Глава 141. Боевая стратегия
Майкл и его армия начали движение после прибытия Блэр с докладом.
Кровавоглазый Минотавр устроил резню в ближайшем убежище ягуаров - как и предсказывали Майкл и его люди.
Убежище ягуаров было единственным местом, где собирались самоцветные ягуары. Сотни ягуаров нашли себе пристанище в самых темных уголках Необузданных Джунглей благодаря эволюционировавшему рогатому ягуару.
Согласно их исследованиям, Рогатый Самоцветный Ягуар был самкой, способной объединять Самоцветных Ягуаров и создавать синергию между ними. Это также было одной из причин, по которой Майкл и его армия всегда встречали в Необузданных Джунглях больше одного самоцветного ягуара.
Рогатый самоцветный ягуар был втрое крупнее обычных самоцветных ягуаров, и она была намного сильнее стаи саблезубых волков, что неудивительно.
Кровавоглазый Минотавр с каждой атакой выбирал себе в противники более сильные стаи монстров, что приводило к более яростным атакам и увеличению количества ран по всему телу минотавра. Однако, похоже, его не беспокоила боль, причиняемая различными ранами, которые еще не успели полностью затянуться. Об этом говорится в отчете Блэр.
Майкл потратил немало времени, читая отчеты Блэр и ее людей о Кровавоглазом Минотавре и его передвижениях. Он знал, что тот ранен, его снаряжение сильно повреждено, а лезвие боевого топора стало еще тупее, чем прежде, но это не радовало.
Напротив, минотавр представлял собой огромную проблему.
За последние несколько дней он стал еще сильнее. Кровавоглазый Минотавр приспособился сражаться с большими группами противников и использовать причудливую среду Необузданных Джунглей себе на пользу.
К счастью, никто не умел использовать Необузданные Джунгли лучше, чем Владыка Необузданных Джунглей и его верные подданные, которые целыми днями использовали Необузданные Джунгли в своих интересах.
Майкл повел своих людей через Необузданные Джунгли прямо к Рогатому Ягуару.
Он передал Тиаре командование отрядом ближнего боя, а сам поднялся по навесному мосту высоко в воздух вместе с отрядами дальнего боя.
Аэроарбалетчикам, арбалетчикам, лучникам, магу стихии Земли и магу стихии Воды лучше было находиться высоко на навесном мосту, а не стоять на земле, где на них мог напасть Кровавоглазый Минотавр и легко свернуть им шеи.
Икар и Иглисис, получеловек из племени орлов Тайфуна, также находились высоко на деревьях, сидя на ветвях. Они не пользовались навесным мостом, но в этом и не было необходимости. На самом деле мосты ограничивали бы их передвижение в дальнейшем.
Воины, копьеносцы, кавалеристы, авангардисты, ассасины и другие пробирались через заросли Необузданных Джунглей с помощью тяжелого бронированного слона.
Он прокладывал путь через непроходимые джунгли своим огромным телом.
Тяжелобронированный слон не любил сражаться. Однако благодаря своему тяжелому весу и толстой серой шкуре, покрытой вторым слоем защиты, он был одним из важнейших участников сегодняшней стратегии боя. Последние несколько дней кузнецы трудились не покладая рук, создавая толстую и тяжелую металлическую броню для тяжелобронированного слона.
Тяжелые металлические доспехи выглядели не лучшим образом, но свою задачу они, безусловно, выполняли.
-Как далеко продвинулась их битва? - спросил Майкл у Иглисиса, когда мимо него пролетел получеловек из племени орлов Тайфуна.
Иглисис пронесся сквозь полог деревьев и приблизился к месту назначения, оставаясь незамеченным для всех. Через минуту после вылета Иглисис вернулся. Его лицо лишилось всех красок.
-Битва уже закончилась? Минотавр победил? - спросил Майкл, хотя лица Иглисиса было достаточно, чтобы ответить на его вопросы.
Иглисис тяжело кивнул головой и медленно ответил:
-Минотавр... получил несколько ранений... но он победил. Он уже убил всех ягуаров!
Майкл не ожидал, что минотавр окажется настолько быстрым, но это ничего не меняло в их плане.
Он повернулся направо и посмотрел на землю, где его уже ждала Тиара. Все были на своих местах и готовы к бою.
Тиара кивнула, и их маленькая Спидстер, получеловек из племени кроликов Спидстеров, начала движение.
Она пронеслась мимо тяжелобронированного слона, протиснулась сквозь заросли и ускорилась. Она не относилась к 1-му рангу, но ее скорость соперничала со скоростью Тиары. Однако это была не единственная причина, по которой они отправили скоростную получеловека.
В минуты страха и отчаяния члены кроличьего племени спидстеров развивали еще большую скорость. Гормоны, которые они выделяли, позволяли их телу выходить за пределы своих возможностей. Но, с другой стороны, выделяемые ими гормоны привлекали и ближайших монстров. Одни впадали в ярость, других охватывало внезапное любопытство. Так или иначе, на большинство монстров гормоны кролиководов-спидстеров подействовали, и они пошли по следу, оставленному гормонами.
Они были идеальной приманкой!
Через несколько секунд после того, как Спидстер была выпущен в густо заросшее место обитания ягуаро по окрестностям разнесся ужасающий рев. Минотавр проглотил приманку!
Кровавоглазый Минотавр бросился за Спидстер, и земля задрожала от ужаса. Тем временем Майкл и остальные начали двигаться.
В следующие десять секунд все заняли свои позиции. Группа ближнего боя вошла в строй А с тремя разными видами зелий в пустых руках, а группа дальнего боя растянулась по навесному мосту с двумя зельями в руках.
Мастер-алхимик приготовил различные зелья, чтобы временно увеличить силу, выносливость и болевую устойчивость каждого в определенной степени. Зелья давали небольшие побочные эффекты, но это была небольшая жертва в обмен на увеличение силы, выносливости и определенную степень невосприимчивости к физической боли.
"Надеюсь, я скоро вызову мастера ядов," - подумал Майкл, доставая из руны войны пачку зелий.
Мастер-алхимик никогда не интересовался созданием ядов. Поэтому у Майкла и остальных не было сильнодействующих ядов, которые можно было бы использовать против врагов. Парализующий яд, которым владел Майкл, был силен, но против такого чудовища, как Кровавоглазый Минотавр, он не сработал бы. Он был частично невосприимчив к яду.
К счастью, мастер-алхимик был хитрым ублюдком. У него было особое зелье, которое идеально подходило для данной ситуации. Его производство было дорогостоящим, поэтому у них было всего одно зелье, но этого было более чем достаточно, чтобы сразиться с Кровавоглазым Минотавром и использовать его в самом конце как козырь.
Когда все заняли свои места, Майкл вызвал лук. Он создал самую сильную стрелу, используя энергию, накопленную в раме лука, и покрыл всю стрелу настойкой, приготовленной мастером-алхимиком.
Как только стрела была полностью покрыта, Майкл убрал полупустой стеклянный пузырек обратно в руну войны. Он одновременно активировал Малое Усиление и Орлиные Глаза и оттянул тетиву, громко крикнув:
-Готов!
Когда его слова прозвучали по навесному мосту, все остальные тоже зашевелились. Они оттягивали тетивы, готовили арбалеты и применяли свои элементальные заклинания, ожидая удобного случая для атаки.
Суматоха на земле усилилась, и по Необузданным Джунглям разнесся ужасающий рев: минотавр продирался сквозь густые заросли, нанося удары по отчаянно бегущей Спидстер.
Но прежде чем боевой топор Кровавоглазого Минотавра успел пронзить хрупкое тело Спидстер, в бок минотавра врезалось что-то тяжелое, весом почти 13 тонн.
Удар был сильным и неожиданным, и Кровавоглазый Минотавр не успел среагировать. Его отбросило в сторону, он отчаянно пытался восстановить равновесие, но ничего не мог сделать.
Тем временем тяжелобронированный слон оказался в состоянии шока. Его острые бивни оказались недостаточно прочными, чтобы пробить шкуру Кровавоглазого Минотавра!
План А оказался бесполезным.
Тяжелобронированный слон быстро среагировал. Своим тяжелым весом он разбил минотавра о ближайшее дерево, а затем освободил место для атаки всем остальным.
Даже если тяжелобронированный слон выглядел устрашающе благодаря своим огромным размерам и тяжелому весу, задача монстра заключалась в защите и отвлечении внимания, а не в нападении.
Потеряв темп и ударившись о ближайший ствол дерева, Кровавоглазый Минотавр потратил секунду на то, чтобы прийти в себя.
Увидев крошечного получеловека, он был охвачен неконтролируемым гневом и сосредоточился исключительно на нем, забыв о других неожиданных атаках. Поэтому минотавр несколько секунд просто несся за ним, пока почти не настиг маленького ублюдка-получеловека.
В следующую секунду они продирались сквозь заросли, но столкнулись с нападением тяжело бронированного слона и появлением десятков крошечных ублюдков, развернувшихся перед ним.
Кровавоглазый Минотавр окинул взглядом крошечных ублюдков, стоявших позади тяжелобронированного слона. Он снова зарычал, заставив некоторых человеческих воинов неосознанно отступить назад.
Их охватил страх, и они уже не могли сдержать дрожь.
Глядя на Кровавоглазого Минотавра, они чувствовали лишь его неконтролируемое желание разорвать каждого из них.
Воины застыли на месте. Никто из них не мог противостоять страху, который всплывал из самых глубин их подсознания.
Кровавоглазый Минотавр был достаточно умен, чтобы заметить это. Он почувствовал слабое присутствие крошечных ублюдков перед собой и издал звук, похожий на усмешку.
Эти слабаки хотят убить его? Это должно быть шутка!
Сражение с рогатым ягуаром могло быстро истощить его силы, но это не означало, что он не мог уничтожить этих крошечных ублюдков.
Им следовало остаться дома и еще немного потренироваться, а не бросаться на живое пламя.
Кровавоглазый Минотавр уже собирался подняться с земли, когда поблизости раздался громкий и уверенный голос.
-Огонь!!!
Мгновение спустя с навеса над минотавром посыпались десятки стрел и болтов.
Одновременно с этим страх, глубоко укоренившийся в сердцах воинов, словно рассеялся.
Их владыка заговорил.
Настало время войны!