Глава 95. Львиное Сердце

Когда он приблизился к источнику шума, в ноздри ворвался резкий запах горелой плоти, а в глаза повалил дым.

Крики ужаса и отчаяния наполнили воздух, а в ушах зазвенел звон металла о металл.

Майкл стиснул зубы при виде полуобгоревших трупов своих людей, которые попали в поле его зрения, как только он приблизился к зарослям, отделявшим его от ужаса поля боя.

Впервые подданные Майкла умирали. Это не шло ни в какое сравнение с тем, как он убил Фенрира. Напротив, сердце Майкла словно раскаленная игла вонзалась в него снова и снова, а голова становилась все тяжелее, чем больше людей погибало.

В голове царил беспорядок, и он жалел, что не может защитить всех. Он не смог спасти тех, кого поклялся защищать.

Однако Майкл знал, что сможет защитить тех, кто еще жив. Может быть, он опоздал спасти тех, кто доблестно погиб, но он не позволит Львиному Сердцу продолжать убивать его народ.

Львиное Сердце имели человекоподобное телосложение с львиными головами. По всему телу у них рос мех, и они были врожденно склонны к огню. Им даже не требовалось пробуждать в себе Душевные Черты, прежде чем они могли создавать пламя из воздуха и управлять им.

Врожденная близость к огню превращала их в опасную расу. Они были свирепыми и гораздо более грозными, чем Гоги.

Несмотря на это, подданные Майкла сражались с ними изо всех сил.

"Почему никто не разбудил меня, когда они пришли?" - задавался он вопросом, мчась вперед. Лилика сказала, что предупредила остальных еще полдня назад. Не значит ли это, что его люди уже давно знали о планируемом нападении Львиных Сердец?

"Только если бы они сказали мне об этом раньше..." - подумал Майкл, но в следующий момент его мысли помутились.

Он знал, почему его подопечные не разбудили его. Он полностью осознавал это, но в душе не мог с этим смириться.

Если продвижение Руны Войны будет прервано, она могла быть повреждена окончательно. Даже если бы его Руна Войны развивалась правильно, в тот момент, когда Майкл остановил бы естественное очищение на полпути, он потерял бы возможность очистить свое тело и стать сильнее.

Остановить естественное очищение на полпути было равносильно тому, чтобы лишиться таланта и боевого мастерства.

Его подданные знали об этом, поэтому предпочли пожертвовать собственными жизнями, чем видеть своего повелителя искалеченным или раненым.

Майкл чувствовал себя так, словно кто-то крепко душил его. Он хотел обвинить своих подданных в упрямстве, но не мог.

Более 50 подданных пожертвовали своими жизнями, чтобы защитить его и убедиться, что он сможет перейти на Первый Ранг и завершить естественное очищение должным образом.

Это расстраивало Майкла, но в этом был смысл. В их глазах их жизни были не так важны, как безопасность их Повелителя.

Майкл стиснул зубы и заставил себя отвести взгляд от трупов. Он прошел через заросли и оказался на другой стороне.

Его взору предстало множество обгоревших трупов на фоне горящего леса. Все находилось на грани уничтожения: все живое, охваченное морем пламени, было уничтожено, превратившись в угли.

Взгляд Майкла ожесточился, и он, шагнув вперед, достал лук из твердого дерева и стрел возврата.

Деревья вокруг него громко скрипели, словно кричали от боли, и вскоре он обнаружил Келию, пытавшуюся с помощью влаги в воздухе и вокруг сдержать полыхающее пламя и изолировать его.

Ее одежда была мокрой от пота, а сама она делала все возможное, чтобы не дать огню распространиться дальше и сжечь все, что они неустанно строили в последние несколько недель.

Тем временем воины, рыцари и Тиара доблестно сражались на фронте. Тело Тиары было пропитано кровью, а часть волос сожжена, но она, казалось, не замечала этого. Ее глаза казались ледяными, а серебряное копье безжалостно било по противникам. Она двигалась в одну сторону, а копьем размахивала в другую.

И вдруг ее направление изменилось. Она вонзала наконечник серебряного копья в противника, закручивала лезвие внутри тела и с огромной силой выдергивала его. Теплая кровь брызнула на нее, как фонтан, но Тиара словно ничего не заметила.

Словно все ее существо было сосредоточено на битве, и все остальное не имело значения. Ее присутствие было ужасающим и слишком подавляющим для ее противников.

Львиные Сердца испугались при виде кровожадной девушки из рода тигров Серебряного Клыка. Они инстинктивно отступили и попытались скрыться от нее, создав между собой и Тиарой огненные стены.

Однако Тиара, не боясь последствий, проскочила сквозь стену огня. Она пронзила серебряным копьем голову ближайшего Львиного Сердца и зарычала.

Ее горящие волосы, казалось, стали длиннее, а тело Тиары выгнулось дугой вперед. Верхняя часть ее тела наклонилась вперед, почти касаясь земли, а затем она бросилась вперед с потрясающим ускорением, как только ее ноги оттолкнулись от земли.

Увидев Тиару, Майкл на мгновение остолбенел. В следующую секунду он пришел в себя, осознав, что Тиара отчаянно сражается, используя все, что у нее есть, чтобы получить преимущество для убийства.

Если это позволит ей победить еще одного противника без потерь, она была готова действовать безрассудно. Неважно, насколько она ранена, лишь бы ее сердце продолжало биться, лишь бы она не умерла!

В то время как Тиара выглядела как берсеркер, потерявший рассудок, обычные подчиненные, пришедшие ей на помощь, содрогались. Более сотни Беззвездных Призывов с копьями в дрожащих руках столкнулись с пятью Львиными Сердцами.

Пять противников - не так уж и много, но Львиные Сердца были авантюристами первого ранга, способными создавать огненные шары и метать их в противников.

У Беззвездных Призывов не было никакого боевого опыта. Они знали теорию и готовились к худшему варианту, но впервые столкнулись с врагами, которые атаковали безжалостно, и были брошены в настоящую битву.

Треть их боевого состава уже пала жертвой обжигающего пламени Львиных Сердец, и вскоре их станет еще больше. Однако они не могли так просто сдаться и позволить Львиным Сердцам войти в бой. Если они уступят и сдадутся, их повелитель погибнет.

Проведя несколько недель с повелителем, который был намного трудолюбивее своих подданных, добрее всех, кого они знали в прошлом, и искренне старался улучшить условия жизни своих подданных всеми возможными способами, они не могли позволить ни одному врагу приблизиться к нему.

Если им придется пожертвовать жизнью, чтобы защитить своего господина, так тому и быть!

С этими мыслями испуганные Беззвездные собрали все свое мужество, чтобы встретить приближающиеся огненные шары лицом к лицу.

Огненные шары взмыли в воздух, и казалось, что время замедлилось, когда они, словно метеориты, обрушились на незадачливых подданных.

Однако перед самым ударом огненных шаров в воздух взмыли полосы звезд разных цветов.

На поле боя прогремело множество взрывов, когда огненные шары взорвались, но никто из Беззвездных не пострадал.

Максимум, на них обрушился порыв горячего воздуха, который пронесся над ними, едва не сбив их с ног.

Вслед за взрывом из уст первого Львиного Сердца вырвался крик боли, и его примеру последовал следующий.

После того как третий начал жалобно скулить, первый из них упал на землю: стрела вонзилась ему глубоко в грудь, другая - в горло, третья - в глаз.

Беззвездные Призывы были удивлены, увидев это. Их натиск замедлился, когда Львиные Сердца безвольно опустились на землю, а стрелы одна за другой поразили их жизненно важные места. Стрелы были намного быстрее, чем болты, выпущенные арбалетчиками, а уж о стрелах, выпущенных лучниками, и говорить не приходилось.

Почти все повернули головы в сторону лучника, который выпускал одну стрелу за другой в быстрой последовательности.

Мгновение спустя по всему полю боя раздались громкие возгласы.

-Повелитель вернулся!

-Наш повелитель закончил продвижение!!!

-За нашего господина!!!

-ЗА НАШЕГО ПОВЕЛИТЕЛЯ!!

Майкл почувствовал прилив адреналина при виде верных подданных, скандирующих его имя. Он не знал, чем заслужил таких верных и надежных подданных, но это радовало его.

В то же время смерть верных подданных огорчала его. Мысль о том, что его подданные умирают ради него, заставляла все больше энергии вливаться в Лук Из Твердого Дерева, который начал громко скрипеть.

Он уже достиг своего предела, и его сила натяжения не могла быть больше увеличена.

Однако Майкл не обращал внимания на предел своего артефакта.

Он быстро оттянул тетиву, наложил на нее стрелу и выстрелил. Казалось, он вообще не целился, но стрелы безошибочно попадали в намеченную цель.

Одна стрела в секунду.

Одно убийство каждые пять секунд.

Число врагов первого ранга, погибших от его рук, стремительно росло.

Майкл не знал, сколько Львиных Сердец напало на его территорию и его людей, но он знал, что никому не позволит избежать его гнева.

Их судьба была предрешена в тот момент, когда они начали убивать его подданных.

Он убил пять Львиных Сердец первого среднего ранга в первую же минуту, как только вступил в бой.

Его сила как Повелителя первого ранга и усиленные Орлиные Глаза позволили ему высвободить достаточно силы, чтобы превратить лук из твердого дерева в смертоносное оружие.

Но Майкл еще не закончил сражаться. Пять Львиных Сердец, столкнувшихся с Беззвездными Призывами, были только началом.

Все начиналось именно с этого.

Пришло время контратаковать и заставить их дорого заплатить за свою ошибку!