Глава 140. Контрстратегии
Майкл не питал особых надежд, когда начинал разговор с Лиликой, но в итоге он оказался довольно интересным.
Он получил огромное удовольствие и ничуть не пожалел, что пришел сюда. Информация, которую он получил сегодня, была ему необходима для анализа важности Ксилтры, империи Зентика и Храма Забытых.
Положение его территории было опасным, но это не было новостью.
Расплатившись с конюхом, Майкл забрал Икара, и они вместе покинули город, пока послеполуденное солнце медленно опускалось.
Это был не последний раз, когда он посетит Ксилтру, Майкл был уверен в этом.
Он сел на спину Икара, и они поднялись в воздух.
-Ты сможешь, дружище. Не волнуйся, я рядом, - ободряюще сказал Майкл, поглаживая Икара.
Гордый Большой Орел все еще был травмирован их предыдущей встречей с королем громовых птеранодонов и мифическим змеем. Слова Майкла немного успокоили Икара, но большой орел все еще боялся взлетать слишком высоко в воздух.
Майкл был уверен, что все будет хорошо, но у него не было никаких веских доказательств своей правоты. Его уверенность основывалась исключительно на интуиции.
Пролетев по открытым равнинам почти час, они достигли Необузданных Джунглей. Икар был напряжен все время, пока они летели над Необузданными Джунглями, и не решался покинуть полог деревьев.
Большой Орел почувствовал себя спокойно только тогда, когда они наконец достигли своей территории. Икар приземлился на поляне и упал на землю. Напряжение, накопившееся в его теле за время полета, разом вырвалось наружу, и сейчас его тело не могло этого выдержать.
Когда Майкл вернулся на территорию, его встретили Тиара и Блэр. Они рассказали ему, что Геран и три самки билрокса уже вернулись и что минотавр напал на второе место обитания монстров второго ранга.
Блэр достала одну из карт, которую она составила на основе своих знаний о Необузданных Джунглей, и указала на ней уничтоженное место обитания стаи саблезубых волков и место, на которое теперь напал минотавр.
-Он приближается к нашей территории, - понял Майкл, и Тиара с Блэр в унисон кивнули головами.
-Мы не уверены, ищет ли минотавр нашу территорию, или он приближается к нам, сам того не осознавая. Однако второе нападение минотавра говорит о том, что рано или поздно он нас найдет! - объяснила Тиара.
Майкл прикусил нижнюю губу в ответ. Он понял, к чему привела ее информация.
Они должны были избавиться от Минотавра!
-Похоже, мне не суждено покинуть Изначальное Пространство, - пробормотал Майкл про себя, прежде чем вернуть свое внимание к двум девушкам: - Блэр, найди Минотавра и тайно следуй за ним. Убедись, что он не найдет тебя, пока ты будешь отслеживать его передвижения по карте. Я хочу, чтобы его передвижения были отмечены как можно подробнее!
-Тиара, проследи, чтобы все, кто близок к достижению следующей стадии совершенствования, скоро продвинулись вперед. Ты можешь отправиться на охоту вместе со всеми, но не уходи слишком далеко от территории. Возвращайся немедленно, когда я позову тебя через Связь Верности. Наша Связь Верности должна быть достаточно прочной, чтобы передать простую тягу, когда я позову тебя.
Майкл не ограничился этими командами. Следующие пять минут он провел, отдавая команды разным людям, включая мастера-алхимика, оружейника, магов, прирученных монстров на его территории и Духа Природы.
Может, он и перестарался с количеством приказов, которые раздавал перед тем, как Необузданные Джунгли поглотит ночная тьма, но он хотел убедиться, что все будут знать, что им делать с завтрашнего дня.
Некоторые из его строительных проектов и других планов пришлось отложить из-за приближающейся опасности со стороны минотавра. Все понимали беспокойство Майкла. Все, не моргнув глазом, выполняли его приказы.
Тем временем Майкл раздал всем приобретенные им специальные техники. Он отдал их библиотекарям и ученым, чтобы те посмотрели на них. Майкл надеялся, что их можно будет повторить, чтобы все его Беззвездные подданные получили больше шансов на просветление и возможность повышения звездного рейтинга.
К сожалению, библиотекари и ученые чувствовали себя подавленными специальными техниками. На первый взгляд, специальные техники выглядели как обычные книги. Однако это было не так уж далеко от истины.
Специальные техники хранили в себе опыт призванных существ с более высоким звездным рейтингом, их воспоминания и особые навыки, которыми могли в полной мере овладеть только призывы с 1 звездой, обладающие особым ремеслом, которому их обучали с помощью этой техники.
Понимание особой техники - это одно, а ее освоение - совсем другое. Что же касается дублирования, то, не будучи как минимум 4-звездочным призывом данной профессии, дублировать технику было бы практически невозможно.
Хотя это и было неприятно, Майкл был не слишком разочарован. Невозможность продублировать специальные техники означала, что они настоящие. Майкл подождет первых результатов и купит еще несколько, как только убедится, что они работают так, как нужно.
В конце концов, специальные техники были попыткой улучшить его Беззвездных подчиненных. Он хотел обучить и их, но его больше беспокоило, что Беззвездные, готовые сражаться за своего владыку и территорию, применят ту же тактику жертвоприношения, что и во время вторжения Львиных Сердец.
Майкл надеялся, что особой техники и новых приказов хватит, чтобы отвлечь их от глупой мысли о том, что у них есть шанс противостоять Кровавоглазому Минотавру второго ранга с их нынешней силой. Львиные Сердца и Кровавоглазый Минотавр были не на одном уровне. Столкновение с Кровавоглазым Минотавром привело бы к гибели всех Беззвездных Существ!
Так Майкл провел следующие четыре дня в Изначальном Пространстве.
Он не покидал территорию, потому что должен был быть всегда готов к тотальной битве.
Конечно, это не означало, что Майкл бездельничал. Он проводил время за чтением всех "Томов Зверей" и книг, купленных в магазине "Радужного Кои". Майкл также много тренировался. Он мог с уверенностью сказать, что находится на грани кардинального изменения своего дыхания.
Поначалу казалось, что основы дыхания изменились совсем незначительно, но Майкл был уверен, что стоит на пороге чего-то грандиозного. Он не так уж много терял. Ему не хватало лишь небольшого просветления, чтобы полностью изменить свою модель дыхания и в совершенстве овладеть техникой Дыхания Солдата Солнца.
К сожалению, достичь просветления было не так-то просто. Его нельзя было достичь по собственному желанию, и оно настигало его в самые неподходящие моменты. Майкла это вполне устраивало. Он никуда не спешил.
Вместо этого он терпеливо ждал последнего сообщения от Блэр.
Согласно ее подробным отчетам, Кровавоглазый Минотавр атаковал еще две зоны обитания монстров второго ранга. Он продолжал приближаться к их территории, и настало время сразиться с минотавром.
После того как Блэр, наконец, пришла с последним отчетом, и он прочитал его, стало ясно одно: с Кровавоглазым Минотавром нужно было разобраться сегодня же.
Все приготовления были завершены, все были вооружены до зубов, и для сражения с Кровавоглазым Минотавром было разработано множество стратегий.
Не могло быть и речи о том, чтобы что-то пошло не так.