Глава 284. Иные среди Зодиаков

Стоявший рядом Чёрный Козёл скрестил руки на груди и, откинувшись назад, выпрямился.

— Раз считаешь это дерзостью, то и уходи. Брат Козёл тебе не учитель, он не обязан это терпеть.

Белый Козёл взглянул на него, но не стал возражать.

Через несколько секунд Человек-Свинья с глухим стуком рухнул на колени.

— Брат Козёл… ты же знаешь, мой учитель мне не поможет… сейчас я могу рассчитывать только на тебя…

Голос Человека-Свиньи звучал отчаянно. Будучи мужчиной средних лет, он сейчас пал ниц на колени, словно раб.

— Встань, — холодно произнёс Белый Козёл. — Стоя на коленях, ты вызываешь у меня лишь презрение.

Человек-Свинья замер, а затем медленно выпрямился, опираясь на колени, и встал.

— Так в чём дело? — снова спросил Белый Козёл.

— Брат Козёл… мне не хватает всего двадцати с лишним Дао, чтобы подписать контракт… но мой учитель всячески вставляет мне палки в колёса… он каждый день забирает всё больше и больше… — голос Человека-Свиньи начал дрожать. — Я лишь хочу выбраться отсюда честным путём… я…

— Говори прямо, чего ты хочешь.

Человек-Свинья помедлил, а затем, подняв голову, сказал:

— Я хочу подписать контракт, хочу уйти от своего учителя…

Белый Козёл и Чёрный Козёл переглянулись со странным выражением на лицах.

— Это же самое настоящее предательство, — заметил Белый Козёл. — Если слухи пойдут, тебе конец.

— Но вы не проболтаетесь! — торопливо ответил Человек-Свинья. — Брат Козёл, я почти выполнил норму, мне нужна лишь последняя гарантия… Надеюсь, ты поможешь мне. Как только я стану Зодиаком Земного уровня, я точно буду на твоей стороне.

Услышав это, Чёрный Козёл искоса взглянул на Белого Козла. Он не знал, какое решение примет этот человек.

Белый Козёл медленно поднялся и спросил:

— Свинья, ты хочешь сказать… ты собираешься добавить "ложь" в свою "игру вероятностей"?

— Да.

— Но ты же знаешь… правила игры нельзя менять после того, как они установлены, если только…

— Если только не сделать смертельную ставку, я знаю, — кивнул Человек-Свинья. — Если меня и дальше будут так эксплуатировать, я не только не смогу подписать контракт, но и, скорее всего, учитель меня убьёт. Если дойдёт до последнего шага… я без колебаний поставлю на кон свою жизнь.

Белый Козёл надолго задумался и в конце концов кивнул.

Он развернулся, достал из ящика две пары очков и протянул их Человеку-Свинье.

Чёрный Козёл, медленно сощурившись, наблюдал за этой сценой и глубоко вздохнул.

— Эти две пары очков — мои игровые предметы со времён, когда я был Человеком-Козлом, — сказал Белый Козёл. — В одной паре можно говорить только правду, в другой — только ложь. Теперь они твои.

— Мои… мои? — с недоверием переспросил Человек-Свинья, глядя на очки.

— Но я сразу предупреждаю, — Белый Козёл вернулся к столу и сел, — эти очки могут стать как спасительным эликсиром, который поможет тебе выбраться, так и бездонной пропастью, которая обратит в прах все твои усилия. Всё зависит от того, как ты их используешь.

— Брат Козёл… — Человек-Свинья смущённо поднял голову. — Я никогда не создавал игр со лжи… не мог бы ты… помочь мне ещё и с идеей?

— Не мог бы, — покачал головой Белый Козёл. — Нас с тобой ничего не связывает. Это всё, что я могу для тебя сделать.

Человек-Свинья кивнул.

— Да… Брат Козёл, прости. Я и так очень благодарен тебе за это.

— Сам придумывай часть, связанную с "ложью", — сказал Белый Козёл. — Жить тебе или умереть — зависит от твоей собственной удачи.

— Хорошо! — кивнул Человек-Свинья. — Брат Козёл, надеюсь, в решающий момент… твои предметы спасут мне жизнь.

— Будем надеяться.

Белый Козёл и Чёрный Козёл проводили Человека-Свинью взглядом. В комнате снова воцарилась тишина.

Спустя долгое время Чёрный Козёл медленно заговорил:

— Брат Козёл… так ты всё это время хранил предметы с Человеческого уровня?

— Да, а что? — Белый Козёл повернулся к нему.

— Ничего… ничего, — покачал головой Чёрный Козёл.

— Ты хочешь сказать: "У тебя были такие удобные предметы, но ты не отдал их мне, а отдал чужаку", так?

— Я… — Чёрный Козёл слегка вздрогнул. — Брат Козёл, как я мог так подумать…

— Ты и Крыса — две крайности, — с улыбкой сказал Белый Козёл. — Она никогда не лжёт, а ты никогда не бываешь откровенен.

Взгляд Чёрного Козла слегка потускнел, но он всё же выдавил улыбку:

— Брат Козёл, это ты меня научил никогда не раскрывать своих истинных мыслей…

— Да? — усмехнулся Белый Козёл. — И ты применяешь то, чему я тебя научил, на мне?

— Нет… — Чёрный Козёл в панике вскочил на ноги. — Брат Козёл, ты неправильно понял, я просто…

— Ладно, не надо ничего говорить, — махнул рукой Белый Козёл. — Это хорошо. Из всех вас, возможно, ты первым достигнешь Земного уровня.

Чёрный Козёл сел с растерянным выражением на лице.

Пока они молчали, дверь в комнату резко распахнулась.

— Брат Козёл! Плохи дела! — крикнул из-за двери Человек-Тигр. — Мышонок в беде… нужно твоё вмешательство!

Белый Козёл медленно поднялся.

— Что за паника? Неужели вы вдвоём не можете справиться?

— Дело и впрямь дрянь… — ворвался в комнату Человек-Змея. — Девчонку забрал Земной Змей!

Услышав это, Белый Козёл и Чёрный Козёл сощурились и один за другим выскочили за дверь.

Они неслись по коридору, и Человек-Тигр на бегу пересказывал Белому Козлу то, что он узнал от двух Человеков-Кроликов.

— Этот старый развратник Земной Змей совсем с ума сошёл… — процедил сквозь зубы Чёрный Козёл. — Раньше он просто воровал людей, но Крыса только что ушла от Брата Козла, это же полное нарушение правил!

— Кажется, Мышонок сама сказала, что у неё "нет учителя", — с тревогой в голосе сказал Человек-Тигр. — Нам нужно торопиться… если бы мы могли одолеть этого старого негодяя, мы бы ни за что не стали беспокоить Брата Козла.

— Хватит болтать.

Пробежав мимо десятков дверей, они наконец остановились перед комнатой Земного Змея.

Белый Козёл расстегнул пуговицу пиджака, а затем и запонки на рукавах.

— Брат Козёл… каков план? — нервно спросил Человек-Тигр.

Ведь за этой дверью был не только Земной Змей, но и его многочисленные ученики и ученицы.

— Я бью Земного Змея, вы — остальных.

— Бью?.. — Человек-Тигр на мгновение замер, а затем на его лице появилась улыбка. — Неудивительно, что это ты, Брат Козёл. Твой план мне предельно ясен.

Трое Зодиаков позади Белого Козла тоже расстегнули пиджаки. Они слегка размялись, после чего Белый Козёл одним ударом ноги вынес деревянную дверь.

Открывшаяся картина заставила их застыть в ярости. В центре комнаты высохший старик со змеиной головой удерживал Человека-Крысу, пытаясь сорвать с неё одежду. Вокруг толпились его приспешники, громко и одобрительно крича.

Все присутствующие вздрогнули от неожиданности, увидев ворвавшихся четверых.

— Земной Козёл?.. — Земной Змей повернул голову, и на его лице отразилось недоумение. — Ты что здесь делаешь?

— Я пришёл забрать ребёнка, — ответил Белый Козёл, разминая кулаки и двигаясь вперёд.