Глава 451. Очищение Ночного моря

Глядя на Ли Цие, на его безмятежную улыбку и спокойную, уверенную манеру держаться, Цюжун Ваньсюэ чувствовала, как этот образ всё глубже запечатлевается в её сердце. Когда этот юноша оказался так близко к ней, её душа наполнилась необъяснимым теплом.

Цюжун Ваньсюэ глубоко вздохнула. В этот миг, ведомая внезапным порывом смелости, она тихо охнула и бросилась в объятия Ли Цие. Обхватив его шею нежными руками, она, не в силах больше сдерживаться, коснулась своими губами его губ.

В момент их соприкосновения её сердце бешено заколотилось от волнения. Несмотря на нерешительность, она доверилась своим чувствам. Эта зрелая и изящная женщина, охваченная порывом, раскраснелась, словно предзакатное небо. Её поцелуй был робким и полным смятения, но в то же время в нём читалась искренняя преданность.

Ли Цие на мгновение замер, ощутив сладость и мягкость её губ. Затем он нежно обхватил лицо красавицы ладонями и ответил на её ласку с властной страстью. Его поцелуй был глубоким и требовательным, не оставляя места для сомнений и унося её в водоворот новых, пугающих и прекрасных ощущений.

Цюжун Ваньсюэ чувствовала, как от его близости её душа буквально улетает ввысь. Силы покидали её тело, и она, неопытная в подобных делах, могла лишь робко отвечать на его напор, полностью отдавшись во власть своих чувств. В этот момент она напоминала мотылька, летящего на пламя.

— Наша дорогая глава, неужели ты решила провести эту ночь со мной? — Ли Цие слегка отстранился и, легонько похлопав её, насмешливо прищурился.

От этих слов лицо Цюжун Ваньсюэ вспыхнуло ещё сильнее. Сгорая от стыда и не зная куда деться, она поспешно оттолкнула его.

Не смея поднять глаз, она смущённо пробормотала: — И не мечтай! Я вовсе не собиралась... делать это!

С этими словами она со всех ног бросилась прочь.

Даже оказавшись в безопасности, она всё ещё чувствовала жар на щеках. Вспоминая недавнюю сцену, она тихо корила себя. Словно поддавшись какому-то колдовству, она потеряла голову от этого юноши. Где только она взяла столько дерзости, чтобы самой броситься в его объятия!

В конце концов, красавица лишь издала тихий вздох, не решаясь больше возвращаться мыслями к произошедшему.

На следующее утро при встрече с Ли Цие Цюжун Ваньсюэ вновь почувствовала, как к лицу приливает кровь.

Ли Цие же, заметив её состояние, двусмысленно подмигнул и невинным тоном поинтересовался: — Что такое? Плохо спалось этой ночью?

Это заставило Цюжун Ваньсюэ одновременно и злиться, и смущаться. Она сделала глубокий вдох, с трудом усмиряя трепет в душе, и, бросив на него красноречивый взгляд, ответила: — Хватит болтать глупости. Куда мы отправимся сегодня?

Она была по-настоящему изысканной и зрелой женщиной, и сейчас, со смесью смущения и нежности во взгляде, она выглядела особенно пленительно. Сочетание её природной грации и внезапной женственности создавало поистине очаровательный образ.

Ли Цие весело улыбнулся и непринуждённо произнёс: — Нужно отыскать одного человека. Не уверен, что это удастся, но если мы его найдём, то, возможно, получим важные сведения.

Ли Цие вместе с Цюжун Ваньсюэ покинули постоялый двор. Они шли по Срединному городу, углубляясь в самые тесные переулки. Ли Цие внимательно изучал знаки в каждом закоулке. Они обошли множество мест, но того, кого искал юноша, нигде не было.

— Кого именно мы ищем? — спросила Цюжун Ваньсюэ, когда они миновали очередную череду узких улочек.

— Одного парня, который очень не любит показываться на глаза и предпочитает прятаться, — с улыбкой пояснил Ли Цие.

Бум! Бум! Бум!

Не успели они пройти и пары кварталов, как земля и небо содрогнулись. Весь Срединный город, да и весь город Фэнду, затрясло от мощных толчков.

— Что случилось?! — Цюжун Ваньсюэ не на шутку испугалась внезапного землетрясения.

Почувствовав содрогание мироздания, Ли Цие изменился в лице. Схватив спутницу за руку, он взмыл в воздух и устремил взор в определённую сторону.

— Это со стороны Ночного моря! — Ли Цие прищурился, пытаясь разглядеть происходящее вдалеке.

Даже не приближаясь к побережью, Ли Цие и все жители города Фэнду увидели нечто невероятное. Раздался оглушительный грохот воды, и гигантская стена брызг взметнулась к самому куполу небес. Волна была настолько высока, что казалось, она вот-вот смахнёт звёзды с небосвода. Огромная масса воды поднялась к облакам, а затем с чудовищным шумом обрушилась вниз.

Этот звук услышал каждый в городе Фэнду. Множество людей — и прибывшие молодые практики, и местные жители, замерли в оцепенении, потрясённые увиденным. Даже когда вода осела, тишина продолжала звенеть в ушах. Никто не понимал, что за странная перемена произошла в мире.

— Похоже на Ночное море, — пробормотал Ли Цие. О чём-то догадавшись, он нахмурился.

Цюжун Ваньсюэ стояла как громом поражённая. О подобном она никогда не слышала. Чтобы в Ночном море поднялись такие волны... Это было за гранью воображения.

— Что там произошло? Нам нужно пойти и проверить? — спросила она, всё ещё дрожа от пережитого шока.

Впрочем, им даже не пришлось идти к берегу. В кратчайшие сроки вести разлетелись по всему городу. Новость передавали друг другу и практики, и местные призрачные посланники.

— Ночное море! Оно стало прозрачным! — эта весть прогремела над Фэнду, повергнув всех в состояние крайнего изумления.

— Ночное море очистилось? Этого не может быть! — первой реакцией у всех было полное недоверие.

Даже коренные обитатели Фэнду, будучи призраками, не могли поверить в такую нелепицу. Испокон веков воды Ночного моря были черны как тушь и никогда не меняли свой цвет. Даже старейшие частицы воли, обитавшие в городе тысячи лет, никогда не слышали о подобном.

— Это чистая правда! Море не только стало прозрачным, оно больше неопасно! Любой может войти в него без вреда для себя. К тому же Переправщики бесследно исчезли! Один мой знакомый рыбачил там во время удара волны, его подбросило до самых небес. Он думал, что погибнет, но, упав в воду, обнаружил, что море стало кристально чистым и больше не затягивает живых мертвецов на дно! — клялся один из молодых практиков, принёсших новость.

— Невероятно! Как такое возможно?! — люди и духи терялись в догадках.

Однако вскоре стали приходить новые подтверждения. Множество практиков, находившихся у воды в момент катаклизма, выжили. Они обнаружили, что море перестало быть гиблым местом: вода очистилась, а загадочные Переправщики пропали.

Испуганные и заинтригованные, люди начали массово покидать побережье, стремясь укрыться в городе, но вскоре их место заняли любопытные.

— Что же там творится? — огромные толпы, включая призрачных посланников Фэнду, хлынули к Ночному морю.

Когда они достигли берега и увидели раскинувшуюся до горизонта лазурную гладь, многие начали протирать глаза, не веря собственному зрению. Это не было наваждением. Чернильные воды, пугавшие поколения практиков, в мгновение ока превратились в прозрачную пучину.

— Идёмте, проверим! — некоторые смельчаки из числа молодёжи не выдержали. Сначала они осторожно пробовали воду ногой, а убедившись в безопасности, заходили глубже.

— И правда! Ночное море больше не убивает! — радостные возгласы раздавались повсюду. Молодые практики со смехом бросались в волны, резвясь подобно водным драконам.

Раньше Ночное море считалось смертельной ловушкой. Любой, кто падал в него, был обречён. Все приближались к нему с величайшим трепетом и осторожностью.

Теперь же опасность исчезла, и это вызывало у многих восторг. Однако местные призрачные посланники города Фэнду вели себя иначе. Несмотря на прозрачность воды, они всё ещё чувствовали глубокий, инстинктивный страх перед этим местом. Вскоре большинство призраков предпочло уйти подальше от берега.

— Почему это случилось именно сейчас? — в городе поползли самые невероятные слухи и теории. Очищение Ночного моря стало темой номер один.

Цюжун Ваньсюэ тоже не могла прийти в себя от изумления. Столько эпох море было чёрным, и вдруг такая перемена. Это казалось невозможным.

Услышав новости, Ли Цие погрузился в раздумья. У него было несколько догадок насчёт произошедшего, но без доказательств он не спешил с выводами.

— Что нам теперь делать, господин? Продолжим искать того человека? — спросила Цюжун Ваньсюэ.

Ли Цие немного помолчал, а затем твёрдо произнёс: — Нет. Мы отправимся в другое место. Мне необходимо попасть к Истоку Предков. Я должен встретиться с одним человеком!