Том 15. Глава 9
— У-а-а… а-а-а-а-а!! — во всё горло кричал Харуюки, продолжая размахивать кулаками.
«Демоническая Конфискация». Единственный спецприём «мародёра» Даск Тейкера. Среди всех спецприёмов, о которых знал Харуюки, этот — самый зловещий, позволяющий навсегда забирать у других бёрст линкеров их способности, спецприёмы и Усиливающее Снаряжение.
Пусть Харуюки безнадежно опоздал, но он, наконец, понял смысл слов, что обронил Цербер II после применения «Волчьего Натиска». «Успокойся, в отличие от него, моя способность — не грабёж», — сказал он. Речь шла о Цербере III, о Даск Тейкере. А под «грабежом» он имел в виду именно Демоническую Конфискацию.
— Пре, кра, ти-и-и-и!!
Харуюки занес над головой оба кулака и изо всех сил ударил полупрозрачную преграду. Но Октаэдрическая Изоляция Блэк Вайса словно полностью отделяла пространства друг от друга. Кулаки Харуюки отлетели обратно, а на серебряной броне появились мелкие трещины.
И в этот миг поток, перетекавший от Нико к Церберу III, сильно содрогнулся. Из тела Нико вылетел огромный шар, который вскоре поглотило правое плечо Цербера III. Скорее всего, он только что похитил одну из частей «Непобедимого», Усиливающего Снаряжения Нико, составлявшего основу её силы.
Харуюки ошарашенно смотрел на происходящее, а затем взвыл от шока.
Свет, который испускало тело Нико, всё ещё не погас. Он продолжал издавать липкие звуки, жадно вытягивая её силу.
— А-а… а-а-а!.. — закричал Харуюки, ощущая головокружительной силы ненависть и гнев, начавшие превращаться в отчаяние.
Хотя его голос должен проникать внутрь октаэдра, ни Номи, трясущийся от наслаждения, ни наблюдавшие за происходящим Аргон и Вайс даже не посмотрели в его сторону.
Харуюки вновь занёс растрескавшиеся кулаки. Но тут его сознание пронзил резкий голос:
— Хару, успокойся!
И в тот же миг кто-то схватил его за правое запястье. Обернувшись, он увидел перед собой глаза Лайм Белл, горевшие ровным светом.
— Не сходи с ума! Думай… я уверена, ты сможешь придумать, как спасти Нико!
— Но… но, но! — рефлекторно закричал Харуюки и попытался отмахнуться от сдерживавшей его руки, но тут…
Он ощутил, как дрогнули сложенные на спине новые крылья. Казалось, будто они бранили Харуюки.
«Точно… в такие моменты… нужно успокоиться… и видеть картину целиком.
Нужно увидеть всё… и понять… что нужно делать».
Харуюки с большим трудом ужал пронзавший его сознание гнев до размеров маленького шарика и спрятал в самой глубине. Сейчас не время для гнева. Вместо того чтобы тратить на него время, нужно думать — быстро, но тщательно.
Кое-как успокоившись, Харуюки ощутил, как Тиюри медленно отпустила его руку, а затем сказал:
— Хорошо… дайте мне немного времени.
С этими словами он внимательно посмотрел на огромный октаэдр, стараясь собрать как можно больше информации.
Неважно, насколько бездонны познания Блэк Вайса, его Инкарнационная техника не может быть крепче Инкарнационной «Стены в Парсек» Зелёного Короля Грин Гранде. Если он создал геометрическое тело из плит, которые когда-то составляли руку и ногу, то у них должна быть сильная поверхность и слабые узлы. А значит, бить нужно…
— Не грани, а вершины! — воскликнул Харуюки.
— Я займусь этим, — моментально отозвалась Пард.
Ответив, она тут же расправила Инкарнационные когти и прыгнула, хватаясь зубами за ближайшую вершину. В этот раз атака не отразилась, и клыки ухватились за точку пересечения четырёх граней. Мускулы зверя напряглись, и огромная конструкция заскрипела от чудовищной силы укуса.
Харуюки не сомневался, что у неё получится, но…
Октаэдр резко прокрутился вправо на четверть оборота. Нижняя часть, въевшаяся в землю, испустила искры, и в то же самое время Пард, с трудом державшуюся за поверхность, отбросило в сторону.
Челюсти её с щелчком сомкнулись, но стоило ей приземлиться, как она вновь набросилась на вершину, вгрызаясь в неё. Но октаэдр повернулся уже влево, вновь отшвырнув аватара.
— Таку, Тию! — воскликнул Харуюки и прижал октаэдр руками в надежде зафиксировать его на месте.
Такуму и Тиюри тут же подскочили к грани, находившейся с другой стороны от Пард, и вжались в землю. Но поскольку ухватиться им оказалось не за что, октаэдр без труда повернулся и в третий раз, откинув всех аватаров.
— Кх…
Харуюки стиснул зубы. И тут…
Плечо Цербера III вытянуло из Нико второй шар и проглотило его.
Насколько Харуюки представлял, «Непобедимый» состоял из пяти частей — основных пушек, ракетниц, кабины с пулемётами, ракетных двигателей и ног, но такими темпами Цербер III мог вполне похитить его целиком. Кое-как подавив растущую панику, Харуюки вновь задумался.
Вершины октаэдра однозначно его слабые места. Но для того, чтобы атаковать их, им нужно как-то остановить вращение тела. Может, попытаться напасть на четыре вершины одновременно? Нет, так они никак не защитятся от поворота. Точкой опоры октаэдру служила нижняя вершина, но она утоплена глубоко в мраморе, и добраться до неё невозможно.
Утоплена… в мраморе…
— !..
Харуюки с выпученными глазами посмотрел наверх.
Среди шести вершин самая уязвимая та, что находится на самом верху (собственно, «вершина» октаэдра). Даже когда октаэдр вращался, верхняя вершина оставалась на месте. Она вообще не могла сдвинуться, ведь нижняя вершина утоплена в земле. Но сложность в том, что Пард не сможет атаковать ту вершину — вращение всё равно откинуло бы её в сторону. Им нужен мощный, верный удар острым предметом, направленный вертикально вниз.
И тут в голове Харуюки ожили слова, которые он услышал совсем недавно. Резко повернувшись, он обратился к тому человеку, что произнёс их:
— Таку!.. Что у тебя с энергией?!
— Ещё очень много! — моментально отозвался Циан Пайл, не став задавать вопросов.
— Отлично. Я отнесу тебя к верхней вершине, а ты пробей её вниз!
Похоже, этих слов хватило, чтобы полностью донести до Такуму замысел Харуюки. Глаза за продольными щелями на мгновение широко раскрылись, а затем аватар кивнул.
— Хорошо, понял!
Харуюки обхватил тело Такуму сзади, расправил серебряные крылья и замахал ими. Он тут же оказался у вершины октаэдра в двадцати пяти метрах над землей и кинул взгляд на Инкарнационную стену, поделившую двор.
И именно тогда от тела Нико отделился третий шар и полетел к Церберу III.
Осталось два. Лишившись всего Снаряжения, Нико потеряла бы ту сокрушительную силу, благодаря которой стала известна как Неподвижная Крепость.
Отбросив появившийся страх, Харуюки приготовился к атаке.
Сначала надо зафиксировать Такуму и завалить собственное тело вперед. Затем Такуму должен отозвать Инкарнационный меч и вонзить кол Сваебоя в вершину октаэдра.
— Поехали, Хару!
— Прошибай, Таку!
Харуюки резко расправил крылья, готовясь поглотить отдачу. А в следующий миг…
Такуму во всё горло объявил название техники, и голос его разнёсся по всей территории двора:
— Спайрал… Гравити… Драйве-е-е-е-ер!!
Дуло Сваебоя засияло голубым светом, а затем с лязгом увеличилось в размерах. Втянутый кол превратился в огромную дрель, а затем вылетел вперёд, выбросив мощный выхлоп из задней части орудия.
Бешено вращающийся плоский наконечник стальной дрели попал точно в вершину октаэдра.
Раздался грохот такой силы, словно ударной волной отдавило в стороны весь воздух. Полупрозрачные плиты Инкарнационного убежища мелко задрожали, а мощный фейерверк, выбивавшийся из вершины, стекал по граням, словно вода, несущаяся к обрыву.
Поддерживавший октаэдр Блэк Вайс, наконец, бросил в сторону находившихся над ним Харуюки и Такуму быстрый взгляд. Затем он слегка склонил безликую голову, и огромный октаэдр словно воспринял это как команду, начав вращаться против часовой стрелки. Дрель Циан Пайла вращалась в противоположную сторону, и оттого фейерверк и грохот резко усилились, а тела Такуму и Харуюки сильно завибрировали.
Отклонись дрель хоть на градус, как сверло тут же соскочило бы с вершины, скользнуло по грани, и аватары повалились бы на землю.
Но у Спирального Гравиотбойника, техники Циан Пайла третьего уровня, есть ограничение, позволяющее стрелять им только строго вниз. В то же время это значит, что самому аватару не нужно прикладывать никаких усилий для вертикальной стабилизации дрели.
— У… о-о-о-о-о! — взревел Такуму, и тело его вспыхнуло синим Оверреем.
Свет Инкарнации полился в дрель, превратив тусклый серый металл в сверхтвёрдый корунд. Бьющие рекой оранжевые искры смешивались с этой аурой, освещая двор ослепительным блеском.
И тут в воздухе послышался странный, неестественный скрипящий звук. Октаэдр замедлил вращение, а потом и вовсе остановился, видимо, не выдержав давления. А сапфировая дрель продолжила давить на него с силой, намного превышающей ту, что когда-то пробила телом Харуюки целое здание с крыши до первого этажа…
Во второй же раз скрип раздался куда более пронзительно. По четырём граням, расходившимся от вершины, молниями побежали маленькие трещины. Но дальше следующих вершин они не пошли, и октаэдр пока не развалился окончательно.
— Ещё… совсем… немного!.. — раздался измученный голос Такуму, и Харуюки решительно воскликнул:
— Я помогу!
Харуюки напряг руки, которыми держал Такуму, сливаясь в единое целое с его аватаром. В дополнение к уже расправленным крыльям Сильвер Кроу он раскрыл и новые белые Крылья Метатрона. Расправив крестом четыре крыла, он напряг всю свою силу воли и прокричал:
— Дро… бись!
Белый свет, похожий на ракетный выхлоп, ударил вертикально вверх. Чудовищной силы тяга передалась Харуюки, затем Такуму, а затем и дрели, вызвав в воздухе горизонтальную ударную волну.
Остановившиеся трещины преодолели боковые вершины и поползли вниз. У рёбер они начали делиться на новые трещины и вскоре соединились друг с другом.
Когда трещинами покрылись все грани, уровень пронзил оглушительный дребезг.
Мутное стекло разлетелось в воздухе, блестя в свете заходящего солнца бесчисленными осколками.
И в тот же самый момент Цербер III проглотил четвёртый шар света. Харуюки, Такуму и продолжавшая вращаться сапфировая дрель устремились точно вниз к стоявшему у алтаря Номи.
— У-о-о-о-о-о!
Спиральная Гравикувалда неслась вперёд, разбивая медленно проплывающие в воздухе осколки бывшей стены, превращая их в песок, и метила точно в шлем Цербера III…
Но тут её прервал донёсшийся слева залп всеми четырьмя лазерами Аргон Арей. Два Харуюки смог отбить Оптической Проводимостью, но ещё два оцарапали плечо и бок Такуму, сбив его с равновесия. Прицел дрели сбился, и она, пролетев в каких-то пятьдесят сантиметрах слева от Номи, раздробила одну из мраморных плит на полу.
Когда Харуюки начал тормозить крыльями, чтобы осторожно опустить Такуму на землю, ему показалось, что услышал голос своего друга:
«Хару! Я в порядке, хватай Красную Королеву!»
«Хорошо!»
Не потратив на этот разговор и мгновения, Харуюки отпустил аватара, быстро повернулся в сторону алтаря с Нико и резко полетел вперёд. С левой стороны вновь начали сверкать лазеры Аргон, но тут подоспела прибежавшая сквозь дождь осколков Пард и с силой толкнула её. Лазеры пролетели мимо, попав в стену школьного здания.
— Нико! — воскликнул Харуюки и крепко обнял распятого на кресте алого аватара.
Одновременно с этим он собирался уничтожить крест, но Вайс, похоже, решил, что терять последнюю руку ему не хочется, и крест снова принял форму плит, которые быстро погрузились в землю.
Возможно, если бы Харуюки погнался за плитами, он смог бы их уничтожить, но сейчас у него задача поважнее.
— О-о-о! — издал он боевой клич, а затем в воздухе сверкнула заряженная серебряной Инкарнацией правая рука, разрубающая фиолетовую цепь, связывающую Нико с Цербером III.
В этот же самый момент из аватара вылетел пятый шар, но остановился, а затем вновь вернулся к ней.
«Нико!» — вновь произнёс он имя своей подруги, но в этот раз буря эмоций внутри него превратилась в такой ураган, что он не смог сказать его вслух.
Маленький гладкий дуэльный аватар наконец-то лежал в его руках. С того мгновения, как Блэк Вайс похитил её у Мидтаун Тауэра, прошло около сорока минут, но Харуюки казалось, что успело пройти несколько дней.
А главное — она успела потерять слишком многое.
Демоническая Конфискация Цербера III, то есть, Номи, успела отобрать у неё четыре Усиливающих Снаряжения. Трудно сказать какие части Неуязвимого украдены, особенно с учётом того, что его, при желании, можно разделить и на восемь частей. Харуюки предполагал, что теперь Вайс и Аргон сочтут, что находятся в невыгодном положении, и постараются сбежать, прихватив Цербера. Им нужно вернуть Усиливающее Снаряжение до того, как у них получится.
«Нико, потерпи. Я немедленно верну твоё дорогое…»
Но как только Харуюки подумал об этом, маленькое лицо перед ним немного дёрнулось, а в потухших глазах появился тусклый зелёный свет.
Похоже, освобождение от хватки Блэк Вайса вернуло её в сознание. Поняв это, Харуюки попытался было что-то прошептать аватару, лежащему на его руках…
Но не успел он произнести даже первую букву её имени, как случилось неожиданное.
Маленький аватар Скарлет Рейн окутал алый Оверрей такой силы, что она стала похожа на небольшую звезду. От столь резкой активации образовалась ударная волна и волна жара, заставившая Харуюки от испуга разжать хватку и свалиться на спину. Тут же поджав ноги, но не найдя силы подняться, Харуюки посмотрел на парящего над алтарём аватара.
Глазные линзы Нико, медленно опускавшейся на восходящих потоках жара, мельком окинули рядом стоящего Харуюки, Такуму, направившего сваебой на Номи, Тиюри, вскинувшую Хоровой перезвон чуть поодаль, и Пард, стоявшую напротив Аргон. В этот миг Харуюки показалось, что её взгляд стал немного мягче, но он вновь обратился гневным в тот самый миг, когда она посмотрела на врагов.
Овальные зелёные глаза стали бело-голубыми, напоминая высокотемпературное пламя. Алая аура, окутывающая её тело, вспыхнула с новой силой, и холодный воздух Заката задрожал от разлившегося жара.
А затем она произнесла свои первые слова угрожающим, яростным голосом:
— Ох, ну и распустили же вы руки… — в этот момент Нико закончила свой плавный спуск, коснулась ногами алтаря и скрестила руки на груди. — За это вы не отделаетесь даже двойной расплатой. Десяти… нет, с учётом всего, что вы со мной сделали, тут уже на пятидесятикратную тянет. Готовьтесь, потому что сейчас от вас не останется даже пепла.
«…Это Нико».
Харуюки неуверенно поднялся, ощущая, как в его груди поднимаются жаркие чувства.
«Это та самая Скарлет Рейн, Кровавая Буря, Неподвижная Крепость. Пусть она сорок минут провела в принудительном Занулении, пусть у неё отобрали Усиливающее Снаряжение, но пламя души Второй Красной Королевы продолжает гореть так же ярко».
Харуюки знал, что в реальном мире Нико — лишь двенадцатилетняя девочка, которая иногда жаловалась на жизнь, а то и вовсе плакала. Возможно, именно в те моменты Нико показывала своё истинное лицо. Но если, оказавшись в тяжелейшем положении, она не преклоняла колени и не сдавалась, а вставала и сжимала кулаки… то она поистине сильный человек.
И именно ее воля есть истинная Инкарнация, способная возвыситься над системами Брейн Бёрста.
Стоявшая напротив Аргон Пард повернулась, громко взревела, а затем прыгнула, приземлившись рядом с Нико. Харуюки тоже сделал несколько шагов, встав справа от алтаря. Такуму и Тиюри быстро перебежали к левой стороне.
Первой на слова Нико, вставшей во главе группы из пяти человек, отреагировала Аргон Арей. На лице, частично сокрытом очками, появилась слабая улыбка, а затем послышался голос, совмещавший жизнерадостность и холод:
— Сильные слова, девочка. Ты отлично держишься для аватара, у которого только что отобрали четыре Усиливающих Снаряжения. Если бы у меня забрали мою шапку, я бы тут же разрыдалась.
— Очень хорошо, если ты так хочешь, я сорву с тебя твою чёртову косынку и буду таскать за волосы, пока ты не разревёшься.
В словах и тоне Нико не слышалось ни капли сомнения. Похоже, она всё это время оставалась в сознании вопреки тому, что Вайс поддерживал её в принудительном Занулении.
В ответ на острые слова не отступавшей ни на шаг Нико Аналитик пожала плечами и усмехнулась:
— А-ха-ха, какие жуткие слова. Но я всё-таки девушка и лысой быть не хочу. Кроме того, я уже очень давно так не сражалась и немного устала. Дам дорогу молодёжи, а сама лучше посмотрю откуда-нибудь сверху. Короче говоря, Троечка, удачи. Как мы и обещали, теперь у тебя есть новая игрушка.
Услышав эти слова, Харуюки перевёл взгляд на Цербера III.
Он молчал уже две минуты — с того самого мгновения, когда Харуюки и Такуму прервали Демоническую Конфискацию. Он свесил руки, склонил голову и напоминал отключившегося робота.
А может, это действительно так? Может, похищение четырёх мощнейших Снаряжений перегрузило его, и он не мог сдвинуться с места?..
Харуюки пришёл на ум тот случай, когда Номи попытался вслед за крыльями Харуюки отобрать ещё и Сваебой Такуму, но не смог.
Однако в следующий миг из опущенной головы донёсся тихий, мерзкий смех, опровергнувший догадку Харуюки (совмещённую с надеждой).
— Хе… хе, хе, хе-хе-хе-хе… конечно, жаль, что мне помешали в самом конце, но… это потрясающе… так вот она какая, королевская сила… по сравнению с ней те кусачки и жалкие крылья, что я когда-то похитил, — бесполезный хлам. Даже четырёх Снаряжений хватило, чтобы до предела заполнить вместимость всех трёх аватаров… — сказал Номи таким тоном, словно понимал, о чём думает и что чувствует Харуюки, а затем поднял голову.
Визор его лица по-прежнему скрывался за челюстями, но Харуюки словно увидел на нём две линзы сумеречного цвета.
Медленно отводя голову назад и поднимая направленные к небу когти, Номи продолжал говорить всё более громким голосом, переходящим в крик:
— Вот оно — наслаждение грабежом! Кто-то потратил столько времени и усилий, чтобы найти и с огромным трудом взрастить эту силу, а в следующую секунду она становится моей… хе, хе-хе, а главное, что с этой силой я смогу забрать гораздо, гораздо больше… хи-хи-хи-хи, кха-ха-ха-ха… ха-ха-ха-ха, а-а-ха, ха, ха-ха-ха-ха!