Глава 381. Секрет деревни Фэйхуай
На шее наставника Дачжи висели чётки с необычайно крупными и идеально круглыми бусинами. Даже если сам монах не слишком походил на святого мужа, его чётки заставляли любого поверить в обратное. Каждая бусина мерцала священным светом, и казалось, будто внутри них в торжественных позах восседают крошечные фигурки Будд. Порой от этого украшения даже исходили едва слышимые, но величественные звуки буддийских песнопений.
Потому, кем бы ни был наставник Дачжи на самом деле, один лишь взгляд на его чётки внушал окружающим невольный трепет и почтение. Он был настоятелем храма Дачжи, хотя, по правде говоря, в этом храме он был единственным обитателем: сам себе настоятель, сам себе монах и сам себе повар.
Хотя храм Дачжи находился совсем рядом с деревней Фэйхуай, сам монах не был местным. Да и храма здесь раньше не существовало. Поговаривали, что наставник пришёл из Северных Топей. Совершая аскетическое странствие, он проделал долгий путь пешком, пока не остановился у деревни Фэйхуай. Тогда он объявил, что само провидение указало ему на это место, связав его судьбу с этой землёй. Так и появился храм, а Дачжи стал его единственным хранителем.
Среди жителей ходили слухи, что вера наставника не знает границ. Некоторые крестьяне клялись, что своими глазами видели, как он усмирил свирепого белого тигра и сделал его своим ездовым зверем.
Когда староста привёл монаха к себе домой, он сразу провёл его в задний двор и шёпотом пояснил: — Святой отец, тень появляется именно здесь. Иногда её видно, иногда нет, и время предугадать невозможно — она может возникнуть и ясным днём, и глубокой ночью.
Выслушав старика, наставник Дачжи многозначительно сложил пальцы, словно что-то подсчитывая, после чего молитвенно сложил ладони и с видом истинного праведника провозгласил: — Амитабха, Будда милостив. Благодетель, я сотворил молитву и узрел суть твоего гостя. Это голодный дух. При жизни этот несчастный скончался от страшного голода, так и не изведав вкуса доброй трапезы. Сделай вот что: вели приготовить самый пышный и обильный обед. Я приманю духа ароматом яств и посмотрю, удастся ли мне упокоить его душу.
Староста не стал спорить. Вместе с женой они накрыли в заднем дворе огромный стол, уставленный самыми изысканными блюдами, какие только могли приготовить.
— Амитабха, Будда милостив, — пропел наставник Дачжи, глядя на дымящиеся деликатесы, — благодетель, этот голодный дух весьма капризен. Чтобы выманить его, мне нужно провести особый обряд. Посторонним здесь быть не должно. Если дух разгневается во время изгнания, он может причинить вам вред, а этого я допустить не могу.
С этими словами он выхватил ритуальный меч и принялся что-то быстро бормотать под нос, всем своим видом показывая, что готовится к серьезному сражению с призраком.
— Тогда мы полагаемся на вас, святой отец, — ответил староста и поспешно увёл супругу из двора.
Как только за ними закрылась дверь, наставник Дачжи тут же отбросил меч и, потирая руки, с довольной ухмылкой прошептал: — Благословенны будьте! Будда милостив, а вино и мясо лишь яд, отравляющий плоть. Но я, как истинный последователь Пути, обладаю великим состраданием. Пожалуй, я первым приму на себя этот яд, чтобы облегчить участь бедного духа.
Не теряя ни секунды, он засучил рукава, схватил за ножку жирную утку и принялся уплетать её за обе щеки. Прошло совсем немного времени, и стол опустел, словно по нему пронёсся ураган. Монах, перепачканный жиром, теперь меньше всего походил на того величественного святого, каким казался минуту назад.
Однако то, что жители деревни принимали за привидение, вовсе не было духом. Это был Ли Цие. Он находился внутри своего Небесного Чертога, в уединении переплавляя энергию Хаоса, чтобы окончательно прорваться сквозь барьеры пространства. Именно из-за того, что Ли Цие находился на грани завершения своей практики, его призрачный образ время от времени проступал в реальности, пугая местных обитателей.
Ли Цие выбрал это место неслучайно. Деревня Фэйхуай хранила в себе тайну, скрытую от глаз простых смертных. Прямо здесь находился поразительный Небесный Чертог — обособленное пространство, представляющее собой Абсолютный Домен. Эта тайна была неразрывно связана с одной из самых противоречивых фигур Эпохи Дикости — Бессмертным Монархом Фэй Яном.
Бессмертный Монарх Фэй Ян был одним из древнейших правителей человеческой расы. Он достиг просветления в Эпоху Дикости и происходил из семьи Наньтянь Великого Срединного Региона. Однако, несмотря на своё происхождение, сам Фэй Ян никогда не признавал себя учеником этой семьи. Более того, покинув родной дом, он больше никогда не возвращался в земли Наньтянь, даже став Бессмертным Монархом.
Семья Наньтянь вела себя не менее странно. Ни в эпоху правления Фэй Яна, ни на протяжении нескольких последующих веков они не осмеливались открыто заявлять о родстве с ним. Лишь спустя многие миллионы лет они набрались смелости объявить его своим учеником, начав безмерно гордиться его именем. Но даже при этом Фэй Ян так и не передал своё наследие семье Наньтянь, оставив их ни с чем.
Отношения между Монархом и его семьёй, как и многие другие подробности его жизни, превратились в неразрешимые загадки для потомков. Но то, чего не знали другие, было ведомо Ли Цие. Ему были известны секреты Бессмертного Монарха Фэй Яна, о которых мир даже не догадывался.
Монарх Фэй Ян полностью соответствовал своему имени — он был человеком дерзким, свободным и не признающим преград. В юности он славился своим невероятным красноречием; говорили, что его язык способен заставить расцветать лотосы. Фэй Ян был мастером интриг и уловок, и среди его "подвигов" значились даже кражи и мошенничество. Поговаривали, что он ухитрился выманить одну из каменных статуй Будды даже с плато Захороненных Будд, что само по себе казалось невозможным.
К тому же Фэй Яну невероятно везло с женщинами. Еще до того как стать Бессмертным Монархом, он покорил сердца бесчисленного множества красавиц. Среди них были принцессы, святые девы, феи и богини, многие из которых были наследницами величайших орденов с родословной Монарха. Однако, несмотря на обилие женщин в его жизни, Фэй Ян так и не женился. Он оставался холостяком даже после того, как взошёл на трон Монарха.
В истории было не так много Бессмертных Монархов, не оставивших после себя официальных наследников, и Фэй Ян был одним из них. Но он стал единственным в своём роде правителем, который, имея столько возлюбленных, так и не связал себя узами брака. Эта его черта — "бесчувственность при избытке чувств", породила множество слухов и споров в последующих поколениях.
Однако после того как Фэй Ян стал Бессмертным Монархом, произошло событие, о котором история умолчала. Среди множества его женщин была одна, наделённая исключительным умом. Зная, что Монарх никогда не женится, она сумела каким-то невероятным образом зачать от него дитя без его ведома. Понеся в себе плоть и кровь Фэй Яна, она не стала требовать признания или официального статуса. Вместо этого она просто исчезла, словно растворившись в воздухе.
Эта мудрая женщина всем сердцем любила Фэй Яна. Её целью не было стать Императрицей или получить титул. Узнав о беременности, она скрылась от мира и втайне воспитала сына, оберегая наследие Монарха. Шли годы, и она жила среди простых людей, превратившись в обычную смертную. В конце концов она ушла из жизни, а её потомки, не зная о своём великом происхождении, так и не вступили на путь практиков, продолжая свой род как обычные крестьяне.
Деревня, которую основала эта женщина, получила название Фэйхуай — в знак того, что она всегда помнила и тосковала по Фэй Яну. Конечно, для Бессмертного Монарха в этом мире почти нет тайн, и Фэй Ян со временем узнал о её судьбе. Он знал, где она скрывается, но долгое время не предпринимал никаких действий.
Лишь много позже, когда женщина скончалась, а её потомки уже несколько поколений жили в деревне Фэйхуай, Монарх, тронутый ли её преданностью или же заботясь о собственной крови, решил вмешаться. Он вложил немало сил и мастерства, чтобы создать в этой деревне невероятную защитную формацию и оставить здесь часть своих сокровищ. Эта великая формация на протяжении миллионов лет незримо оберегала Фэйхуай от любых невзгод.
Именно благодаря этому покровительству за миллионы лет деревня вырастила немало талантов, и её посещали многие великие люди. Но для самой Фэйхуай все они были лишь гостями. Кто бы ни приходил и кто бы ни уходил, никто не мог нарушить покой этого места. Деревня оставалась тихой обителью, настоящим райским уголком, затерянным во времени.
Поколение сменялось поколением, потомки Фэй Яна множились, но деревня по-прежнему оставалась безмятежной и безвестной. Удивительно и то, что, создав здесь великую защиту, Монарх не оставил своим детям ни одной техники культивации. Если позже из Фэйхуай и выходили практики, то они становились учениками других великих орденов и царств, никак не соприкасаясь с наследием своего истинного предка.
Спустя вечность секрет деревни Фэйхуай был забыт. Даже те, кто знал о нём в эпоху Фэй Яна, давно обратились в прах. И лишь Ли Цие был тем единственным в мире человеком, кто не только знал эту тайну, но и дожил до этого дня, чтобы вновь пробудить её.