваться, продолжил: — Собрат Ли, как гласит пословица: в толпе — сила. Преграду, что стоит перед нами, вряд ли кто-то сможет одолеть в одиночку. В нашем союзе есть такие мастера, как Святой Сын Изумруда, способные переломить ход событий. Почему бы вам не объединить усилия с нами? Взаимная поддержка пойдёт всем только на пользу.

— То, что вы называете непреодолимой преградой, является таковой лишь для большинства, — лениво отозвался Ли Цие, — для меня же в этом нет никакой проблемы.

Услышав это, Байцзя Чжуцзы прищурился, и в его глазах вспыхнул острый блеск.

— В таком случае, у собрата Ли есть способ пересечь это море? — спросил он, — не сочтёте ли за труд поделиться им с нами?

— С какой стати я должен тебе что-то рассказывать? — Ли Цие смерил его пренебрежительным взглядом, — ступайте своей широкой дорогой, а я пройду по своему шаткому мостику. Нас ничто не связывает.

Столь вызывающее поведение заставило Байцзя Чжуцзы внутренне вскипеть. Царство Божеств в Призрачном Священном Мире считалось древней и могущественной силой. Пусть оно и уступало орденам с родословной Монарха, разрыв был не так уж велик.

Как наследник Царства Божеств и имперский принц, Байцзя Чжуцзы привык к почтению. Сегодня он лично пришёл пригласить Ли Цие лишь потому, что слышал о его невероятной силе. В противном случае обычный представитель человеческой расы никогда бы не удостоился его внимания.

Он не ожидал, что Ли Цие окажется настолько заносчивым. Голос Байцзя Чжуцзы стал холодным: — Собрат Ли, в странствиях всё держится на друзьях. Если у вас есть хороший метод, почему бы не поделиться им? В будущем это принесёт вам немалую выгоду.

— Слишком много болтовни, — Ли Цие нетерпеливо махнул рукой, — я делаю что хочу, так что хватит тут разглагольствовать. Моё терпение не безгранично.

Лицо Байцзя Чжуцзы потемнело. Теперь он был не просто недоволен — он был в ярости.

— Так ты и есть тот самый Ли Цие! — в этот момент раздался властный, исполненный высокомерия голос.

К ним подошёл молодой человек в сопровождении целой свиты. Многие практики, стоявшие поблизости, поспешили расступиться, явно не желая связываться с этой компанией.

Вид этого юноши мог напугать любого. Высокий и тощий, словно бамбуковый шест, он казался настолько хрупким, что его мог сдуть малейший порыв ветра. Но не это внушало ужас.

На его лбу красовался огромный нарост, похожий на созревший гнойник. Внутри него что-то постоянно копошилось, словно там жило какое-то насекомое. И действительно, время от времени из этого ужасного бугра высовывалась голова твари, озираясь по сторонам.

Вид этого существа был настолько омерзительным и свирепым, что у любого наблюдателя по коже пробегал мороз, а к горлу подступала тошнота. Смотреть на это зрелище было выше человеческих сил.

При виде этого человека окружающие не только почувствовали отвращение, но и невольно попятились.

— Демонический Сын Призрачного Насекомого! — побледнев, прошептали некоторые воины, а лица девушек и вовсе стали белыми как полотно.

В Лазурных Водах и во всём Призрачном Священном Мире это имя заставляло людей содрогаться от страха.

Демонический Сын был выходцем из ордена Монарха-Насекомого. Это была невероятно древняя школа с родословной Монарха, чьё наследие восходило к временам ещё до эпохи Монархов. Она была старше большинства современных царств Призрачного Священного Мира.

Основал этот орден Бессмертный Монарх Монарх-Насекомое. Говорили, что если Бессмертный Монарх Тянь Ту был тем, чьи подвиги внушали величайший трепет, то Монарх-Насекомое был тем, при одном упоминании о ком по коже ползли мурашки.

Сам Бессмертный Монарх принадлежал к расе Призрачного Насекомого. Эта ветвь призраков не была самой многочисленной — скорее наоборот, их было совсем немного. Однако именно их ученики внушали остальным самый глубокий ужас.

Представители этой расы с рождения были связаны с так называемыми червями призрачного императора. Каждое дитя рождалось с таким червём, сокрытым в наросте на голове.

Червь призрачного императора рос вместе со своим хозяином: чем сильнее становился практик, тем могущественнее становилось насекомое. Легенды гласили, что когда червь прорывает кожу и покидает своё убежище, становясь способным к самостоятельной жизни, он превращается в неописуемо жуткое существо — истинного Монарха-Насекомое.

Но даже не достигнув зрелости, червь был смертельно опасен. Считалось, что если эта тварь укусит человека, его ждёт участь хуже смерти. Тело будет медленно гнить заживо, обрекая жертву на мучения, которые могли длиться неделями или даже десятилетиями, прежде чем наступит долгожданный конец.

Поэтому почти никто не желал враждовать с представителями этой расы. Их черви заставляли бледнеть даже самых могучих мастеров — против их яда и магии было практически невозможно устоять.

Демонический Сын Призрачного Насекомого был не только преемником ордена, но и наследником всей расы. Будучи таким же наследником родословной Монарха, он, возможно, и не превосходил Святого Сына Изумруда в уровне культивации, но его слава была куда более зловещей.

Если бы кого-то спросили, кого он боится больше, подавляющее большинство выбрало бы Демонического Сына. Обидев Святого Сына Изумруда, можно было рассчитывать на быструю смерть, но вражда с Демоническим Сыном гарантировала годы невыносимых пыток.

Появление этого чудовища заставило многих затаить дыхание. Цюжун Ваньсюэ, стоявшая рядом с Ли Цие, тоже побледнела от омерзения и страха, глядя на шевелящегося во лбу юноши червя.

Демонический Сын смерил Ли Цие надменным взглядом, на что тот ответил лишь коротким, безразличным взором.

— Ну я, и что с того? — спокойно спросил Ли Цие.

— Очень хорошо! — Демонический Сын уставился на него своими мертвенными глазами и холодно приказал, — живо на колени перед братом Шэнь Жанем! Покайся и вымоли прощение!

Рядом с Демоническим Сыном стоял принц Божественного Пламени. Было очевидно, что он уже примкнул к этому союзу. Кроме него, неподалёку ошивался и Цин Цзиньцзы.

Демонический Сын был наследником великого ордена Монарха, и по логике вещей такой человек, как принц Божественного Пламени, не должен был его интересовать. Однако у принца была выдающаяся сестра — невеста самого Ди Цзо. Даже Демоническому Сыну приходилось считаться с Фэннюй из Божественного Пламени.

Совсем недавно Ли Цие отвесил принцу пощёчину, что тот счёл несмываемым позором. Теперь, объединившись с Демоническим Сыном, он поспешил воспользоваться его защитой.

Многие молодые практики смотрели на Ли Цие с жалостью. В их глазах он был уже обречён. Стать врагом Демонического Сына означало обречь себя на муки, от одной мысли о которых бросало в дрожь.

— Этот парень из людей прихлопнул Мо Лидао и сразил Е Ша, он настоящий безумец, — шептались в толпе, — но сегодня он встретил того, кто ему не по зубам.

Ободрённый поддержкой Демонического Сына, принц Божественного Пламени преисполнился спеси. Он одарил Ли Цие высокомерной и жестокой улыбкой.

— Жалкое человеческое отродье, — процедил он, — немедленно падай на колени. Если у меня будет хорошее настроение, я, возможно, ограничусь тем, что переломаю тебе конечности и разрушу твою культивацию, сохранив твою никчёмную жизнь.

Но не успел он договорить, как Ли Цие стремительным движением отвесил ему пощёчину. Принц издал болезненный вскрик; его лицо мгновенно окрасилось кровью, а изо рта вылетело несколько зубов.

— Откуда взялась эта бешеная собака? — Ли Цие неспешно вытер ладонь платком, словно брезгуя грязью, — лает тут под ухом, только покой нарушает.

Все присутствующие застыли в немом шоке. Ударить принца Божественного Пламени прямо на глазах у Демонического Сына... Эта пощёчина предназначалась не только принцу, она была прямым оскорблением самого Демонического Сына.

К тому же принц Божественного Пламени не был слабаком, но перед ударом Ли Цие он оказался совершенно беззащитен и отлетел в сторону, не успев даже вскрикнуть.

Лицо Демонического Сына Призрачного Насекомого исказилось от ярости. Он пришёл сюда, чтобы показать свою мощь, а этот выскочка из расы людей посмел так дерзко пренебречь его присутствием.

— Человеческий муравей, ты сам выбрал, как тебе умирать! — прошипел он. Его глаза вспыхнули зловещим светом, а червь в наросте на лбу начал бешено извиваться, наводя на всех ужас.

— Брат Гуйчун, сначала оторви ему руки и ноги! — неистово завопил принц Божественного Пламени, — а потом пусти своего червя! Пусть он жрёт его заживо, пусть этот ублюдок воет от боли целую сотню лет!

— Шумно, — Ли Цие снова нанёс удар. На этот раз принц попытался защититься, но всё было тщетно. Раздался звонкий хлопок, и он снова кубарем полетел прочь, извергая фонтаны крови.

— Как ты смеешь! — взревел Демонический Сын, — смертный червь, я заставлю тебя молить о смерти!

С этими словами нарост на его лбу лопнул, и оттуда молнией вылетело мерзкое насекомое, устремляясь прямо к горлу Ли Цие.

— Червь призрачного императора! — закричали люди, в панике бросаясь врассыпную. Никто не хотел оказаться рядом с этой тварью.

— Осторожно! — Цюжун Ваньсюэ побледнела и отчаянно закричала, предупреждая Ли Цие об опасности.

— Подумаешь, какая-то букашка, — Ли Цие остался совершенно спокоен. Он лишь перевернул ладонь, и в ней появился Бог Десяти Тысяч Горнил.

Раздался грохот, и в то же мгновение в небо взметнулось ослепительное пламя неба и земли. С пронзительным криком огонь принял форму феникса, который, словно хищная птица, бросился на перехват червя.