Глава 448. Ночное нападение

Е Ша был профессиональным убийцей. Действуя молниеносно, он в мгновение ока протянул руку, стремясь вцепиться в горло Цюжун Ваньсюэ и подавить её сопротивление одним сокрушительным приёмом.

Уровень культивации Е Ша значительно превосходил силы Цюжун Ваньсюэ. Его выпад был настолько стремительным, что девушка не успела даже подумать об ответном ударе — её движения казались слишком медленными перед лицом неминуемой угрозы.

Однако в то самое мгновение, когда пальцы убийцы уже почти коснулись её нежной кожи, его рука внезапно замерла. Чья-то ладонь бесшумно и крепко перехватила запястье Е Ша.

Никто не заметил, как Ли Цие оказался у изголовья кровати. Казалось, он не переместился туда в мгновение ока, а стоял там с самого начала, невидимый и неподвижный.

Внезапная хватка на запястье заставила опытного убийцу вздрогнуть от неожиданности. Когда же Е Ша разглядел лицо Ли Цие, он смертельно побледнел. Для практика его уровня оказаться в таком беспомощном положении, когда враг с лёгкостью перехватывает его руку, означало лишь одно: разница в их силе была колоссальной.

Раздался резкий хруст. Ли Цие без малейшего усилия превратил кости запястья Е Ша в пыль. Следом последовал глухой звук, и Ли Цие буквально вырвал руку убийцы из плечевого сустава.

— А-а-а! — захлебнувшись криком от невыносимой боли, Е Ша отшатнулся. Кровь хлынула из раны, заливая всё вокруг. Будучи человеком решительным, он мгновенно осознал, что проиграл. Окутавшись туманной дымкой, убийца развернулся и бросился прочь, пытаясь спастись бегством.

— Ты в порядке? — Ли Цие небрежно отбросил оторванную конечность в сторону и взглянул на бледную, всё ещё дрожащую от шока Цюжун Ваньсюэ.

Девушка лишь едва заметно покачала годовой, не в силах вымолвить ни слова.

В следующую секунду Ли Цие обхватил её за тонкую талию и коротко бросил: — Догоним его.

Прежде чем она успела осознать смысл сказанного, они растворились в воздухе.

Е Ша выскочил из комнаты и на пределе своих возможностей помчался к восточной окраине Срединного города. Как мастер скрытных атак, он обладал выдающейся скоростью и искусством маскировки; даже практики равного с ним уровня редко могли угнаться за ним.

Хотя Е Ша лишь одной ногой ступил в сферу Малого Святого Владыки и ещё не обладал его истинной мощью, его многолетний опыт убийцы позволял ему расправляться даже с теми, кто формально был сильнее него.

Но сегодня он наткнулся на железную плиту. Понимая, что столкнулся с поистине устрашающим противником, Е Ша выжимал из себя всё, стремясь уйти как можно дальше.

— Неужели ты думал, что сможешь сбежать? — раздался за его спиной ленивый голос Ли Цие как раз в тот момент, когда Е Ша решил, что оторвался от преследования.

Ли Цие, всё ещё прижимая к себе Цюжун Ваньсюэ, безмятежно скользил по ночному небу. Казалось, само пространство для него не имело значения — каждый его шаг сокращал дистанцию так легко, будто он просто прогуливался под луной.

Несмотря на феноменальную скорость Е Ша, он выглядел медлительным по сравнению с Ли Цие. Юноше даже не нужно было использовать своё телосложение Летящего Бессмертного, считавшееся быстрейшим в мире, чтобы настичь беглеца.

Техника Судьбы Ли Цие Шесть превращений Куньпэна сама по себе даровала невероятную стремительность. И хотя она не могла полностью компенсировать природную тяжесть его Божественного телосложения Подавления Преисподней так, как это делало телосложение Летящего Бессмертного, её всё равно было более чем достаточно, чтобы оставить Е Ша далеко позади.

Увидев, что Ли Цие играючи следует за ним, убийца едва не лишился чувств от ужаса. Не глядя, он метнул назад шип, пропитанный ледяной энергией и летящий со скоростью молнии, но Ли Цие уклонился от него легким, едва заметным движением.

В этот миг образ Куньпэна за спиной юноши расправил крылья. Использовав Превращение Пустоты, Ли Цие с невероятной скоростью преодолел разделявшее их расстояние и возник прямо за спиной Е Ша.

Ли Цие нанёс мощный удар ногой в область сердца убийцы. Ему не требовалось задействовать мощь Божественного телосложения Подавления Преисподней — вполне хватило его собственной скорости и физической силы.

Раздался оглушительный грохот. Е Ша, сбитый прямым ударом с небес, рухнул вниз и с силой врезался в мостовую главной улицы, оставив в камне глубокую воронку.

Послышался отчётливый хруст ломающихся костей. Ли Цие одним этим ударом переломал убийце почти все рёбра, а его спина неестественно прогнулась. Однако, находясь на грани смерти, Е Ша не смел останавливаться. Стиснув зубы и вновь окутавшись призрачным туманом, он предпринял последнюю отчаянную попытку скрыться.

— Что происходит? — грохот падения напугал многих молодых практиков, оставшихся в Срединном городе. Когда люди выбежали на улицу, их глазам предстала сцена стремительной погони.

— Это... разве это не Е Ша? — увидев характерные клубы тумана, кто-то сразу узнал знаменитого убийцу.

Многие молодые культиваторы замерли в оцепенении. Е Ша славился своим мастерством скрытных убийств и считался одним из самых опасных наёмников среди сверстников. То, что сейчас на него охотились, как на дикого зверя, казалось чем-то немыслимым.

— А тот... не тот ли это паренёк из человеческой расы? — те, кто присутствовал на аукционе, узнали Ли Цие. Это известие заставило многих присутствующих перемениться в лице.

Ранее многие презирали Ли Цие, считая его слабым человечишкой, недостойным внимания. В Призрачном Краю человеческая раса считалась одной из самых ничтожных, и гордые призраки не воспринимали её всерьёз.

— Невероятно... — видя, как Е Ша удирает от Ли Цие, подобно побитой собаке, молодые люди не могли скрыть своего потрясения.

Ли Цие, по-прежнему бережно удерживая Цюжун Ваньсюэ одной рукой, спокойно следовал за убийцей, словно кот, играющий с мышью.

— Думаешь, ты сможешь далеко уйти? — Ли Цие усмехнулся и сделал резкое движение пальцем. Послышался свист, и Е Ша, не успев даже дёрнуться, издал протяжный крик боли. Брызнула кровь — Ли Цие одним точным ударом пальца пробил грудь убийцы насквозь.

Е Ша стонал, истекая кровью, но всё же продолжал бежать, таща своё изломанное тело вперёд в попытке спасти жизнь.

Цюжун Ваньсюэ наблюдала за происходящим в полном оцепенении, совершенно забыв о том, что всё ещё находится в объятиях Ли Цие. Е Ша считался грозным убийцей во всём Призрачном Священном Мире. Для неё, главы небольшого клана, такой противник был неодолимой силой, способной устроить кровавую резню во всём её народе. Однако сейчас, в руках Ли Цие, этот опасный монстр превратился в жалкое, затравленное существо, лишённое малейшей возможности дать отпор.

— Кто же этот человечишка на самом деле? Откуда в нём такая невообразимая мощь?! — наблюдая за тем, как Ли Цие загоняет Е Ша в угол, молодые практики бледнели. Многие последовали за ними, желая увидеть развязку этой драмы.

На самом деле в происходящем не было ничего удивительного. Уровень культивации Е Ша был высок для его возраста, но Ли Цие уже доводилось убивать Святых Владык. К тому же Е Ша был лишен техник Монархов и артефактов уровня Бессмертного Монарха. Как бы он ни был силён в рамках обычных стандартов, он не мог соперничать с мощью Ли Цие.

Даже между практиками одного уровня разница была колоссальной. Если один из них владел техниками и артефактами Монархов, такой боец мог легко подавить противника, превосходящего его по уровню развития.

В конце концов, собрав последние крохи сил, Е Ша ворвался в одно из величественных зданий и закричал: — Брат Мо, спаси меня!

С этими словами он без сил рухнул на пол.

Упавшего Е Ша подхватил мужчина — это был преемник ордена Заоблачной Выси, Мо Лидао. Е Ша и Мо Лидао связывала давняя дружба, и в свой смертный час убийца пришёл именно к нему.

Мо Лидао помог Е Ша подняться и, увидев преследующего его Ли Цие, помрачнел.

Он велел слугам унести Е Ша внутрь, а сам загородил собой вход.

Ли Цие, зависнув в воздухе, с усмешкой посмотрел на Мо Лидао и произнёс: — Выдай мне Е Ша.

— Юнец, у каждого конфликта есть свой предел. Если хочешь свести счёты с братом Е Ша, сделай это в другой раз. Сегодня он не в состоянии сражаться, — тяжёлым голосом ответил Мо Лидао.

Е Ша происходил из расы кровников, а Мо Лидао — из племени Мо Тянь. Эти две расы всегда поддерживали дружеские отношения. Более того, орден Ночного Странствия и орден Заоблачной Выси были союзниками в Дивных Облаках. Силы демонов и людей в том регионе были велики — взять хотя бы орден Реки Карпов или древнее бессмертное царство Юйшань. Эти великие школы, обладающие наследием Монархов, состояли в основном из людей, демонов и блуждающих духов.

Именно поэтому кровники, каменные люди и небесные демоны в Дивных Облаках предпочитали держаться вместе. Теперь, когда Е Ша искал у него убежища, Мо Лидао просто не мог ему отказать.

Ли Цие лишь покачал головой и усмехнулся: — Это исключено. Раз он посмел напасть на меня, для него остался лишь один путь — смерть. Впрочем, я дам ему выбор: умереть быстро или долго и мучительно.

— Какие высокопарные слова! — лицо Мо Лидао потемнело от гнева. Он сузил глаза и холодно произнёс, — мальчишка, сделай шаг назад, и перед тобой откроются бескрайние просторы! Ты должен понимать, что мы не в Дивных Облаках. Это Призрачный Край! Весь этот мир принадлежит Расе Призраков.

В его словах звучала нескрываемая угроза. Будучи гением молодого поколения, Мо Лидао имел немало влиятельных друзей среди призраков.

— И что с того, что это Призрачный Край? — Ли Цие оставался совершенно спокойным, — Девять Миров огромны, но я волен идти куда пожелаю. Для меня нет запретных мест.

— Дерзкая вошь! — в этот момент появился принц Божественного Пламени и презрительно усмехнулся. У него были свои счёты с Е Ша, и он не собирался помогать убийце, но слова Ли Цие приводили его в бешенство. Память о том, как юноша сорвал его сделку, всё ещё жгла его сердце, и теперь наглость Ли Цие заставила его лишь сильнее заскрежетать зубами.

Собралось уже немало зрителей — пришёл и Цин Цзиньцзы, и многие другие молодые практики, привлечённые шумом.

Цюжун Ваньсюэ чувствовала, как её лицо горит от стыда. Под взглядами стольких людей Ли Цие по-прежнему не выпускал её из своих объятий, прижимая к себе за талию.

Ли Цие даже не взглянул на принца Божественного Пламени. Посмотрев на Мо Лидао, он произнёс: — Моё терпение не безгранично. Живо выдай мне Е Ша, пока ты сам не накликал на себя беду.

— Накликал беду? — Мо Лидао гордо рассмеялся и шагнул вперёд. Его аура мгновенно стала подавляющей, и вокруг его тела с тихим гулом вспыхнули два божественных ореола.

— И вправду, Малый Святой Владыка! — увидев два сияющих кольца силы, многие молодые люди ахнули. Достичь такого уровня мастерства в столь юном возрасте — Мо Лидао действительно был выдающимся гением.