Глава 433. Кровавая резня
Увидев принца Инь Юэ в сопровождении толпы учеников Расы Иньской Луны, Цюжун Ваньсюэ мгновенно изменилась в лице. Его появление здесь явно не было случайностью. В этот миг она поняла, почему молодой господин Черного Облака вел себя так дерзко и уверенно.
Ли Цие, глядя на принца и его свиту, лишь понимающе улыбнулся. В его глазах не было и тени гнева — подобные дешевые трюки, мелкие расчеты и интриги не стоили даже его внимания. Тот, кто привык просчитывать судьбы целых миров, смотрел на ухищрения принца Инь Юэ как на детскую возню в песочнице.
Цюжун Ваньсюэ холодно прищурилась и произнесла ледяным тоном: — Принц Инь Юэ, неужели и ваша Раса Иньской Луны решила приложить к этому руку?
Принц Инь Юэ расплылся в улыбке, явно любуясь собственным благородным видом. Он вежливо ответил: — Госпожа Цюжун, как наследник Расы Иньской Луны, я обязан быть беспристрастным. Я слышал ваш спор с молодым господином Черного Облака. И хотя вы считаете его слова голословными, однако...
Он сделал эффектную паузу и продолжил с видом истинного джентльмена: — Если вор действительно похитил сокровище клана Черного Облака, мы не можем позволить ему просто так уйти, вы согласны? Раз уж господин Ли является почетным гостем Расы Снежных Призраков и вы не хотите, чтобы молодой господин Черного Облака его забирал, ситуация зашла в тупик.
Принц Инь Юэ картинно откашлялся: — Как ни посмотри, у каждой стороны своя правда, и рассудить вас непросто. Посему я, смиренный, готов выступить посредником в этом споре. Если этот господин Ли из человеческой расы действительно чист, пусть он предоставит некий залог в качестве гарантии.
— Залог? Какого рода залог? — не выдержал один из шести учеников. Вмешательство Расы Иньской Луны в корне меняло дело, и ситуация становилась угрожающей для Ли Цие.
Принц Инь Юэ усмехнулся: — Раз уж мы находимся в городе Фэнду, то пусть и залог будет местным. Пусть господин Ли передает на хранение добытую в Ночном море рыбу Ночного Солнца и ту самую черепаху. Если его невиновность подтвердится, все вещи будут немедленно возвращены. Но если он, мучимый нечистой совестью, решит сбежать, эти сокровища станут достойной компенсацией за убытки клана Черного Облака. Таким образом, госпожа Цюжун, вам не придется брать на себя лишнюю ответственность.
Он снова повернулся к женщине с елейной улыбкой: — Госпожа Цюжун, разве это не самый разумный выход?
Цюжун Ваньсюэ была главой клана не просто так. Она мгновенно раскусила их замысел: никакая кража сокровищ их не волновала. Весь этот спектакль с молодым господином Черного Облака был лишь предлогом, хитрой ловушкой, конечной целью которой была таинственная черепаха Ли Цие.
В Ночном море веками не ловили ничего, кроме рыбы Ночного Солнца. Появление черепахи было из ряда вон выходящим событием, и принц Инь Юэ, снедаемый алчностью, жаждал заполучить этот бесценный артефакт.
Цюжун Ваньсюэ решительно покачала головой: — Принц Инь Юэ, нельзя отбирать у человека его личные вещи, основываясь лишь на пустых обвинениях одного-единственного свидетеля! Если вы действительно хотите быть честным судьей, то знайте: Раса Снежных Призраков берет на себя всю ответственность. Господин Ли — наш гость. Если у клана Черного Облака появятся неопровержимые доказательства, пусть приходят за ним прямо в наш дом.
— Госпожа Цюжун, вы усложняете дело, — принц разочарованно вздохнул, — я верю вам, но это не значит, что я верю человеку. Если он не желает оставлять залог, то ему придется пройти со мной.
Пэн Чжуан и остальные ребята закипели от негодования. Они яростно смотрели на принца — подлость этих людей была очевидна!
Цюжун Ваньсюэ сделала шаг вперед, заслоняя собой Ли Цие. Её голос звучал твердо и непоколебимо: — Принц Инь Юэ, повторяю: господин Ли — наш гость, и Раса Снежных Призраков отвечает за его безопасность! Мы не позволим никому увести его силой.
Лицо принца мгновенно стало холодным: — Госпожа Цюжун, я искренне восхищаюсь вами и хотел помочь. Но дело принимает серьезный оборот. Если вы продолжите укрывать человеческого вора, то даже я не смогу вас защитить — мои старейшины призовут вас к ответу. Если Раса Снежных Призраков решит пойти против всей Расы Призраков, боюсь, в Призрачном Краю для вас больше не найдется места. И когда вы захотите загладить этот конфликт, цена будет гораздо выше!
— Принц Инь Юэ, вы мне угрожаете? — во взгляде Цюжун Ваньсюэ вспыхнул гнев. Пусть её клан мал, это не значило, что у него нет гордости.
Глядя на то, как Цюжун Ваньсюэ защищает его, словно наседка своего цыпленка, стоящий позади Ли Цие невольно заулыбался.
Он мягко коснулся ладонью плеча женщины, успокаивая её. В его поведении сквозила уверенность и полное спокойствие.
— Глава Цюжун, предоставьте эту мелочь мне, — небрежно произнес он.
— Но... — Цюжун Ваньсюэ обернулась, её глаза были полны тревоги.
Ли Цие легким жестом прервал её. Улыбнувшись, он вышел вперед и лениво окинул взглядом принца и его приспешников.
— Я даю вам два пути, — медленно, растягивая слова, произнес он, — либо вы немедленно убираетесь отсюда, либо я убью вас всех до единого собственными руками. Если в ваших головах осталась хоть капля мозгов — бегите как можно дальше. Иначе, если вы меня окончательно разозлите, я вырежу весь ваш клан под корень.
От такой наглости Пэн Чжуан и остальные ученики буквально лишились дара речи. Ли Цие вел себя запредельно вызывающе. Цюжун Ваньсюэ тоже застыла в оцепенении — она понимала, что после таких слов пути назад уже не будет.
Для неё клан Черного Облака не был большой угрозой, но Раса Иньской Луны — совсем другое дело. Принц Инь Юэ был не просто практиком, за ним стояла мощь целого государства.
— Жалкое ничтожество, ищущее смерти! В райские врата не идешь, а в ад ломишься... — взревел принц Инь Юэ, взбешенный пренебрежением человеческого юнца. Его энергия крови взметнулась вверх, а вокруг разлилась подавляющая аура Князя.
Однако договорить он не успел. Раздался странный хриплый звук — в одно мгновение Ли Цие впился пальцами в его горло. Он вздернул принца высоко вверх, и тот лишь беспомощно сучил ногами, не в силах вымолвить ни слова.
Скорость Ли Цие была за гранью восприятия. Никто не видел момента атаки — только результат: принц Инь Юэ беспомощно висел в его руке.
— Отпусти его! — закричали ученики Расы Иньской Луны, приходя в себя от шока. Десятки воинов одновременно бросились в атаку, обнажая клинки и обрушивая свои техники на Ли Цие.
Ли Цие даже не удостоил их взглядом. Его свободная рука прочертила в воздухе дугу, будто накрывая небо ладонью. В следующее мгновение все атакующие ученики оказались зажаты в невидимых тисках его мощи.
Раздался резкий, леденящий душу хруст. Не успели воины понять, что произошло, как их тела вместе с артефактами были смяты и разорваны в клочья, превратившись в облако кровавого тумана.
Внезапная расправа повергла всех в ужас. Принц Инь Юэ, задыхаясь в стальной хватке, побледнел как полотно; его спесь испарилась, сменившись первобытным страхом.
— Т-ты... ты... если ты осмелишься пойти против Р-расы Призраков... в Призрачном Священном Мире тебе не выжить! — прохрипел он, дрожа всем телом от неописуемого ужаса.
Ли Цие лишь равнодушно взглянул на него и расслабленно усмехнулся: — Против Расы Призраков? Такая моська, как твоя Раса Иньской Луны, не имеет права даже называться моим врагом. И даже если я пойду против всей вашей расы — ну и что? Того, кто встанет у меня на пути, будь то призрак, божество или сам Бессмертный Монарх, я уничтожу без пощады.
— Ты... — принц хотел что-то добавить, чувствуя, как душа уходит в пятки, но Ли Цие просто сжал пальцы.
Пуф!
Наследник могущественного клана мгновенно превратился в кровавый туман.
— О... о небо! Бежим! Скорее бежим! — взвизгнул молодой господин Черного Облака. Его и десяток оставшихся приспешников парализовал ужас, кое-кто от страха даже не удержал содержимое мочевого пузыря. Опомнившись, они бросились наутек, спотыкаясь и падая.
Ли Цие лениво улыбнулся им в спины: — Раз уж пришли, зачем так спешить?
Он небрежно щелкнул пальцами. Раздался негромкий хлопок, и беглецы, не успев сделать и пары шагов, один за другим лопнули, окрасив землю в багровый цвет.
— Вражда со мной — не самое мудрое решение, — Ли Цие стряхнул невидимую пыль с рук и весело подмигнул своим спутникам. Для него эта кровавая расправа была лишь незначительным эпизодом, о котором не стоило и вспоминать.
Цюжун Ваньсюэ и шестеро учеников стояли как громом пораженные. Столько сильных практиков исчезло в мгновение ока! И молодой господин Черного Облака, и принц Инь Юэ в руках Ли Цие оказались совершенно беспомощными — они были даже не букашками, а чем-то куда более ничтожным.
Цюжун Ваньсюэ с трудом заставила себя сделать вдох. Её сердце бешено колотилось, а разум отказывался верить в увиденное.
Ладно еще наследник Черного Облака, но принц Инь Юэ был настоящим Князем! Пусть он был чуть слабее её самой, разрыв в их силах не был критическим.
И все же этот могущественный Князь не смог даже пошевелиться. Ли Цие раздавил его так легко, будто прихлопнул назойливую муху.
Шок Цюжун Ваньсюэ не знал границ. Они провели вместе больше месяца, и хотя она видела его талант в ловле рыбы и чувствовала исходящую от него загадочность, она и представить не могла, что этот юноша — столь сокрушительный мастер.
Ли Цие выглядел совершенно обычным, а его возраст был почти таким же, как у Пэн Чжуана и остальных. Ничто в нем не выдавало непобедимого воина. Однако сегодня он играючи уничтожил Князя, и страшно было даже вообразить, насколько глубока и ужасающа его истинная сила.