Глава 357. Две сущности в одном теле

Основа Пути Ли Цие всегда стремилась к абсолютному совершенству. Что касалось опыта самосовершенствования, никто в этом мире не мог с ним сравниться. Он взрастил бесчисленное множество непобедимых существ; как наставник Бессмертных Монархов, в вопросах постижения Пути он стоял неизмеримо выше любого другого. Даже сами Бессмертные Монархи в этом аспекте были вынуждены признать своё поражение.

С самого начала Ли Цие неустанно трудился над тем, чтобы фундамент его основ был незыблемым и лишенным изъянов. После того как его закалила и напитала Первозданная жидкость Неба и Земли, Великий Путь Ли Цие подвергся тончайшей огранке. Его основа стала ещё более совершенной, стремясь к состоянию, которое можно было назвать небесным совершенством.

Без благотворного влияния Первозданной жидкости Неба и Земли основа Пути Ли Цие, какой бы идеальной она ни казалась, была бы подобна только что законченному шедевру искусства — на ней неизбежно оставались бы едва заметные шероховатости.

Однако теперь, омытая эссенцией этой жидкости и пройдя через преображение, основа Пути Ли Цие избавилась от этих мельчайших зазубрин. Она обрела истинное небесное совершенство, и, возможно, настанет день, когда его Великий Путь станет по-настоящему безупречным!

Даже когда основа Пути Ли Цие достигла этого состояния, Первозданная жидкость Неба и Земли продолжала питать его сущность. Всё его существо, включая и саму основу, было окутано густым туманом хаоса. Казалось, фундамент его Пути был заложен ещё до сотворения небес и земли. Казалось, стоит Ли Цие лишь рассечь этот хаос, как он сможет сотворить Шесть Путей и воздвигнуть три тысячи миров!

Когда же основа Пути, приняв облик Куньпэна, кружила вокруг Истинной Судьбы, хаос низвергался вниз подобно исполинским водопадам. Бесконечные потоки превращались в безбрежный океан, способный затопить саму Истинную Судьбу.

Это уже не был обычный Куньпэн из техники Шести Превращений. Произошёл качественный скачок — теперь это был Куньпэн Хаоса, чья мощь была несоизмеримо выше прежней формы.

В море сознания Ли Цие всплыли строки бессмертного канона — того самого, на создание которого он потратил вечность: "Единая мысль мириад тел". Каждое слово этого писания было оплачено его кровью и потом.

В этот миг канон обратился в истинные изречения, которые кольцом окружили сияющую Истинную Судьбу, жадно поглощающую бесконечную эссенцию неба и земли. Проявилось Колесо Жизни; оно мерно вращалось, и Кровь долголетия, подобно стремительным драконам и змеям, неслась к центру.

Под воздействием изречений Единой мысли мириад тел Кровь долголетия и эссенция неба и земли сплавились в единый поток. И тогда Истинная Судьба воззвала к Четырём Образам Дворца Судьбы.

Отклик последовал мгновенно. Древо Жизни затрепетало, и с его листвы сорвались мириады изумрудных искр. Словно крошечные духи жизни, они устремились к сгустку энергии, рождённому из Крови долголетия и небесной эссенции. Казалось, эти искры вдохнули жизнь в то, что ещё не имело формы.

Источник Жизни взметнулся вверх на три тысячи ли, и бушующие воды жизни хлынули на этот энергетический узел, питая зародившуюся жизнь, словно эмбрион в утробе.

На Столпе Жизни проступили руны Великого Пути. Бесчисленные знаки срывались с него и вонзались в сгусток энергии. Подобно божественному резцу, они придавали форму этой массе, запечатлевая в ней глубочайшие ключи-тайны небес и земли, следы всего сущего и выстраивая порядок божественных законов!

Наконец, Горнило Жизни излило своё пламя. Но это был не огонь разрушения, а созидательное тепло. Энергия, ставшая подобной податливой глине в руках мастера, под воздействием этого пламени начала затвердевать, обретая плоть и форму!

Раздался резкий лязг. В груди Ли Цие вспыхнуло сияние — это заговорили божественные цепи законов его нынешнего телосложения. Одна за другой они впивались в формирующийся сгусток эссенции, связывая его воедино с уже имеющейся основой тела.

В мгновение ока божественные законы пронизали всё существо Ли Цие. Телосложение, Истинная Судьба и физическая оболочка слились в неразрывное целое. Тело юноши озарилось ослепительным светом, становясь почти прозрачным.

Внутри него было видно, как на каждой кости, каждой жиле, в каждой капле крови запечатлеваются сложнейшие руны Пути, становясь истинным источником его физической мощи.

Раздался ещё один звонкий гул. Свет начал стремительно стягиваться внутрь. В тот миг, когда тело, судьба и дух стали единым целым, новорождённая эссенция, словно бездонная пропасть, начала поглощать сияние плоти. Весь свет, несущий в себе отпечаток его физического тела, впитывался в этот новый центр силы.

Прошло немало времени, прежде чем эта эссенция отделилась от Дворца Судьбы. Увлекаемая божественными цепями, она переместилась в грудь Ли Цие. Прежнее Божественное телосложение Подавления Преисподней потеснилось, уступая половину места новому соседу.

Произошло нечто невероятное: созданный сгусток энергии обрёл очертания нового телосложения. Теперь в груди Ли Цие, слева и справа, пульсировали две разные основы.

Это был долгий и изнурительный процесс, но Ли Цие терпеливо ждал и питал его. Лишь когда очертания нового телосложения окончательно закрепились, он смог облегчённо вздохнуть.

Две сущности в одном теле — нечто совершенно невообразимое для обычного человека. Но амбиции Ли Цие простирались гораздо дальше!

С древних времён истинный смысл Четырёх Образов Дворца Судьбы оставался загадкой. Бесчисленные практики пытались разгадать их тайну и найти им истинное применение.

Ли Цие продвинулся по этому пути дальше всех. Можно сказать, что он вложил в это всю свою душу, и именно эти изыскания позволили ему в прошлом взрастить такого исполина, как Король Хэй Лун, обладавший двойным Бессмертным телосложением.

Для любого практика телосложение — вещь единственная и неповторимая. Однако Ли Цие научился создавать их. Разгадав тайну Четырёх Образов и создав свой бессмертный канон Единая мысль мириад тел, он получил возможность ковать второе, а то и третье телосложение!

Используя Кровь долголетия и эссенцию Истинной Судьбы как основу, направляя их через Древо Жизни, питая водами Источника Жизни и закаляя законами Столпа Жизни, он связывал их с физическим телом и запечатлевал на них изначальные узоры плоти... И так, после бесчисленных циклов питания и закалки, рождалось новое телосложение!

Этот процесс был невероятно труден и требовал колоссальных запасов жизненных сил. Это означало, что для создания новой основы предъявлялись запредельные требования к качеству изначального тела и мощи Четырёх Образов.

До этого Ли Цие обладал лишь смертным телосложением и смертной судьбой. Хотя он и был уверен, что рано или поздно создаст вторую основу, он понимал: с такими исходными данными на это потребуются века мучительных тренировок. Но Ли Цие верил в свою волю — он знал, что выдержит любую боль.

Однако получение Первозданной жидкости Неба и Земли в корне изменило ситуацию. Благодаря её преображающей силе процесс создания нового телосложения перестал быть столь безнадёжно сложным. И это лишь подстегнуло его жадность.

Если бы он остался со смертной основой, о третьем телосложении нечего было и мечтать. Даже когда Король Хэй Лун был молод и обладал незаурядным талантом, а Ли Цие тратил на него редчайшие сокровища мира, они так и не смогли найти Первозданную жидкость Неба и Земли.

И всё же, несмотря на это, Король Хэй Лун сумел взрастить второе телосложение, явив миру чудо двойного Бессмертного телосложения.

Теперь же, когда Ли Цие обладал мощью Первозданной жидкости, он не собирался останавливаться на двух! Он намеревался создать третье телосложение и в будущем превзойти достижение Короля Хэй Луна!

— Единая мысль мириад тел... — глядя на зародившуюся в груди вторую основу, Ли Цие невольно вздохнул, охваченный нахлынувшими чувствами.

Ради создания этого канона он исходил все Девять Миров, век за веком неустанно ища ответы. Он провёл тысячи экспериментов, и в конце концов его труды увенчались успехом, явив миру чудо в лице Короля Хэй Луна.

Это было одним из тех достижений, которыми он гордился больше всего за миллионы лет своей жизни!

Разумеется, простым смертным такое не могло присниться и в самом смелом сне. Даже Святые Владыки, Святые Императоры или древние исполины прошлого были бы потрясены до глубины души, узнай они об этом.

Бессмертное телосложение уровня великого совершенства само по себе было венцом могущества. Непобедимый Великий Мудрец с таким телом мог на равных сражаться с Бессмертным Монархом! Но на что был бы способен тот, кто обладал бы сразу двумя такими телами?

Ответ был очевиден — достаточно вспомнить Короля Хэй Луна. Он властвовал над миром на протяжении трёх эпох, и даже Бессмертные Монархи тех времён предпочитали держаться от него подальше. Каким бы непобедимым ни был Монарх, никто не желал иметь такого врага.

А что, если в одном теле будет три Бессмертных телосложения? На этот вопрос история не давала ответа. Но если Ли Цие удастся задуманное, он не просто превзойдет Короля Хэй Луна — он создаст нечто такое, что разум обычного человека просто не в силах постичь.

Лишь Ли Цие понимал истинное значение этого. Три Бессмертных телосложения в одном теле! Это достижение должно было затмить всё, что было создано в прошлом и будет создано в будущем. Он с нетерпением ждал того дня, когда сможет превзойти собственный рекорд и сотворить новое великое чудо.

Наконец, Ли Цие медленно извлёк старинную шкатулку — ту самую, что он получил от Академии Небесного Пути. За то, что он помог им отбросить врагов и уничтожил Тайный Альянс, академия согласилась передать эту вещь ему.

Он открыл крышку и долго, не проронив ни слова, смотрел на то, что лежало внутри. В конце концов он тихо вздохнул и закрыл ларец.

Ли Цие устремил взор вдаль и надолго замолчал. Его путешествие в Восточный Город Сотен подошло к концу. Настало время уходить — были дела, которые требовали его участия, и тайны, которые он был обязан раскрыть.

Эти секреты были недоступны посторонним. Слишком многое стояло на кону; эти знания касались самого мироздания и, возможно, даже истоков некоторых рас.

Ли Цие хранил молчание. Пролетели миллионы лет, время утекало подобно воде. Сколько непобедимых полководцев верно служили под его началом, сколько прекрасных и талантливых женщин следовали за ним, когда он сокрушал Девять Миров!

Но в конце концов он всегда оставался один на своём бесконечном пути.

— Всё это когда-нибудь закончится! — глядя вдаль, медленно произнёс Ли Цие, — даже если это вечная жизнь, даже если это бессмертие, будь то само Небо или вечность — однажды всё это закончится в моих руках!

Это было обещание, которое он дал самому себе. И обещание тем, кто когда-то верил в него и шёл за ним до конца.